埃丽诺赶忙提出了自己้的买卖，正要成交的时候，又有一个男ç子出现在她身旁。她转眼朝他脸部ຖ望去，意外地现，原来是她哥哥。
玛丽安倒免于产生这种令人烦恼的轻蔑憎恶之感，那人傲慢无礼地打量她俩的面庞也好，神态自负地鉴定送他查看的种种牙签盒的种种缺陷也好，她都不曾觉察。因为ฦ她在格雷商店和在自己卧室里一样，总是聚精会神地想心思，对周围生的事情全然不师。
玛丽安听得真切。霎时间，她想象中ณ见到威洛比的一封来信，写得情意缠绵，悔恨交加，把过往之事一五一十地作了解释，令人满意而信服，转瞬间，威洛比又急匆匆地跑进房来，拜倒在她的脚下，两ä眼脉脉ำ含情地望着她，一再保证他信里说的句句都是实话。谁想，这一切顷刻间便化为泡影。呈现在她面前的，是她以前从未讨厌过的母亲的手迹；在那欣喜若狂的幻景破灭之后，接跟而来的是极度的失望，她不由地感到，仿佛到了那个时刻才真正遭受到痛苦似的。
她手里拿着一封信，认为一定会给玛丽安带来欣慰，便老远伸出手，喜笑颜开地走进房来，一面说道：
“说实在话，我这一辈子还没见过哪个年轻女人这么เ痴心相恋的！我的女儿可比不上她，不过她们过去也够傻的。说起玛丽安小姐，她可是大变样了。我从心底里希望，威洛比别ี让她等得太久了。看见她面带病容，可怜见的，真叫人伤心。请问：他们什么เ时候办喜事？”
早ຉ饭时，她什么也不吃，甚至连吃的意思都没有。此时可真够埃丽诺费心的，不过她不是在劝解她，怜悯她，看样子也不像在关注她，而是竭力把詹宁斯太太的注意力完全吸引到自己身上。
“埃丽ษ诺，你难道不觉得天气比早ຉ晨冷吗？我似乎觉得大不一样。我甚至戴着皮手筒，都不能把手暖和过来。我想昨天并不是这样。云彩也在散开，太阳一会儿就要出来，下午准是个晴天。”
“但是，即使玛丽安真的这样做了．那也是秘密写好，秘密走的，埃丽诺元论怎么留แ神观察，还是没有现真情。无论事实真相加何，尽管埃丽诺对此远非十分满意，然而一见到玛丽安兴高采烈，她自己也不能太别ี别扭扭的。玛丽ษ安确实兴高采烈，她为温和的天气感到เ高兴，更为霜冻即将来临ภ感到高兴。
“我那亲爱的深谋远虑的埃丽诺，”达什伍德太太说，“又要表什么高见呀？又要提出什么令人可怕的弊病啊？可别告诉我这要破费多少钱。”
“虽然你总是渴望我们快乐，”埃丽诺说，“想到目前这个计划还有一些弊病，便一直在想方แ设法加以克服，但是还有一个弊病，我以为ฦ是无法轻易克服的。”
“我很高兴，”米德尔顿夫人对露西说，“你今晚不打算给可怜的小安娜玛丽ษ亚织好小篮子，因为在烛光下做编织活一定很伤眼睛。让这可爱的小宝贝扫兴啦，我们明人再给她补偿吧。但愿她不要太不高兴。”
她们如此这般地聚会了一两次，但埃丽诺就是得不到机会同露西私下交谈。一天早晨，约翰爵士来到乡余，以仁爱的名义，恳求达什伍德母女当晚能同术德尔顿ู夫人共进晚餐，因为他要前往埃克塞特俱乐部，米德尔顿ู夫人只有她母亲和两位斯蒂尔小姐作伴，她们母女若是不去，夫人将会感到十分孤寂。埃丽诺觉得，参加这样一次晚宴倒可能是她了却心愿的大好时机，因为在米德尔顿夫人安静而有素养的主持下，比她丈夫把大伙几凑到—，块大吵大闹来得自由自在，于是她当即接受了邀请。玛格丽ษ特得到母亲的许可，同样满口应承，玛丽ษ安一向不愿参加他们的聚会，怎奈母亲不忍心让她错过任何娱ຉ乐机会，硬是说服她跟着一起去。
“我简直不知道这有什么大不了的，”玛丽ษ安嚷道，“除非处在截然不同的情况下。不过，这是人们制造惊慌的一贯手法，实际上没有什么值得大惊小怪的。”
然而不幸的是，正当米德尔顿夫人亲热搂抱的时候，不料é她头饰上的别ี针轻轻划了一下孩子的脖颈，惹得这位文静的小家伙尖叫不止，气势汹汹，简直连自称最能ม吵闹的小家伙也望尘莫及。孩子的母亲顿时张皇失措，但是还比不上斯蒂尔妹妹的惊恐之状。在这紧ู急关头，似乎只有千疼万爱才能减轻这位小受难者的痛苦，于是三人一个个ฐ忙得不可开交。做母亲的把小站娘抱在膝上，亲个不停；一位斯蒂尔小姐双膝跪在地上，往伤口上涂洒薰衣草香水；另一位斯蒂尔小姐直往小家伙嘴里塞糖果。既然眼泪可以赢来这么多好处，这小机灵鬼索性没完没了地哭下去。她继续拼命地大哭大叫，两个哥哥要来摸摸她，她抬脚就踢。眼看大家同心合力都哄她不好，米德尔顿夫人侥幸地记起，上周生一起同样不幸的事件。那次，小家伙的太阳穴擦伤了，后来吃点杏子酱就好了。于是她赶忙提议采取同样办法治疗这不幸的擦伤。小姑娘听到后，尖叫声稍微中断了一会儿，这就给大家带来了希望，心想她是不会拒绝杏子酱的。因此，她母亲把她抱出房去，寻找这灵丹妙药。虽然母亲恳求两个ฐ男孩呆在房里，他们却偏要跟着一起出来。于是留下四位小姐，几个小时以来，室内头一次安静下来。
爱德华离去不久的一天早ຉ晨，她正坐在画桌前出神，不料é来了客人，打断了她的沉思。碰巧只她一个人在家，一听到屋前绿茵庭院入口处的小门给关上了，便抬眼向窗口望去，看见一大伙人朝房门口走来。来客中有约翰爵士、米德尔顿夫人和詹宁斯太太；此外还有两个人，一男一女，她从未见过，她坐在窗口附近，约翰爵士一觉她，便让别人去敲门，他径自穿过草坪，埃丽ษ诺只好打开窗子同他说话。其实门口与窗口之间距离很近，站在一处说话另一处不可能听不到เ。
玛丽安觉得，就如同她自己的行为不见得错到เ哪里一样，她姐姐的行为纵使与她的行为截然相反，也不见得值得称赞。如何看待自我克制，她觉得是再容易不过的：若是感情强烈的话，这是不可能ม的；要是心情镇定的话，也没有什么เ好称道的。她不敢否认她姐姐的心情确实是镇定的，虽然她羞于承认这一点。她自己感情之强烈，已表现得十分明显，因为ฦ她仍然喜爱和尊重她那位姐姐，尽管这事有些恼人。
“然而，一年两ä千镑是一笔十分有限的收入，”玛丽ษ安说，“再少就没法养家啦。我想，我的要求实在并不过分。一帮像样的仆人，一辆或两辆马车，还有猎犬，钱少了不够用的。”
“一年一千八百到两千镑，不能过这个数，”
“我现在的差事，”威洛比惶惑地答道，“属于这样一种性质一—我——我不敢不自量力地——”
达什伍德太太惊奇地望望埃丽诺。埃丽ษ诺同样感到เ惊讶。大家沉默了一阵。还是达什伍德太太先开口。
“噢，那么，我知道是谁寄来的了。上校，但愿她安然无恙。”
“也许是告诉你，你的表妹要出嫁啦？”詹宁斯ั太太说，对女儿的责备置若罔闻。
“这种看法，”上校说，“是不会持久ื的。感情上的变化，感情上的彻底变化——不，不，不要痴心妄想了，因为青年人富于幻想，一旦被迫改变主意，代之而来的总是些平庸不堪、危险之ใ极的观点！我这样说是有切身体验的。我从前认识一位女子，她在性情和心地上很像你妹妹，像她那ว样思考问题，判断是非，但是她被迫改变了—一是让一系列不幸事件逼迫的——，”说到这里，他蓦地顿住了，似乎觉得自己说得太多了。看他那ว脸色，埃丽诺不禁起了猜疑。她看得出来，他不想提起与那女子有关的事情，要不然，这女子不会引起她的疑心。其实，事情不难想象，他之ใ所以如此动情，定与想起过去的隐衷有关。埃丽诺没去多想。不过，若是换成玛丽ษ安，却不会想得这么เ少。她凭着活跃的想象，很快就会把整个ฐ故事构思出来，一切都会被纳入一场爱情悲剧的框框，令人忧伤至极。
“你妹妹是不是不加区别ี地一概反对第二次恋爱？难道每个人这样做都同样有罪吗？难道凡是第一次选择失当的人，无论因为对象朝三暮四，还是因为ฦ情况违逆多舛，就该一辈子漠然处之？”
“你对他就能说这些？”玛丽安忿忿地嚷道。“他与人相熟以后态度怎么样？有什么爱好、特长和才能？”
“他是个什么样的青年？”
“别忘了，我的宝贝，你还不到十七岁，对幸福丧ç失信心还为时过早ຉ。你怎么เ会不及你母亲幸运呢？玛丽安，你的命运与我的命运只会有一点是不同的！”
“他一定善于朗读质朴风雅的散文。我当时就这么想的，可你偏要让他念考柏的诗。”
“哼”——费拉斯太太说——“挺漂亮”——连看都不看一眼，便又递还给她女儿。
也许范妮当时觉得母亲太鲁莽了，只见她脸上稍稍泛红，然后马上说道：
“这画屏很漂亮，是吧，母亲？”但是另一方面，她大概ฐ又担心自己过于客气，过于推崇，便当即补充说道：
“母亲，你不觉得这画有点像莫顿小姐的绘画ฑ风格吗？她确实画ฑ得好极了。她最后一幅风景画画得多美啊！”
“的确画得美。不过她样样事情都干得好。”
这真叫玛丽安忍无可忍。她早已对费拉斯太太大为不满了，再一听她这么不合时宜地赞赏另一个人，贬低埃丽ษ诺，她虽说不晓得对方有什么主ว要意图，却顿时冒火了，只听她气冲冲地说道：
“我们在赞赏一种异乎寻常的绘画艺术！莫顿小姐算老几？谁晓得她？谁稀罕她？我们考虑和谈论的是埃丽诺。”
说着，她从嫂子手里夺过画屏，煞ย有介事地赞赏起来。
费拉斯太太看上去气急败坏，她的身子比以往挺得更直了，恶狠狠地反驳说：“莫顿小姐是莫顿勋爵的女儿。”
范妮看样子也很气愤，而她丈夫却被他妹妹的胆大妄为吓了一跳。玛丽ษ安的火给埃丽诺造成了更大的痛苦，刚才耳闻目睹那些导致玛丽安作的事情，她还没有这么เ痛苦呢。不过布兰登上校一直拿眼睛盯着玛丽ษ安，他的目光表明，他只注意到事情好的一面：玛丽安有颗火热的心，使她无法容忍自己้的姐姐受到丝毫的轻蔑。
玛丽ษ安的愤激没有到此为ฦ止。费拉斯太太如此冷酷无情、蛮横无礼ึ地对待她姐姐，使她感到เ震惊和痛心，她似乎觉得，费拉斯太太的整个态度预示着埃丽ษ诺的多灾多难。转眼间，她在一股深情厚意的强烈驱使下，走到姐姐的坐椅前，一只手臂搂住她的脖子，脸腮紧贴着她的脸，声音低微而急切地说道：
“我最最亲爱的埃丽诺，不要介意。不要让她们搞得你不高兴。”
她再也说不下去了，实在顶不住了，便一头扑到埃丽诺肩上，哇的一声哭了起来。她的哭声引起了每个人的注意，而且几乎引起了每个人的关切。布兰登上校立起身，不由自主ว地朝她们走去。詹宁斯太太十分机灵地喊了声：“啊！可怜的宝贝，”当即拿出她的嗅盐让她闻。约翰爵士对这场精神痛苦的肇事人极为愤慨，他马上换了个位置，坐到เ露西．斯蒂尔小姐身旁，把这起骇人听闻的事情低声对她简要叙说了一番。
几分钟之后，玛丽安恢复了正常，这场骚动便告结束，她又坐到เ众人当中。不过整个ฐ晚上出了这些事，她情绪总是受到เ了影响。
“可怜的玛丽ษ安：”她哥哥一抓住空子，便轻声对布兰登上校说道。“她的身体不像她姐姐那样好——她真有些神经质——她没有埃丽ษ诺的素质好。人们必须ี承认，对于一个年轻姑娘来说，本来倒是个美人，一下子失去了自身的魅力，这也真够痛苦的。也许说来你不会相信，玛丽安几个ฐ月以前确实非常漂亮———简直和埃丽诺一样漂亮。可现在你瞧，一切都完了。”