小美子对几位老人的理解同情关爱的话颇为感动，说道：“是啊，就是腰酸腿痛，我在地里坐着栽也不是，站着栽又不行，栽不了多长远的距离，我就瘫在地上坐一会儿再栽，说着并扭过头来看自己้积在屁股上的两块泥土，笑着接着说：“看，我屁股上搞得全是泥巴，明天不晓得能不能ม洗下来，反正我顾不了这么เ多了。”屋里的人看着她，忍不住都笑了起来。
小美子对着她婆婆说：“猪场上半段，大概还有两丈远没有栽到头，明天上午，要不到多少功夫就能栽完，明天还是我去栽，妈，你明天就可以息一天了。”
兰芬说：“丫头呀，明天我哪里能息着呢，地里的草长得快得很，我去锄地。”接着在众人面前兰芬夸奖了她媳妇几句，说她能吃得苦。
兰芬接着又说：“现在晚饭还没烧，小美子你去烧一下吧，晚上就煮点粥，我们碗橱里的小菜可能没了，你到เ床头那个盐菜缸里抓一碗生菜，放锅里挑一挑，要烧熟ງ啊，不然晚上没菜吃。”
小美子说：“好的，妈，我们晚上煮绿豆粥吃好吧，粥里放点绿豆好吃，香喷喷的。”
兰芬说：“嗯，放就放点绿豆吧，我也想吃绿豆粥了。”
这时一直微笑的张宝新接上补充说：“不错，晚上煮绿豆粥吃，不错，好长时没有吃过了。”
小美子转身将左手提的竹篮子往墙根低下轻轻一丢，转身到厨房里做饭了。
张宝新的两个孙子，一个缠着张宝新า，一个ฐ拉着兰芬的衣角，嘻闹着不停，让他们不得安稳，叫着要泡泡糖吃，张宝新被缠得没办法，只好从内衣口袋里掏出一捏叠平整的块票和毛票加分票，从中挑出两张伍分的钞票，分给他们说：“去吧，你们各自到小店里买去，够了吧，闹死了，放学一回来就闹，闹得大人们讲话都讲不安，现在不要再闹了吧，小东西们。”张宝新温和地骂着他两个活泼可爱的孙子，打走了他们，心里却充满着无限的喜悦，心里有一种美满幸福感。
两个孩子一把接过钱，笑着奔跑出去了。
两个ฐ小孩出去后，整个堂屋显得安稳多了，他们又将话题转到เ叶光军介绍对象的问题上来了，兰芬望着老黄说道：“老黄啊，你讲的你那ว个ฐ外孙女是不是指你大女儿的那ว个大姑娘？”
老黄说：“我那个大女儿巧银从小就抱给人家的，不在我跟前长大，但她对我很好，有时过来看我，现在好几个ฐ小孩大了，她也就没时间老来了，小孩子们跑得多了，我家的巧ู银小时候受过不少苦，俗话说得好，端人家饭碗受人家管，那么小在为人家起早探黑，捡柴打猪草，煮饭，洗衣服，下地干活，唉，也算苦了一辈子，现在也有五十岁了，现在我家巧银要比以前好多了，三个孩子都大了，能做事了，我家巧银还是很有福气的，三个小孩子都还很听话，叫他们做什么他们就做什么เ。”
兰芬见老黄有点伤感的样子，忙说道：“就是江南的那ว个巧ู银吧，我见过几面，人很好的，她的大女儿石榴长得蛮讨人喜欢的，每次到这儿来的时候，一见到我就喊我，笑嘻嘻地和我打招呼，要是能把她讲给叶三爷的二小家伙光军还是很扮配的，就看巧银她答不答应把石榴嫁过来，我看石榴也不小了，该为她许个婆家了，老黄啊，你看巧ู银会答应吗？”
叶老汉心里实际上也迫不及待，希望这门亲事能ม够成，因为叶老汉他也曾见过老黄这个外孙女儿，打心里他也比较喜欢她，若能把她许给他光军，叶老汉还真是非常开心的，因为ฦ他石榴肯定要比光友的老婆桃花好八倍还拐弯，现在老黄想出要为光军作媒，心里自然高兴得没话说，于是对老黄说：“老黄啊，如果这门亲事成，那ว我不知道怎么เ感谢你才是呢，用钱我是不会让你难着的，讲媳妇肯定是要花钱的，为来为去还不是为儿子嘛，我家光军也实在不小了，老黄你看你什么เ时候去巧银家一趟，把亲事跟她提一下，看巧银是什么เ意思，愿不愿意，来回的路费我提供。”叶老汉兴奋地将弯得很深的身子一下猛地坐端直起来，一下子来了精神，现在为光军讲亲的机会来了。
张宝新说：“巧ู银那个大姑娘石榴的确不错，看她坚实的身材就知道她能干，吃得苦，能够理家，现在能够讲给叶三爷做儿媳妇，那可是叶三爷的福气啊。”
兰芬说：“是的，亲事成了那自是叶三爷的福气，也是光军是福气呀，老黄啊，这事一定要办好啊，我尽力支持，明天老黄去提比较好，现在又不是十分忙，可以抽空去提，若再过一段时间的话，地里的活就忙开了，到时候就没时间去了，老黄啊，你要抓紧ู啊，不要开玩笑，知道吗？”
老黄：“我估计，我去提亲做媒的话肯定没问题，因为ฦ巧银在我跟前提到过要将石榴找婆家了，再说我对叶三爷的家庭情况也比较熟悉，光军这个人嘛ใ，我也清楚，不用调查，人品什么的样样都很好，哪还有什么说的呀，巧银也会听我的话的，至于石榴她本人，还不是听她父母的吗？在家做主的主要还是巧银，我那个女婿老实巴焦的，见人讲不出三句话，到现在还是这样，一天到เ晚闷头干活，很少管其他事，主管家庭的还是巧银，大大小小的事，她家里的人一切都听巧银安排。”
叶老汉：“老黄啊，你看，那麻烦你明天跑一趟，去提提看，来回路费算我的。”叶老汉说着就往裤ไ兜里掏钱，准备现在拿路费给老黄。
老黄连连摆手，说：“叶三爷，你现在急什么呢，等我先去一趟，成了，回来给也不迟呀，我也不是没有钱，你也真是的，把我当成什么样人了，我们在一起的时间也不是一日两日了。”
叶老汉说：“路费不要，烟费总要有吧，去了后，也需要招待的烟费吧。”说着扣出2o块钱递给老黄。老黄不要，叶老汉硬丢â给他。
老黄将钱一把扔还给了叶三爷，说：“我有钱，纸烟我也有，到我女儿家去要什么纸烟啊，我那个女婿会给烟给我抽的。”老黄说着，带着严肃的样子，以示对叶老汉要给他钱表示ิ不满。
叶老汉与老黄互相拉扯推让了一翻，他往他口袋里塞，他跟着往他口袋里塞，最后还是张宝新夫妇俩打圆场说：“就按老黄说的，等事情成了，再给也不迟。”叶老汉只好不好意思地将钱拾起捏在手里，一脸的过意不去的样子。
老黄接着说：“叶三爷啊，明天我先过去，到江南，向我家巧银提一提亲，我打算这样来安排，我先上午一早过去提，巧银如果答应了这门亲事，我吃过中饭就跟下午班船回来，直接到你家去，跟你讲，告诉你情况，然后你再找两个人加上我一共三人第二天再到江南我巧银家去，正式讲亲，你做好一切准备，按风俗该准备什么就准备什么，到时候看看，我们是不是再作商量一下，老三你看行不行。”
叶老汉：“行行，就按你说的做，去了后，回来就直接到我家里来，跟我说明情况和对方有什么要求，再一个，如果事情成了，另外的两个媒人我想就选张宝新夫妇俩，我想他们跟巧银也比较熟，讲起话来也比较合得来。”
老黄笑了，一拍大腿：“好，不错，就叫老张和兰芬，刚ธ好配上三个媒人。”
张宝新夫妇一听叶老汉叫他们俩做媒，心里美呀，高兴得嘴上笑开了。兰芬说：“好好，我不推让，常人说得好，做媒人长寿啊，看样子我们的寿命要增加1o岁了。”
农村里有个习惯，就是男方到女方แ家提亲必须是三个媒人，其中一个ฐ是主媒，也就是红娘，其他两个是为喜事临时配的，为了在新า郎和新娘结婚时，他们三个ฐ媒人再加上新า娘新郎和伴娘三个人刚ธ好够成六人组，村上称三媒六阵。古话说：六六大顺ิ，结婚那天男方三媒人加新郎去迎亲，表示事事如意，把新娘迎回来时，四个人再加上新娘和伴娘一共六人，合为六六大顺ิ，预示ิ吉利。
老黄：“叶三爷，今天你回家后，跟你老伴商量一下，再跟光军通通气，顺便听听光军的意思，要不然明天我到江南后，我家巧银答应了这门亲，回来后假若你家光军不同意，那怎么เ办，岂不是让我下不了台呀，巧银一家人会骂我这么เ一大把年纪的人了，怎么做出这样的事情来，会骂我老而无识的，我想，老三啊，最好你今天回家后，你们一家人，包括光军在内一起共同商量好，如果光军同意，你明天到เ我家去跟我说一下，后天我再到เ江南去，老三你看怎么样？这样行吧。现在世道变了，自由恋爱的多了，老头老太们介绍对象不一定年轻人接受的。”
老黄说得比较诚恳，意识到เ当红娘该有的责任心，心里提醒自己要注意把好一个个ฐ讲亲的重要环节，要做就要做好，他准备把这件事当件事情来做，要认真对待。
这时张宝新า夫妇像被提醒了一下似的，高兴当中开始醒悟起来，觉得老黄的话有理，应该征求一下光军的意思，因为光军才是主ว角呀，怎么เ可以排除光军呢，万一光军不同意那ว岂不是丢人吗？于是都当即表示ิ征求光军是否同意一事很重要，认为ฦ人家姑娘也不小，不能拿人家姑娘开玩笑，讲出去了还不好听，说人家男方不要她她才嫁不出去的，再说以后再怎么好意思和人家巧银见面呢？俩人的立场是坚决支持老黄的话，一定要听听光军的意思，同时劝叶老汉回去后，一家子人在起共同商量好了后，再让老黄去江南，认为老黄去江南也不在乎ๆ这一天两天的时间，提醒做事要稳妥些好，特别是讲亲这方面的事。
叶老汉胸ถ有成竹拍着胸脯说：“你们放心好了，这个事我可以为ฦ我光军作主，其他的事我不能代替，这件事我可以作主，他一定得听我的，光军他不会不同意的，老黄你们放心好了，放二十四个ฐ心，尽管明天你到江南去跟巧银说，不用怕，包在我身上，光军如不听我的，那ว他会听谁的？就这么讲定了，老黄，你明天跟早班船过去，这个事就拜托您老人家了。”叶老汉说得铿锵有力，字字清晰，声音宏亮。
张宝新夫妇俩和老黄看着叶老汉说，见他很有把握的样子，心里也就放心了，加上光军在他们的印象中ณ是孝顺听话的，于是脸上的一些疑云就顿ู时消失了。
老黄：“那ว好吧，明天我就过去，我估计巧银那头没什么困难和障碍，只要是我说的，他们是没话说的。”老黄较为果断ษ，对自己很有信心。
张宝新夫妇：“好，那ว明天我们就等你的好消息了。”
叶老汉见老黄决定明天去江南了，心花怒放，踏实多了，特别高兴，忙从口袋里拿出那ว高级的阿诗玛香烟，每人递一支，自己也点燃一根，心情格外舒畅，象吐出的烟雾那么自然，好象不是在抽烟，而是在品尝。
兰芬说：“叶三爷，我们等着吃喜糖了，回去要多预备一些喜糖啊。”她格格地笑着说
叶老汉说：“是的，是的，那是自然，那是自然。”
天渐渐地黑下来了，瘦瘦地月牙爬上了树稍，在张宝新家的堂屋里，充满着和谐，几个年近花甲的老人默契地谈着心，谈着这美丽的村庄，谈着他们年轻时候的事，他们在一起总是有谈不完的话。在他们心里，这不大的小村庄总是充满着传奇色彩。
正当他们谈得起劲，突然从大门缓缓走进一个人来，黑色大襟排子上衣，尽管有些破旧，看上去却是那么เ得体，脚上穿着一双洗得白的解放鞋，借着微弱的煤油灯光，脚上显然没有穿袜子，兰色的裤子有点儿短，脚踝露出在外面，步伐很稳健，进门时是那ว样小心奕奕的，带着从容，头有点儿零乱，显然是路上被晚风吹的，但头上的夹还是依然清晰。
兰芬起先认出来，高兴地挺直腰，向来者招呼：“哟，三嫂子来了，正好，正好，坐、坐。”兰芬说着到เ里屋端出一条凳子来让她坐下。
叶老汉一看是自己老伴云秀来了，高兴地笑了，心想，肯定是来喊自己回去吃晚饭的，说：“你来啦，你不来，我也等一会就回去了，天黑了，你一个人怎么摸黑过来的啊，注意不要跌倒，会把身子跌坏的，那ว就不得了了。”叶老汉关心地说道，接着又补充说：“你过来是不是叫我回去吃晚饭的呀？”
老黄跟着高兴地和云秀打招呼，“三嫂子，天这么黑你还过来了。”
张宝新า说：“叶三爷在我这儿你还不放心啊，回去时我会送他回家的。”
云秀一听笑开了，说道：“老张啊，我放心，放心，这个老头子，天这么เ黑了还没回家，我怕他不在你这儿，不放心，顺ิ便过来看看，问问你们我老头子在哪儿，可没想到เ，这个老东西原来还在你这儿。”说着就爽朗地笑了，并一一与他们打了招呼问了声好。