罐了。在街上逛，碰着古董掮客，他也连哄带吓买下几件。史屯街上隔天一个集市，隔一两ä个集总有人背着不知是真是假的墓葬品，等着洛城里的人来买。他们知道谁可能是顾客，见了换上便服长衫的银脑แ，就贼头贼脑แ凑上来，扯他一把，使个嘴脸，意思是想看货色跟我走。
晚上孙怀清见大儿子堆了一堆破罐烂瓶在院子里，脸便一拉老长：“有钱烧，就买地置房产。”
“爹你这回可错了。眼下什么เ都能买，就不能买房买地。”大儿子对爹说，“我还要劝你把地把房都卖了呢。”
“卖了我啃你这些瓦罐子?”
银脑说起东北的老共分田分地的事。孙怀清说：“啥稀罕事?三几年安徽那边闹得多凶?地主都斗死了，打跑了，现在不都闹完了?山里老共的队伍缺吃，就下来找个ฐ财主ว斗斗，把人粮分分，就这你就不种地不住房了?老八我也不是没打过交道，有时他们缺钱花，还打借条跟我借了两百块大洋。借条我都锁着呢。”
“这一回不一样。我在外头这些年，死都死过几回，啥也没长进，就是学会看气数。老蒋气数尽了。”
“他尽尽呗。我种田做生意，谁来交谁的掮税。”
“现在有点儿权势的都贪污，有点钱的都走私。蒋经国枪毙那ว么多走私黄金的军官，挡不挡得住?脑袋在，照样走私。都在留后手准备外逃。这我才不叫你买房置地。”
刚睡下，听见村里的狗咬起来，再过一阵，就有人来打孙家的门。警卫们一时醒不过懵来，孙怀清对他们说：“都听我的。谁也甭乱动。”他披衣趿鞋跑到前院里问是谁在打门。外面的人不应声，还是打门。打门的声音多礼得很，就是拍几下门环，停一停，又几三下。孙怀清突然想了起来，上回来和他借钱的老八也是这样打门。他身上突一层水痘似的了一身汗。他对门外说：“是借钱不是?”
外面的人这回有声音了：“想买点粮，老乡。”
一听河北口音，孙怀清想，就看银脑แ命大不大了。他对门外说：“在门外等着，我给你背上去。”然后他对中原和后院大声喊，“没事啊，不是土匪!ำ”外面的人又说：“老乡，我们买的多，还是自己้下去背吧。”
“家里没存多少粮，”孙怀清说。他悔透了，该不叫银脑到处招摇，摆阔。来他家和银脑叙旧的人里，有人吃罢糖果抽罢烟，把话传出去给老八了。
葡萄从中院跑出来，穿一身半短褂裤，问道：“爹，背啥?”
孙怀清想，这闺女倒帮忙了。他马上告诉外面的人院里有闺女媳妇，进来怕不方便。外面的人说，不会打扰女眷的。孙怀清不好硬坚持，又朝身后喊：“都回避一下，有客人来。”他把四个身轻如影的老八让进前院，指指磨屋说：“现成的面有两ä百斤，磨了给店里做点心的。剩的都还是麦，得现磨，赶上赶不上？”
老八们说那就先拿二百斤ภ现成的面。
“背些麦回去不？背回去上哪借个磨推推就中。”孙二大这样说，是想探探老八一共有多少人，除了进院来的外面是不是还留了部ຖ队。
“麦子也行啊。有多少麦？”领ๆ头的老八说。
“能背动不能ม？还有不少路要赶吧？”他更进一步打探。
“咱外头还有人呢。”
“怎么不叫都进来呢？歇个ฐ脚，喝口水呗！”孙怀清声音很响，中院的的人也听得见。恐怕银脑แ今天不是鱼死就是网破了。这是个ฐ三进的院落，最后一个ฐ院子是一排北房，东面西面各有两间对厦，过去是孙怀请和铁脑แ妈住的，现在归银脑和两个太太。中ณ院靠山崖挖了三孔窑屋，窑洞对过盖了三间房，是葡萄和铁ກ脑的新房。他知道银脑แ此刻一潜伏到了中院，警卫们已经都把枪架在了窗台上，枪口都对准中院的门，只要那门一开，银脑แ的双枪就会叫起来。他帮着两个ฐ老八灌面粉，另外两个ฐ老八端着枪站在磨屋门口。他只担心银脑手下哪个二蛋开火。老八人多些，堵着门慢慢打，银脑แ很难突围。他已观察到เ老八身上鼓鼓囊囊的，恐怕是装着手榴弹。不用多，两颗手榴弹往院里一扔，银脑แ吃亏就大了。
灌完面，又到库房去装麦子。库房上着锁，孙怀请从裤带上解钥匙，现自己手指头乱得厉害，把一大把钥匙掉在了地上。大半辈子有小半辈子在对付兵、匪、盗、贼，刁民，悍妇，孙怀清对付得很好，游刃有余。这一回他在心里说：恐怕不中ณ了，这回恐怕不中了。麦子也不过才百八十斤，老八的头目有点不高兴，说：“就这点?”
“不知道你们要来，不然早给预ไ备下了。你们丁政委来借钱，都是先带条子下来，我给他筹上。”孙怀清说。
门外的人说：“哪个丁政委？”声音客气，意思是不客气的；意思说你少来攀亲近。
四个人一人扛起一袋粮，打算告辞。孙怀清心里一阵放松，身上却虚。突然那河北老八说还没给钱呢。孙怀清赶紧笑着叫他们吃捞面条的时候念个好就中。他用手按住他在粮袋上的手，不叫他掏钱。老八说那就多谢了。孙怀清叫他们有啥事再来，不过还是先打个ฐ招呼，也能给烙几个油馍吃吃。
他刚关上门，见警卫和勤务们全都上到台阶上了，就在他身后。银脑已全副武装，端着双枪。
“弄啥?!ำ”孙怀清问。
银脑不理他，只对手下们说：“追出去!”
孙怀清挡住门：“都回去!人家不寻你事，你们干啥?!你以为人家不知道你们在下头?人家是给我面子!”见银脑แ犹豫，他又说：“他们没动你们，为ฦ啥?他们弄粮弄银用得着我。就为这，今天没伤你们一根毫毛。”孙怀清把嗓音压到了底，但个个字都是从嘴唇上啐出去的。银脑站在他爹对面，他爹的话生疼地打在他脸上。
第二天银脑แ提前离开了史屯。
城里人跑到史屯街上说，老八这回厉害，马上要把城里的守备军打死光了。不死的也都投降都投降，起义แ的起义。现在的老八叫解放军。葡萄一听这名字，不知道是“解”什么“放”什么เ。街上也听得见炮声，夜里看看天边，这里红一片那里亮一片。她问一个ฐ作坊伙计又是打什么哩?
伙计也说不太明白。他说：“咱村村都有打冤的不是?你男人铁脑说不准就是有人趁乱ກ世打冤打把给打死了。解放军和国民党，那也就象打冤，打了好几十年。这回可要打出子丑寅卯来了。”
城里人把孙家店堂挤得缝也没有，买点心、买药品、买烟酒。自然也有贼溜溜买鸦片的。大家都说：快打完了，快打完了。葡萄现好几个人都穿错了鞋；一只鞋一个颜色，要不就是两只鞋一顺拐。物价一天一天不一样，孙怀清对城里主顾们说，要是猪上膘上这么快那ว可美。他不停地撕了刚ธ贴的货品价格，再贴上新写的，城里人票子不够，只得拿饰、钟表、衣服去当铺卖。卖了再来买孙家的点心充饥。
太阳一落孙怀清就马上叫伙计打烊，他和葡萄把一天的流水立刻๑兑成银洋。兑大洋的时候，孙怀清机警得很，看看有人跟上没有。若没人跟，他才和葡萄一前一后回店里。
二
孙怀清的父亲在作坊的一个角落挖了个小地窑，遇上土匪能ม躲人也能ม藏东西。地窑的出口在后院门外，上面搁的都是打破的酱油缸、醋缸。孙怀清知道，他做事尽管是严å丝密缝，也挡不住贼惦记他。他每天兑现洋的事虽然只有钱庄的人知道，但风声必定会漏出去。有贼心有贼胆就必有贼眼贼耳，不知在哪片黑影里猫着的人正支着一对贼耳，专门找的就是这类风声。他总是把伙计们打得一个不剩ທ时才和葡萄一块藏银洋。藏也不能藏太深，他马上还得把它们花出去进货。进货的价也是一会一个样，兑成银元，他蚀得少些罢了。价涨成这样，做了几十年生意种了几十年地的孙怀清也觉着招架不住了。
大乱的局面似乎没有终了的征候。打冤的、报仇的都趁乱来了。村里一个ฐ年轻寡妇叫槐槐，也是四四年那个夏天黄昏认回个老八游击队，牺牲自己้男人守寡的。这天夜里她公婆在院子里大哭大喊，说有人把槐槐ຈ给杀了。村邻们打起灯笼跑到槐槐ຈ家院里，见槐ຈ槐秀秀气气的一个头和身子隔开两ä尺远，扔在她屋门口。大门上着锁，凶手是从她床下的洞里钻出来的。大家一个个ฐ去看床下那个ฐ洞。凶手可有耐心，从外面老远慢慢地挖，一直挖进这屋床底下。很快有人传谣，说那是她公公叫人干的。他公公没了儿子，恨这媳妇恨得钻心入骨，最近又见这媳妇天天晚上跑出去，村里秘密老八要把她说给另一个秘密老八做媳妇。她公公就找了个亡命徒，穷得把闺女都卖了。他和这亡命徒说：知道你孝；你妈要死了，你也买不起棺材，你给我把这事弄成，我自己้不睡棺材了，给你妈睡。村里人知道这老汉别ี的不好，就好寻摸好棺材，早早给自己和孩子妈置好了两副大寿材，没事就在里头睡睡。亡命徒反正也没地可种，天黑就打洞，把半里路的洞打成了。不过村里各种邪乎故事都有，传一阵子，没说头没听头了，就又开始传别的。接下去就是传孙怀清杀匪盗的事。问他有这事没有，他嘻哈着说咋没有?匪肉他都卖给水煎包子铺了，他叫人吃水煎包子的时候看着点，别吃着匪爪匪毛。说笑着，他还是站在一局棋旁边骂这边孬骂那边笨，叫人拱卒又叫人跳马，不是耸勇这个悔棋，就是帮那个赖账。弄急了，下棋的人说：你能ม，你来下!孙怀清便说他后面油锅还开着哩。
知道真情的，只有葡萄。这天孙怀清和葡萄准备完第二天的货，已经二更了。他怕回村路上不安全，就和葡萄在店里凑合打个盹。葡萄在店堂里睡，他睡在作坊里。下半夜，有动静了。那人把门边的几块砖挪了出去，一个洞渐渐大起来。明显不是一天功夫了，也许这几块砖让他早早ຉ就撬松了。
铡刀摆好，张开的刀口正卡在洞边上。过了一会，洞能钻条狗了。他蹲在旁边，心想这一定是他过去没喂熟ງ的“狗”，现在野出去做狼做狈了。
过一会，一只胳膊伸进来了。
孙怀清正要往下捺铡刀把，马上不动了。他差点上了当。这货还真学了正经本事，懂ฦ得用计，先弄条笤帚把裹了破衣服伸进来，看看里头有刀等着没有。孙怀清简直要笑出来了。
外头的人看看扫帚没挨刀，便伸进一只真胳膊来。孙怀清在想，是条右胳膊哩。右胳ฑ膊给他去掉了，这货以后再偷不成了。不过摇辘轳把也摇不成了，抱孩子也抱不成了。渐渐的，一个ฐ脑瓜顶也进来了。孙怀清想，对不起了，断一条右臂还不如把颈่子也断了，不然一个男人，留条命留条左胳膊怎么养活老的小的?
他突然现这脑瓜眼熟ງ。脑แ瓜上长秃斑á留了几块不毛之地，肉铜板似的光亮。这脑แ瓜是史五合的。五合来作坊学徒是五年前，他过去在洛阳城炸过油条麻花散子，手是巧手。来时三十岁，收下他是图他手巧。也是老规矩，新า来的学徒一进作坊就吃三天糕点。最好最油腻的，尽吃，全都是刚刚ธ从油锅捞上来，泡过蜂蜜、桂花、糖汁，撒了才炒的芝麻，一口咬下去半口蜜半口油，直拉粘扯丝。任何一个徒工ื都说：那ว香得呀，扇嘴巴子都不撒嘴!吃到下午，头都吃晕了。第二天再吃，能少吃一半，第三天一吃，胃里就堵。从那以后，徒工一闻糕点的味胃里就堵，偷嘴一劳永逸地给制住了。只有五合个ฐ别。他连吃三天点心，馋劲越吃越大，后来的一年里，他抹把汗、擦把鼻涕๓的功夫都能ม把一块蜜三刀或千层糕偷塞到嘴里。而且他练了一手好本领ๆ，嚼多大一口点心脸容丝毫不改嘴巴丝毫不动。要不是有一回药老鼠的几块点心搁错了地方แ，孙怀清追查不出只得毁掉全部ຖ点心。五合不会承认他偷嘴的事。他一听药老鼠的点心没了，哇地就吓哭了。招供他偷吃了至少二十块点心，不知是不是吃了老鼠那一份儿。
等五合上半身钻进来，孙怀清把铡刀捺在他背上。五合一抬头，孙怀清说：你动我就铡！五合说：别铡别铡，二大是我!铡的就是你，你路可是熟ງ啊，来偷过几回了?这才头一回!二大饶命!ำ五合你不说实话，刀下来啦!两回两回!ำ都偷着啥没有?偷着了点心，还有香油!ำ。。。还有呢？没敢多偷，二大饶命!哎哟!可不敢往下铡!……
葡萄这时从前面店堂过来了，手上掌着煤油灯，另一另手拢着散乱ກ的头，见二大骑马蹲裆，手握着铡刀柄。他叫洞里出来的脑瓜顶ะ说实话，不然刀就下来了；刀一下来，五合就不是五合了，就成“八不合”啦。
他抬头喊：“葡萄，搬凳子，叫你爹我坐着慢慢铡。”
五合赶紧承认：“三回三回!第三回啥也没偷成!”
“那你会空着两手回去?”
“……听人说你这儿藏的有烟土，我想弄点儿卖给那时候驻咱这儿的老总!……二大可不敢铡呀!。。。。。找半天没找着烟土，我就走了。……二大，铡了我也就这了。再没实话了，实话全说完了！”
孙怀清接着问他：“那你今天来干啥?”
“看能偷点啥偷点啥呗，实在没别的，凑合偷点心呗。”
“偷点心还凑合偷点儿？我和葡萄还舍不得吃呢!”
“那是二大您老想不开……”
“我想不开?!”
“哎呦得罪二大了，打嘴打嘴!ำ”
这时二大冲葡萄喊：“葡萄楞啥呢？还不去叫他妈来！”
五合的上半身哭天抢地：“可不敢叫俺妈!”
“不叫你妈以后你还惦记着来找二大我的现大洋，是不是?你跟我扯驴蛋我就信了?你偷的就是现大洋，苦找不着，是不是?”说到เ这儿二大又喊：“葡萄，我刚才咋说呢?”