五年后。
仲夏之夜，戌时，长安城。
在一片黑幕笼罩的万籁俱寂中，唯独长安城北“平康里”的“红袖巷”竟是异样的灯火灿然。街道两ä旁的楼台庭阁上，悬挂着各色灯笼，七彩霞光直冲云霄，衬得这片黑既诡谲又神秘。
但奇怪的是，平日巡ำ城的守卫并没有像往常般的严肃列队、来回盘查，反倒是一反常态地互相嬉闹，并各个带着欣羡的目光远望北方的华灯笑语。
因为这是长安城一年一度的“斗芳会”
所以与长安城其它巷弄的静默有着天地之别，城北此刻满是人操，来来往往的行人们脸上皆挂着欢愉的笑容，各个ฐ兴高彩烈的议论着此次“斗芳会”的“花魁”头衔究竟会冠落谁家。
然而，就在如此喧闹的时刻里，却有一人佣佣懒懒的踱着小方步，由远至近缓缓行来。他闹中取静般的闲适步法，与巷弄中的杂沓、纷乱相比，显得是那样的特立独行，但他似乎一点也没有发现自己้的与众不同，依然迎着拂面的清风，不疾不徐的缓步行进。
当他的脚步跨入巷弄中，原本的吵杂声就更变本加厉地喧腾了起来“凤公子来了！快！快看他今年往哪一家去！”
“别挤，让一让、让一让！”
那些原本在街上东张西望、四处看热闹的人们，一见到เ此人出现，马上将视线集中在他身上，压根儿不管在街道两旁舞着红帕、騒首弄姿ู、积极招揽人群的姑娘们。
似是遇到เ熟人了。他淡淡一笑，轻轻颔首，就算是对身旁那位熟识者的招呼。而他这一笑，让围观者更是痴迷，有下少姑娘家竟因他这一笑，让原本早已晕红的双颊再度染上红云。
因为“他”就是凤五…长安城里最神秘、却又最富传奇事迹的男子，而这些事迹中还不包括凤家自身的光环与荣耀。
听闻他一出生就被当朝天子赐下御前四品带刀侍卫的功名，前途不可限量；听闻他极受当今太后的宠爱，竟将太上皇在玩笑时赠予她的“免责金环”转送给他；听闻他文武双全，琴棋书画ฑ无一不精，更常济助贫苦人士；听闻他洁身自好、孝悌友爱，为ฦ怕家中娘亲、妹子无人照料，宁可视功名如粪上，弃自身前程而不悔。
因此纵使他脸上有着一出娘胎就留存的印记，有因习武而留下的伤疤，但那能令太阳都为之逊色的笑容，以及潇洒、英挺的身影，却依然牵动着长安城所有姑娘的、心…
除了当事人，所有的人都对这些传闻深信不疑。
而现在，这个当事人&ุ#x5c3d;&ุ#x7baທ1;脸是笑着的，但其实心中ณ却是满腹苦水，为这个ฐ令人痛苦的季节、这个令人痛苦的节日，以及，凤家那令人吃惊的智慧。
因为全长安都钦羡的凤五，其实是“她”而不是“他”！
这足以灭九族的欺君之罪最早ຉ的产生原由，说来实在话长，但她实在想不通，明明在民间戏曲里，为了由á权力争斗里脱身、或为保上下九族不被欺凌时，大夥儿用的都是“偷龙转凤”之计，而他们凤家，却偏偏用了个惊天地、泣鬼神的“龙凤合一”计谋…
“又不是没看过戏，就我凤家傻…”
也因此，她这位凤家唯一的女婴多年来身兼二职…凤家长子凤五，以及凤五的双生妹子凤璇舞，然后日日在家韬光养晦，没有要事绝不露面。
而一年之中，凤璇舞最痛恨的莫过于在这个时节出门。为ฦ怕暴露女儿身，她必须忍试漆热，在夏衣之内再着上一层厚衣，好让她的身形不至于太过单薄。而她更痛恨这个节日，因为ฦ这让她必须在大庭广众中ณ露面，像个异物一样地受到人们好奇的指点及谈论。
但谁让她的三娘…十八年前的长安花魁，一直忘不了她年轻时曾有的峥嵘岁月，也拒绝不了老姐妹的盛情邀约，非得在每年的这时，一哭、二闹、三上吊的胁迫她为那群老姐妹捧场，好将“花魁”头衔永远留在老东家。
因此从三年前开始，她就成了“红袖巷๕”花魁的最高拥护者，也成了众人选择花魁的第一标的。因为无论“凤五”进入的是何处，就算只是个ฐ破落的小店，那个地方也能马上成为最受人瞩目的焦点。
但她三娘做事也未免太不经大脑思考了，要知道，就算只有一个晚上、就算只有几个时辰，可万一让人看出了她的破绽，就算三娘上吊一百次，也挽救不了那即将造成的毁灭性恶果。
望着只剩十步远的楼阁，凤璇舞在心中又轻叹了一口气，然后强打起精神一步步地向前迈进。
“凤公子还是进了艳芳阁了！”一见到凤璇舞的目标已然明确，有人高声呼喊了起来，而更多的人当然是紧随在她的身后。
“凤公子，您可来了！”还未踏入“艳芳阁”一个徐娘半老却风韵犹存的妇人立即迎上前来作了个揖，脸上的笑容比四周的花朵还要灿烂。
“艳娘，你这礼就免了吧。”凤璇舞淡笑了笑“啪”一声的打开摺扇，脚步停也没停的向内走去。
“这礼可不能省，要知道有您到我们这儿来，就算『红妆阁』财再大、气再粗，也比不上我们『艳芳阁』的一根柱子来得惹人注目！”艳娘斜望着对门的招牌轻哼一声后，又亲亲热热地紧跟住凤璇舞的脚步。
“我自己上去就行了，你忙你的吧。”凤璇舞熟路的迳自往二楼走去，压根儿不管身后的吵杂。
“哪儿的话！您都来了，我还有什么好忙的！”艳娘心满意足的陪伴在凤璇舞身旁，并不忘挥着手中红帕为她扬凉。
“艳娘，你就别这么เ见外了，要谢就谢我三娘吧。”凤璇舞走到二楼ä包厢之中ณ，一撩下摆，大剌剌的坐在栏旁，褐着扇子望向几乎快被人群挤满的“艳芳阁”一楼“她可一直没忘记过你。”
“是啊，也亏得她还记得我们的姐妹之ใ情…”回想起往事，艳娘感叹的拿出绢帕轻拭眼角。
就这样坐在二楼ä与艳娘有一搭没一搭的聊着，突然，一阵激烈吵闹声将凤璇舞的视线一下子吸引了过去。
“凭什么就我不能进？”就见在人群中，一个身材高大、满脸胡子的男人，穿着一身又破又烂的衣裳๙，昂首站立在人群中慢条斯理的说着，并且眼光一抬，一只手指指向了二楼的凤璇舞“更况何他都能进，我为何不能进？”
“就你这德性也想看花魁？也想跟凤公子此？你也不先照照镜子，就算你不怕把你身上的臭气沾到เ我们的门板上，我们还怕你弄脏我们的招牌！”艳芳阁的打手一脸嫌恶的推着大胡子“滚、滚、滚，别来瞎搅和！”
“我什么德性？”大胡子依然气定神闲的说着，并且直接将目光投向二楼的凤璇舞。
“你再不走，就别怪我们不客气了！”眼见围观看热闹的人愈来愈多，打手的眉毛竖了起来，一只手毫不客气的就往大胡子的领口揪去，霎时间，人声更为ฦ鼎沸，现场气氛却凝重了起来，争端似是一触即发。
“慢，让他进来吧。”一直在二楼冷眼旁观这一切的凤璇舞突然淡淡地开了口。她本来一点也不想搭理这档子闲事的，但当认出人群中ณ一个熟悉的面孔后，她改变了主ว意。
因为她再不想有人借此生事，若那人前去通风报讯或过来推波助澜，那只会让事情愈演愈烈，如此一来“艳芳阁”夺花魁的资格极有可能被取消，那她今天的搏命演出不就功亏一篑？她可不想几年前的事再度重演。
“这个ฐ…”闻言，艳娘低下头思索了一会儿，似也意识到了事情的严重性，因此脸上马上堆满笑容的走下楼ä去“既然凤公子都开口了，就让他进来吧。”
听到这话，打手只得不情不愿地松开大胡子的衣襟，然后让出通往角落的一条路让他进入，但谁知大胡子却不往那走，竟迳自朝二楼走去，并且老大不客气的一屁股就坐在凤璇舞身旁。
“你倒是一点也不客气！”凤璇舞皱起眉头望向来人，并轻扬摺扇，想将一股跟随男人而至的异味隔除在外。
“我有什么好客气的？这是选花魁，是人就能参加！更何况，连你都能进来的地方，凭什么我不能进？”看到凤璇舞的动作，大胡子本该收敛点的，但他似乎ๆ有意惹恼她，不但不坐远点，还故意抓抓头发、扬扬衣服，任身上的尘埃及气味在空气中飘散。
“我得罪过你？”眼神冷了起来，因为凤璇舞对此人带着讥刺的言语及无礼ึ举止有些不耐烦了。
“没有！”大胡子咧嘴一笑，眼眸明亮得有如夜空繁星。
“我让你觉得不舒服？”凤璇舞眯起眼再道。
“没有！”大胡子依然笑着。
“既然没有，你话中ณ处处带剌所为何来？”凤璇舞目光冷冽的望着他“人都说礼ึ尚往来，我处处以礼ึ相待，为何你如此无礼相对？”
“以礼ึ相待？你未免把人都看得太单纯了！”听到这话，大胡子竞哄笑出声，然后将脸凑到เ凤璇舞眼前“若不是怕引发事端、殃及『艳芳阁』及你自己，我想你只会冷眼旁้观到最后。你既ຂ非因尊重我这个ฐ人而出口相助，我又何必自作多情对你的另有目的而心存感激？”
“你…”被大胡子的一席话气得差点拂袖而去，但凤璇舞勉强压住心中的怒气，因为她的工ื作尚未完成，她不能走！所以她只得往旁坐过去一点，再不搭腔。
但在她的心底，却对这个男人的到来感到有些狐疑。他似是有意撩拨她的怒气，引发她的反感。但，为ฦ什么？他们既无瓜葛又无仇恨，他何致于此？
看到เ凤璇舞趋于静默，大胡子也识趣的不再开口，只是把脚跷到栏杆上，百无聊赖的暍起茶、嗑起瓜子，就像在自己家里一样。
终于在众人的期盼下，节目开始了，就见一个美艳的女子怀抱一把琵琶，风情万种的步上台前，先用勾魂的眼神掳获了全场的视线，才轻轻的落坐，手指轻捻，任优美的琵琶声在空气中ณ缭绕。
木兰辞！