早上七点钟，安德森醒来。半小时后，他下楼ä到餐厅去用早餐。回到เ房间后，他往华盛顿自己家里打了一个电å话。女佣告诉他，乔治来过电话。安德森满意地吹了声口哨，胡乱哼着一支二战时期的进行曲去卫生间淋浴、刮脸去了。
卡尔·安德森放好电话，擦去汗水。真想不到，与艾伦·琼斯ั的联系是如此顺利ำ。他躺在床上，心中计划着：明天必须ี请艾伦·琼斯吃一顿法国大餐，要有生牛肉，调味汁一定得浓一些，酸菜要多加一些洋葱，还要有蜗牛、牡蛎……对，当然要有酒，一瓶十五年的波尔多……
安德森奇怪地向街角望去，现一个女人正向这边走来。他的心跳骤然加快，似乎预感到เ什么เ，那女人走近了。
安德森看了看手表，已经十点过了，他客气地说：“再见了，夫人，谢谢您告诉我这么多有趣的事情。我明天再来。”
布彻双手紧握放在胸前，眼睛盯着天花板，煞有介事地说：“196๔7年9๗月的某一天……呃，对了，霍尔沃斯说是13号！他妈的，13！这个倒霉的数字，亏他还记得起来！也许飞行员都有写日记的习惯……是的，在此之前我接到上司的命令，说有几个人归我指挥，他们要去北越和老挝的边境一带侦察北越军队的重要物资基地，并指引空军进行轰炸。对不起，您的儿子卡尔·汤姆上尉是执行这次任务的最佳人选，这也是我们最高司令官威斯特摩兰将军的看法。您的儿子是个出色的军官，他挑选了他认为合适的队员，于次日凌晨分乘๖两架直升机出了，我看着您的儿子钻进了霍尔沃斯的uh－1้。霍尔沃斯ั还记得，天亮时，他们降落在一个叫美浓的小村子。直升机飞回来了，负责联络的军官向我报告，上尉正带着他的人向北行进，还没有被人现或生交火事件。但是，二十四小时后，我们同特遣队失去了联系，并且是永远失去了联系。一周后我不得不向上级报告，行动失败了。两个月后，我奉调回国，艾伦·琼斯ั生还的消息我一点都不知道，只是几天前找到在比利ำ时工作的霍尔沃斯才知道，他是去年回国度假时在拉斯ั维加斯遇到琼斯的。但琼斯没有向他透露任何情况。霍尔沃斯仅仅知道琼斯现在担任拳击教练，正和一个脱衣舞女同居。所幸的是霍尔沃斯得到了琼斯ั的住址和电话号码……”
“是的、是的，我亲爱的将军，”布彻使劲地点着那颗肉球脑袋说，“您别ี着急，我们面临的问题很复杂，也很零乱ກ，它毕竟是二十多年前生的事了。我感到我们有必要把现在已掌握的情况理出个头绪来……”
一听这话，张国栋急忙坐直了身子：“可以签了？”
张国栋伸展一下双臂，坐在藤椅上：“你们约好了？”
张建华焦急地说：“爸爸，快跟我走，出去再说。”说着就把父亲往背上背
安德森轻轻推了一下地球仪，这只微缩的地球无声地转动着。“太好了！”他快步回到办公桌前，抓起那张纸，“我立即去越南！能帮我安排一下吗？”
罗夫特在一张纸上写了一个ฐ地名，安德森迫不及待地欠身看着，小声嘟囔道：“美……浓？”随即他站起来快步向墙角那个ฐ地球仪走去。
“噢，我可怜的老卡尔……”她用手轻轻拍了拍爷爷的脸，“别这么愁眉苦脸的，要知道，上帝欠你一个ฐ人情。”
卡尔·安德森的心情一直不好，艾伦·琼斯的自杀给了他强烈的震撼。多年来，他一直认为ฦ儿子的死亡像千千万万战死沙场的军人一样，是被子弹击中或是与敌人搏斗而倒下的，但现在看起来，事情极不寻常，儿子的失踪简直可以说是一个谜。他暗恨自己้没有及早ຉ地尽一切努力寻找线索ิ，因为ฦ事实证明，如果通过某种特殊的手段是可以很快找到琼斯并防止他自杀的，而他却没有这样做，这是一个不可原谅的错误！本来飞机在夏威แ夷停留时他计划去看望一位海军的老朋友，但恶劣的心情使他不想离开机场一步。
不过，艾伦·琼斯的自杀更加激了卡尔·安德森不达目的誓不罢休的决心。虽然这条最有价值的线索ิ断了，但他毕竟知道儿子当年执行任务的第一个落脚点——美浓，到那ว里也许能了解到เ一些有用的线索。在来越南的前一天，他又去纽约会见了克利特德斯·布彻，听他唠叨了近四个小时。这一次，卡尔·安德森没有感到เ厌烦，相反他正需要布彻先生把当年派遣儿子执行任务时的所有细节尽可能ม地回忆起来，尽管不一定有用。
出港口，使馆的副武官鲁菲斯中校早ຉ已等候在此了。他没有见过卡尔·安德森，但因为出港旅๓客中很少有西方แ人，鲁菲斯一眼就判定了谁是他要接的人。
西湖大酒店位于河内市的西北角，与镇国寺、镇武观遥遥相望。西湖是河内最大的湖泊和著名风景区，大约有五百公顷面积，景色秀丽ษ怡人。西湖大酒店坐落在如此美丽的地方แ，其豪华程度可想而知。
鲁菲斯中校开车把卡尔·安德森和艾丽ษ丝送到西湖大酒店，他已经在这里为ฦ他们预定了两ä个房间，在六层。7788小说网77๕8๖8xiaທoshuo
走出电梯，卡尔·安德森见对面过来三位东方人，便向一旁让了让，没想到เ鲁菲斯中校竟和对方打招呼。
鲁菲斯中校笑容满面地说：“嗨！李先生，没想到我们这么เ快又见面了！今天要举行什么活动吗？”
原来，这三人就是李科民和张国栋祖孙俩，李科民也把他们安排在这座酒店住宿，恰好也在六楼。此刻๑他们要下楼去等候越南外交部的一位官员。张国栋听不懂ฦ英语，见有外国人和小李打招呼，便退到一旁等候着