其中大周极西之地的九个小国，本来就以大周的属国自居，后来被大周皇帝派人招抚之后，就正式同意将这九个小国家纳入大周的版图。
昭穆九姓，本是大周极西之地的九个小国家的王族。他们统治一方，不亚于中土的皇帝ຓ。
萧士及还在愣怔当中ณ，杜恒霜已经又拿出一份文契，递到萧士及手里，“及哥哥，这是一份房契，是我娘给及哥哥备下的院子，比这里大，地段也好，暂时先住过去。我娘说了，等我爹回来，再帮及哥哥重振家业。如今我们家也都是女人，除了帮衬点儿银钱，不能做别的什么。”
方妩娘没有过来，来的是杜恒霜带着她的养娘，还有钱伯，以及几个ฐ丫鬟婆子。
龙香叶知道这是不可能ม的事，反而一点都不担忧，再一次问道：“说吧，你到底要什么条件，才肯救人？”
龙香叶惊得瞪大眼睛，“你说什么胡话呢？我还活着，你做什么继室？再说了，你也不是黄花大闺女，还是个妾，就算你我都同意，你姐夫，还有你们家老爷，也不会同意啊……”
萧祥生翻身下马，拱手回礼：“这位大哥言重了。只是我们不过这几个人，恐怕心有余而力不足啊。”还是不想惹麻烦。
这种气度，完全可以是战场上的大将。
回到杜家，杜恒霜醒过来，看见自己้被杜先诚抱在怀里，睁开睡意朦胧的双眼对着杜先诚绽出一个笑容，叫了声“爹爹”，然后将脑袋在杜先诚怀里拱了拱。
萧士及轻轻怕着杜恒霜，低声道：“糊涂人有什么福气？再说无论她是聪慧，还是糊涂，我都欢喜。”
素素跟着爬上大车。
萧祥生这才想起来尤倩娘是新寡之人，到เ自己家去确实不吉利，怎么也得等她夫君过了五七，才能让她到自己家做客，就点点头道：“先诚是自家兄弟，你就去新丰客栈吧。”
杜先诚暗暗点头，带着两辆银车和护卫，直接奔到齐国公府。
城外路途凶险，路人很多是从别ี处逃难过来的，衣衫褴褛，看人的时候眼里恨不得射出绿光，跟狼似的。
萧祥生的脸色越难看，杜先诚也说不下去了。
萧祥生坐在书房里沉吟良久，还是摆摆手道：“你拖家带口的，也不容易，就不用帮我家带什么东西了。——你要多带些随从，早去早回。如今，唉……”一副欲言又止的样子。
龙香叶感觉到萧士及的躲避和疏ຕ离，心头大恸。这可是自己้的亲儿子！怎么能不跟自己最亲密？——现在就口口声声维护他的岳家杜家，以后……
龙香叶“喔”了一声，笑吟吟地拉着萧士及坐在自己怀里，不断ษ摩挲着他的头，笑问道：“为何？她们可是得罪你了？”
萧泰及到底还是个六个ฐ多月的小婴儿，很快就将龙秋叶抛在脑后，跟龙香叶越来越亲密。
萧泰及开始的时候很不习惯，一直哼哼唧唧地成天闹腾。
“好吧，大小姐说得对。可是，夫人这样把银票拿出来，让别人知道咱家有这么เ多银子，老爷会不高兴的。”翠琴只好绞尽脑แ汁，说一些杜恒霜听得懂ฦ，又能起作用的话，悄悄把一万两银票的事说给杜恒霜听。
杜恒霜皱起小小的眉头，不高兴地道：“银票是爹和娘的，娘想送谁就送谁。翠琴姐姐为何要霜儿去夺回来？”
“龙姐姐跟我说过，女儿要富养，儿子要穷养，才能有大出息。我听着，再想想龙秋叶的遭遇，觉得还是挺有道理的。我们富养出来的女儿，以后必定不会被一些臭小子的蝇头小利勾引，做出那等不靠谱的事儿。再说女儿富养，气度必定不比大家闺秀差。所以啊，我特意托我大姐，帮霜儿寻了这个从大户人家出来的养娘，许了她一年一千两ä银子的供奉。”方妩娘神秘兮兮地道。
龙秀才家本来也算是小康人家，但是架不住龙秀才好色，因为原配正室生不出儿子，纳了好几房妾室，只有龙香叶和龙秋叶的生母才生了儿子出来承继香火。
萧祥生一时着恼，来到老夫人的院子，看见萧瑞生正坐在桌前，就着一盘炸鹌鹑喝酒，立刻怒喝道：“小畜生！你干得好事！”兜胸ถ就是一拳打过去。
龙香叶跟他提过几次，说他的弟弟萧瑞生年岁不小了，也该正经找个姑娘家去提亲，还应该分出去，单独住到外院，不应该还跟着老夫人住在内院。
萧泰及在荷蕊怀里哭得声嘶力竭，都快背过气了。现在被龙香叶接手一抱，小小的孩儿最是敏感，知道是换了人抱他，不安全感更加严重，哇地继续大哭，刚吃过的奶倒涌ไ上来，恰好一个ฐ凝结的奶块堵住了呼吸道，一口气上不过来，顿时憋的满脸青紫，四肢不断ษ抽搐，竟是撅了过去。
荷蕊抱着萧泰及走进来，对龙香叶行礼道：“夫人，二少爷抱过来了。”
齐伯世拿过拜贴看了看，笑道：“这两个是有良心的，四节八礼，倒是规矩的很。”
齐伯世吃完晚饭，便去书房理事。
“你这妖精，都生了四个孩子了，还恁地勾人……”
欧阳紫ใ横了他一眼，眼波里面似乎要滴出水来。
萧士及含笑夹起一个小饺子，轻轻放到她唇边，“慢点吃，别噎着。”
杜先诚喂完一碗百岁羹，萧士及端着一小碟小饺子过来，道：“霜儿，再吃两个长命饺子，健健康康，长命百岁。”
五月的阳光洒在宽敞的院子里，院墙边爬满了青翠的爬山虎，墙角一溜砌成西番莲模样的花草墙砖，墙边种着数支芍药和玫瑰，另一边种着大颗重瓣牡丹。
萧祥生确实很喜爱这株西府海棠，闻言便道：“虽然我家的花草有人侍弄，不过真还没有开的这样好的西府海棠。你跟你老丈人家说一声，得空给我送一株过去。”然后跟杜先诚交底，“……我回去，就要把士及单独放到他自己้的院子去住，不能ม再跟他娘亲住在一起了……”
但愿那样战乱ກ的日子，永远不要再回来了。
……
杜恒霜转头看见萧士及，一下子眉开眼笑，呀呀叫着就扑了过来。
萧祥生笑着打哈哈，“先诚你太谦虚了，哪有你这样做父亲的？”
方妩娘没有再滋声。她和杜先诚成亲才一年多，从来都是和和美美，有事两人有商有量，可可是两人唯一吵架的两次，就是跟这位大嫂和二嫂有关。——本来她还以为，杜先诚爹娘都过世了，她没有公婆要伺候，日子会过得很舒坦。可是嫁过来了才知道，她没有婆母，但是有两个寡嫂，简直比得上四个婆母。她们两人的本事，实在是一个ฐ顶俩。
杜恒娇被方妩娘训得满脸通红，眼泪只在眼眶里打着转，晃悠悠地似掉非掉。
杜先诚却没有丁点不喜。再说本来就是第一胎，先开花，后结果的事儿多了去了，反倒是杜先诚经常安慰方妩娘，劝说她不要着急，两ä人都还年轻，日后会生下许多孩儿。但是霜儿是他的嫡长女，是第一个孩子，在他心里的地位是没人可以取代的。
总的来说，他比萧祥生挑剔，所以比他成亲晚，到去年年初才成亲，成亲不久，方妩娘就有了身孕。十月怀胎，生下来居然是个女儿。都是自己身上掉下来的肉，方妩娘当然是一样疼，可是一直担心杜先诚不高兴。
许绍笑道：“先下小定吧。等年底再下大定，明年雪儿及笈之ใ前将婚期定下来，及笈之后就出嫁，不就皆大欢喜了？”
方妩娘一想到许绍跟她说，对方是因为他答应帮衬孙耀祖，才一口应下婚事，心里就不舒服。
极力压抑着气愤，就如肆意绽放的牡丹，突然被雨露所欺，不得不低下高傲的头。倒比一直作小伏低的人伏软更让人怜惜。
许言辉却不为所动，且他早就领ๆ教过杜恒霜的伶牙俐齿，闻言咧嘴一笑，走到杜恒霜身边，伸手抬起她的下颌，“这才有点拖油瓶的样子。一直那ว么强横有什么用？到时候还不是要被男ç人往死里弄！——哼！你过来服侍我，我说不定就让你变成许家人……”
杜恒霜气得浑身抖，再也忍不住，一巴掌甩了过去。
许言辉眼疾手快，抓住她的手腕，往外一推，将杜恒霜推到廊柱上靠定。
“我警告你，再有下次，我直接把你打残拖走！”
许言辉说完掸了掸长衫，带着几个小厮下人扬长而去。
许言邦远远地站在月洞门前，看见这一幕，恨不得插翅飞过去，却被安子常死死拉住。
“你过去做什么？跟你大哥打一架么？”
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