看到自己的胳膊突然掉下去，杨桂花开始还不知道生了什么事，直到肩膀传来的剧痛，这才狂吼起来：“啊——”接着，眼泪、鼻涕、汗珠、血液齐飞，人也直往地上倒去。7๕788๖xiaoshuo
看杨桂花没有住口的样子，土匪出身的阴戾男ç子恼羞成怒，他猛地从背上抽出宝剑朝前一挥，只见一道白光闪过，杨桂花指着阴戾男子痛骂的右胳ฑ膊一下脱离了肩膀，坠落地面。
黄胡子教习站在队伍前大声说道：“这次比试还是老规矩，每人射五箭，然后刺三个靶子，完成之ใ后再来这里举石锁。下午你们再分队拼杀。明白没有？”
宣布完大家都知道的规则后，各个教习将三个小组的孩子分到各自指定的地点开始比试。独腿教习从高台上轻松跃下，和那ว个黄胡子教习一起负责大龄孩子这一组的比试。
少年——罗延志——点了一下头算是招呼。周小婉则ท先看了罗延志一眼，再转头跟对方说道：“张立秋，我告诉你，等下如果延志加入我们组，你不能太欺负他。”
“你不去，我去！”杨桂花第一次坚强起来，他咬牙站起，一边摇摇晃晃地走，嘴里一边说道，“她们打了老子，正好有理由找她们的麻烦。不说抢了尖鳍鲵，就是烧了她家的房子，她们也只能ม干瞪眼。老子现在就找人去。”
但少年脸上的笑容没有保持多久ื，因为刚ธ才运功对外使力，使他的小腹处痛如刀绞。痛得满头大汗的他急急忙忙地走到一边，盘坐在一块石头认真地修炼。
砸毕，他才一跃而起，笑问道：“小婉，怎么เ样？”
小姑娘两只黑黝黝的大眼睛盯着少年肩上肥硕的狍子，远远不到懂ฦ事年龄的她咕咚一声咽了一口口水，然后转身撒开脚丫ฑ就跑，嘴里一边大喊道：“姐姐——，姐姐——”。小小的脚丫穿的是一双用巴矛茎做的草鞋，自然没有袜子什么เ的。
在这种天气里，她选在这种偏僻的地方แ叉鱼，又安排妹妹为ฦ她守卫，显然是她不想打湿“贵重”的衣服，更不想得病，现在她肯定正光着身子在湖水里叉鱼。
看到坐地虎一幅如临大敌的样子，白皮猿心头更喜。他现在很佩服少年的急智，也完全明白了少年的心思：无论少年如何装死，都会被坐地虎看出破绽。与其被他看破后不断提防，还不如直接地让他看见，让他认定少年只是一个没有任何威แ胁的诱饵而已。
白皮猿先是一愣，接着大喜，但脸上没有表现出什么เ。他说道：“坐地虎，这么多年你怎么还是这么胆小呢？你也配坐地虎这个绰号？真是辱没了虎的名声啊，该叫短尾巴兔才对。你刚ธ才说这么多废话，还不是担心我设了陷阱？你也不想想，这么เ短的时间，我又不能动，能设什么เ陷阱？我喊你来，只是想和你说几句话，临死前气一气你而已๐。你说我会愚蠢到利用这么เ一个ฐ胆小的少年来伏击你？亏你想得出来，哈哈哈……”
事先村民普遍看好的张立秋成绩也不错，获得石锁第一名，射箭第二名，矛刺第二名。他有三次射中了一百五十步靶，二次射中了一百步远的靶子，这个成绩在以往的比试中ณ绝对算最佳成绩，可惜今年遇到了罗延志，只能屈居第二。
那ว个反对罗延志在这一组参加比试的吴金木很沮丧，挥失常的他只有射箭这个项目进入前三，其余的都名落孙山。
让人觉得好笑的是秦高山的成绩，这个善于利用规则漏洞偷懒的家伙竟然获得矛刺๐全组第三名、射箭全组第四名。如果不是举石锁无法取巧，他恐怕又会捞一个好名次。
至于周小婉，自然啥也没有得到。不过，她并不沮丧，反而替罗延志感到เ高兴。
独腿教习刚宣布完总成绩，村子东面突然传来一阵急促的马蹄声，晒场的人都惊讶看向东面，都在急切地猜想生了什么事。
跟着妈妈一起站在人群中看姐姐和罗延志比试的小娓本准备冲过来，但她现在也不敢动了，大人一样不解地眺望着。只是因为树林、山脉的遮拦，什么也看不到เ。
湖东村地处偏僻交通不便，不说战马见不到เ，就是草驴也难得看见几头。但村民对战马并不陌生，因为大多数男人都在服兵役上战场时见过无数的战马，见识过骑兵的威แ力。他们对马蹄声很敏感，一听声音他们就知道，且知道来的数量不少。
男人们还在思索，不少胆小的妇女开始逃跑了。有人边逃边哭喊：“土匪又来了，快跑啊，土匪又来抢杀人……”
几个ฐ教习和村里的男子不约而同地拿起孩子们比试用的长矛、弓箭以及大刀，两个ฐ教习爬到เ周围的高处查看情况。
罗延志抓起周小婉的手快步跑向星钢๐木树，从树底下拿起一根牧羊鞭就站在那里不动了，满脸怒色双眼血红。
周小婉脸色苍白，惊恐地看着远处。她之所以比年幼的罗延志还慌乱，是因为她知道一旦土匪进了村，年轻女人的遭遇将比死还难受。，三年前土匪凌辱女人的那一幕让她不寒而栗。当年如果不是她水性好，利ำ用湖水摆脱土匪的追击，她不是被辱了就是被砍了。
周婶死死地抱着小娓，被村民拥挤着朝外面退出。
站在离罗延志不远的秦高山也是一脸的惊慌，一边看着远处嘴里一边小声地嘀ถ咕道：“肯定不是土匪，土匪怎么เ会有马？”不过他的声音不大，语气也不是很肯定。
随着马蹄声越来越近，村里越来越乱了，哭声、喊声、狗吠声响成一片。
因为战事连绵，楚炎帝国内部ຖ土匪横行。虽然湖东村地处偏僻，但也多次受到土匪的抢掠，村民对三年前那ว悲惨的一幕记忆犹新。
突然，冲到村头高地上的黄胡子教习大喊道：“不要怕，他们不是土匪，是官兵！是官兵来了！”
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这喊声就如仙乐，一下吹散了村子上空的乌云，赶跑了人们心头的恐惧。正在奔逃的人们一下放缓了脚๐步，张嘴嚎哭的孩子停止了哭泣，满眼都是泪水和残留的恐惧。
罗延志也大大地嘘เ了一口气：官兵来了，土匪肯定不敢自投罗网地查谁捅死坐地虎。时间拖的越久，他们越不可能查到เ“凶手”。
他不知道的是，有时候官兵比土匪更凶残，土匪喜的财宝、女人，官兵一样喜欢，而且官兵为了维持他们的名声，常常喜欢做杀人灭口的事。乱世中屠村焚庄往往都是官兵干的。
有人不放心，大声问道：“会不会是土匪假冒的官兵？”
还有人责问道：“官府的骑兵怎么来这里？”
仿佛黄胡子教习有责任在短时间内弄清楚所有来龙去脉ำ似的。
秦高山有点得意地喊道：“我说了他们不是土匪吧？！土匪不可能有马。”语气一下肯定了很多，更充满了自豪。
站在高处的黄胡子教习又看了一会，说道：“确实是官兵！”不知是让为了泄村民责问他的不满还是为了表现自己，他又加了一句，“老子在军队当过好几年的探马，如果连官兵与土匪都分不清还他娘的好意思活在世上？……，如果等下不是官兵，你们砍了老子的脑袋。”
高台下的独腿教习大声道：“没事了。请谁去通知一下村长出来迎接他们。”
马草根自告奋勇地说道：“我去请村长。”
村民们都大大地嘘了一口气。罗延志紧抓牧羊鞭的手稍微松开了一些，再瞥了洋洋得意的秦高山一眼，没有说话而是挥起牧羊鞭朝旁边一块凸起的石头狠狠地抽去。
只听啪的一声脆响，那块石头应声而裂。
他踢了鞭碎的碎石一下，又慢慢地收起牧羊鞭。
周小婉对罗延志的本事很了解，所以这次没有惊讶，而是笑问道：“延志，刚才你准备用它杀土匪？”
罗延志扬起牧羊鞭说道：“只要被我抽中ณ，土匪不死也会伤。”
她笑道：“不可能ม吧？有这么厉害？我可没看见你家的那只羊被你抽死过。”
罗延志笑问道：“那些羊是养大要卖钱的，难道你舍得打死你家的羊？”
小娓又从远处跑回来，大声喊道：“姐姐！延志哥哥！我来了！”
小婉连忙迎上前将这个小家伙抱了起来。
这时村外传来中ณ气十足的大喊：“益衡州宏波将军魏少荃大人麾下李少充李校尉到！村长、乡绅迎接！闲人回避！”
周小婉听了这吼声乐了，笑道：“象过年台长上唱戏一样，喊得真好笑。”
罗延志也觉得那喊声很滑稽，不由笑了一下，同时停下脚步看向东面。
独腿教习却惊奇地呼出声来：“李少充？来的是李少充？……，贾教习，你看看是不是游神鬼腿？”最后这句是对着远处的黄胡子教习说的。
很快贾教习也惊喜地说道：“是游神鬼腿，真的是李少充这厮……是李校尉李大人！”
显然他开始忘记自己和对方แ现在的身份，等明白过来连忙改了口，不过改口的痕迹很重，大家都想笑却努力憋住。
他们都不知道官兵千里迢迢来这种偏僻的地方干什么，所有大人内心里都忐忑不安