采访：德国柏林洪堡大学现代史教授奥古斯特·温克勒
当这片土地上连一个名义上的国家都不复存在时，人们想起了德意志诗人席勒的一声感叹：“德意志？它在哪里？我找不到那ว块地方แ。”席勒的朋友歌德则干脆ะ地说道，没有一个城市，甚至没有一块地方แ，使我们坚定地指出，这就是德国。如果我们在维也纳这样问，答案是，这里是奥地利ำ；如果我们在柏林提出这个ฐ问题，答案是，这里是普鲁士。德意志在哪里？这个历史性的问题，拷问着每一颗德意志的心灵。
1588年的“英西大海战”是人类历史上最重要的海ร战之一，它决定了近代早期欧洲的命运，并且在一定程度上，对近代早期的世界都产生了影响。
但是，这些新加入的竞争者，显然抢走了当时世界ศ上最大的帝国——西班牙的利益。一次次的争夺和冲突之后，西班牙国王菲利普二世被彻底激怒了。1้588年的夏天，他派出了自己所向披靡的舰队，以遮天蔽日的骇人威势，横渡英吉利海ร峡，进攻英国。
东京清水谷，幽静中ณ显出几分荒凉。1878年5月14日早晨8点，掌握着明治政府实际权力的大久保利通像往常一样早早地出门，准备入宫开会。
几分钟后，一条消息传到เ宫中ณ：49岁的大久保利通在清水谷被刺杀。
就在遇刺๐当天的凌晨，大久保利通还在和一位前来拜访的地方县令谈起他对日本未来改革的设想。
那ว么，到底是什么力量，结束了大久ื保利通对这场变革的主导权，为什么明治维新在推进到第11้个年头的时候，会突然给整个社会甩出这个巨大的惊叹号？
采访：日本东京都立大学名誉教授升味准之辅
大久保利ำ通是一个ฐ意志非常坚决的人，总是拥有毅然决然的态度，是个ฐ不妥协的人物。
采访：中国日本史学会会长汤重南
全国对大久保利ำ通的反对还是相当有实力的，特别ี是在最后把大久保，士族把他刺杀以后，他的政权很快就过去了。
为了实现富国强兵、殖产兴业和文明开化三大维新目标，强硬的大久保利通采用简单的拿来主ว义方式推行改革，但政府在展工业方面既缺乏经验又急欲求成，导致政府财政难以为ฦ继。而文明开化过程中的过火行为，使得日本的传统文化面临崩溃，甚至有人提出日本人应该改说英语，与西洋人通婚，以改良日本人种。这一切，不可避免地引了现代文明与本土传统的激烈冲突。
与此同时，改革带来的不公平使本已存在的社会矛盾更加激化。1881年，政府以不到投资额三十分之一的低价，将北海道官产出售给个人。这一事件使民众对官商勾结的腐败行为极度不满，几乎ๆ酿成暴动。直到天皇出面罢免一批高官，才制止了事态的恶化。
大久保利通遇刺身亡之后，把改革的难题留给了继任者伊藤博文。
作为大久保利通一直以来的得力助手，伊藤博文将如何面对眼前的社会矛盾？他将选择什么样的方式继续明治维新า的事业呢？
采访：日本东京都立大学名誉教授升味准之辅
伊藤博文，大概ฐ在众多的日本领导人当中，可以说是思想最宏伟的吧，视野宽广，性格开放。
伊藤博文上任不久，就遇到了一件棘手的事情。明治政府曾明令禁止相扑这一日本的传统运动，理由是：近乎裸体的相扑手丑陋而愚昧。但是，一位名叫高砂的相扑高手开始挑战政府禁令，要在东京举办公开的相扑表演。
支持高砂的民众和前来干涉แ的警察相持不下。为了避免对抗升级，天皇不得不亲自举办并出席了一个相扑表演会，恢复了这项运动。
相扑手的挑战和民众的不满，让伊藤博文不得不仔细思考国家的展方แ向和改革的方แ式。伊藤博文执政时的日本，由改革引起的矛盾已๐经突现在社会的政治生活当中。在西风东进中睁眼看世界的日本民众开始主张自己的权利。一场大规模的、持久的自由民权运动正在日本社会各阶层展开。
采访：日本早稻田大学名誉教授依田à熹家
先是以自由民权运动为中心，对政府提出了制定宪法的要求。正是由á于自由民权运动的激化，使明治政府意识到必须制定宪法设立国会，否则ท政府本身很可能被推翻。
惯于顺应大势的伊藤博文也意识到，日本国立宪，已๐是大势所趋。他开始起草日本的第一部宪法。
十多年来的改革经验告诉他：简单的拿来主义已经不能推动日本社会的进一步变革。
此时，伊藤博文的朋友涩泽荣一已经在自己的商业王国里，对本国传统和现代文明的融合进行了有效的实践。
一生创办了5๓00多家企业的涩泽荣一，被称为ฦ“日本的现代企业之父”，从投身实业的那ว一天起，他就把中国儒家经典《论语》当作自己้的行动指南。他到เ处演讲，号召日本人做一手拿《论语》，一手拿算盘的企业家。涩泽荣一提出了义แ利合一的经商理念；伊藤博文则在《宪法》中ณ结合进了本国的传统。
于是，一个看上去令人费解的现象出现了：在本意是为了保护民权事实上也确实写上了民权的《宪法》中，伊藤博文却加入了确立天皇绝对权力的条款。这是为什么呢？
采访：日本东京大学名誉教授奥平康弘
不知什么原因，以天皇为中心的思想，有些近似宗教性了，绝大多数日本人认为ฦ，如果这个宗教没有了的话，日本就不是日本了，包括当时推动日本现代化进程的人也都这样认为ฦ，伊藤博文也当然会利用这种思想潮流。
1889年2月11้日，东京都降下漫天大雪，由伊藤博文起草的《大日本帝国宪法》颁แ布实施ๅ。《帝ຓ国宪法》在巩แ固明治维新成果的同时，借助日本传统中ณ对天皇的尊崇，以法律的形式确认天皇神圣不可侵犯，并拥有统帅军队以及对外宣战等一切大权。
《帝国宪法》使得日本在政治上实行的是表面上的多党制，实际上的天皇制ๆ，由此决定了日本在崛起初ม期对外扩张、对内高压的军国主义走向。有历史学家认为，伊藤博文执政时期，在相扑这样的民族传统得到恢复的同时，日本传统文化中的糟粕，尤其是军国主义แ也随之被召回和强化了。
但在当时，伊藤博文却借此化解了日益尖锐的社会矛盾。《宪法》颁布之后，日本经济快展，极端西化的做法被慢慢遏制。于是，日本的社会生活中出现了这样一些场景：
西服流行的同时，和服被当作最华丽ษ的礼服保留下来；酒吧多起来了，茶室依然是人们的精神净地；西洋歌剧开始唱响，能剧ຕ和歌舞伎在走向极致；当油画开始绚丽夺目时，日本的浮世绘也成为ฦ世界绘画的一大流派。
采访：中国日本史学会会长汤重南
日本文化像洋葱头文化，这种形象，可以让我们非常清楚地看到日本文化的一种状况，它像洋葱头一样，剥开一片，剥ຓ开一片，最后想要找日本文化的核，没有，因为什么，因为它每一片里头都含有外来文化影响和它日本文化非常重要成分的一种结合、融合。
与此同时，日本也像德国那样，采用了一种有别于自由主义แ经济的展模式，历史学家们称之为ฦ“统制ๆ主义经济模式”，就是在保留แ资本主ว义基本性质的前提下，改变经济运行的方法，使国家成为ฦ主导力量，从而让工业化以出常规的度腾飞起来。
到191้0年的时候，日本95%以上的男子，90%以上的女子都接受过教育。日本和英国的铁路里程差距从明治维新初期的1000倍缩小为ฦ不到4๒倍。
日本看上去已经是一个工ื业国了，但是和西方工业强国相比，它显然还有相当的差距。如何用最快的方式实现赶的目标？日本一直在寻找这样一条捷径。
早在明治政府刚刚成立五年的时候，日本就用武力逼迫邻国朝鲜开国并从中获利，这距离它被美国打开国门还不到เ20年。
采访：日本文明史学家加藤周一
明治的口号是“富国强兵”，明治政府成立后，先做的第一件事，就是建立了现代军队，那是明治维新的目标。
19世纪末，日本著名的思想家福泽谕吉直截了当地为日本指出了这样一条便捷之路，“我国不可犹疑，与其坐待邻国之进步而与之共同复兴东亚，不如脱其行伍，而与西洋各文明国家共进退。”
所谓的西洋各“文明国”，当时正在全球争夺势力范围。历史上一直选择与强者为伍的日本，这一次选择了与西洋列强共进退，加入到武力掠夺的行列。当明治维新带来了国力的增长时，日本军国主义加快了对外扩张的步伐。
采访：中国社会科学院日本研究所所长蒋立峰
明治维新应该说到18๖89年，18๖9๗0年前后维新阶段就已经结束了，后来它整个ฐ的国家战略๓就生了改变，怎么改变呢，原来是通过改革来促展，从1้890年以后就变成了通过战争来促展。
1894๒年中日甲午战争
19๗04年日俄战争
1914年第一次世界大战
连年的对外侵略๓，日本侵占了朝鲜和中国的台湾，大量的资源和赔款流入日本国内。仅甲午战争后日本从中ณ国掠去的赔款数额，就相当于它当年国家财政收入的4倍多，赔款中的一半以上都用于扩充海陆军军备。
几番得手之后，日本军国主ว义野心更加膨胀起来，终于展到要建立“大东亚共荣圈”，独霸太平洋和印度洋的地步。在长达半个世纪的岁月里，日本扩张势力的战争一个接着一个ฐ。
九·一八事变193๑1年日军侵占中ณ国东北
七·七事变1้937年，日军挑起卢沟桥事变