那周铭对国香曾经拿过言语冲撞过他，一直耿耿于怀，视国香为眼中ณ盯，只是难得有机会碰见。今天好不容易碰上，一心要这国香好看。那ว里知道，突然又杀出一个陌生人，自己也没有见过，却在这里拿大，言语里好象还胜过自己的威แ严。心里就有些不自在，当着这么เ多人的面，因刚才自己้态度生硬，又不好立即转变，想要火，却又听得有人叫老者陈部长。心里难免还是有些顾忌。但要自己้马上改口，又太没面子。也就顺口道，“我在执行政策。”言语里还阴阳怪气的。这陈部长是个老红军，又是在职的干部，今见这周铭不过是才工作不久的毛头小火子，还不到เ三十岁。就在自己้面前耍威风。不禁勃然大怒，道，“你叫什么เ名字。”和周铭同来的同事，年纪稍长，知道些厉害。忙出来打圆场，示意这周铭快走。偏偏周铭是个上班没几年的，又不知道天高地厚，平日里，只望着挣表现，充积极，在诸如胡国香之类的人面前耍威风搞惯了。仰仗又有政策支持，自觉得自己站了正道，得了理由的，从来不怕那ว一个来帮腔的。今天，虽然有这陈部长在大街上来帮腔，他也就偏要坚持原则。又见陈部ຖ长问他姓名，他就说了。这陈部长道，“好我认得你了。”这周铭见他如此说话，就觉得的伤了自己自尊心，损了自己堂堂国家干部的面子。心想，“好歹不惹你这个老红军大干部，我执行政策，变相的对着你，你总管不到。”想道这里，又回头要挺章跟去市管会的。这陈部长，便道，“你是要她们去市管会——好!我只问你，这通城大街上，你敢保证从今以后再也没有一个人会在大街上摆摊子做了小生意，你能不能保证？”这周铭的同事，见状,忙拼命拉着周铭走了。陈部长也自个儿回去了。这里众人又道，“不怕他多狡，你老百姓说了再多话不管事情，还是要当大官的，能管住他的说了他几个ฐ，他才听的。”一时，大家散去。
月底时候，那大女儿的班主任老师又来催促，说大女儿手续已๐经办完了，只让大女儿直接去读书。刚好国香在家里，便对张老师道，“按理，大女儿应该来读书的，不过屋头手痛，大妹儿还是留在家里帮忙，一时候还不能ม来。等过些天，她娘的手好些了，自然就来上学。虽然说现在不比得过去读书能ม求功名，但我作父亲的，还是知道读书重要的。穷人家的娃娃没有其他什么出路，就巴望着读书，考大学，找个出路的。”张老师道，“我是想她早些来，不要耽搁功课太久。恐怕以后跟不上的。你的女儿成绩这么好，将来考大学还是有希望的，等考起了大学，你们一家人就好了！”说罢，老师又告辞。
国香买了菜回来，见状，忙丢下所买的蔬菜，慌忙去了市管会。那严昆东见国乡，扶着拐杖，偏偏倒倒地进来，拉过国香在一旁低声道，“我晓得，我晓得，这几日，上面有文件，要求严打，又派了工作组来巡视。等过几日，他们走了。你来拿回你的东西就是了。这几天，你不要出来卖。他们知道了，还是会来的。”国香这才放下心来。气喘吁吁地回到家来，又碰见居委会的张主任，在屋理给挺章打招呼，说这几日，有文件下来，让挺章注意些。见国香回来，便又对国香说起上面下文件的事情。国香忙道，“晓得了，晓得了。”张主任正准备离去，突然又想起一件事情来道，“那坡下面，新修的厂子，买了设备，准备制作冰膏。过些日子，可能要开工了。你们不妨碍就来居委会，我们给你出个证明，给一个ฐ卖冰膏名额。也是能挣钱的。好歹多些收入，养活你们一大家子。”难得见到张主任的盛情，挺章忙应承下来。
中午十分，金兰有生以来，才第一次来到县城，第一次来到了挺章家里面。当夜金兰向挺章哭诉，只道，“你兄弟受了媳妇的挟制，就是拿点什么也让我不要啃声，深怕那严å春东知道。我也想儿子也是几十岁的人了，老是让他为了我的事情去和媳妇吵闹，也不是办法。况且儿子在家的时间也少，他前脚๐一走，儿媳妇也就会找我生事。我也厌倦了，索ิ性不理会他们。前些日子，她又说看不惯我这个老太婆，还说我最好跳到井口去淹死，大家干净。”说罢流泪不止。国香听罢忍不住骂道：“国生真是夿耳朵，居然怕自己้的老婆，做贱自己的老娘，还有什么纲常！”。挺章叹了口气道，“过去，你还动得，干得些活路，做得些家务，能够帮他带孩子，现在你做不得，孩子也渐渐用不着你带了。自然是要嫌弃你的。他们不管你，不拿饭给你吃，也就算了。从现在开始，你就跟着我算了，我吃什么，你就吃点什么，大不了，百年后，我在送你回去就是了。”“多个人就是多双筷子多个碗”国香接过话头说道。夫妻两个你一言，我一语，一席话，又让老太太转悲为喜。
回到เ家来，挺章就开始收集了家里的大大小小的喝水小铁盅子用来装各种调料。又取了国香睡的这间房圈的大柜子里面的两个小抽屉，洗干净。分放在两个ฐ小箩娄上，一个箩娄的小抽屉上，装了各种调料盅子和1o来个碗，一个用来放装凉粉。又和国乡商量用那个水桶拿出去洗碗，应挑到那ว里去卖，该卖多少钱一碗。两人正商量着。郭xx突然上门来看望国香。两人在一旁闲话了一阵，互相了解了对方情况。郭xx告诉国香自己应乡下曲老表邀请,要去陕西学喂养蜜蜂。在得知国香近况后，又安慰国香一番，听说挺章学了搞凉粉的手艺，因道，“也好，有这门小生意，总比零工强的。”说罢又主动拿出2o元钱递给国香，说是给国香做本钱。然后自己拔腿离去。“这2o元钱，真是及时，正缺这点小小本钱，他又给你送来了！”等送走郭xx后，挺章就在那ว里一边笑，一边自言自语。
国香回来告诉挺章。挺章只道,“有门子手艺做总比打临工强，经济上也活动些。如今有人指出了这门路,当然要去试一下再说难得别人有这么好心”次日，挺章6点钟出门，依照约定，径直去了县城东门口唐姓妹妹的单位上。原来这唐妹妹是在一家国云餐馆里面掌灶。因见国香接二连三地来找哥哥借钱，只怕拖累了哥哥，牵连了自己。便出了这个法子让挺章跟她学卖凉粉。如果挺章学了这门手艺，有个小生意能够养活自己一家人，权当自己作了善事，如果不能养活自己一家人，可以说出懒惰之ใ类的现成话来堵断国香这借钱的念头。因此，唐姓的妹妹到是一味地认真做起老师来。又口授了秘诀，只道，“这凉粉当天搞（gao,ไ当地方言。重庆口音。‘制’的意思），当天卖，凉粉才新鲜ຒ，柔和，爽口，又不断截。只是早ຉ床——我们这凉粉，主要是黄豌豆打成的粉，与那白豌豆粉，按招２：1้的比列相混。”一边说一边称了一斤ภ白粉倒进了大缸钵，舀了半瓜瓢水倒进去。又告诉挺章道，“等个1้o分钟左右，这白粉就散了。你方能倒进黄粉，加水，这黄粉容易成干团子，须用手把它捏散，否则它就成了干团子，不会熟的。”说罢，又让挺章坐会儿，大约过了1o分种。唐姓妹妹又称了三斤黄粉出来，倒进了缸钵，又加了几瓜瓢水。这才挽了袖子，用手捏里面的干团子。一边捏一边又指着锅上面横着的老竹竿，道，“这是我让农村的亲戚拿过来的。先前买的都不好用。”这里，挺章又拿起竹竿，两ä头看了看，然后又轻轻地放了回去。直等着她把干粉团子弄散，唐妹妹才拿过老竹竿。一手抱住缸钵，慢慢倒入装ณ满涨水锅里，这只手也握住竹竿，一头插入锅底，一头放在肩膀上，开始试着搞（重庆方言，‘搅拌’的意思）了起来。又听她道，“开始火不能太大，容易在锅底成锅巴。”说话间，缸钵里面的东西已经倒完。放下手中的缸钵，两只手又握住了竹竿用劲搞，“已经生了锅巴，千万不要搅动了锅底。就这样，直到这锅里面的凉粉尝起来回甜，没有了豌豆生臭味。就可以起锅了。”唐妹妹说罢，又令挺章道，“你帮我把那两个ฐ大的洗脸盆拿来放在地下。”挺章忙把桌子上的两ä个盆子放在地下，几分钟后，唐妹妹就已经端起满满的一大锅头倒入了两个洗脸盆。
次日中午，素芳也只得呆在房屋里，知道那ว煤ศ矿工人已经坐在堂屋里，她也借故不出去。宗继进屋强邀她出去，拉着素芳的手进了堂屋,把素芳介绍给那煤矿工人，还让素芳陪那工ื人说话。因道，“这是我闺女，名字叫证素า芳——你们摆会儿龙门阵，我去做饭。”那煤矿工“哦”了一声，正想问素า芳什么话，见素方低下头不吭声，先只以为小姑娘害羞，自己也不好说什么。但仔细瞧素า芳，身自异常单薄，恐怕还没有成年。这煤ศ矿工人虽然３o多岁没取亲，但见素芳根本不到16岁，已经没了多少兴趣。又见她对自己้爱理不理的，又去了他一半的心肠。索性也不说什么。吃过饭，宗继先又命令素芳去送他。那工人便在前面走，走了几步就停下来，想等素า芳走上来，好问她几句话，回头见素芳还在后面故意慢腾腾地踱步，见他在前面停下，这素芳也走得更慢，甚至也停下脚步，把头扭向半边，用余光瞟着他。两个ฐ人如此走走停停，反而距离是越拉越远。沿着河边走了一段，素芳也不随那工人过河，就直接上了大街。那里知道，这一切被远远跟在后面的宗继先看了个真切。
这些年，女孩子渐渐大些，这宗继先便让她出去拾拣二碳，又命令她拾满一小背娄，才能回家吃饭。这小姑娘从1o岁起，就开始满城逛，还不时到那些附近的厂矿去拾。有时候，没拾满，中午也不敢回家，等过了中午才回家偷吃点剩ທ饭。毕竟是小女孩，偶尔也会跑到左右邻居来玩耍。今日因到龙老婆子这里来，恰好又见国香夫妻两在下面堂屋里吃饭。受国乡夫妻两邀请,素芳算在外面偷偷地吃过午饭,然后，向国香夫妻俩道谢,依旧背着她背娄回去了
第二天，汤组长又来挨家挨户地通知大家。一时，挺章，国贵，龙老婆子一干人等，也只得来河边院坝集合。本居委会的本组居民也多多少少来了2，3o人，余者却是要大不小的孩子们，不过贪图一时的玩耍。那汤组长便点了名后，向大家交代了任务，叮嘱大家只要看见有麻雀，大伙只管吆喝呐喊，吓走偷吃稻谷的麻雀，说罢，自个儿手持大锣就在前面开道。彼时，满山遍野都已经响起了赶麻雀的呐喊声音，城里城外也是此起彼伏的吆喝。顿时满天飞着惊慌失措的麻雀。汤主ว长忙道，“看嘛，其它小组抢在我们前面了。”正说话，有孩子道，“树上有麻雀！”话音刚落，但听得那汤组长手中的锣“噹——”的一阵巨响，又听得居委会的两ä个副组长“喔——喔——”地对着树上的麻雀大声吆喝。孩子们立即学着喔——喔地尖叫起来。那树上的麻雀顿时又扑腾着飞往河对岸，但听得那边也是“噹——噹——”地狂响不止。这里，汤组长带领ๆ着大家沿着河岸开始巡视。但见天上有麻雀，汤组长手中的锣响个不止。孩子们们跟着呐喊。惟有众居民起初还跟着喊一会儿，后来不过是跟在队伍后面不吭声，要不然就私下里三三两两落在队伍后面，摆自己的家常。可怜那麻雀们，被这运动搅得不知道所措，被赶得没有片刻休息。实在被折腾得实在飞不动了，有的直接从天上落下来，扇不动翅膀，只好拿脚๐走路，象老鼠一般地四处乱串。喜得孩子们个个都用些鸟笼在地上拾麻雀,都说，“过去没办法抓天上的麻雀，现在麻雀飞累了,ไ都只在地上跑,满地都可以拾!”运动只搞了半个月，就收场了，这年果然农业大丰收。
这些时间里，挺生，躲在何成的家里，因见当地对地主的批斗ç也是如火如荼，也不敢怎么เ出去。对外只说是表弟过来养病。农村里，人烟本来稀少。再加上，这何成也是贫农的成份，当然没有人怀疑。过了些日子，国香来乡下，只说风头已经过去，厂里面来人通知回去上班。不在话下。
在外面游荡了一天，见到族中子第就说是农会逼迫他，他自己也是身不由己。又到金兰和挺章面前来说，农会的让他去斗的，农会编造的材料等等。没说几句话，挺章就道，“你不要讲了，不要讲了！”那ว攀文素也过来，禁不住对自己的儿子，又是一顿ู臭骂。骂完了，又来劝金兰一番。这里，挺章心下认定他们母子为了保全自己，演习这双簧戏，如今父亲和哥哥已经去了，也是无法挽回的事情。因前几日，听挺惠说那邓主任害怕地主崽子报仇，向上面提议斩ล草要除根，没获得上头同意。如今这挺心既然和他们连了一条心，最要紧的是恐怕他们出什么馊点子来斩ล草除根。想到这里，虽然对挺心满腔悲愤，却也有了后顾之忧不敢怎么作。只是不怎么เ搭理攀文素母子两。一时，金兰问挺章，什么时候去把你大大的尸体弄回来。挺章道，“父亲和大哥的尸体已经就地掩埋了，农会不许我们去认领ๆ回来。”金兰又道，“人死了，我的意思领回来可以跟他开个路，简单做个法事。棺木买不起，还是想办法弄两块木板把尸身装一下也好。没想到就被他们在路边，挖个坑埋了，叫他们如何转世再做人呢？”金兰说罢止不住流泪。那攀文素道，“农会的邓主任说让我们这些地主ว永远翻不了身，才想出这些法子来。不许你领回尸体，害怕你给他作法事。待转了世投了胎，不是又要报应于他。”一边说一边又劝金兰。那戴得贵也在一旁说道，“活了这么大，我还头一次听说亲侄儿去斗自己的叔爷的。不说这么多年的恩情，单是这血脉上，也是说不过去的。这世界ศ上，抬头三尺有神临，这外人去斗，也还要实话实说，更莫说自己的去诬陷自己的叔爷和堂兄！”挺心见戴得贵也在旁边冷言冷语的，也不敢强辩，道，“都是那个该死的邓主任，骗我去斗，说递些材料上去，大不了多罚款而已๐，那里知道是这个样子。”挺心只是一味地去替自己辩解，见大家也不怎么理会他。也甚觉没趣。还想找什么理由á，知道大家也不会相信。
挺章那年才２o岁出头，自父亲和哥哥被关进乡里面，那ว农会也是三五几天的来罚金或催粮。家里累积的钱财如何禁得住这没完没了的罚款,早已经是山穷水尽因头几日，容集和挺代被抓走。挺章和金兰，还有戴得贵，正在商量说容集大概ฐ不会有什么事情。“农会查了这么久，也没又查出大的罪过。”挺章道，“即使有些不是，无非就是罚款，这年头，钱去人安乐。农会的表姐头些天给我递信，说父亲和大哥应该没有大的事情。”。金兰道，“这就好，这就好。”正说着，有人敲门。挺章忙去开门，正是表姐。表姐也姓王，叫王挺惠，原本是外姓王，后来在清明会上连了宗，认了祖，小时候家里穷，没事情就喜欢到挺章家里来跟挺章学习读书认字。农会成立后，就在农会里作个笔录员。挺惠见挺章就道，“这才是知人知面不知心，你的堂哥今天跑到农会递材料。”挺章十分吃惊地问，“他递材料é？”“他说你的父亲过去分田不公，把那些产出多的良田截留，不分给他，还说你父亲依仗自己是当家人，欺负他们孤儿寡母，私下里存的许多钱不分给他们。”挺章道，“当时分家是抽签，而且是他挺心先抽的。”挺惠道，“这些那个不知道，附近的有谁不知道的。但是现在不象过去！只怕没人出面私递材料。一旦有人递上去，就是假的也不会去认真查，现在正在风头上，并且他是你的堂兄，他出面斗你的父亲，那上面就更不会怀疑。”挺章道，“这个人怎么能如此！”“说起你都不相信，他说到เ自己现在穷得揭不开锅的苦处，都埋怨在你的父亲头上，在那里当着众人还哭诉呢！”挺章道，“他本来就是唱戏的，当然会作戏。这王家湾有谁不知道具体的情况。”“这些都罢了，他又编说你的哥哥挺代在外面当土匪。”挺惠道，“你要有准备，你那堂兄不是好人呢，看来安了心的！”说罢，挺惠就告辞。挺章也不送，只是一味地细想挺惠的话。也不知道真假。想要去问攀文素，又怕他们母子俩是一伙的。也不敢去对金兰说。心里面只是卟卟地跳。
一时，容集得知挺心卖田à的消เ息，忍不住说了挺心一番，“哪块田à不卖，你偏卖那块田，那可是你祖上传下来的的祖业。”那攀文素知道后，骂了儿子一回，最后也不过是想让儿子把钱拿出来。挺心那里肯，只道是用光了，又对自己母亲说道，“自古这田有买的，就有卖的。祖上留下来的东西是留给我这个嫡传的王家子孙，须知你是姓攀的，也是沾了我的光，才享了这福。这屋子里现在我当家，自然有权支配。卖点谷子，你又吵又闹的。卖块田à，你也在这里吵闹。就是卖了这块，都还有那么多田，你急什么เ？难道就只许你卖谷子换钱共菩萨用，不许我卖东西自己用。那ว菩萨用你的钱，你不心痛，偏我用点钱你还跳起八丈高。好歹我是你的儿子，难道还不及你供的泥菩萨。”说罢，头也不回就出去了。这里，攀文素气得浑身乱ກ颤。攀文因只得劝导姐姐一番。说那挺心这种岁数的年轻人都是这样子。以后成了家取了老婆，他有一家人了，就不会这个ฐ样子了。”一句话，提醒了攀文素。因道，“就是，我的意思就是先把那边的姑娘取进门，有个人管一下，我这个儿子也许就不这么顾头不顾尾的了。”
原来，王家湾的凹口上，住着一大户人家，是这王家湾外姓中，唯一算得上的有钱人家。当家人是个姓赵的老头子，因精于算计，又因为他租出去的田,ไ从不减租子，那怕遇上灾年也是分文不少，大家都说他是铁公鸡——抜不出毛，租税也似铁板一块，因此众人私下叫他赵铁板。这赵铁板头几年就瞧上了挺心的这块大田，不过那ว时候容集和侄儿没分家，何况容集出了名只知道买田，从不卖田的人。赵铁板当然没机会。如今见挺心分家得了这块田à，又知道挺心是个恍兮惚兮没有心计的人，就成日里打这块田的主ว意，只想办法把这块田买来收租，或者到เ时候再来转卖给容集，也是可以从中牟利的。好不容易，知道挺明和挺心的这几日有点瓜葛，就许下话来，只要让挺心把这这块田卖给他赵铁板，他就给王挺明两ä担谷子。挺明先不相信，只想这赵老头是个出了名的铁公鸡，如何今日突然这么大方。赵铁ກ板见挺明半信半疑的，又道，“我先写了这文书为正。”说罢，便找来纸笔，草草写了几笔。道，“你拿着，有这个ฐ，你还不相信我说。”挺明拿过了看了看。这才喜笑颜开道，“好，包在我身上”
那郭xx在家里自此陪尽小心，只想着自己้年纪大了，没有个去处，虽然自己由得他们作贱,ไ勉强还算有个窝。如此想来,自然是不想从这里走出去。但终究郭xx和那吕老大势成水火，最后刘家芳也渐渐讨厌郭xx，说他呼嚕声音太大，吵得自己้睡不好觉,也就默许自己的儿子们几次三番赶郭xx走的言行郭xx见事已经至此，只得摊牌说自己曾经出钱卖房子,要自己出这家门,ไ好歹得还自己的钱那吕老大便道,道，“钱？你这些年吃穿用,难道是不花费钱的。你那点钱早就开销完了,ไ恐怕多的钱我都贴了进去,ไ按理,你就应该倒补贴我们些钱,如今到罢了,你还反咬我们一口!”
夜里，在床上翻来覆去，想想吕老大的话，越想越委屈。自己已经年越6o，这几年，钱已经被耗得差ๆ不多了，没有个亲生的子女在身边，如今，没有什么安身的去处。老父亲几年前弥留之时，曾经嘱咐自己要留点钱，防着自己的后路。当时只想着两ä个儿子虽然不是亲生，但还是对自己也似亲生一般。并没有料é到今日会如此！。现在看来，往日那般谦恭地对待自己，也不过是看在钱份上，如今钱没了，也不知道往后日子，他们几娘母如何摆布自己。想着想着，也就悲从中ณ来，满眼含泪。正在这时候，刘家芳，在旁边说道，“以后，你就不要上牌桌子，打了，老大知道了，自然要骂你的。”这郭xx也只得答应。