晋悼公看完这封信后“跣而出”什么叫“跣而出”就是光着脚就跑了出来急急忙忙的样子。为什么要光着脚呢？这是作出一种姿态表明寡人一时心急错怪了良臣了。这是晋悼公的高明之处要知道晋悼公此时不到二十岁由于长期寓居国外在国内的政治势力并不是特别的稳固但是年轻人再沉稳也有气盛之ใ时所以一怒之下说出了要诛杀魏绛的话现在必须要挽回这个口误要让魏绛不至于记恨所以“跣而出”了对魏绛说“寡人一时性急言之ใ过重了这是出于爱护兄弟的本能；而您执行了军令是出于对法不择情又何过之有呢？寡人不能好好地教导兄弟使之ใ触犯军法是寡人之错。”
晋悼公的话传到เ魏绛的耳中ณ魏绛是一个ฐ武士观念很强的人他自认为ฦ没有做错什么เ事事情的起因是晋悼公的弟弟杨干驾着马车在兵营中横冲直撞结果把晋军的队列都给打乱了。作为执行军法的长官魏绛将驾驭马车的马车夫抓起来杀头了其实这件事的肇事主谋是杨干魏绛看在他在晋悼公的弟弟的份上没有处置他。这件事的处理魏绛是有理有节但是听说晋悼公扬言要杀掉自己魏绛觉得这是对个人的羞辱与其被处死不如自杀以全武士之人格。
栾书与荀偃被晋厉公释放并且仍然官复原职。晋厉公企图彰显得自己的君恩以宽大的处理来换得大夫们的支持。然而政坛上的斗争往往是开弓没有回头箭妥协的结果经常是巨大的代价。
晋厉公没有答应也许他觉得恩威并重足以对栾书等人有心理威慑的作用。晋厉公是个非常有作为ฦ的君主ว然而他还是低估了大夫们的实力与胆略了。
晋国的一个军国主义的国家军方的首脑同时也是政府的首席执政官即军队的总司令同时也兼职首相。郤氏家族的实力之ใ强可以从其家族史略窥一斑á郤氏家族曾有三个人出任晋军总司令兼首相郤ຒ縠、郤缺、郤克。在晋厉公时代郤ຒ氏家族在军队高层中占据多个席位上军司令员郤锜、新军司令员郤犨、新军副司令郤ຒ至因为三人都出自郤氏家族所以被称为“三郤”。
晋国的核心权力都掌控在几大家族手中作为ฦ雄心勃勃的晋厉公企图要改变大夫专权的局面将权力集中ณ在自己手中ณ。晋厉公是位很有作为ฦ的国君在他当政的七年之中先后击败了白狄、秦国和楚国使得晋国的武功达到鼎盛时代。对于这样一位君主显然把军队与内政的权力从大夫卿家手中ณ夺回于是一场君臣之间的权力的较量开始了君主并不总是胜利的一方。
于是两人合谋设法抢来了一个跟赵武长得相像的小孩（当了一回土匪不光彩一回。有些叙述家为ฦ了维护两位武士的英雄形象把这个ฐ小孩写成程婴的孩子与史不合）并且躺藏在深山老林中。
程婴回答说“死是昼夜事罢了这个容易而抚养孤儿、保护他的安全这事看来是比较困难的。”
楚共王那些人都到了中ณ军阵营了。
楚共王晋军有兵车跑到เ左右两ä翼了这是在干什么啊？
但有一些迹象表明楚国要维持霸主的地位是很艰难了。连一直受到เ楚国欺负的郑国现在也变得不好欺负了楚国入侵郑国之ใ后郑国的军队居然调集军队杀入楚国境内占领了楚国的城池新石（河南叶县）。看来郑国这些年来虽然在晋、楚的夹缝中ณ生存可是也绝不是一个可任意宰割的国家而且在军事实力上也大大增强甚至可以跟楚国单挑了。
公元前578年即晋、楚和谈后第二年晋国对秦国发动攻击晋军总司令栾书（栾书已接替前任郤克）率领ๆ四个ฐ军的兵力会同一些诸侯国组建九国联军一起侵入秦国在麻隧地区击败了秦军主力。这一战使秦国受到重创在此后数年的时间里一直未能恢复元气也无力对晋国构成威胁。
求助楚国不行只有求助晋国了。晋国的郤克现在已经升任晋军总司令了正摩拳擦掌准备对齐国进行报复。此时为ฦ了共同对抗晋国势力的扩张齐国与楚国已经联合起来了准备一起对鲁国发动进攻。如此一来齐、鲁两国更加势不两立。
第二年（公元前591年）晋国与卫国出动联合军队对齐国发动进攻联军一直打到เ了齐国境内的阳谷（山东省东平西北）齐顷公无可奈和只好与晋国签下城下之盟并且派出人质前往晋国晋、卫两国军队方แ才退兵。
就在晋军后方แ开始大规模撤离时楚军的攻势还在凌厉地展开前线晋军一路溃逃。这时发生了一些很有趣的事情从这里可以看到一些崇尚武士道传统时代的特点。正当晋军一路逃跑时晋军有一些战车陷入到了坑地中拉不出来了在后面追赶的楚军就朝他们喊话“你们把战车前的横板卸下来战车就可以前行了。”这些陷入坑中的战车按楚军所说的去做有些战车脱离了坑地有些陷得比较深马走了几步又停下来。楚军士兵又在后面指导晋军士兵了“你们把军旗拔下来绑在车前辕端的横木上跟马匹一起拉这样就可以完全把车子弄出来了。”晋兵又按楚军的指导去做果然把战车都拉出了坑地。
在晋国三军中只有上军的司令员士会作了充分的防御准备士会虽然力主与楚国和谈但在战争准备上也是毫不含糊当是上军驻扎在敖山附近士会下令利ำ用山地地形设下七处伏兵所以在楚军大举ะ进攻之时只有士会的上军没有出现恐慌性的溃逃。
楚国的少宰对士会说“我们的君王呢说不了冠冕堂皇的外交辞令只是先王成王与穆王多次兴师征讨郑国是为了教导安定郑国的哪里也得罪晋国啊所以呢你们也不要呆在黄河以南我们楚国是希望与贵国保持和平相处的。”
就在楚庄王决心北进之时已๐经渡过黄河的晋军统帅部仍然吵得不可开交是战与退仍然理不出个头绪。支持荀林父、士会的非战派将领还有栾书（下军副司令）、赵朔（下军总司令）、荀首（下军参谋）支持主战派先縠的将领有赵括（中军参谋）、赵同（下军参谋）。晋军的高层乱得象一锅粥似的主帅荀林父不能ม控制局面而广大的下级将士也很是迷惘。
晋国作为中ณ原霸主面对楚国对宋国的入侵只是开支空头支票并不兑现这使得晋国又一次扮演了很不光彩的角色。晋国在文公、襄公去世后几次与楚国交锋都以失利而告终特别是发生在楚围宋之战的前两年的邲之战中晋军遭到重创น这次关键的战役是晋楚争霸的一次高潮欲知此次战役的详情请看下篇《文明战争晋楚邲之战》。
这个ฐ华元真是个ฐ大大的庸才几年前与郑国交战时被郑国打得大败自己当了俘虏还被郑军缴获了将近五百辆的战车。这次溜出城与子反谈判却一古脑把城内的易子相食的惨状都告诉了子反还好此时的楚国并没有想要灭亡宋国（宋国与楚国之间还隔着一个陈国）否则华元这席话势必会带给宋国灭顶之灾。
楚国人性情豪迈说话颇直截了当楚庄王问鼎之轻重无非觉得象征天下至高无上的权力的九鼎只有放在楚国才合适周王现在算老几啊？也配享有这权力至尊的九鼎吗？
虽然此时的周王室已๐经非常衰微了但还是若干很有才干的王族成员王孙满就是其中的佼佼者。在二十年前当时还未成年的王孙满看到เ秦军经过周王城时无礼轻率的举动时就判断秦军出征一定会吃败仗后来秦军果真在崤山之战中全军覆没。二十年后这回来的是楚军公然在周王领地上大示兵威王孙满要捍卫周王室的荣誉。
第五章一鸣惊人楚庄王
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晋国在赵盾时代虽然还是名义上的中ณ原盟主然而受贿丑闻、郑国附楚、北林之战失败等因素า使得晋国的影响力远不如晋文公、晋襄公时代赵盾虽然烈日灼人然而他终究与晋文、晋襄不同他毕竟只是一位大臣而非君主ว这就使得他虽然有着强硬的政治手腕但还是没有君主无限的权力特别是随着晋灵公的长大成人赵盾的权力不断地受到削弱赵盾与晋灵公的矛盾开始公开化、尖锐化。晋国高层的内乱ກ可以说是晋国霸业由盛而衰的重要原因。赵盾与晋灵公之ใ间的矛盾最后激化成为ฦ一场惊心动魄的宫廷血案请看下篇《晋灵之死》。
这场战役虽然晋国获胜但是从战略上说晋国却是很失败。原来晋国就准备与秦国缓和关系但经此一役两国的关系再度陷入僵局使得晋国的西翼一直受到เ秦国的威胁。还有赵盾扶植起的这个晋灵公根本是个比阿斗还不如的人物关于晋灵公的种种恶行留到以后再说先来看看秦、晋再度交恶带来的后果。
晋国出动三军的兵力来对付秦军的护送部ຖ队这真是有点杀鸡用牛刀的味道同时也表明了此时赵盾要坚决阻止公子雍回国了。秦军护卫队在晋国的令狐地区（现在山西省临猗县西南）受到了晋国军队的阻击晋军倾巢ิ而出秦军焉是对手一时间狼狈鼠窜晋军则是一路追击追到了一个叫刳ใ首的地方。
上军是狐氏的地盘。狐毛、狐偃兄弟与赵衰一样都是属于随同晋文公流亡的功臣在晋文公组建三军时狐毛出任上军司令狐偃担任上军副司令从这个意义上说上军可以称为狐家军。在中军与下军的四位正副统帅莫名其妙同时去世时只有上军的统帅还健在那么这时的上军统帅是谁呢？史料没有记载但是以狐家在上军中ณ牢固的地位可以推测这时的上军司令正是狐偃的儿子狐射姑。
三军正副司令员共有六位赵衰在中军副司令员这个位置上呆了十年之久直至其去世。赵衰死于公元前62๐0年即秦穆公与晋襄公去世的前一年令人奇怪的是这一年三军六位高级指挥官中ณ竟然死了四位中军总司令先且居（接替父亲先轸出任总司令）、中军副司令赵衰、下军总司令栾枝、下军副司令胥臣。（此处从《左传》如果根据《史记》“六年赵衰成子、栾贞子（栾枝）、咎季（胥臣）、子犯（狐偃）、霍伯（先且居）皆卒赵盾代赵衰执政”这句话的意思是否意味狐偃也死于此年意思含糊不清。其他四人死于此年是没有疑问的但《史记》中这句话提到狐偃似乎只是为了表明晋国的元老都已去世所以赵盾有机会执政。）
凭借在西部的霸业秦穆公后来也被史学家列ต为春秋五霸之一。其实当时所谓的霸主主ว要还是要有号令诸侯的资格即诸侯会盟的盟主如果从这个意义แ上说秦穆公是称不上霸主的。然而秦穆公使得秦国的国力实现了质的飞跃成为能ม与晋、楚对抗的大国同时也称霸西戎所以后世还是推崇秦穆公的武功从个人修为ฦ、涵养、气质、才能以及取得的成就诸方面说秦穆公列为五霸之一当之ใ无愧。
如果说崤山之役晋军是以偷袭的方式取胜那ว么这次两军的正面交锋晋军再让让秦军吃尽苦头。两军会战的地点是在秦国的彭衙虽然对于这次交战过程史书记录得并不很详细但是秦军作为主攻晋国的一方结果却被晋军逼入秦国境内进行决战这已经说明秦军的开局很不理想了。彭衙会战的结果是秦军再度大败而还晋国人成功地捍卫了国际霸主ว的头衔。
崤山战役的惨败令秦穆公刻๑骨铭心。从秦穆公执掌朝政以来秦国的国力日益强大而当秦军第一次出现在中原战场时它的勇悍之风令诸侯国的军队感到敬畏然而这一战却遭到了全军覆灭的结局。
这个分析是有道理的晋国除了南方的楚国之外最强的对手就是西面的秦国而这次秦国孤军千里远征正是重创秦军的百年一遇的机会至于谁有道义แ孔老夫子说得倒是很实在“春秋无义战。”
从秦国远征军出发始秦国人自以为很隐密然而晋国却始终掌握秦远征军的动向。此时晋文公刚刚去世晋襄公继位对秦国的军事外交策略๓在大臣中分为两ä个派别ี一派是以三军总司令先轸为代表坚持晋国应该利用这次秦劳师远征的机会吃掉秦国远征军重创秦国的军事实力；另一派以下军总司令栾枝为代表坚持要遵照刚刚去世的晋文公生前对秦国的外交政策把秦国作为一个盟友。
秦国的突然倒戈ຖ让晋文公感到吃惊在这个利益重于一切的时代国君与国君之间哪有友谊可言秦穆公随便说了几个理由这次战争是晋文公的个人恩怨引起的秦国不加入这个晋与郑的恩怨中向郑国派驻军队是要维持国际秩序的公正性。
烛之武听了大喜这次外交谈判的任务完美地完成当然这里的因素除了烛之武的游说之外更重要的原因是秦国不愿意与晋国分享胜利的果实秦穆公背后真实的目的是独吞郑国。秦穆公派杞子、逢孙、杨孙三位将军率领ๆ秦国的军队协助郑国的军队守卫都城并且长期驻扎在郑国。三年之后秦穆公企图通过这批驻守郑国的秦军里应外合独吞郑国但是这个阴谋最后破产这是后话留待后文详述。