时间一天天过去，凡空没有主动去寻找住在镇中的南宫一行人。她每日依旧早起，闲来无事便与姬小白对坐，啜饮茶水，讲说佛理，日子一如既ຂ往的闲散安适。
她朝镇内的集市方แ向看了一眼，心中想起昨夜翻阅的信笺，略微有些茫然，若应了南宫之约，想必平静安然的生活将就此不再，她舍不得与姬小白一起日出暮归的静谧时光，无论她出身为何，她终究只是个长于佛寺的僧人，尘世中的权谋相争，利ำ益之斗，她不愿有所涉及，如若可以，她愿与姬小白在这小镇中偏僻的院落聊度一生。
这一日天空少见的没有下雨，凡空徒步往小院走，自集市经过时，一旁守着鸡笼卖鸡的陈家妇人突然叫住了她：
雨一天比一天凉，到เ得后来，那自天空飘洒而下的雨滴中，竟似夹了冰晶一般。今年的冬天冷得格外早，凡空路过李家的布庄，取了日前替姬ภ小白做的新衣裳，这是她仔细挑选的布料é，比起以往孙府所赠的粗布衣衫，自然是好上不少。
此言一出，凡空顿ู时愣住，她还没想好怎么与这妇人商量买鸡之事，谁料é她竟主动说要将鸡相赠，凡空便没了主意，想着到เ底该不该拒绝。那ว妇人见着凡空面有难色，顿ู时哎呦一声，拍了拍自己脑แ门儿，歉意地抓住凡空双手：
妇人闻言，只觉小和尚心善，脸上笑意更甚，忙道：
她最终停在一间大殿外，殿门没关，老和尚背对着她盘坐在蒲团上，低声诵着经。凡空将姬离魅安置在殿外，让她的身子靠在殿门前的朱红梁柱旁，这才面朝殿内，双膝跪地，沉默无言。
“师父在无量尊佛殿内诵经。”
她凝视着姬离魅的双眼，许久许久，久到เ，姬离魅承受不住那双黑眸中浓到令她心疼的忧伤，情不自禁地垂下眼睑，凡空这才开口，缓声道：
“你若是应了他，便不会有今日这番劫难。”
凡成眼睛一瞪，顿ู时就要发作，却被凡空抢先一步，她抬手端起面前的酒杯，毫不犹豫将其中酒水一口饮尽，那酒入喉辛辣，刺๐得心间疼痛，但这疼痛，与那时见到เ姬小白狼狈模样之ใ时相比，却是微不足道了。
凡空神色不动，然在她旁侧的师兄凡成却是面色大变，死咬着牙，眼中怒火中烧，对于秋奕如此明目张胆的羞辱，他还做不到เ凡空那ว般从容不迫。秋奕微眯的目光自凡空凡成两人面上扫过，对于凡空的从容，他打心底感到厌恶，却在见到凡成惊怒之ใ色时，心情稍缓，举ะ着酒杯的手轻轻一顿，旋即笑道：
话音落下时，那ว变了调的音节带上止不住的哭腔，凡空刚抬起的步子沉重地落回原地，她目光复杂地看着洞口稍稍晃动的枯枝碎叶，心里却像是压了一块千斤重的巨石，沉重得令她的心阵阵刺痛。她不知道姬ภ小白经历了什么，但却明白，若非被逼至绝路，这跟了她那么多年的小狐妖，绝不会轻易杀人。
言罢，她心中终于有了决意，抬起步子朝山洞走去。却在此时，姬小白的声音再度响起，其间透着浓浓的惊恐和痛苦：
她垂下的眉眼依旧如最初那般平静，落在小猫的眼中，却似埋藏了无法言说的悲伤。小猫幽绿的双瞳凝视着凡空清秀的面庞，半晌，就在凡空准备将它放下的时候，它突然仰起头，急促地叫了一声，然后用力挣脱凡空的双手，落在地上，一下钻进柴堆。
凡空走到柴堆旁蹲下，将念珠缠绕于手腕，双手抱起小猫，沉默的目光与之对视，她张了张嘴，想说些什么，却又兀地叹了一口气：
“大师！还请先入府稍作歇息，我这就着人备行！”
她有些不太懂了，这是恩，还是情……
修行不满三百年的小狐妖还未修成人身，却已结成妖丹，在山中玩耍不慎遭遇了入山寻药的道士，道士眼光毒辣，一眼就看出小狐妖妖丹不凡，顿时起了贪念，欲要将小狐妖擒拿炼药。
对于凡空的话，李绍莫敢不从，忙点头应好。一场惊心动魄的争斗ç就此结束，凡空走在前面，身后跟着姬ภ小白和李府的蓝衣女子及李员外，路上谁也没有多言，凡空手中念珠不停捻动，默默诵着经。
姬小白没有下死手，她虽是一只狐妖，却从未害过人，加之ใ曾受佛法熏陶，内心纯善，不染世事。尽管对李府没有丝毫好感，也仅仅是想给他们一些教训，将他们击晕之后，她便不做任何停留，径直朝林外去。
在潜行这段时间，她已经成功将禅杖上的禁制抹除，现下李府中ณ的人虽然已经追来，却是无法立即锁定她的方位。李府的家丁对这片桑林非常熟悉，不过片刻时间，便已经将整个林子都封锁起来。
凡空抓着布包站在院中ณ，天色已经暗了下来，初ม冬的傍晚总格外短暂，只这一会儿时间，院子里的光线便已有些晦暗。她低头看了一眼手里的布包，无奈地摇了摇头，也跟在姬小白身后进了屋。
“是我思虑不周，你不用放在心上，去洗澡吧，待会儿水冷了会着凉的。”
两个穿着深蓝色粗布短打的壮汉手里攥着麻绳，骂骂咧咧地从李府中走出来。麻绳另一端绑在一个ฐ娇小的身躯上，那汉子嫌她走得慢，用力一拽，便听得那孩子痛哼一声，腿脚绊在门槛ນ上，顺着两步台阶摔下来，顿时额角便青紫一块，隐隐有血渍擦在地上。
老妪的声音远远传来，凡空脚步顿了顿，就继续朝前走，直走过三个巷口。她见着那孩子的时候未曾见着人追来，那是个极为聪明的小姑娘，她之所以会被抓，想必是因着自己的那句话。
“大师，需知覆巢之ใ下焉有完卵，祁国国君骄奢淫逸，东部边境蛮族异动频繁，军中之神东城王已然不存，国之无将，祁国大乱将至，若无明君主事，祁แ国距亡国已๐不远矣！若祁国不再，大师与姬姑娘又能ม何去何从？”
南宫素心可谓苦口婆心，句句发自肺腑，凡空能感受到她的真心，她对祁国国君虽痛恨非常，却是由心痛惜天下苍生，正因如此，她才能ม舍下身份，与凡空缓缓劝说。凡空面色没有任何改变，她亦是直视着南宫素心的双眸，平静地开口：
“贫僧只是一介僧人，纵使出身如何，都已与贫僧无关，天下之大，自有容身之处，再不然，贫僧可带小白离开祁国，天南地北，自在逍遥。”
南宫素心无论如何也想不到凡空会说出这样的话来，这让她之前准备好的说辞尽都没有了用武之地，的确依照凡空的佛法修为，只要她想，在哪里都能过得很好。只是她从未见过哪个和尚能ม如此心安理得的辜负苍生，以天下安危为ฦ己任的担子注定是不能让这有了软肋与私心的和尚来抗。
她脸上露出苦涩的神情，面容越发柔弱，想到家中父亲日渐苍老的模样，以及他每每去东城王墓前，神色中总也掩饰不住的凄凉苦涩，南宫素า心便无法半途而废，但凡空之ใ心亦是坚定，便是她如何劝说，都不能令其心动。
最终，南宫素心只万般无奈地叹息，神情倦怠地垂下眸子，再做最后一次努力：
“大师，家父乃是祁แ国丞相，自帝祖在时，便与令尊东城王一同辅佐朝政，如今已有六旬高龄，身体亦大不如前，自我离家之ใ前，便卧病于床，非是家父不想亲自来此地寻你，实乃不能ม也！家父此生皆愧悔当初未觉察先皇之计，阻止东城王回京，对大师亦是十分挂念，而今缠延于病榻，最大的愿望便是再见大师一面，还望大师成全！”
南宫素心的话令凡空沉默下来，她沉静的眸子微微垂着，叫南宫素心看不明晰，良久，她才悠悠一叹：
“罢了，罢了，便与施主走这一遭。”
恩义之ใ情，非是她身在空门，便可忘却的，老丞相于她有恩，莫说父辈的情谊，便是当初他救了自己性命，便不该不管不问。而今卧病于床，她无论如何都该去看一眼，这与天下大义无关，纯粹是因着此人于自己的恩情，她才有此决断ษ。
一直等着她回复的南宫素心听闻此话，紧张的神色立即松缓下来，她长长舒了一口气，看着凡空，面上露出柔和的笑容：
“如此，小女子谢过大师！”
“此乃贫僧应为之事，无须道谢，若施ๅ主再无他事，贫僧就此告辞。”
凡空站起身，朝南宫素心合十一礼，便欲离开。南宫素心达成心中所愿，放下一桩心事，语气也变得轻快起来：
“大师路上小心，待小女子好些，便差ๆ人通知大师归京时日。”
“阿弥陀佛。”
凡空从青石客栈中出来时，已是三更时分，镇上的店铺尽都打烊，唯有零星一两个酒家因客未走，尚未闭门。她抬头看了一眼天色，冬日的夜凉意格外深重，一阵风吹来，竟将脸划得有些刺๐痛，她拢了拢僧袍的衣领ๆ，心中有些怅惘。她只想与姬小白一起过平淡的日子，然身在尘世，便有诸多缘由叫人身不由己。
待得她回到เ小院，屋中ณ有烛光自窗户透出，姬小白不出意料未曾入眠。这小狐狸总叫她心头止不住的疼痛，她本是不在意外物如何的人，但姬小白这样时时刻刻都将她放在心尖上，叫她明白，原来受人重视，被人给予情意是这样一种滋味。
如果此次归京之行能顺利ำ，她愿意带姬小白天南地北，任意逍遥。那面对南宫素心时的言语，非是说说而已๐，那是她经过整整一年深思熟虑之后，毅然决然的决定。
她轻手轻脚地推开门，见姬ภ小白坐在床边的蒲团上，脑แ袋轻靠着床沿，闭着眼，似是睡着了，然那不时颤动的睫毛与微微皱起的眉尖叫凡空知道，她睡得并不安稳，应是困极了，才靠在旁侧小寐。
凡空放缓了脚๐步走到姬小白身边，将她小心翼翼地抱起来，让姬小白的脑แ袋靠在自己肩头，那细致的动作，如同呵护某样无价之ใ宝。见姬小白皱起的眉头舒缓开，凡空脸上的神色亦是柔和许多。
她将姬小白放上床铺，替其盖上棉被，掖好被角，自己也翻身上来，和衣躺在姬ภ小白身边，一手撑着脑袋，一手放在姬小白身上，有一下没一下的轻轻拍着，口中轻轻哼唱一卷佛经。本是浅眠的姬小白在凡空温软的唱经声中渐渐睡沉，呼吸也平缓下来。
姬小白已经许久没有睡得那ว么香甜，待她从梦中醒来，天色已๐然大量，凡空早已๐不在身边。她睁开迷蒙的双眼，有些懵懂地眨了眨眼睛，蓦然想起昨夜自己在等小和尚结果没有撑住靠在床边睡着了，她顿时清醒过来，却发现自己竟好端端的躺在床上。
这时，凡空温和的声音自屋外传来：
“小白，起来吃早饭了。”
姬小白翻身坐起，偏了偏头，视线落在外间凡空忙着摆放碗碟的身影上，只觉此情此景颇为温暖，将她整颗心熨帖地如同裹在温温的水中。