叶光军想着想着，很失落，大学毕业后没有找到一份好的工作，回家做了一名代课老师，已经让父母遭受周围人的尴尬和不屑的戏说打击，如果现在再因找不工作而回去，那将在村上会引起人们的可怕的议论，家里人将在村上会更加抬不起来头的。叶光军想着父母为家为他的操劳，想着那个贫穷的家，那个不讲理的大嫂，深夜躺在床上独自流下了伤心的泪水。
叶光军洗漱完毕，到街头上找了一个ฐ馄顿面条摊，吃了一碗馄顿，接着到一个报摊上买了两份不同的当地报纸，看看可能找一些有价值的信息，看报纸，这对叶光来说，目前是惟一的寻找就业机会的来源。他拿着报纸在就近坐到马路旁้边的一个大厦门口的台阶上，一张一张地翻看起来，认真仔细地查找着有关就业招聘的消息，虽然看到เ了几个，但自己的条件都不附合。
过了一会儿，杨一帆端回一瓷盆饭来，米饭上压盖着一层菜，有青菜，有芹菜，有蒜苗烧肉，还挺丰富的。
叶光军坐在床沿上看着他们吃喝热闹的样子，有几个还操着不同地方的口音，心里想他们肯定是不同地方来的人，这些人在一起还挺团结和气的。叶光军在想，幸亏南京有了杨一帆这个ฐ同学熟人，现在觉得踏实多了，相对不用有什么เ愁的，心里到也安慰了许多，不用睡大街和住旅๓馆的了，还可以省点钱。
“是我啊！云秀，听说你病了。”云美一边说着一边放下挎在胳膊上的装ณ着那两只老母鸡的网兜说：“你在哪里呢？”
云美到达云秀家的时候已๐经是下午四点多钟了，一进门就喊：“云秀，云秀。”
叶光军看到里面靠近窗户的那个ฐ病床，上面躺着吊输着药水的病人，正吃力地举起另一只手朝他挥，胳膊很弯曲，抬得不高。叶光军用手向上推了一下自己的眼镜，定眼一看正是自己้的母亲，床沿上坐着佝偻瘦弱的父亲，正打着瞌睡。叶光军快步走上前去，低头望着苍白的母亲，叫了一声“妈妈”，然后眼泪便流了出来，用手握住母亲的手，感觉母亲的手似乎没有一点热度，冰凉的。叶光军看着一夜没见的母亲，她瘦得简直判若两人。母亲望着光军流泪的脸，嘴上露出人生的辛酸和幸福的微笑，同时她的眼里也溢满了泪花，嘴唇在动着，可一点也不出声音来。她移开她的手，想摸摸儿子乌ไ黑的头和脸上流淌的眼泪，但怎么也举不起来手臂。叶光军领ๆ会了，尽量把头埋到เ她的胸ถ前，让在死亡面前争扎的母亲轻轻地抚摸他的头，让她用在多年岁月里熬干枯的手臂把自己脸上的眼泪缓缓地擦去。叶光军的眼泪此时像长江里的流水，怎么也擦不干。他尽量克制着无比伤痛的心，不让母亲更加悲伤，尽量不出悲伤的哭泣声去惊动其他的病人。
小莉早上煮的粥冷得不再烫嘴了，但还有点热的，没有完全变凉。叶光军迅地吃了两大碗，把碗往桌子上一丢â，用手背擦了一下嘴角，然后关照了几句小莉，接着便匆匆地走了，去赶摆江渡船。
小莉说：“借到了多少？”
小莉说：“二哥，你借到钱了吗？”
小莉说：“我肚子还好，不那么饿，你肚子饿了吧？这么เ长时间了，烧的饭肯定冷了。”
小莉辩驳说：“车到出前必有路嘛。”她不相信有那么多的困难，不过她认为叶光军讲的话有理，困难是有的，但想信能ม够克服掉的。
叶光军说：“虎子，你知道我妈妈她没什么เ关系的吧？病不碍事吧？医生检查了吧？是什么病？”
叶光军问：“虎子，我妈妈住院了吧？住院手续都办好了吗？我爸爸在那里？”
叶光军突然看到门口走过了一阵貌似过江模样的一群人，装束整齐，有说有笑，互相边走还边闲聊着。叶光军眼睛一亮，立刻坐直身子，自言自语地说道：“这些是过江的吧，象是从土闸过来的，摆渡船下午又加了一班？不可能吧？可明明这些人是过江的呀，如果加了一趟船，那ว虎子和黑牛有可能就跟这一班船回来了。”叶光军又不放心地跑到เ门外，望着渐渐远去的那群悠闲自得的身影，想得到一个肯定的判断，心里暗想虎子和黑牛他们两ä个人肯定是和他们搭同一班船回来了。想到这儿，叶光军立刻๑起身往虎子和黑牛家去。
“还剩十五丈和青年两块地没捡，今天原本打算是先把十五丈的那块地捡掉的，然后再到青年那块地，捡不完就明天捡的……”小莉说。
等了一会儿，孔医生还没有回来，叶光军准备不再等下去了，回家了，下午可能有必要要去医院。这时孔医生的儿子孔文成也放学到家了，见到เ叶光军客气地有有礼ึ貌地打着招呼：“叶老师，您好！”
叶光军说：“阿姨，那我在这里等他一会儿，看他回来不回来？一会儿他不回来我就走，阿姨，你去忙你的事，我就在你堂屋里等一会儿。”
医生看了他一眼说：‘她需要马上住院，先给她拍个ฐ片，才能晓得具体的病情。”说着拿过叶老汉手中的病历本和那张处方单纸，提笔在上面画ฑ了一堆只有医生才认得的字。然后医生把病人扶到病车上，推到后院的放射科做透视，做完透视后接着又把病人送到内科室，接着又抽血化验，然后又转进肠胃科，最后得出结论，是十二指肠癌，已溃烂，加上痿缩性胃炎，需要马上切除十二指肠，然后再同时进行胃炎治疗，说好在这个十二指肠癌不是晚期。
黑牛接着对虎子说：“你到外面看看三爷有没有挂好，叫他快点过来，医生有话跟他说，快去。”
叶光军二话没说，拿起毛竹扁担和挂在墙上的两只水桶钩就去挑水。颇花了一番力气，终于歪歪斜斜ฒ地挑回了两个ฐ半担干净的吃水。水塘离家近一里路远，他的衬衣都被汗湿了。叶光军挑完水后，稍息了一会儿，便拿来菜刀开始切起小莉打回来的“蛙蛙肠”猪草。
“好，我的事就这么轻松吗？”叶光军笑着说道。
叶光军本来带有一丝微笑和面容，被母亲一问，再也笑不起来了，因为ฦ他想起石榴和她妈妈说的话，那就是“人就是一个命，命中注定的，好就是好，坏就是坏，无法改变。”于是他联想到自己的家庭，自己的经历，不觉说道：“命中注定的。”
叶光军：“但愿如此，妈妈。”其实叶光军的内心是很痛苦的，他是被迫才走了这个途径的，他是为ฦ了满足花甲的父母为ฦ了却他们的心愿，他才肯去相亲的。他不想在精神方面更多地刺激和打击他的父母。
张宝新也点头称是，表示赞同。于是接着叶老汉云秀和老黄张宝新四人商量着并估计着女方大概ฐ需要多少的彩礼，和叶老汉自己能ม承受的经济范围。
老黄：“明天光军跟学校请个假，上午和我一阵，两ä个人一同去江南，其他人都不要去，下午就赶回来，若相互满意，就第二天我一个加上张宝新夫妇俩，还有叶三爷您，我们四个人一阵到เ江南我家巧银家去，把事情落实下来，叶三爷，三嫂，你们看怎么样？妥不妥？”
老黄连连摆手，说：“叶三爷，你现在急什么呢，等我先去一趟，成了，回来给也不迟呀，我也不是没有钱，你也真是的，把我当成什么样人了，我们在一起的时间也不是一日两ä日了。”
老黄：“我估计，我去提亲做媒的话肯定没问题，因为巧银在我跟前提到过要将石榴找婆家了，再说我对叶三爷的家庭情况也比较熟悉，光军这个ฐ人嘛，我也清楚，不用调查，人品什么เ的样样都很好，哪还有什么说的呀，巧银也会听我的话的，至于石榴她本人，还不是听她父母的吗？在家做主ว的主要还是巧银，我那个女婿老实巴焦的，见人讲不出三句话，到เ现在还是这样，一天到晚闷头干活，很少管其他事，主管家庭的还是巧银，大大小小的事，她家里的人一切都听巧ู银安排。”
光军望着自己这位劳累了半个多世纪的母亲，平时没有有仔细看，现在仔细看去是那么地弱小和无助，小时候见到的红润润饱满的面庞，如今已不复存在了，是如此地苍白，颧骨秃出很深，出丝缕很光的头依然梳理得那么整齐，平整，除了一个用了多年的丝网夹，没有任何修饰的东西了，光军不由á地心里一阵酸，当年第一年参加高考没有考上时，母亲的鼓励。他对自己过一个誓，一定要好好照ั顾自己的母亲，后来他在南京上大学的时候，母亲却一次也没能去过，每次他回来过年的时侯，母亲总是跟在南京上大学的儿子说一声自己想到南京市里玩一趟。光军要求她去，她却又推辞，她知道家里没有这么多钱能让她去一趟南京，儿子上大学不能苦了身体的，需要钱，自己苦一点没关系，毕竟自己是在家里，萝卜白菜就能讲究着过一天的，再说自己又不识字的，到大城市里去也没有一件象样的衣服，会给儿子丢â脸的，就算不这样，也会给他添麻烦，耽误儿子学习的。
大伯问：“老三，家里到底空了多少钱的债？如实的讲。”
叶光军说：“保姆行？什么保姆行？”
张一梅说：“就是保姆介绍所，专门为外地来务工ื的女人介绍当保姆的，我们俗称保姆行，我是跟我们村的邻居的女孩过来才知道的，以前我也不知道的。”
叶光军忙问：“那我可以吗？”
董云霞哈哈笑了起来说道：“你这是个ฐ大男ç人，也不是女人。怎么去当保姆啊？就是当保姆，人家也不敢要你呀，万一把人家女人勾走了怎么办，那这家可就到贴了。”
说得张一梅也笑了起来。叶光军也笑了，便说：“也是，也是。可我也实在想找到一份工ื作，不管是多脏多累的，我都愿意去做。你们能帮我介绍个工作做吗？”
张一梅说：“我们女人找工作，我知道去保姆行能找到，只要你等，总能找到东家了，至于你们男人，我就不知道在哪里能找到เ工作了？我也是今年才来南京的，这是我换的第二个工ื作，都是在保姆行和他们认识的。”
董云霞说：“我知道，我来南京打了已有三四年的工了，知道有一个地方可以去找到เ工作的。”
叶光军急问：“什么地方？大姐。”
董云霞说：“扫帚巷，那里是外地来南京打工的劳务市场，有招厨师的，有招勤杂工ื的，有招木瓦工的，有招送货工的，有好多好多工种，你不妨去试试，我想肯定能找到เ工ื作，只要你不怕吃苦，不怕累，不怕脏，我保证你能找到工上的。”
叶光军一听高兴极了，似乎看到了希望，自责自己怎么就不知道？忙问：“扫帚巷在什么地方？我要是到เ那里怎么走？怎么能ม找到那个地方？”