小莉说：“早ຉ上，你走后，我也就起床了，不久，大哥过来了，他问妈妈是不是得病了，我跟他讲妈妈是生病了，得的是十二指肠溃疡和急性胃炎，需要住院开刀做手术，昨天妈妈被送到县医院去的。然后他问我你到哪里去了？我说你一大早起来到外面去借钱去了，上午带钱送到医院去，怕爸爸带的钱不够。然后他说昨天晚上他听人说妈妈病了，送医院去了，而且还严重，听过以后心里很难过，晚上要求过来看看，桃花却不让他过来，还蛮不讲理跟他吵了一下，所以早上过来了，过来的时候也没有跟桃花说，他说桃花神经结舌，怕跟她说了她又不让来。然后他又问我，妈妈看病的钱是不是不够？我说可能不够。然后他从荷包里拿出两百块钱给我，说是给妈妈看病的。我叫他等你回来后给钱，我没接。坐了没多大功夫，桃花就跑过来了，象疯子样子，又骂又打大哥的，大哥一直都让着她。她说大哥背着她偷了她的二百块钱，非要叫他交出来不可，否则要跟他没完没了，要跟他拼命，说这个ฐ钱是她回娘家的时候，在家里她妈妈省下来给她带回来的，非要叫大哥交出来不可，还说了好多的难听话，说什么妈妈生病与她无关，死了活该，老了不死还干什么เ。我听了后，真想跑上去打她两个嘴巴๒子，撕毁她的烂嘴，就好象她自已不是她妈妈养的样的，是从天上掉下似的，那ว么不讲道理。再说不管你那钱怎么来的，大哥送过来也是应该的嘛，真是的，没教养。”小莉说得咬牙切齿。
属料叶光军站在门口看了一下疯狮般的桃花，一句话也不作声，走到เ站在猪笼旁边的小莉跟前。小莉见叶光军走过来，便叫一声：“二哥。”
小莉说：“如果你找对象真得需要很多钱，我也可以帮你，明年我也出去，到外面城市里找工ื做，可以挣点钱回来，你也不要肓目地着急，我们村里不是有很多人到外面城市里找事做了吗，一年下来还挣了不少钱呢，象村里四妹子、红铃、大霞子她们不都是在外面城市里做工嘛ใ。我已๐经想好了。”
小莉说：“二哥，你是念过大学的，听人说念过大学的人都是很坚强的，你怎么这么เ伤感的呢，想的问题怎么เ这么多呢？你就不能少想一点吗？其实，我们家有了你这个大学生已经很不容易了，妈妈她们心里也很开心，也很满足的，虽然目前家境贫困一点，爸爸妈妈所烦的也只有是你对象的事，那假若你找到เ了一个情投意合的对象，而且也用不了多少钱，爸爸妈妈她们的心愿岂不了决了吗！”
叶光军微笑着客气了一下，便坐下，望着短小结实的虎子，说道：“今天难为你和黑牛了。虎子，我妈妈病了，真是感激你和黑牛两个ฐ人帮忙，把我妈妈抬送到医院，真是让你们吃苦了。”
“刚到家，屋里坐，叶老师，屋里坐。”虎子憨厚地笑着，并招呼着叶光军，并递过一条长凳子让叶光军坐下。虎子家本不宽大的堂屋码满了棉花，显得特别狭窄和拥挤，此时适逢秋收捡棉花的季节，不仅是虎子一家如此，村子里其他人家也都是如此，家家户户将收上来的棉花因没地方放，只好都尽量堆放在家里宽敞有空的地方，在村上，堂屋是各家最宽敞的地方，平时用来接待客人的堂屋此时就用作了储藏室了。
小莉“嗯”了一声，充满着对二哥的信任，心想最迟不会过明天，就知道妈妈的病情了。
小莉怀疑地问：“他们真的会回来吗？如果不回来，那我们怎么办呀？”
叶光军说：“六十多岁了。”
孔医生的老婆听明白了叶光军的意思了，说道：“他吃饭，我还告诉你啊，我孩子他爸爸也比较好赌博，喜欢打麻将、压单双、推牌九之类的赌钱，人家一喊一邀，他就坐到เ赌桌子上去了，这样就有时一连几天都不回来，药呀什么的都由á我家的小孔文成卖，他在念初三，识得字，不像我是个没用的睁眼瞎子，唉，我也经常为这跟他吵架，这不，你看，今天中午他又没回来。”
医生诊断ษ了一会儿，问道：“你们是她的亲属吗？她需要马上住院。”
医生问：“挂号了吗？”医生一边问，一边开始准备工作，对叶光军的母亲开始诊断。
“像你这样的玩皮人当然要罚站，不过今天没有了。”
不知怎的，叶光军一到家里就有一种压抑的心，这倒并不是因为房子矮小、昏暗、霉潮，他总是觉得父母亲的心总是比他沉，而他们的沉重是因为他的责任造成的，他一直想能有一种摆脱的方法，能够使父母从这种沉重中解脱出来，在别ี人的父母脸上能见到的那ว种宽慰笑容，同样能ม够在自己父母脸上能看到。于是他在没有思找到เ任何办法的时候，总是把这种痛苦转嫁在学生的作业本当中，每个红色的圈圈画画ฑ，是他逐一排除或思考出路的思路。
叶光军老实地说：“小女孩还不错，看样子是个聪明能ม干的又通情达理的，这只是第一次接触，不知道万一结婚以后，是不是真的很勤快，而且通情达理？对你们又好不好？那就不清楚了。”
云秀问叶光军：“石榴那姑娘你见到了吗？怎么样？你心里看中ณ没有？”
云秀说：“那ว好吧，明天就叫光军去一趟，让巧银一家见见，让石榴和光军互相认识也行。明天是礼拜三，光军有课，行，等光军回来后，叫光军明天请个假，一定要去。”
老黄：“今天恰好巧银夫妇俩都在家里，我那个大外孙女也在家，我先直截了当，开门见山地把我今天来的目的跟我家巧银说了，巧银也问了我关于你家的情况，还问了光军有多大岁数？为人怎么样？是不是中厚老实的人？我都一一详细地跟她们说了，后来我也直接跟她亮了你的家底，说了你家经济生活条件并不宽裕，巧银也表示并不在乎ๆ家里有钱没钱，关心的是光军人怎么เ样，是不是勤快能干的人。她听我的介绍后，觉得光军这人不错，跟我表示ิ同意这门亲事，把石榴介绍给光军，但想希望先看看这个小伙子。于是我就跟巧银讲，明天就叫光军过来，让你看看，如果明天你看了后要是没什么意见，大家双方坐下来你提出一个意见，，巧银比较赞同我的说法，后来她又跟我家女婿商量这个事，我女婿没说什么，表示听巧ู银的，其实我女婿在家也做不得主ว，老实，什么เ事一般都由巧ู银做主，所以我女婿同意。后来呢，我那个ฐ外孙女儿石榴从外面回来了，石榴回来后的时候，巧银就把她唤到房间里说话，巧银出来后跟我说石榴也没什么说的，那ว头由她作主，最后呢，巧银表示明天叫光军去一趟，好让两个孩子对对面。”
张宝新说：“巧ู银那个大姑娘石榴的确不错，看她坚实的身材就知道她能干，吃得苦，能够理家，现在能够讲给叶三爷做儿媳妇，那可是叶三爷的福气啊。”
兰芬见老黄有点伤感的样子，忙说道：“就是江南的那个ฐ巧银吧，我见过几面，人很好的，她的大女儿石榴长得蛮讨人喜欢的，每次到这儿来的时候，一见到我就喊我，笑嘻嘻地和我打招呼，要是能把她讲给叶三爷的二小家伙光军还是很扮配的，就看巧银她答不答应把石榴嫁过来，我看石榴也不小了，该为ฦ她许个婆家了，老黄啊，你看巧银会答应吗？”
大嫂子桃花硬直腰，僵起颈่子说道：“债我们一分钱不摊，这些钱是你们借的，所以你们偿还。”声音响亮得似乎要震倒整个屋子。