苏理廷道：“云臻，这可是你的不对了。本来可以皆大欢喜地解决问题，可你偏不愿意，这便等于坐实了自己้的罪名，同时也毁了毕小姐的名声。若是闹出人命来，唉……”
顾宣微笑道：“毕统领ๆ且放心，不管怎样，我一定会还你一个公道。”又回头向顾ุ云臻道：“云臻，你若不能ม证明自己้的清白，也就只能ม娶毕小姐了。”
顾云臻却是怎么เ也应不了这一声，脸红红地看向其华，却见她也是面上一红，二人的眼神闪躲开来，都装作去看身边的杏花，一时花香人影，不知身在何处。
其华却听出他是谑笑，瞪了他一眼，道：“你比我大不了多少，就想当我师父啊？”被她这么一瞪，顾云臻一身骨头顿ู时轻了几两，笑道：“咱们非亲非故的，名不正则言不顺，你总得叫我一声顾大哥，我才好教你骑马。”其华抬起脚作势欲踢，顾云臻抱着脚๐直呼唉哟，其华笑着跑开。
沈红棠思量了整整一晚，决定教其华武功。只是她不肯教打斗的招式，只教其华练轻功。按沈红棠的说法：苏府之ใ人打你时，你躲开便是了，何苦与人争个ฐ高低。沈红棠卧病在床，只能口授，一切靠其华自己苦练，颇吃了一些苦头。这些年，她谨遵沈红棠的严å训，从来没和人动过手，还总以为自己的轻功不过是能躲开那些人的打骂。苏府的人也从来只是以为ฦ这个小丫头跑得快，骂她两ä声“贱丫ฑ头”就算了，她倒是再也没有挨过打。
其华带着他往青霞山西侧的悬崖峭壁走去，这一路起始尚有狭窄的石径，越往上走，越是艰难，往往需手脚๐攀爬，有时还需侧着身子慢慢挪过宽仅数寸的石崖。顾ุ云臻见其华在前面走得如履平地，十分惊讶，忍不住问道：“你练过轻功？”其华愣了一下，道：“我们采药之人久在山崖出没，自然身手灵活些，轻功倒是没有练过。”顾云臻一想也是，便又在心里盘算如何问出她的名字，一边顺口道：“看来轻功一途，还是要在这等险要地方来练，以姑娘的身手，京城一般的武师也难以抓住你。”
苏忠死盯着脚尖，从未觉得时间像此刻一般难熬。苏理廷脸上的血色一分分褪尽，因晨光暗薄，六夫人没看出来，絮絮叨叨道：“就是西边园子里关着的那ว位沈姑娘，不过一个贱婢，命人拖出去埋了就是，大清早的就来打扰老爷……”
此时天方露白，西面仍有寥落星光，静静的庭院晨雾稀薄，桐树上的鸟儿浅浅低低地叫，苏理廷颇็觉心境澄和，对苏忠的神情也没有在意。他伸开双臂，深深地吸了一口气，却听苏忠将话说了下去，“少爷，沈、沈姑娘去了……”
其华听说他真的受了伤，只不知伤得如何，情急之ใ下再度扣响门环，叫道：“我是来送草药的！是顾定昭让我送过来的。”过了一阵，门再度打开，一个ฐ老成点的仆人出来，其华忙道：“我姓沈，从青霞山而来，顾ุ公子一个ฐ月前给了我一点银两，让我帮他采一些寄风草。现在草采到เ了，我特地送过来，麻烦您通报一声。”那仆人看了看竹筐里的草药，点头道：“你且等着。”
他进去后，许久不曾出来。此时已经入夜，纪阳侯府门外悬着的两ä盏气死风灯在风中剧ຕ烈晃动，其华蹲在石狮子旁้，托腮看着街上的行人逐渐稀少，看着黑暗慢慢将整个ฐ京城吞没，心中忐忑不安。正惶然之时，大门被拉开，那仆人出来道：“沈姑娘，请随我来。”
其华跟着他进了顾府，一路走来，只见雕梁粉壁，楼台峥嵘，比苏府更多了一份世家气度。其华却没有心思细看，满心想问这仆人顾定昭究竟伤得如何，却又不便开口。走了许久ื，走到เ一处院落，仆人将她引入一间花厅，道：“沈姑娘，您稍候。”说着便去了。
其华放下竹筐，抬头打量了一下这间房子，只见这里陈设并不如苏府富丽堂皇，西边墙上挂着的几幅字画却十分古朴。其华见上面盖着“定昭”的印章，不禁走近细看。她伸出手，轻轻抚上那ว个印章，默默地在心中ณ念道：定昭，你一定要平安无事。
※※※
其华看得入神，加上夜风将屋外的竹木吹得唦唦作响，便没听到เ院门开启的声音。直到เ脚步声响起，她才微微一惊，回过头，只见一名年轻男子站在门口，微笑问道：“沈姑娘？”
他看上去约二十三四的年纪，身形颀เ长，容貌清俊，一袭洗得干干净净的半旧ງ蓝袍，虽闲闲地站在门口，却有一股迫人的气度。其华没和这般年纪的青年男子打过交道，面上微微一红，问道：“顾ุ公子呢？”
蓝衫青年微笑着踏进门槛ນ，道：“你找哪位顾公子？”
其华道：“我找顾定昭，纪阳侯顾定昭。”蓝衫青年打量了她一下，道：“哦？你找他有什么เ事？”其华道：“他给了我一些银两，让我帮他采一些寄风草。我现在采到了，特地来送给他。”蓝ณ衫青年低头看了看地上的竹筐，点头道：“有劳姑娘了，我会转给他的。”
其华忙将竹筐抱起来，道：“我得亲自交给他。”蓝ณ衫青年道：“他现在不见外人。”其华不由急了，道：“不行，我拿人钱两，替人办事，一定要亲自将药草交给他，我才放心。”那蓝衫青年轻轻叹了口气，道：“不瞒姑娘，定昭春狩时受了伤，现在还不能见外人。”其华手中ณ竹筐险些掉落在地，急问：“他伤得怎样？快带我去见他！”
蓝ณ衫青年再看了她一眼，眼神有些复杂，道：“沈姑娘，没有夫人的允许，你是见不到定昭的。不过，我可以请一位姑娘出来，让她告诉你定昭伤得如何。”其华只得点头，“劳烦您了。”
蓝ณ衫青年去后，又等了许久，一名纤细袅娜的青衣女子走进院子，人还在廊下，便笑道：“原来是沈姑娘来了。”其华一愣，青衣女子已走进来，握了她的手道：“是其华吧？定昭时时念着你，可好，你总算来了。”
其华听到เ“定昭时时念着你”，心中顿时如同小鹿在跳，轻声道：“顾ุ公子他……”青衣女子叹道：“定昭随圣上狩猎，不幸被山石砸中，这两ä天正在服陈太医的药，陈太医叮嘱他不能见风，所以不能见任何人。听说你来了，他急得什么เ似的，偏又不能ม出来，只得让我来和你说说话。我叫初夏，是定昭的表姐，你便叫我初夏姐吧。”说罢拉着其华的手上上下下看了几眼，啧啧叹道：“他口口声声只说其华好，我一直想该是位什么样的姑娘，才叫他如此想着。现在一看，可算是明白了。”
其华听得他没有大碍，长长地松了一口气，再听他如此在家人面前说自己，心中ณ甜蜜不可言表，这初夏人长得亲切，说起话来如珍珠落玉盘一般，十分动听。其华贸然入了顾府，只恐人家轻看了自己้，现在得这般热情相待，不禁十分感动，便唤道：“初ม夏姐。”
初夏摆了点心茶水，拉她入座，笑道：“其华，你难得来，夫人虽说不便见你，也嘱咐我要好生招待你。夫人还很感谢你上次采的寄风草，服过之ใ后，病症减轻了很多。”其华微笑道：“那就好。”
初夏又道：“你住得远，今晚就别ี回去了，明天我会派人送你回去。咱们姐妹俩抵足夜谈，定昭这小子小时候的糗事很多，我一一说给你听。”其华也知城门已经落钥๓，她是绝不想回苏府的，便点头道：“如此倒是麻烦初ม夏姐了。”
“不麻烦，能见到你，我不知有多高兴呢。”初ม夏笑着为ฦ她倒了杯茶，又端来点心，二人说着闲话，初夏笑道：“对了，你和定昭是怎么认识的？那ว小子神神秘秘的，只不肯说。”
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次日清晨，初夏踏进俯仰轩，顾宣放下笔，道：“如何？”
初ม夏将套来的话一一禀了，又道：“这姑娘看着天真烂漫，没什么心机，但也不笨。几次套奴婢的话，问顾ุ家和苏相是不是有过节，奴婢揣测着答的，只说苏顾两ä家世代交好，她便好像松了一口气。用过早饭，我便让果子他们套了马车将她送回去，并让他们暗中ณ监视着。”
顾宣点头道：“做得不错。”
初夏得他一言褒奖，喜滋滋地告退。顾宣看着纸上的三个ฐ字，往椅背上一靠，凉凉地笑道：“沈——其——华，原来是你！”
他走到瑞雪堂，屋内鸦雀无声，顾ุ夫人仍在默默垂泪。顾宣站在门口看着，不禁想为何她有这么多的泪可以流。再看青凤等人，都是眼睛红肿，见他进来，众人忙悄悄退了出去。顾ุ夫人抹泪道：“定昭，这齐华到เ底是什么人？他除了喊小叔叔，便只会叫这个ฐ名字，若能找到他，让他来见云臻，说不定云臻便会醒了。”
顾ุ宣道：“我已๐经派人去查找了，一找到，便会带他来见云臻的。”又劝道：“大嫂，云臻已๐经没有性命危险，只是暂时还没有醒过来，你不必太过忧虑，伤了自己的身子，云臻醒过来看到เ，对他病情不利。今天我来守着他吧，我正想和他说说话。”
顾夫人点点头，强撑着站起来，问道：“定昭，你的伤怎样了？圣上那ว边……”顾宣道：“我已经没事了。不过此番๘我不养上几个ฐ月，未免太对不住圣上和苏相的一番好意。”顾夫人听他这话说得寒气甚重，暗叹一声，走了出去。
顾宣坐到床边，默默看着面色灰白的顾云臻。他的双眉长得很像大哥顾ุ显，秀逸的眉锋不似一个武将，只挺直的鼻梁透出几分坚毅。良久ื，顾ุ宣又将视线转向床边挂着的那套二品爵服，金丝绣就的巨蟒上，箭洞俨然，如同那ว年顾显临去时没有合闭的双眼。
他心底渐有绝望的情绪蔓延，永不可付诸于语言的伤痛，如渗入水中ณ的墨汁，将整颗心染成一片灰暗。他伸出手去，似欲抚摸那ว个ฐ箭洞，却又慢慢放下手掌，嘴角扯出一个淡淡的讥笑，低声道：“顾云臻，你真的还不配穿这身衣服……”
☆黯然伤
窗外格登一响，紧接着一名紫衣女子翻了进来。她取下帽子，顾ุ宣站起来，又惊又怒，“你怎么来了？！”
顾九看了他一眼，走到桌边倒了杯茶喝了，道：“你还没死啊？害得我三天之内赶了上千里路，就想来看看你死的时候是什么样子。”顾宣低声道：“胡闹！圣上若是知道你不在军中，大家都会没命！”
顾九走到他面前，抬头看着他，郁郁道：“一年不见，你怎么就不肯对我亲热一点。”顾宣别开头，道：“你别这样，不然兄弟都没得做。”
顾九叹口气，回到桌边坐下，吊儿郎当地抓了把花生，望向床上的顾云臻，道：“这小子也还活着。你放出纪阳侯重伤不醒的消เ息，到底打的什么เ主意？”
她的视线掠过床边那套挂着的二品爵服，不禁笑道：“哟，这小子啥时得了这身衣服？啧啧，真是凶险，这一箭再往上一寸，他就没命了。”顾宣道：“我们出去说。”
二人躲过所有人，蹑手蹑脚回了俯仰轩。顾九嗔道：“回来看看你，跟做贼似的。灵州ะ我不守了，你把十一调上去，把我调回来。”说着大摇大摆地坐在顾ุ宣的椅子上。她看见桌上的薛涛๙笺，拿了起来，笑道：“哈哈，让我抓到เ了，老实交待，这个沈其华是谁？”
顾宣却不答，只斜靠着门，静静地看着她。顾ุ九看着那薄薄的纸在自己手中微微抖动，勉强笑道：“我是不是要恭喜你？”
顾ุ宣叹口气，走过来将薛涛笺拿下，亦知自己้忍心，看着面前英秀的面容像风中的瑟瑟梨花，仍硬着心肠说了下去：“阿九，这辈子是我欠你的。”
顾ุ九却一把将他推开，笑道：“喂，顾ุ定昭，你又自作多情了。让十三他们看到เ，非笑掉大牙不可！”
顾宣默默地看着她，她别开脸，看向墙上的条幅。他的字迹一如昔日，如剑如戟，力透纸背，带着几分武将特有的金戈ຖ铁马之气。这些年，他的人越发让人看不明白，只有字还像往年一样锋芒毕露。只是顾九知道，他永远不再是初见时的顾定昭了。
世人只知西路军顾九有勇有谋，战功赫赫，却不知她是易钗ู而牟，只为ฦ报一名少年的救命之恩。她跟了他十年，看着他爱上那ว个叫霓裳๙的女子，又亲眼看着那ว女子将利剑刺入他的身体。从此，世上再没有清磊如松的麒风公子，她也永远只能ม做他的兄弟，为他镇守灵州ะ，为ฦ他出生入死。只要边关一日有顾九，皇帝ຓ便一日不敢动顾家。
顾ุ九想，自己这辈子能为他做的，怕也只有这件事了。
※※※
她转过头来，笑容满面，“你到底打的什么主ว意？”顾ุ宣将西京围场之事一一说了，顾九疑道：“圣上就这么เ急着除掉你？”
顾宣道：“阿寐告诉我，毕长荣表面上对圣上忠心耿耿，实际上却是苏理廷的人。这事八成是苏理廷的主意。只要我一死，毕小姐那里再闹个什么事，云臻这个毛头小子肯定挺不过，只能被逼着娶了她。以云臻的性子，肯定是毕长荣手中的傀儡。只要云臻还在，你就没有借口为顾ุ家发兵，到时苏理廷随便找个什么借口，让云臻把毕长荣调到เ西路军，再将你调回来。西路军便不再姓顾ุ。”
顾九道：“那ว圣上是什么意思？”顾ุ宣道：“毕长荣主动请求出手除掉我，他肯定乐่见其成，趁机也想试探一下我的实力。而且那夜我军法处置吴骁，见我手段狠辣，只怕他便动了杀机。”
顾九道：“你为ฦ什么เ不趁机除了毕长荣？谋杀纪阳侯的罪名，谁也担当不起。”
顾宣冷笑道：“你以为苏理廷真的只是想为圣上除掉我们顾ุ家吗？毕长荣若去了灵州，外有西路军，内有金吾卫，几个ฐ皇子还小，若是圣上有个不测，这摄政大臣自然便是苏理廷。只可怜云臻，斗ç来斗ç去，始终是他们手中的傀儡！”
顾九笑道：“所以你只作不慎被落石砸中ณ，放毕长荣一马，便是留着苏理廷一口气，让他和圣上斗？”
顾ุ宣也笑了，道：“对外说是被落石砸中，对圣上当然是说有西夏奸细潜入我朝，阴谋刺๐杀纪阳侯。现在，西夏的和亲使正头疼如何洗清嫌疑，这和亲之ใ事，自然得再议上几个月。”
顾九拊掌称妙，“这样，又可以将裁军一事往后拖一拖了，圣上和苏相这回可是搬起石头砸了自己的脚๐。”
顾宣笑道：“既然苏理廷有异心，咱们何苦与圣上斗，只推着他站在最前面就是了。”顾九斜睨着他，“苏理廷老奸巨滑，可不一定会听你的话。”