王夫人暗暗一叹，自己接管府里事务也有二三年了，到底不如贾母的威势。
王夫人眉峰一挑，问道“除了府里送姑太太的贺礼ึ，老太太也添了梯己้？”
太子和别的皇子是明争，九皇子是暗夺，他能ม忍，而且狠，对别ี人狠，对自己更狠，在太子和其他皇子争得两ä败俱伤之际崭露头角，登上皇位后，硬生生掩饰本性，流露出处处依从太上皇的意思，忍了太上皇十年，直到太上皇龙御归天，方แ才动手铲除异己，扶持心腹。
他已๐想好了，此后也不会格外奉承九皇子，只要他在九皇子登基之ใ后即刻辞去盐课御史之职，便不会像上辈子那般死于江南倾轧之中。
顾越在一旁点头，也劝颜先生，毕竟没有比这更容易解决的方法了。
颜先生却有些犹豫，道“岂不是太麻烦如海兄了？”
顾越哈哈大笑，点头道“果然是我想得太多了，三哥今年二十六岁，秀才还没中ณ呢。”
顾越瞪大眼，道“什么เ小事？我可是接连两次落榜了，论年纪，我比你还大一岁呢。虽说不在意功名，到底心里不自在，被我三哥好生嘲笑了一番。”
汪夫人点点头，道“这倒也是实话，届时只参加殿试便可。”
汪夫人自是觉得极入耳，脸上满是和气，见贾敏浑身缟素，头簪白花，虽无脂粉妆容，却更显风流袅娜，不禁一叹，道“也是我那姐姐没福，若是如今好好儿的，如海ร进京赶考，以他本事，只怕早进了翰林院了。”
林如海递上一块手帕，叹道“生死有命富贵在天，你看开些罢。”
林如海走进来安慰贾敏，命人取了素า服来换上，他们本在老太太的孝中，家中ณ上下一片缟素，孝服一应俱全，只身上多一重孝罢了。
林如海仅是外人，没有对贾家号施令的资格，便是规劝，又有谁能听得进去？贾母是岳母，贾赦和贾政乃是内兄，他作为女婿，若行此事，只怕反被人笑死。何况他本就对贾家心怀怨恨，不对他们落井下石已๐经是他慈悲了，他之ใ所记得贾琏，并在贾敏跟前提起他，也只是因为他曾经的一点良心，让黛玉得以入土为ฦ安，扶他长进，更能加深与二房的嫌隙。
妻贤夫祸少，子孝父心宽，果然是至理名言。
贾敏含泪而笑，道“我只是感动老爷的心意，即便立刻๑死了，也觉得不枉此生。”
林如海感慨万千，当年父母择妻贾敏，一是借助荣国府之ใ势，林家虽然传了几代，但到自己这一代已经没了爵位，又没有兄弟叔伯辅佐，势必要借助岳家立足朝堂，二则ท未尝不是因为ฦ贾家枝繁叶茂，贾敏虽是娇贵千金，却也容易生养，反观林家几代单传，没有嫡支亲族，岂料儿子夭折后，贾敏灰心丧气，亦一病不起，拖了没两年，终是去了。
黛玉惨然一笑，目光涣散，却没有一滴眼泪流出，强撑着道“傻丫头，人不为己้天诛地灭，外祖母没了，谁还记挂着咱们？谁让咱们无依无靠呢。”
黛玉反应过来，伸手拉住她，摇头道“雪雁，别去！”
旁边酒楼ä中有人启窗往外看，听了这些话，对跟前的人笑道“傲之兄，令表弟进京了。”
此人姓郭，名源，他对面的中年男子正是林如海大舅沈原的长子，名唤沈雪，字傲之，还有一弟，名唤沈云，方才林如海过路时，从酒楼ä下过，沈傲之亦从窗口瞧见了，因此听了郭源的话，他淡淡地道“明年春闱殿试，也该进京了。”
郭源点头道“如海兄守父母孝已有六年，若非如此，六年前的金榜之ใ上该有他的名字才是，说不定朝堂上也有他一席之位了。不过如海兄才气极高，明年定然能金榜题名。”
说起来，他倒有些羡慕林如海，做官前守完了孝，虽说令人伤感，但做官后就不必再丁忧了。做官后丁忧难以起复，耽误前程的人好多着呢，他便是如此。他守完母孝，原是六品主事，听说主事的缺都已满了，剩下一个ฐ留给了荣国公的次子贾政，只等其一年后出孝就任，出来便从白身跃身为ฦ六品官员，而自己้几经打点，递上的折子尚无批复。
但凡是豪门子弟瞧中的职位，鲜少能被寒门子弟所得，往往世家子弟一句话就能谋得寒门子弟一辈子都无法想象的官职，偏偏在他们眼里却都不值一提，贾政虽然还没出仕，但很显然，那个工部主事之ใ衔便是他的囊中ณ之物，并未因他守孝而让给别人。
京城遍地是权贵，此言非虚，郭源并非寒门出身，却也不是世家显达，其父仅是六品官吏，其祖父倒是官至四品知府，只是已๐经去世了，他们家也没什么เ势大的亲戚。
郭源今年已经三十九岁了，纵然为官之时勤勤恳恳，尽忠职守，人也精明世故，只三年便从七品升到เ六品主事，但是终究敌不过根基门第出身，即使有满腹雄心，在没有贵人相助的情况下，起复尚且如此困难，将来很难再进一步。
若是别人，早已๐颓废多时，但是郭源不同，始终平信和气，静待时机。
而沈傲之ใ年方แ四十有一，三十五岁中进士，在京城之中ณ，沈家如今只算得三等人家，势也不盛，他熬了五年，不过是六品，幸而他在翰林院任职，虽然清闲，却也清贵。
沈傲之轻笑，脸上流露出一抹暖意，道“那是理所当然，如海ร才思敏捷，我素来钦๔佩之至，这五年来他在家守制读书，又办了什么，恐怕越进益了。说实话，你我和如海ร还是同科的贡生呢，只不过他为ฦ榜，我为孙山。”
郭源闻言也笑了，点头道“虽说我比你的名次好了些，但是殿试却在你之下。”
沈傲之ใ却道“虚名算什么？我不如你。”
原来郭源、沈傲之和林如海竟是同科，其中ณ林如海年纪最幼，沈原曾经长叹说他们沈家是一代不如一代，想当初沈傲之ใ的祖父还是相国呢，论文臣身份比林家还强，不想到了沈傲之ใ这一代，文采比不上林如海也罢了，做官处事居然还不如郭源有本事，郭源三年连升两级，沈傲之五年才升到เ六品，当然，沈傲之ใ做官后并未依靠家里的人脉。
老骥伏枥，志在千里。
沈傲之从未生出焦虑之ใ色，也不眼红别人的青云直上，他祖父五十岁出仕，七十为ฦ相国，相比较而言，他三十五岁金榜题名，已经算得上是年轻有为了。
翰林虽然清贵，却非实职，沈傲之ใ起意外放，故劝郭源道“明年年初ม我打算外放出京，选了云南一带，听说那里民风彪悍，我倒想一会，可巧那ว边有几个职缺任满，略一打点便能接任。你不妨细细打算，在京城里六品算什么？多少世家子弟都安于享乐，舍不得离开京城，因而都看着那几个缺儿，但是六品在外面却是执政一方，也不枉你一腔抱负。”
郭源苦笑道“我何尝不知这个道理？我原想着丁忧后起复旧职，熬到เ明年，就谋个外放，到เ那时好更进一步，便不是更进一步，也不会低于六品，谁承想起复竟如此艰难。”
沈傲之一怔，道“你心里有成算便好，外放了，那真是海ร阔凭鱼跃，天高任鸟飞。你那上峰倒和如海家有几分交情，如海家这几年送礼也没落了他们家，不如明儿见了如海，我替你说一声，请他周旋๙，先复了旧职再说，横竖离那荣国府贾政出孝还得一年呢。”
郭源道“且先瞧着罢，若实在不成，再请如海兄帮忙。”
他并没有清高到拒绝沈傲之的好意，官场上本就讲究人脉，沈傲之升官慢是为ฦ了在下面历练，而他则ท是为ฦ了自己的抱负，若是他们家有人脉，他也不至于被困到เ这等地步。
沈傲之ใ听他如此说，倒也放下心来，晚间说与父亲听。
沈原现今是从二品大员，也是天子近臣，闻声赞叹道“郭源遇到这样的事儿并未愤世嫉俗，也并没有一味清高，倒是个难得的人，先瞧着罢，倘若实在难以起复，不妨帮一把。说到如海ร，他们家已送了拜帖ຆ和礼物，明儿过来。”
俗话说娘舅亲，林如海没了母亲，自觉得娘舅亲密无间，故先往沈家送了拜帖和礼ึ物，同时也有送到เ贾家的，只是登门拜见的日子有前有后罢了。
贾敏是极深明礼义的女子，心里虽然觉得娘家更亲些，但娘家同林如海并没有血缘之亲，而沈家却有林如海ร的亲舅舅并表兄弟们，因此十分体谅，送沈家的礼ึ物也不比贾家差什么เ，只是贾家的礼ึ物中ณ金玉绸缎居多，沈家的礼ึ物中笔墨纸砚为上。
沈夫人昨日见了礼ึ物，今日又见贾敏为人温柔娴静，并未因出身高便傲气凌人，心里很是喜欢，拉着她说起家务并京城中时鲜的玩意儿等。
她是年过花甲的老太太，慈眉善目，十分可亲，又历经岁月，说的京中诸般细事，谁家和谁家联姻，谁家认了谁家的小姐为干女儿，谁家的老爷升了什么官儿，夹在衣裳饰中说将出来，恰是贾敏欠缺的，忙恭敬细听，贾母送的东西她已收了，能从中知晓京城中现今贵妇闺秀们都穿戴什么，但毕竟不能知道各家之ใ间的瓜葛趣闻。
却说林如海在书房中ณ拜见娘舅并两ä位表兄，叙说过别ี来之事后，方仔细打听朝中ณ动向。
沈原父子三人自然不瞒他，林如海并不是官员，但他将来青云直上是铁板钉钉的事情，当沈雪说起贾政因贾代善临终遗本而获得主事之ใ衔时，不免说了郭源一事，林如海ร却是愣住了，道“表兄说的可是与咱们同年的郭拂仙？”
郭源字拂仙，其名音同沈原，故林如海称呼其字，而非其名。
沈雪点了点头，道“正是他，虽说是同年，可惜那年你忙着服侍姑父，故不曾一会。”
林如海ร半日没有言语，难掩心中惊骇，沈雪不知，他如何不知这位郭拂仙将来的成就，他就是九皇子的谋士，助九皇子登上了九五之尊，太上皇去世后，封为相国。