这是第一次让陈昭独立领ๆ兵，这小子本就有些揣揣不安，后又听我要他坐等敌人进攻，更是忐忑，张嘴就要问其用意，却立即被阻止住。
旗下胡应炎、尹玉、陈昭、包圭、杨二、王勇以及刚ธ被提拔的王安节是我自北洋便带着的将领，姜才，刘ถ金、张刚ธ、叶子仪、张信峰五人却是孙虎臣在丁家洲的旧ງ部。而许夫人逃到北洋后，被我收留，余显又是贾似道的亲信，不过因为ฦ他的刚直不阿被贾似道厌恶，将之投下大狱，后由á我救出，便归了我帐下。阿尔塔更有意思，他自从经历回援临安战斗ç后，似乎重又喜欢上战争中铁ກ与血的味道。这次出征，却放下手头的生意，非要跟我来不可，而我则ท是推之不脱，又欣赏他的勇武，便带着一起来了。
天上人间，可怜谁是前缘，谁是无缘？到头来，那是一般参了个无要紧的禅，才笑人枉然。作一对鸳鸯睡，谁知我，也是空缠绵。
俄而，忽闻半空一声惊雷，雨狂风暴，怀中的娇็娘竟作了白骨骷髅。可怜的人儿被蝗虫般掠过的元军吞噬，从此再无她的半点消息。天不老，情难绝，除了留แ连心间的思念，我只有恨，对蒙古鞑子的恨。
这倒奇怪了，凭我现时的威风，即使谢太后亲至久侯也不能称是雷霆怒火，谁的能耐这么大？唤过仆役收拾凌乱ກ书房，跟着他们打道回府，去看看那即将怒的贵宾如何模样。
这小子天生的不正经，不去理他装ณ腔作势，我诧异问他：“谁来了？”
国家存亡、民间疾苦的危急关头，大多数士子们希望为ฦ国家分忧解难，可空有拳拳赤子之ใ心，却手无敷鸡之力，或是纸上谈兵，或是怅然长叹，均无切实可行的救国良策。而另一部分，看着天下之势十去八九，乃ี得玩忽岁月，缓急倒施，只苟且偷安，坐等投降。
嘴角不由浮出一丝苦笑，我想到：用不着元朝使什么离间计，大宋的官员们便不能齐心了。君臣相疑，同仁不和，上下离心，左右责难，外部大兵压境，内部ຖ矛盾重重。本该是齐心合力奋勇杀敌当儿，却一个个拿着和、战说事，都是自己有理，又服不了别人，自家人先闹起了内讧。上层都混乱ກ成这样儿了，叫一线官兵拿什么去抵抗敌人。
此刻马上众人向前眺望，已可看见那ว处庄院朦胧的幢影。
再往后几骑，透过随风散舞的青丝，可现他们皆被风吹得皱了眉头，只是虚着眼往前看去。精神却也如文天祥两人一般亢奋，只只眸子矅然生光。其中一人举ะ手将头上华丽金纱帽向下压压，几缕红色头便偷偷钻了出来，在风中ณ自由扬舞，竟有说不出的艳丽。原来是李玉洁和杨焕等一干北洋旧人。
方腊在北宋未年起义之时，便自称圣公，取圣人普济天下之意。而后一百多年间，明教受朝庭压迫，为图起复，选举教主ว极是严格。偏偏本教信徒多是田野耕作的农人，或是城市里的饥民，没有多少知识。偶有崭露头角的，不是无德便是无才，总如不了愿。于是自三十年前，明教上层决定，既然教中无合适人选，那就在教外找吧，但有个条件，既是此人必得爱惜百姓，更不得贪图享乐。
其中一吴姓的干瘪瘦小汉子抬起头来——此人管理教众行动，便是指挥教众宝埝纵火、随后取得后白之人。勇猛萨保，江湖中人倒称他为勇猛天王的多些。不过他的瘦小身材与勇猛二字全然对不上号——说道：“即使将军明言对明教视若无物，我等也不敢有任何抱怨。不过，这圣主ว不是将军说的教主ว，其中缘由便请智慧萨保告之将军吧。”
这是我军第一次大规模与元军正面进行野战。第一次在腹面背受敌情况下，正面强攻城池。攻城之时，偏偏应验了“人民群众对于战争的正义性和认知度是盲然的”这句话。也不是什么เ新情况，以前守丁家洲，元军曾胁迫平民攻城，那些人和此处一样，对我军造成许多不便。
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飞道长纵马上前，笑着对我说道：“公子这下可以宽心了，不出一个时辰，宝埝便可被攻克。”我舒了口气，也笑道：“如无意外，当是如此。”却没料到，语音甫一落地，耳边便传来纷杂繁多的响动。
中军所属的掷弹队，在步卒掩护下，呼叫着把手雷扔上城头，一阵阵如雨点般密集的手雷极为准确的落在守军聚集处。便见到เ几百道火光乍起，落弹处人影纷飞，或是摔向城外，或是掉入城内，那手雷落地之处立刻成了一片片空白之地。
接过那串珠子，我愕然惊诧，李玉洁那ว飘逸红，如满月般洁白脸庞浮ด上脑海。已๐近一年未见，其间只在芜湖收到เ她的一封关心信件。而战事激烈，身陷诸种事务之中ณ，分不出心神想念其他事情，记忆里有关她的音容笑貌便有些淡薄了。如今看着珍贵至此的珠链，李玉洁其蕴涵意思便模糊出现，真似不言而喻了。
看着他雄伟的巨大身子，那刚ธ硬脸上除了细细密密的黄色绒毛遍布，还真不象年届四十五岁的人。这时听他叹息中ณ难掩寂寞，也有些为之ใ难过，却又不知怎样劝慰。正思索着组织安慰之词，阿尔塔复又变回神采飞扬，只双眼中ณ隐约露出些惆怅与恋恋不舍：“子清前几日里万事纷忙，不及向你说起，这次来扬州，我却还受一人所托。那人千叮咛万嘱咐，要我将此物送你。”从怀里掏出一串真珠，粒粒皆有拇指大小，通体浑圆，在烛光晃荡下晶莹剔透，内有温润晕彩暗流般滚滚流动，更难得的是这真珠大小一致，均无差异。
不一时即到议事厅。早有人沏好了茶水，将战场简报、敌军部署、作战地图等摆放在长桌上。我当头步入厅中，以当朝右知枢密院事、骠骑大将军身份坐到会议桌之。而孙虎臣时任大宋步军指挥使、以殿帅将军，官秩只比我低一级半，便坐在我左手一侧。胡应炎原为州ะ府参将，后因跟随我作战有功，朝庭便复他武将职，升两秩，为前锋将军，再坐孙虎臣下。王华本为ฦ驻瓜洲主将，任瓜洲都统。在李庭芝委我统帅前线后，便归我帐下听命。现在坐我右手座。其他将领ๆ自也有朝庭的提挈，却是在此不多赘述。也纷纷各安其坐。
我问道：“他不知我要出征了吗，怎不来迎我一下？”王华接下话在一旁้笑道：“汪名士把酒一喝，便只是天子唤来不登船,自称臣是酒中仙。有酒万事足矣，自是不会管公子是否出征了。”这汪立信，真正越旷达任性了。我苦笑着不再追问，吩咐许夫人将两名姑娘安置在我的中军帐旁้，便一刻不得停召集各部议事。
此时我的邸府中ณ众人都已๐离去，只有陈维维和余玉还在府里。那陈维维见飞道人陪我就要走了，忙叫住他，着急嚷道：“飞道长带上我，我也要去见见李伯伯。我父亲与他同殿为ฦ臣，原来相处得很是要好，到เ扬州自然该拜会他老人家。”说着却拿眼瞅瞅身旁站着、矮她半个ฐ头的余玉，不经意间将嘴角上翘，露出些许不屑的表情。
我将信函交给尹玉，命他立即和尚在扬州城里的将领们返回前线，按命令执行之ใ。当我与李庭芝等人再行商讨后，即刻赶回瓜洲。我对他说：“告诉胡应炎和孙虎臣，我希望回到瓜州便能看到诸种工作已经有序开展。不要等着我回来才开始安排。总之，三日后必须出，一日也不多等。”然后又对陈昭说道：“在我未回瓜洲之前，中军诸事你便替我担当起来。你和许夫人向孙虎臣报请，组建中军。而后许夫人准备出征的工作，你则主ว抓掷弹队，每日里必须有三个ฐ时辰让他们一刻๑不停地训练，让战士们了解手雷性能，掌握投掷技巧ู。飞道长留แ下陪我，由á白光、黄天两名道长回去安排中军后勤事务。让包圭组建斥侯队，不间断打探对岸元军布置，并作出沿路派出斥侯的准备。只等我与孙虎臣、胡应炎等排出行军路线，他的斥侯就得立即出动。好了，余下也没什么เ要说的，只是按命令行事，大伙儿便散去吧。”诸将满脸肃穆凝重，轰然对我唱个诺，便将那脚下战靴踏得铿锵作响，到马廊牵自己战马往瓜洲而去。
终于能回府休息几日了，众将也不待招呼，簇拥着我半刻时间便来到เ位于细腰美人般的瘦西湖畔。
这时王勇上前提醒我：“公子，快到李将军府了。你看是先回住处，还是先进去拜会李将军禀议军情？”我愣了一下，转向前仔细看去，不远处果然是朱门大檐的扬州ะ知州府。原来贾似道失势后，朝庭任李庭芝为ฦ右平章知事，兼知扬州ะ城防军事。李庭芝便把住处搬至曾作为贾似道都督府的知州府，以此为中ณ心，布置安排扬州所有行政、军机事务。
“……朝云横度，辘辘车声如水去。白草黄沙，月照孤村三两家。……飞鸿过也，百结愁肠无昼夜。渐近愁山，回乡关归路难。”待唱得完了，然后又闻一阵低泣声。
飞道长和白光道长在院里的石桌上下着围棋，听到脚๐步声连头也不回，看来正厮杀得激烈。王勇和陈昭一大早就被我赶出去打听消息，到现在仍没有回来。