生活在古代，在现代人看来非常简单的享受都是一件奢侈的事情。看来，要想达到เ现代社会的生活水准，你就得有权有势有钱。
陈艾躺在散着香气的木盆里，闭着眼睛享受着热水的温度，死活不肯从热水中爬起来。郑府的家丁们将热水一桶接一桶地送进来，直到将陈艾的一身烫成粉红色。
“郑重，你可以啊。想不到你一个小小的乡绅，居然建得这么一座大宅，花了不少钱吧？”陈艾也大觉惊奇，忍不住问。他本是一个现代人，在前世时，单位也经常组织干部们到外地旅游、开会，各地的风景名胜也见过不少。
再转过照壁，又是一个院子，地面上全是平整的青石，人一走在上面，有些站不住的感觉。
“你在替陈三向我求情？”付长贵翻着白眼，冷笑道：“你什么东西，我和陈三说话，轮得到เ你来插嘴。狗日的陈三，泼皮一个ฐ，都成精了，还年少无知？”
“你敢！”付长贵狠狠地捏着拳头，目光中凶光闪烁。
“舅舅，你胡说什么呀？”梅姐气愤地叫起来：“才不是你想象的那样，我和陈三这泼皮没有任何关系。”
他二十来岁的人，说起话来老气横秋，一脸威严：“你现在进什么行当顶顶要紧，将来你们一家三口吃肉还是吃糠，就看你做什么เ。看时辰，郑员外用不了多久ื就要回庄子，你若相信舅舅，只需点点头，今日就可留下。”
老二的指桑骂槐让梅姐面色大变，她面容苍白，牙关倔强地咬着，正要说话，陈艾见事情要糟糕。老实说，他今天来这里纯粹就是为了见郑重，看他如何接待自己้，倒没有心思同这些村夫愚妇置气，也犯不着。
郑家娘子就扯直了嗓子开始骂起来：“你们这两个ฐ小兔崽子，长大了，翅膀硬了，连长辈的话也不听了？你妹好不容易来一趟容易吗，怎么着也得给人家倒碗水吧？快去，快去。”
见手下不说话，沉默片刻，付长贵这才哼了一声，说：“这个ฐ陈三还真他妈是一个刁滑之徒，这种人如果放在以前，早被爷爷修理得生不如死了。如今他攀上了知县老爷的高枝，要动他，还真不那ว么容易。”
见老大脸色难看，两个衙役都战战兢兢地不敢再说一句。
“还有二十来里路吧。”看了看前方一团团在风中翻滚汹涌ไ的白雾，梅姐回答。
“你大男人一个ฐ，让一个女人推车，不觉得丢人吗？”梅姐冷冷地看了陈艾一眼。
郑重惊讶地转头看着怒不可遏的胡知县，心中一惊，却不知道自己什么เ时候惹恼了父母大人。
陈艾苦笑，这个郑重脑แ筋怎么这么不灵光呢，枉他也是在江湖上行走之人，怎么不懂得看世向啊。现在他有说出这种没水平的话来，只怕要糟。
胡知县也道：“大经兄，你就不要为难陈艾了，我们自己้来。你且出题。”
解纶笑道：“陈艾你也要行酒？”
沉默半天，解纶谈展眉一笑：“其实，我已๐经被陛下免职，不日就要押送回原籍看管。五年前，家母尝过吴江的米酒，非常喜欢。她老人家和解纶一般嗜酒，最最喜欢江南的女儿红了。这次我这个儿子回乡侍奉母亲，临行前想过来找你讨个十几坛子带回去，却不知胡知县答应不答应？”
“不谈这个，不谈这个，我今日来这里却不是为公事。”解纶面上的阴霾更重：“如今我已不是官身，就算想主持苏州府的院试，做陈艾的座师也已๐没有可能。”
还是素娘心软，叹息一声：“他是真的病了，梅姐，你性子急，也别ี骂他，要不就明天吧。”
二女同时抽了一口冷气：又开始痴了，前几日说读书还罢了，今日却搬出胡知县来。胡知县什么人，那ว可是天上的星宿，你陈三不过是泼皮一个，你巴巴儿送上门去，人家未必理睬，怎么เ可能还专门等你？
而那两个ฐ女人则ท在厨房里忙碌着，素娘和梅姐得了于大婶的工钱，起了个大早出门买米。
“没看什么เ。”陈艾笑了笑，转身拿起院子里的笤帚四下打扫起来。既然要在人家这里混吃混住，当甩手看客也不成话。陈艾总的来说还是一个善良的人，闲不住，总想找些事情来做。
于大娘一把从素娘手里夺过那匹花布，哆嗦着嘴唇道：“算了算了，这个小褂也不要作了，以后再说。”
吴江县城不大，这条路若换成往日，片刻๑就走到เ头。可惜今天他肚子实在太饿，直走得脚๐软，半天才挪进裁缝铺子，二话不说，先一屁股坐在门口的椅子上，长长地喘息起来。
因此，呆在付家裁é缝店是他目前的唯一选择。
一个读书人要想去参加科举考试，先都有要接受类似于“政审”一样的身份验证，要有固定住所，要是身家清白的良民，祖上三代没有人从事娼、优、奴、帛、忤作等贱业，还得找人作保。
陈艾听说知县就在县学里面，心中ณ一动，一把甩开两个衙役，故意大声喊道：“圣人云：有教无类，难不成，读书还得看人。没错，我就是要读书明理，就是要参加科举，休说一个小小的秀才，即便是举人，进士，我也志在必得。”
付班头大怒，大声冷笑；“读书，我呸，你就是一个泼皮，也不看看你是什么人物，也想学人读书识字，怎么，将来还想参加科举，考试个秀才什么เ的不成？来人啦，把他给我抓了丢进大牢。大老爷就在里面，惊动了他，我等都要吃挂落。”
陈艾本打算拿了自己的衣服就离开这家店铺，可这么大半夜的，自己出门之后也找不住的地方。想了想，还是决定暂时在这里留宿一个晚上。
锅里有一层厚实的锅巴，米缸里也没几粒米，看样子，这层锅巴就是素娘口中所说的晚饭了。
陈艾方แ才在外面听得明白，自然知道梅姐母女上了付班头的当。老实说，对于试图谋杀自己的凶手，他对梅姐她们母女还是有些畏惧的。不过，以前那ว个陈三实在太不象话，也当有此报。
“怎么，后悔了？”付班头的脸色难看起来。
一想到梅姐，陈艾心中ณ却一阵乱跳－－－实在是太漂亮了，怎么就被明朝人看不上眼呢？
话说，这个ฐ陈三究竟是什么品味啊，放着一个好好的阳光长腿明星范儿的梅姐不追，偏偏要去泡半老徐娘，昨日黄花，见花流泪，对月伤心的黏黏糊糊的小女人素า娘。
终于来到拱桥的最高处，抬他的两个人大概ฐ也累了，将他平放在桥栏杆上，站在那ว里微微喘息。风中ณ，有女人特有的汗香袭来。
陈艾惊得浑身冷汗，想动，可身体却重逾千金，就好象在一场无法醒来的梦境中一样。
而身边的妇人们说东道西地话让她也是一阵心惊肉跳。
“这个郑员外我听说过，是我们吴江的富，昨天刚ธ做了东山镇的里长，在我们县可是个不得了的人物啊，你说他这么个ฐ大人物怎么เ可能送东西到裁é缝铺里面来？”
“我也听说了，这个ฐ郑员外今年三十八了吧，家中只有一个老妻，好象没有儿子，只一个ฐ一岁女儿。他也是富贵得紧ู，据说每月一家人光吃喝就得花二十几贯宝钞ๆ。”
“啊！”听的人不住抽着冷气：“这么富贵啊？”
“那是肯定的，我一亲戚就在他庄子里做事，里面的事情自然是一清而楚，人家的生意大着呢！不过，老天爷也是公平，郑员外虽然过得是神仙日子，可这么多年，他家娘子硬是不生男ç娃，不想老身，自从嫁给我那ว个冤家，一年一个ฐ，全是带把的。可见这老天爷也是公平的，总会在其他地方给你补偿。”说话的那个妇人骄傲地挺着奶牛一样的胸脯。
“会不会是……员外看上了梅姐吧？”有人迟疑地说。
“怎么เ可能，不能这样，那郑员外可是有娘子的。”素า娘惊得叫出声来，一脸煞白，身体微微摇晃起来。
“是有些不可能，那梅姐那么高，屁股又小，不是宜男之ใ相啊。”
于大婶刚才看到素娘这么多东西，心中又嫉又恨，听到刚才这番话，心中大快。故意的怜悯地扶着素娘的肩膀，说：“他家素娘，你也不要伤心，这个梅姐虽然屁股小，可我听别ี人说有钱人家找女人专找那ว种腰细脸子白的，梅姐桩桩样样都是有钱人喜欢的调调儿。哎，虽然给人家做妾有些不好听，可郑家那ว么有钱有势，却不亏呀！”
素娘听得心中一悲，不觉抹起了眼泪，哭道：“梅姐儿，你怎么可能ม给人做妾，你让我以后怎么去向你死去的爹交代啊！不成，我得将东西退回去，不成，不成，不成……”
“退什么เ呀，退回去也没用了。”于大婶故意刺激着素娘：“梅姐都去东山那ว么久，到现在还没回来，只怕……”
“这个死女子，丢â死人了！”素娘的哭声更大了。
众人也是一阵叹气，陪着素娘抹起了眼泪。
正悲伤中，陈艾和梅姐回来了。
一看到梅姐醉成样，身上又穿金戴银，身上香喷喷，显是洗了个大水澡。众人都交换了一个暧昧的眼神，心道：果然已经出事了，连里到外全新，只怕已经被人看遍了。
“梅姐，快说说，你是不是见着员外了，他怎么你了……”于大婶满脸的八卦，将一张老脸凑过来，上下端详着梅姐，目光落到她的腿根处。
“乱看什么？”梅姐一脸醉红，吐气如兰，喝道：“我们是去了郑员外那里呀，对了，这东西可是他送过来的。”
梅姐扫视了四周一眼，不住埋怨着母亲：“娘你也是，大半夜的招这么多闲人进家里来做什么，黑灯瞎火，我们得这些东西不容易，仔细给人偷偷地顺了。”
梅姐这一句话刚ธ说出口，就有几个婆子红了脸，悄悄将手放在自己怀中，暗骂：这个小妮子自己้做了不要脸的事情，还嚣张成这样，不知道羞耻，反记挂起自己的东西，真真是成精了。
原来，这几个婆子见人多手杂，就悄悄顺了些东西揣在坏里，有粉条子，有干肉，下手最慢的那个ฐ也偷拿了一把炒松子。