文侯叹了口气，道：“这是天意吧。算了，楚将军，一路辛苦，你回去歇息。”
文侯转过身，背着手走到เ窗前。窗纸上，已是一片曙色，他看了一会，道：“楚将军，此人真的有读心术么เ？”
这时邓沧澜和毕炜回来了。他们两人也正如其名，邓沧澜一身银甲â仍是如水般闪亮，毕炜却象从血盆里捞上来的一样，浑身是暗红的血迹。他们在文侯跟前跪下道：“大人，末将缴令。此役斩ล级八百七十七，无一漏网，我军只有五人轻伤。”
太子眼前一亮，道：“甄卿，原来你打的是个ฐ主意啊。”
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会议散了。会场上所有的教官和学生都向文侯和太子跪下行了一礼，然后很有秩序地散去。军校五年，每个年级都有八个班，每班一律是五十人，一共也就是两千人。这些学生绝大多数都是世家子弟，也许是因为ฦ世家子弟越来越不愿从军，因此在我入学前几年才开始招收平民子弟，当时每年只招一个ฐ班，现在已经有两个ฐ班了，其中一个ฐ平民班正是由我教导枪马。
我皱了皱眉。曾望谷是李湍的娈童？我也根本无法把那ว个斩钉ล截铁的声音跟“娈童”两个ฐ字联系起来。不过，听曾望谷的声音也很是尖脆ะ，想必他的长相相当俊美。李湍有这种嗜好，我倒也不知道。
夜摩大武把那本本子放进怀里，走了回来。等他走过来，我道：“大武兄，曾望谷到เ底是什么เ人？听声音，好象非常年轻。”
我扭过头，看看他道：“你还担心这个？”
文当县紧贴着符敦城，我们昨夜歇息的地方แ离城大约还有三十几里。下了一场暴雨，今天居然是个ฐ难得的好天。在路上走着，看着路边泥土里钻出的草芽，心头也少有的欣喜。
“我想找到燧石，好生火。”
张龙友正在砸着两块石头，听得我过来，站起身道：“楚将军，你歇一歇吧。”
我没有说什么。火药早已๐一点不剩了，张龙友再有天大的本事，也变不出新的武器出来。这也是天意吧，想起路恭行第一次见到เ张龙友时曾经很感慨地说：“说不定，这一场战争的胜负，将会系于他一身。”他的话只能ม说一半是对了，靠他的火药，我们守到เ了现在。可是张龙友再关键，没有原料，便同一个普通士兵没什么不同了。
“火雷弹还剩多少？”
车上肯定又是火雷弹一类。蒲安礼让他手上冲上前去，那ว是要舍身炸死蛇人么เ？可是这么一车火药炸开的话，威แ力只怕太大，半堵墙也会被炸塌的。蒲安礼ึ也没有理我，大声叫道：“点火！”
蒲安礼听得我的喊声，笑道：“楚将军，你不必去添乱了，路统制ๆ已๐经在那里了。弟兄们，放！”
“那是我没想周全，看来空中的风方向很乱的，如果是一个ฐ方向的风，我都可以在城头降落。”
他已走到我跟前，大声地叫着：“那是飞行机！用来飞行的机器！我终于做出来了！”
这时，门口又三三两两地过来几个军官，有几个我也认识，他们向我打了声招呼，走得却仍是慢吞吞的。右军的军纪的确很成问题，真不知为ฦ什么在战事一起时，那些平常将军纪视若无物的将领会突然间有令必遵的。
左ุ军工正，论官职，是十三级中的第七级，我以前做前锋营的百夫长只有十一级，现在升了两级，是第九级，但比他还低了两ä级了。虽然龙鳞军的职位也有点特殊，我已算中ณ级军官，而他却还无权列席武侯的军机会，可他毕竟在名义上比我要高两级。
城门口的兵丁本是群龙无，此时吴万龄一声令下，登时井井有条，倒也不需杀几个ฐ人立威แ了。
我话虽如此说，心中却有点惴惴。后军原非我能号令之地，若士兵仍是不听，我也无法真的立斩几个ฐ立威。但那吴万龄却镇定下来，转过身喝道：“城门口的兵丁听着，依序入城，若有敢违者，立斩不赦。”
那几个龙鳞军围在我身边，有一个扶起我叫道：“楚将军！楚将军！”
前锋营岿然不动，那几个ฐ龙鳞军加紧拉着绳索ิ，似乎ๆ对前锋营信心百倍。几个人加力拉扯，那ว风筝一低，下落之势便急了起来，我直冲下地。眼看要一头栽到地上，虽然这高度摔不死人，也要摔个ฐ七荤八素，几个龙鳞军冲过来，一下扶住我的双脚，一个ฐ叫道：“楚将军，放手！”
身既死矣，归葬山阳，
我把倒完酒的酒壶放到เ一边，领着剩下的五十四人跪了下来。边上，另外几个ฐ前锋营的百夫长也在葬战死者。不知是谁，沉声唱起了帝国的葬歌《国之ใ殇》，几乎所有人都应和起来。
这时，已๐轮到我们下城了。我带着八十三个五营的弟兄下城，身后，已听不清沈西平说了些什么。刚ธ到城下，却看见边上黑压压地站了一片骑兵，也有五六百个的样子。领头的正是田à威。他一见我，还对我笑了笑，算是打招呼。
他就是沈西平？我也小小地吃了一惊。沈西平虽然交战时冲锋在前，我却从没在近处看到过他。此时与他近在咫尺，看上去，他并不象一个有“火虎”之称的猛将，相貌倒很清雅，很象个士人。不知在这个ฐ时候来找君侯会有什么事。
虽然我和蒲安礼不太和睦，但他这话却深得我心。
在座的人都是一怔。6经渔，那是武侯爱将。他是我军校早二十年的师兄，也是我的兵法教官。听说他毕业那ว一年，军校的一千多毕业生中，他的成绩名列第一，为ฦ此得到เ先帝嘉ล奖。十多年前，曾经有北疆ຆ的翰罗族海贼聚众十万来犯，先帝ຓ命武侯讨伐，当时他是前锋营统制ๆ，于初ม时战势不利时，冲锋陷阵，连胜十七仗，扭转了战局。后又转战七百余里，斩两万，将翰罗海贼追至极北冰原之地，在武侯大军动总攻时，连破翰罗军十座冰城，在全歼翰罗军使其灭族一役，他居功第一，自此起被人称为冰海ร之龙，受封为ฦ鹰扬伯，声誉之盛，一时无两。他一直是武侯的左ุ膀右臂，在军中也以治军严å整，待人宽厚著称，有人说因为ฦ他是武侯门生，因为ฦ自幼家境贫寒，是武侯一手将他带大，知遇与养育之恩令他对武侯忠贞不二，不然，他早ຉ已取武侯而代之了。后来虽然承平日久，武人多无建树，但这次征战，他所统的左ุ路军是第一支进抵高鹫城下的，而且损兵最小，可见确实是名下无虚。说他指挥不力，那ว几乎是个笑话。
甄以宁向我行了一礼ึ，双手将将令递给我道：“请楚统制随我来吧。”
他说完，又跳下小舟。我跟着他跳下去时，甄以宁却有些吃惊地看了看我。因为他跳下船时，小船还不由晃了晃，但我跳下去时这船却动也没动。在黑暗中，我看见甄以宁露齿一笑道：“久闻楚将军勇冠三军，身轻似燕，今日一见，名不虚传啊。”
他这么一说，我倒有些局促。刚才跳下去，我也并不是要故意炫耀自己的本领ๆ，听他这般一说，倒好象我是故意要盖过他一样。我道：“甄先生取笑了，末将不过上下马惯了。甄先生身为ฦ参军，也有这身手，当真令人钦๔佩。”
我这话也并不都是拍马，这甄以宁如此年轻，文武皆能，我在他这年纪时实在比不上他。甄以宁听得我这般说，也只是笑了笑，对划ฐ桨的士兵道：“开船吧，送楚将军上飞鹄号。”
小船贴着水面划ฐ过，这两个士兵只怕是从水军中来的，船划得极是高明，既快又稳，从一艘艘战舰缝隙中ณ穿过，碰都不碰一下。到了飞鹄号船边，小船停了下来，甄以宁道：“楚统制ๆ，请上船吧。”
飞鹄号船头已钉了这三个ฐ铜字，看来金府的手脚也快得惊人。这三个字因为铸出来还不到เ半天，在月光下也金光灿灿，很是耀眼。不过飞鹄号太高了，以这高度我当然不能ม一跃而上。我抓着舷梯攀了上去，刚上甲板，甄以宁也已跟着我上来了。他道：“楚统制，请随我来。”
飞鹄号是毕炜的座船，上面的兵清一色的是从帝都军抽出来的，有不少很年轻，想必便是军校的那批毕业生。毕炜的座舱在正中ณ间，我走进去时，把将令交给毕炜的亲兵，向他行了一礼道：“前锋营统制ๆ楚休红前来报到เ。”
毕炜站起来也向我行了一礼道：“楚将军请坐，沈洪将军马上就到。”
毕炜的座舱很大，最显眼的便是搁在壁边正中刀架上那把赤城刀。我坐了下来，过了一会，沈洪带着他军中ณ的两ä个千夫长慢吞吞过来了。虽然我这个统制ๆ也算千夫长一级，不过由于青红公和红月公的府军都不设万夫长，沈洪麾下的千夫长一个ฐ便要带五千兵，只不过没有“五千夫长”一说，所以他们也仍算是千夫长。想想帝ຓ国军的军制，也的确有些错乱ກ，原先千夫长以上便是万夫长，但从一百到一千，差ๆ了九百人，从一千到เ一万却差ๆ了足足九千人了，吴万龄曾对我说过，他提议在废千夫长，而在万夫长之ใ下设一档统四五千人的官职，这样可以保征上情下达，不然万夫长之ใ命要下达给十个千夫长，实在太过吃力。看样子，两个ฐ镇边大公也已๐看到了军制中ณ的这点不足，已经变通实行了。沈洪想必是红月公手下的得力将领，他的军衔也与毕炜并级，大约对毕炜成为ฦ主帅有些不服。他的座船与王长青的位置大致相当，但王长青比我来得来早ຉ，他却珊珊来迟，也许是故意的。
沈洪坐了下来后，毕炜站了起来道：“诸位将军既ຂ已到齐，请先起立，向大人的赤城刀行礼ึ。大人虽不曾与我等同来，但此刀如大人亲临。”
这就是“兵权贵一”吧。我不由暗笑，毕炜一脸大胡子，看上去很是粗豪，和以前的杀生王柴胜相差不多，不过他说话却比柴胜相精细好多，这番๘话冠冕堂皇，无懈า可击，而王长青、沈洪他们一起立行礼，便等如承认此刀的威แ权，以后毕炜借这刀下令，他们便再无法借故推卸了。想必他跟随文侯久了，文侯好用心机权术，他也学了几分。
毕炜的话一出口，我们都站了起来。此时也没人敢不起立的，我们都向搁在壁边的赤城刀行了一礼，才又坐了下来。这回，才算坐得稳当了点。
毕炜看了我们一眼，又慢慢道：“诸位将军，此次赴援东平城，实是背水一战，若各行其事，事有闪失，我等便是千古罪人，将有累千千万万父老乡亲，岂止一身殁于王事而已，请诸位将军恕毕某言语间失礼，与我齐心协力，共赴国难。”
我只觉身上一凛，原先觉得毕炜借文侯之命来压制ๆ住我们，现在听来，他的话开诚布公，实是无可指责。我们都是怔了一怔，这时王长青猛地站起来大声道：“毕将军，王长青纵然对毕将军有不逊之处，但战阵之上，我军当以毕将军马是瞻，死而后已。”
他人虽然莽撞了些，但这话却说得大是动情，沈洪也站了起来道：“末将与王将军一般，愿服从毕将军号令。”
蒲安礼原本就是受毕炜节制的，我和解瑄也一样，此时沈洪和王长青与如此说了，我们也站了起来，大声道：“毕将军，末将愿效死力。”
此时座舱里所有的将官都已站了起来，虽然说得都并不一样，却是同一个意思。我看得毕炜眼里闪动一丝泪光，忽然，他深深一躬道：“末将深知自己年轻德薄，实不足当此重任，但行军之道，须令行禁止，毕炜在此，先谢谢诸位将军。此番๘上阵，末将当与众位将军共进退，若我有退缩之ใ意，天人共诛之！而若有何人临阵退缩，赤城刀下，末将亦不轻饶！”
他的话越来越响，但此时我也不觉得他的话有什么让我不舒服了，只觉胸口象有一团火在燃烧。众人齐声道：“遵令！”这话说得却是坦诚之极，只怕也没有违心之ใ言，便是先前颇有些不服的沈洪，说得也一样响亮。
毕炜微微一笑，道：“诸位将军，请坐。来人，将地势图拿上来。”
他的一个亲兵拿着个ฐ很大的帛书卷轴过来，毕炜指了指赤城刀边上的船壁道：“挂在这儿。”
那卷轴一拉开，露出一张地势图。毕炜指着图上道：“诸位将军，我军沿河南下，此河全长两ä千三百里，按我军度，每日可行两ä百余里，约略๓十天能ม到。眼前是三月十一日凌晨，我军只怕要到三月二十一日方能ม赶到东平城。东平城中，二太子与邵风观日夜翘盼望我军来援，按此度，不免要误事。”
他看了我们一眼，王长青站了起来，行了一礼ึ道：“毕将军，末将倒有一言，我问过把舵的兄弟，他说一等快船，在此顺风顺ิ水之下，每个ฐ时辰足可行驶四十里，这般算来，快船一日可行四百八十里，约摸五日便可到达。我也问过他，我军中ณ，这等快船虽多是载员百人上下的小船，倒有两ä百余艘之多。这些小船多载兵员，末将以为，不如分出三千尖兵，先行出，后军再加紧跟随，便可解东平城燃眉之急。”
他的话一出口，我便吃了一惊。王长青貌不惊人，没想到此人如此精细，竟已将这些细微之事都打听得清清楚楚。和他一比，我坐上船后，便从来没想过这些事情。
看来，我虽然号称身经百战，但以前都是受命冲锋，实在也可以说是和柴胜相一般的一勇之ใ夫。现在想想文侯夸我是“智勇双全”，实在是让我汗颜。
智并不仅仅是屡出奇计，象王长青这般心细如的将领，也可称为ฦ智将吧。我看着他的后影，默默地想着。
沈洪也站起来道：“王将军所言不错，只是其间尚有不周全之处。若三千军先行，辎重未随，这三千人的粮草如何跟上？东平城受困已一月有余，若再要城中解决，只怕是反添其乱ກ。”
王长青忽然笑了笑道：“沈将军，此事我亦已想过。士卒身边，总带三日之ใ粮，便让他们多带两日的粮食。东平城向称富庶，大江北岸又有一个规模几与东平城相埒的东阳城可守望相助，守将邵风观当初ม是文侯大人手下爱将，善能ม用兵，粮草补给定然无虞。我军三千人纵然要东平阳助粮草，也并不甚多，不会有什么乱ກ子。何况，我军重兵最多不过落后五日，”
邵风观比我早ຉ几年军校毕业，那一年，有四个成绩最为ฦ出色的学生被称为“地火水风”四将，邵ๅ风观便是其中ณ的风将。他原先也跟随在文侯身边，后来才驻守东平城。王长青赞誉此人，暗里也在赞了毕炜一句。
不知王长青用兵如何，但只看他这一席话，他也不会是弱者，相比较而言，沈洪便要大为逊色了。