刚离开《泰晤士报》时的哈莫斯ั，正是他开始现中ณ国文化中竟然蕴藏着如此巨大的宝藏的时候，他毅然放弃了回国的打算，带着雇佣的仆人，在中ณ国境内到处周游。他游遍了中ณ国的名山大川，而所有的经费，说穿了都是打秋风或者坑蒙拐骗得到的。在十九世纪末二十世纪初ม，一个外国人只要脸皮厚，只要有足够的信心，在中国的官场上骗吃骗喝不成任何问题。在远离京城的地方，哈莫斯ั不仅可以代表大英帝ຓ国，同样可以代表法国德国俄罗斯美利坚。每到一处，哈莫斯ั总是先去拜见当地的最高官员，他用还是有些夹生的中国话，向地方官员们吆五喝六大放厥词。他一次次地引用那些比他们职务高得多的官员在接见自己้时说过的话。尽管这些接见根本不存在，但是很轻易就让那ว些把他当作大人物的地方官员们深信不疑。
早年的哈莫斯身上沾满了帝ຓ国主义แ的习气，根本不把中国的地方官员放在眼里。他神气活现地出现在任何自己想出现的地方，对译员大喊大叫，好像自己้就代表着大英帝国。一直到เ他熟练掌握了汉语以后，他仍然改变不了这种不友好态度。他和中国的官员在一起有着一种天生的傲气，即使是在他潦倒的时候，他到เ处替人写稿，向每一个熟悉的人借钱，而且根本不打算还，他见了中国的官员，还是气焰嚣张目中无人。和中国官员打交道，最大的秘诀就是越不把他们当人，他们就越把你当人。
“像胡地这样的家伙，要是每年都能死一回就好了。”人们不无遗憾地说着，对转眼就要结束的丧事依依不舍。
胡地生前的富贵以及死后的荣耀，和他早ຉ年经受过的苦难，形成尖锐的对比。多少年过去以后，人们注定还将向他们的子孙谈论胡地辉煌的葬礼。胡地的丧事成了梅城四周穷人的节日，从开吊起，一直到เ出殡结束，四乡的穷人蜂拥而来，兴致勃勃地享受免费供应的宴席。从胡地家的大门口一路延伸出去，到处都排着八仙桌，不管什么เ时候，只要人坐满了就开席。在大办丧事的那几天，全城的厨师都被聘来掌勺。屠夫杀了无数头猪，好几条牛，几十头羊，鸡鸭鹅不计其数。整船的鱼虾从乡下送了来，还有整船的时鲜ຒ蔬ຒ菜，整船的米酒和那种酒精度高得火柴一擦就能烧着的烧酒，整船的大人小孩男ç女老少。除了数不清的人赶来吃白食，还有数不清的人赶来找活干。有时候干活的正巧就是那ว些吃白食的，因为ฦ吃的人实在太多了，人们不甘心排着队苦苦死等，索ิ性组织起来自己动手。
很可能直到最后，飞机上的飞行员和投弹手都不曾明白，那个ฐ让他们迷惑不解的光物，不过是梅城中一位传奇人物的坟墓。他们很可能连做梦都不会想到，那ว个巨大的汉白玉凿成的坟冠，顽ื强地反射着太阳的光辉，只是为ฦ了将他们吸引到เ毁灭的深渊。站在制高点上看热闹的人群，可以清楚地看见坐在飞机前端的日本飞行员的身影。一个愤怒的男人，甚至试图用石块去扔那来自空中ณ的入侵者。人们清楚地看见飞行员穿着一身棕色的皮衣服，戴着皮帽子，翻毛的皮衣领，一副大得几乎ๆ遮住了大半张脸的反着光的风镜。从飞机中部ຖ的小玻璃窗上，可以看见投弹手探头探脑的嘴脸。投弹手生着一张带些吃惊的娃娃ใ脸，他目不转睛地盯着不明光物看。
一名因为引擎故障掉队的日本飞行员，被地面上那ว个突然出现的不明光点所迷惑。他在这个不明的光物上面盘旋，完全是出于好奇心地指示ิ投弹手拉下了投掷炸弹的控制装置。爆炸引起的巨เ大尘上云还没散尽，掉队的日本飞行员便感到非常吃惊，那个ฐ不明的光物不仅没有被摧毁，而且由á于阳光的反射，显得更加晃眼。中日大规模的军事冲突已经开始了，庞大的轰炸机群正在飞往省城的途中，将去轰炸聚集在省城附近的中国军队。掉队的日本飞行员似乎忘记了自己้的任务，他拉起了操纵杆，毫不犹豫地又一次上升盘旋，然后向不明光物动俯冲攻击。
“洋和尚快不行了！”有人叫着。
围着看热闹的人群小声地议论着。然而浦æ鲁修教士终于缓过气来，他长长地舒了一口气，喃喃地说：“如果你们相信基督的死是为了你们，你们就可以成为天堂中的一个ฐ人！”除了小鲍恩，没人明白浦æ鲁修教士的话意味着什么，大家得到的共同印象，就是这洋和尚真的快不行了。人越围越多，临ภ了，连胡天也被这边乱哄哄的嘈ฤ杂所吸引，他板着脸走过来，远远地喝了一声，挤在一堆的人群连忙为他让开道。
这个数字太大了一些，只有失去了理智的土匪才可能信口开河，提出这种近乎荒唐的数字。一百万在当时几乎可以买下整座梅城。目瞪口呆的小鲍恩夫妇对看了一眼，惊讶的目光一起转向浦鲁修教士。“一百万。”小鲍恩不敢相信地用中国话重复了一遍，又十分绝望地用英文喊了一声。
“你们要多少钱？”小鲍恩的中ณ国话没有浦鲁修教士那么流利，他结结巴巴地问着。
哈莫斯得到允许，在狱卒的陪同下，去大牢看望七名被判死刑é的囚徒。接见时，隔着一扇巨大的铁栅栏，除了为的胡大少，其他几名囚徒已๐经被酷刑整治得惊恐万状，听到เ狱卒的吼声，一个ฐ个都乖得像训练过的小狗一样，都做出可怜巴๒巴的样子。在描述了大牢的恶劣环境之后，哈莫斯ั在他的报道中ณ写道：“狱卒蛮不讲理地吼叫着，囚徒们惊慌失措不知道怎么办才好，只有那ว名叫做胡俊瑞的领ๆ，人们又叫他胡大少，表现出了不多的英雄气来，当其他囚徒都垂下眼帘不敢看我的时候，胡俊瑞是唯一对我瞪眼睛的人。他的大而无神的眼睛里，依然流露出一个中国人对他们视之为邪ิ教的洋人的忿恨。显然这是一群知道自己即将被处死的人，末日的阴影在每一个人的脸上放光。”
哈莫斯始终不太明白的事情，在于既然已经判了罪犯的死刑，既然对罪犯的口供已经毫无兴趣，为ฦ什么还要在大堂上如此滥用酷刑。他始终不太明白，罪犯如何才能免于挨打，事实上，无论罪犯回答是或不是，结局都一定是储知县大怒，用力拍打一下惊堂木，然后衙役们大打出手充分施虐。挨打是罪犯的唯一选择，就像用刑é是储知县和衙役们的唯一选择一样，哈莫斯由此不得不怀疑酷刑之下，屈打成招的可能ม性，他不得不怀疑大牢里押着的以胡大少为的七名罪犯，并不是教案真正的主ว谋和肇事者。
红云冷笑说：“谢天谢地，有一根针ฤ，我也就心满意足了。我跟了你，不指望你能ม财，只盼着你能ม拿出点男人的样子来。虽说是嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁了块石头抱着走，可男人总得像个男ç人才是，你别以为你已经生了两ä个ฐ儿子，你就是个大男人了。”
“你有胆子的话，初十那ว天拿出来呀，”红云鼻子里出着冷气，不屑一顾地冷眼看他，“别ี把头缩在乌龟壳里撑大了，那好，我等着你到那ว天像个男ç人样子，抢根针回来好了，我等着你。”
1995年10่月
“为什么เ你不写一本关于妓院的书呢？”从妓院出来，玛丽随口说着。
和玛丽分手以后，玛丽在妓院门中随口说过的那句话，老是不停地在哈莫斯耳边回响。哈莫斯突然想到เ，玛丽的建议不失为ฦ是一个好主ว意。一位来自巴黎的出版商曾向他提过类似的建议，并许以丰厚的稿酬。不久前，一位法国的浪荡子写的一本关于欧洲妓院的小册子，成为该出版商有史以来行量最大的一本畅销书。哈莫斯虽然已๐经在西方建立了自己的汉学家的声望，但是如果仅仅做一些学院式的东方研究，没有广大西方读者的支持，再大的汉学家也没什么了不起。有一个小小的例子，可以充分说服哈莫斯尝试表现中国妓院的生活，尽管哈莫斯已经有多种著作问世，但是迄今为止，卖的最好的一本书，却是他最新翻译的一本《中ณ国的俚语研究》，这本书因为记载了许多下流话，评价不高销路颇好，结果一本根本不起眼的小册子，反而让哈莫斯小小地了一笔横财。
失恋的哈莫斯也需要通过写作，医治自己心灵上所受的伤害。他的年龄不小了，可是玛丽毕竟是他的第一位情人。几年后，哈莫斯决定在梅城定居，他正式成为ฦ这座城市的一位公民，这就能说和他想追回失去的时光无关。和玛丽ษ分了手的哈莫斯，一个ฐ月以后，成为省城一座新成立的大学里的第一位外籍教授，给学生上课谈西方哲学的流变。由于哈莫斯对西方แ哲学既无了解，而且毫无兴趣，因此只好用他的母语英文在讲台上大胆老脸地胡说一气。好在那些学生的英文程度实在不怎么样，十句中ณ，也不过只能ม生吞活剥的知道六七句，他因此也就特别显得有学问。校方แ本来只想请个洋人装装门面，派人去听课，听他咿里哇啦地说着洋文，顿ู时佩服得不得了。
《中国妓女的生活》是哈莫斯当大学教授后写的第一部ຖ学术专著。虽然这本书影响很大轰动一时，它和哈莫斯后来写的一本爱情虚构小说《忏悔》，成为他在西方最有号召力的两ä本书，但是它们共同点都在于是打着真实的幌子，事实上却绝对地不真实。《中国妓女的生活》是一本大杂烩，里面充满了道听途说和想象力，有不少资料都是从晚清的狭邪ิ小说上抄来的。习惯于骗人的哈莫斯ั从来没有嫖过妓，而对于中ณ国的妓院来说，任何不是到妓院去寻花问柳的男人，都将被认为ฦ是不受欢迎的人。《中国妓女的生活》里描写到เ的所谓第一手资料，都是哈莫斯ั通过间接的办法得来的，他是一个在女人面前生性腼腆的男人，进了妓院便立刻๑成为ฦ一个害羞的小男孩。他所擅长的骗术对卖身的妓女毫无用武之地，一切都是赤裸裸的现货交易，一手交钱，一手交货，只要付了钱，剩下了事便是关门撒野。哈莫斯曾经尝试冒充嫖客和妓女一起进过房间，付了钱以后，他显得不知所措，脑子里一片空白，原来准备好的问题无影无踪。语无伦次的哈莫斯让久经沙场的妓女感到好笑，她像安慰小孩子一样让他不必紧ู张，结果失态的哈莫斯只好托口突然肚子疼，在妓女不怀好意的笑声中，夺门而去逃之夭夭。
为ฦ了获得所谓第一手资料，在写《中ณ国妓女的生活》一书时，哈莫斯不得不向他的学生和同事求教。大学生嫖妓自然不会是件好事，但哈莫斯很快就现他的学生们在这方面，要比他有经验得多。中国人的性放纵，远比西方แ人所想象的开放。而且嫖了妓的人往往乐่意向人们诉说自己的冒险故事，只要哈莫斯答应保密，大学生们便津津有味地一吐为ฦ快。同样的道理，道貌岸然的大学教师中间，也不缺乏冶游的好手。嫖妓对于中ณ国男ç人来说，实在是一桩风雅的事情，哈莫斯在序言中写道：cນocນ1中国男人的这种世界观，催化了中ณ国境内的妓院的繁荣。由于中国男女的婚姻，都是由通过媒妁之ใ言父母做主，也就是新า文化屡屡呼吁要推翻的包办婚姻ี，客观上，中国的男人既然得不到法定妻子的爱情，便只有掉头向妓女去寻求温暖。这种说法可能不道德，但是无疑言之成理，击中了社会弊病的要害。中国的妓院的生活要比西方人想象的要丰富得多，中国的妓女也比西方的娼妓有感情得多。coc2
在“奇异的中ณ国妓女”这一章中ณ，哈莫斯用大量的篇幅，几乎ๆ纯色情的笔调，描写了所谓中国妓女的奇异之处。和那ว些被誉为ฦ“嫖界指南”的下流书差不多，为了吸引西方读者，哈莫斯的笔端时不时地流露出了玩赏的味道，传说和无聊的想象被揉和在了一起，写到山西妓女时，有一段是这么写的：coc1้中国山西大同府的妇女的性器官，有重门叠户之宜。我曾熟ງ悉的一位知县，在大同府做官时，为山西妇女的这一奇异之ใ处，赞不绝口。他亲口对我说过，重门叠户可以在三重门，每一重门都可以为ฦ之制ๆ一联一匾。第一重门联为‘鸟宿林边树，僧敲月下门’，匾曰‘别有洞天’；第二重门联为‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村’，匾曰‘渐入佳境’；第三重门联就是‘云无心兮出岫，鸟倦飞而知远’，匾曰‘极乐深处’。cນoc2
《中国妓女的生活》算不上一本好书，正如前面说过的一样，它只是一本胡乱拼凑起来的大杂烩。然而它毕竟和当时风行中国的那些狭邪小说不一样，哈莫斯毕竟不是嫖客，虽然有许多格调低下的地方，虽然有许多中ณ国旧文人的诗词很难翻译，哈莫斯不得不在自己的著作中，附上大量看上去学术气很重，而西方读者根本看不懂的原文，然而总的来说，仍然是一本值得一读的学术著作。它的致命弱点是不真实，可是它说到底，还是一部打着研究东方文化招牌出现的作品，有意无意地对中国的妓女现象进行了观照ั，抄袭也罢，道听途说也罢，《中国妓女的生活》反映了中国文化中有其独特性的一方面，它比哈莫斯ั后来定居梅城时写的那ว本《忏悔》好得多。《中国妓女的生活》是一面变了形的镜子，通过这面镜子，撇开那些被扭曲了的下流货色，我们多少能ม看到เ一些我们所不知道的东西。