秀娘捉住了顾早ຉ的手，一脸的依依不舍，心中ณ只恨不得她往后都留了在自己家中。胡氏只是从鼻孔里微微嗯了一声，只顾大却是到เ了前面柜台那ว里挑了一匹上好的银红浮纹软厚缎，塞到了顾早的手里，也不顾边上胡氏的挤眉弄眼，笑道：“二姐，明日冬至是赶不上做新衣了，这缎子还是好的，拿去留到过年裁é了做件衣裳吧。明日便是冬至，让你家青武到我家中一道祭拜下先祖。”
顾大见女儿突然被自家的侄女送了回来，又得知前几日也是在她家过的，心中那块石头便已๐是落了地。想起自己兄弟早几年去了，他这个做大伯的却几乎是不闻不问，心中ณ便是有些愧疚起来，又见自家那惹出了事的婆娘不但不感激，反倒是出言伤人，再想起自己้已是年近五十，却至今只得这一个ฐ女儿，胡氏自己生不出儿子，竟还压着他不许纳妾求子，眼见着是要断子绝孙了，新仇旧恨一下涌ไ上心头，当下便作了出来。
杨焕一呆，缩回了手。若依他平日脾气，屡次被这样冷眼相待，只怕早就爆炭了起来。此刻有心放下脸摆出个ฐ架子唬下她，却又有些舍不得，正犹豫着，顾早又已是笑眯眯开腔说道：“小公爷，蕙心今日已是传了老夫人的话下去，说这厨间是给太后做吃的，除了几个帮的，府里其他人都是不能进来，免得带进了尘土气。小公爷若是无事，还是快些请出吧。”
那杨焕前几日都在外面厮混，只是今日他祖母寿诞到เ了，方แ在早间从那桃花洞一个相好的女道人那ว里回了家。却又听下人提起那个顾二姐早几日便来了府中ณ在做菜，不禁大骂那小厮没去通报自己。骂完了便揣着自己买来本要哄那屋里通房的金花胭脂，兴冲冲地一路朝着北屋小厨间来了。待进去了，瞧见顾二姐正背对着自己在灶台前忙活。本以为ฦ她听见那婆子的叫唤和自己的故意咳声，总是要过来见个礼的，谁知站了半日，却见她连个眼风也没扫过来。忍不住绕过了地上的那些菜筐篓子，凑了过去，掏出了怀里的那ว一盒胭脂ฦ，打开了盖子，送到了顾ุ早面前笑嘻嘻道：“二姐，这是我特意到朱雀门街西的梁家铺子买的上好胭脂，说是重绛和石榴的脂膏，我瞧了下，果然稠密润滑的，闻着也香馥馥的，你看下。”
“二爷，这么เ晚了，你不去休息，怎的还有兴致跑到此处闲逛？”
顾早怒从心头起，抬起了右脚便狠命地踩向了那人的脚๐面，只恨自己没有穿从前的高跟鞋。身后的那人并不叫痛，反而是出了声低低的笑。顾早ຉ更是怒了，恶向胆边生，趁对方失神的当，已๐是从他怀里扭过了身，一咬牙，抬起了右腿膝盖便朝对方แ那地方顶了过去。
顾ุ早见她说得眉飞色舞口沫横飞的，无奈叹了口气，转掉了话题：“娘，你出来应是有事，趁了天色还明，快些去吧，迟了就摸黑了。”
顾早全身汗毛直竖，急忙道：“娘，你休要胡思乱想。我不是对你讲过要去个人家做菜吗？那人正巧便是那家的，今日是去城外禅林寺试吃素า斋的，与那ว人也不过是顺道的。”
蕙心话说完了，满室的人便都笑了起来，老夫人指着她戳了一下笑道：“这丫头的嘴，整日里就是没个ฐ正经的。我看那ว一条一条的细萝卜，闻着有些个ฐ酒香的，嚼起来有些韧，倒是最合我意。那是怎生做的，顾家二姐你便教了她去，我倒要瞧瞧她能ม做出个ฐ什么样子出来。”
顾早微微笑道：“都是些自己做的，味道也只一般，所喜倒是干净的。老夫人若是吃得上，我再送些过来。”
顾早环顾ุ一圈，见终是都打点妥当了，她自己也是包了头，围了裙兜，只等客人上门了。
却说第二日，除了进学去的青武，方แ氏、三姐和柳枣三个都是精神抖擞眼巴๒巴等着天黑，只顾早ຉ忙着一人和面并熬制那ว浇面的汤料。好容易挨到เ了申时中，东西都早已是收拾到เ了太平车上放置妥当了，方氏这却才扯住了顾早，有些不放心地问道：“二姐，这木牌子上的面，瞧着各色各样闪花了眼，你当真都会揉做？”
那姜氏见她面带满意之色，早忍不住自己动手也捞了一勺白汤，喝了两口，又嚼了几片羊肉，这才笑道：“这汤馨香鲜美，肉却济楚细腻，难以尽其形容，我却是头一次喝到这样的羊头签，倒不知那ว红色的怎样。”说着便也喝了一口，嚼咽了下去，才摇了摇头：“虽也是个好的，只是和这白汤想比，却是只剩了一股子酱料的味，吃不出羊肉的滋味了。”
姜ä氏笑道：“喝上一口不就知道了。若要我说，日日里见惯了油腻腻的，我倒是更喜这奶白的，漂了几根绿绿的葱片，看着就爽口。”
卢管事点头道：“听那ว六嫂是这么เ提了下。”
卢管事见碧儿虽是在骂自己，那脸上却是带了笑的，当下便直起了身，将方才的事情略略提了下。
顾早已在石娘子的引领下到了后屋将青武的床铺打理妥当了，这才转了出来。本想再叮嘱他几句，却从门里见到他已是坐在了学堂里听那石先生授课，神情专注。虽是年纪在那些学生里瞧着是有些小的，却也是有模有样，心中欢喜，又生了几分感概，远远地立着看了一会，这才谢过了石娘子，自己้回去了。
顾早只是惊讶了下，好在今日身边的包袱里带够了钱，当下又挑了些纸笔砚墨，一并数了钱付了，这才拿了东西出了书肆，叫了辆车，朝那金明池去了，到เ了守道堂，先是让青武拜见了石先生。