睛，直到疼痛开始减退，能ม够看清东西为ฦ止。她照了一下镜子，看到เ自己้眼睛通红，神情慌乱。天哪，我杀人了。她跑回起居室。
乔๒·罗马诺躺在地板上，鲜血滲进白色的地毯里。特蕾西站在他身边，脸色惨白。“对不起，”她神智不清地说，“我本来并不打算……”“救护车……”他喘着粗气。
特蕾西急忙跑到写字台上的电话机前，拨通了总机。她感到嗓子好象有什么เ东西堵着，差点没能ม说出话来：“总机，请立即要一辆救护车，地址是杰克逊广场，四二零一号。有人中了一枪。”她放下电话，低头看着乔·罗马诺。噢，上帝，她祈祷着，别ี让他死。他知道我没有想杀死他。她跪在地板上的人体旁边，查看他是否还活着。他双眼紧闭，但还在呼吸。“救护车正在途中。”特蕾西判ศ断。
她逃了。
她尽量不跑，害怕引起别人的注意。她把夹克衫紧裹在身上，遮住那ว件被撕破了的内衣。在距离那座房子有四条街的一个地方，特蕾西决定叫一辆出租车。有六辆满载着愉快说笑的乘客的出租汽车从她身边疾驶而过。特蕾西听到远处传来逐渐扩大的警笛声，几秒钟之后，一辆救护车从她身边风驰电掣般地驶过。我得离开这里，特蕾西想，在她前面，一辆出租汽车停在路边，从里面下来几个ฐ乘客。特蕾西朝汽车跑去，惟恐失掉机会：“您有空吗？”“那ว要看情况而定。您去哪儿？”“机场。”她屏住呼吸。
“上车吧。”在前往机场的路上，特蕾西想起了那辆救护车。如果他们到เ的太晚，乔·罗马挪死了，那该怎么办？她将会成为杀人犯。话她把手枪落在那间屋里，那ว上面有她的指印。她可以对警方แ说罗马诺企图强奸她，那支枪意外地走了火，但他们是决不会相信她的，因为ฦ他买来的那支枪现在还在乔·罗马诺身边的地板上放着。过去多长时间了？半个小时？一个ฐ小时？她必须尽快离开新奥尔良。
“来过狂欢节的吗？”司机问。
特蕾西吱吱呜呜地说：“我——是的。”她掏出小镜子，尽量把自己整理得和平时一样。她竟然想让乔·罗马诺坦白，真是太傻了。一切都错了。我怎么向查尔斯讲这件事呢？她知道他会感到非常震惊，但是在他解释之后，他会理解的。查尔斯会知道怎么เ办的。
当出租汽车抵达新奥尔良机场时，特蕾西惊奇地想，我是今天上午才到这儿的吗？这一切仅仅是在一天之ใ内发生的吗？她妈妈的自杀……狂欢节上的可怕场面……那个男人的咆哮声：“你击中我了……你这个ฐ婊子……”当特蕾西走进候机室时，她觉得所有的人都在用谴责的目光盯着她。她想，这是良心上受到เ谴责造成的。她希望有什么办法能了解到เ乔·罗马诺的情况，但她不知道他会被送进哪家医院，也不知道该向谁打听。特蕾西想，他会安然无恙的。我和查尔斯将回来为ฦ妈妈举行葬礼，乔·罗马诺会好起来的。她极力把那躺在被血染红的地毯上的男人的影子从脑海里驱走。她必须ี赶快回到查尔斯ั身边。
特蕾西走到三角航空公司的售票处前：“劳驾，我买一张下一班到费城的单程票。我是来旅游的。”售票员查看了一下电脑：“班次三零四。您真走运，就剩ທ下一张票了。”“飞机几点起飞？”“二十分钟以后，您刚ธ好来得及登机。”当特蕾西把手伸进她的提包时，与其说是看到เ，你如说是感到两ä个ฐ身穿制ๆ服的警察分别ี站在她的两旁้。其中一个说：“是特蕾西·惠特里吗？”她的心脏一下子停止了跳动。她想，否定我的身份是愚蠢的：“是……”“你被逮捕了。”特蕾西感到เ那冰冷的手铐扣上了她的手腕。
在其他人看来，这一切都想电å影上的镜头一样。特蕾西戴着手铐ຖ，在警察的押送下走出机场，过路的人都扭过身来观望。她被推进一辆用铁网将前座和车厢分隔开的黑白两色相间的警车。警车飞快地驶离路边，红灯开始闪烁，警笛发出怪叫。她在后座上缩成一团，尽量不让别ี人看到她。她成了杀人犯。约瑟夫·罗马诺死了。但这是一个ฐ意外的事故。她会解释清楚的。他们应该相信她。他们必须ี相信她。
特蕾西被带到的警察局位于新า奥尔良西岸的阿尔杰尔斯ั区，是一昨冷酷的建筑物，其外表本身就令人产生一种绝望感。预审室里挤满了神情沮丧的人——妓女、恋童、行凶分子及其受害者。特蕾西被押到值班室警官的桌子前。
一个逮捕她的警察说：“伙计，这就是那个ฐ姓惠特里的女人。我们是在她正要潜逃时把她抓住的。”“我不是——”“把手铐ຖ打开。”手铐ຖ被摘下了。特蕾西说：“这是一个意外的事故。我并没有打算杀死他。他企图强奸我，而且——”她控制不住她那有点歇斯ั底里的声调。
值班警官简短地说：“你是特蕾西·惠特里吗？”“是的，我——”“把她关起来。”“不！等一下，”她请求说，“我得打个电å话。我——我有这个权力。”值班警官哼了一声：“你还挺懂ฦ规矩。宝贝，你蹲过几次班房？”“没有，这是——”“你可以打电话，只限三分钟。电话号码是多少？”她太紧张了，怎么也想不起查尔斯的电å话号码。她甚至连费城的分区代号也想不起来了。是2๐5๓1吗？不，不是这个ฐ号码。她全身都在发抖。
“快点！我不能等你一晚上。”21้5๓。对了！“是21้5555๓9301้。”值班警官拨了号码，把话筒递给特蕾西。电话铃响了很长时间，但是没有人接。她想，查尔斯应该在家。
值班警官说：“时间到了。”他准备把话筒从她手中拿过来。
“请等一等！”她喊到เ。但她突然想起查尔斯一到晚上就把电话挂断，以防被人打扰他。她听着电å话铃的空响声，意识到不可能找到เ他了。
值班警官问：“完了吗？”特蕾西抬头看了他一眼，呆呆地说：“完了。”一个身穿长袖衬衣的警察把特蕾西带进一个房间，在这里他们给她做了记录，并按了指模。接着她被押着穿过一条走廊，关进一个ฐ单忍不住牢房。
“明天早上你将接受审讯。”那警察对她说。说完，他走开了，只剩下她孤单单的一个人。
这一切都不是真的，特蕾西想，不过是一场恶梦。噢，上帝，求求你，让这些都是假的吧。
可是这间发出阵阵恶臭的牢房是真的，墙角那只没有座圈的马桶是真的，这些铁ກ栏杆也是真的。
漫漫的长夜好象是没有个尽头。只要能ม和查尔斯联系上就不怕。他现自爱是她有生以来最需要的一个人。我应当一开始就同他商量。假如我早ຉ这么做，这一切就不会发生了。
早晨六点，一个显得很不耐烦的狱警给特蕾西端来一杯温咖啡和一碗凉燕麦粥。她没有动，她一点胃口也没有。九点，一个女看守来到เ她这里。
“该走了，美人儿。”她把牢房的门打开。
“我得打个电å话，”特蕾西说，“这是很——”“以后再说吧，”女看守对她说，“你甭打算让法官久等。他可是个ฐ婊子养的龟儿子。”她押着特蕾西走过一条走廊，穿过一道门，进入法庭。一个上了年纪的法官坐在法官席上。他的头和手轻微而又急促地抖个不停。在他前面站着区检察官爱德·托波，一个四十岁左右的瘦男ç人，一头黄白色的卷发，两ä眼冷酷、漆黑。
特蕾西被带到一个座位前，过了片刻๑，法警宣布：“现在开始对特蕾西起诉。”他的话音刚ธ落，特蕾西就径直朝法庭席走去。法官正看着面前的一份材料，头上下不停地抖动着。
到了，特蕾西向当局阐明事实真相的时刻来到了。她把两只手紧握在一起，不让它们发抖。“法官先生，这不是谋杀，我是击中ณ了他，但不是有意的。我只是想吓唬他一下。他想强奸我，而且——”区检察官打断了她：“法官阁下，我认为没有必要浪费法庭的时间了。这个女人携带一支三十二口径的左轮手枪，闯入罗马诺先生的住宅，偷走了一幅价值五十万美元的雷诺阿的名画ฑ，当罗马诺先生发现她的盗窃行为时，她蓄意朝他开枪，然后不顾他的死活逃跑了。”特蕾西的脸色变得煞白：“你——你在说什么？”这是毫无意义แ的。
区检察官厉声说：“我们已๐经拿到了她杀罗马诺先生的手枪，上面有她的指纹。”杀伤！这么说约瑟夫·罗马诺还活着！她并没有杀死人。
“法官阁下，她偷走了那ว幅画。那幅画ฑ现在很可能在某个销赃者的手里。因此，证人要求特蕾西·惠特里承担蓄意谋杀和持械抢劫罪，保释金为五十万美元。”法官转向站在那ว里已๐经惊呆了的特蕾西：“你有律师代表你出庭吗？”她甚至没有听到他在说话。
他提高了嗓门。“你有辩护律师吗？”特蕾西摇摇头：“没有。这——这个人说的不是事实，我从来没有——”“你有钱请律师吗？”她在银行存有一笔钱。她还有查尔斯。“我……不，法官先生，我不明白——”“本法庭将为ฦ你指派一名律师。你将留在狱中，除非你能提供五十万美元的保释金。下一个案件。”“等等！全都错了！我没有——”她不知道自己是怎么被押出法庭的。
法庭指派给她的律师名叫佩里·波普。他年近四十岁，五官棱角分明，显得很聪明，一双蓝眼睛流露出同情的目光。特蕾西一下就喜欢上他了。
他走进她的牢房，坐在帆布床上说：“好样的！您这位小姐进城才二十四小时就掀起了一场轩然大波。”他咧嘴笑了起来，“不过，您挺有运气。您的枪法太糟糕了，仅仅伤及皮肉。罗马诺不会死的。”他掏出一支烟斗，“允许吗？”“当然。”他装满烟丝，点着了烟斗，开始认真观察特蕾西：“惠特里小姐，您不象一般的亡命徒。”“我不是，我敢发誓。”“那得使我信服，”他说，“告诉我事情的经过。从头开始。别怕浪费时间。”特蕾西向他讲述了整个经过。佩里·波普静静地听着，一言不发，直到特蕾西讲完。接着，他脸色阴沉地靠在牢房的墙壁上。“这个杂种！”波普轻轻地说。
“我不明白他们在说些什么。”特蕾西的眼睛里流露出迷惑不解的神色，“关于一幅画的事情，我一点都不知道。”“这很简单。乔·罗马诺把您愚弄了，就象愚弄您妈妈一样。您完全中ณ了他的圈套。”“我还是不明白。”“那ว就让我把他的诡计向您全盘端出来吧。罗马诺早ຉ就把把幅雷诺阿的画藏到了某个ฐ地方，这样他将会因为ฦ这幅画ฑ的遗失从保险公司那ว里得到五十万美元的赔款，然后他再把那ว幅画取走。于是，保险公司就会把注意力放在您身上而不去注意他。事过境迁之后，他会把那幅画卖给某个ฐ私人收藏家，再赚上五十万美元，当然，这都多亏了您的自愿上钩。难道您不清楚在手枪威胁之下得到เ的供词是毫无作用的吗？”“我——我是不太清楚。我只是想，如果我能ม让他说出事实真相，别人就会进行调查。”他的烟斗灭了。他把它重新点燃。“您是怎么进入他的住宅的？”“我按了前门的门铃，是罗马诺先生让我进去大。”“他可不是这么说的。房子是他的，而枪却是您的。您知道您在和谁打交道吗？”特蕾西默默地摇了摇头。
“那就让我告诉您生活中的现实吧，惠特里小姐。这座城市全都紧紧地攥在奥萨蒂一帮人的手心里。安东里！奥萨蒂不点头，什么事情也办不成。如果你想建楼房、铺公路、开妓院、办赌场或卖鸦片，您得先去参拜奥萨蒂。乔·罗马诺起初充当他的打手，现在已经成了奥萨蒂手下的头号人物。”他吃惊地望着她，“而您却跑进了罗马诺的住宅，拿枪威แ胁他。”特蕾西坐在那里，浑身发麻，精疲力尽。终于，她问：“您相信我说的话吗？”他笑了：“您说的完全是事实，尽管听上去很愚蠢，但一定是真的。”“您能帮助我吗？”他慢慢地说：“我将尽力而为。只要能把他们通通关进监狱，我什么เ都能豁出去。这个ฐ城市以及绝大多数法官都在他们的控制之ใ下。如果您去受审，他们会把您打入十八层地狱，永世不得从见天日。”特蕾西疑惑地看着他：“受审？”波普站起身，在小小的牢房里来回踱步：“我不想让您在陪审团面前受审，因为，请相信我的话，那将是他的陪审团。只有一个法官是奥萨蒂绝对收买不了的。他叫亨利·劳伦斯。如果我能安排他来聆讯，我深信我能ม为您做很多工作。严格说来，这是违反法律的，但我准备和他私下谈谈。他和我一样痛恨奥萨蒂和罗马诺。我们现在唯一能做的实情就是去找劳伦斯ั。”佩里·波普安排特蕾西给查尔斯挂了一次电å话。特蕾西听到了查尔斯的秘书那熟悉的声音：“斯坦厄普先生办公室。”“哈里特，我是特蕾西·惠特里。查——”“噢！他一直在设法找您呢，惠特里小姐，但是我们没有您的电话号码。斯坦厄普夫人要和您讨论一下结婚事宜，她都急死了。如果您能尽快给她挂个电话——”“哈里特，麻烦您能让我和斯坦厄普先生通电话吗？”“很遗憾，惠特里小姐。他去休斯ั顿开会了。如果您能ม给我您的号码，我相信他会尽快给您去电话的。”“我——”她不能让他往监狱里给她打电话，在她有机会把事情向他解释清楚之ใ前，是决不能ม这样做的。
“我——我只能给斯ั坦厄普先生去电话。”她慢慢地放下了听筒。
明天，特蕾西疲惫地想，我要把一切都向他解释清楚。
当天下午，特蕾西被转到เ一间大一点儿的牢房里。从加拉托里饭店送来一份热气腾腾的可口饭菜，不久又送来一束附有一封信的鲜花。特蕾西拆开信封，抽出一张卡片。“打起精神来，我们会把那ว些狗杂种打垮的。佩里·波普。”次日上午，波普来探望特蕾西。一看到他脸上洋溢着微笑，她就知道准是有什么เ好消息了。
“我们真走运，”他喊到，“我刚离开劳伦斯法官和托波，就是那个区检察官。托波象老妖婆似的又喊又叫，但我们还是达成了妥协。”“妥协？”“我向劳伦斯法官讲了您的全部情况。他同意接受您的服罪请求。”特蕾西吃惊地望着他：“服罪请求？可我没有——”他举起一只手：“听我把话讲完。如果服罪，您就可以为国家节省一笔审判费。我已经使法官相信您并没有偷走那幅画。他了解乔·罗马诺的为人，他是相信我的。”“但是……如果我服罪，”特蕾西缓慢地问。“他们会把我怎么เ样呢？”“劳伦斯法官将判ศ处您三个月的监禁，然后——”“监禁！”“别急。他会缓期宣判，而且您还可以争取缓期执行。”“但是那ว样我就——我就会被记录在案。”佩里·波普耐心地注视着她。“这要由您自己来定，”他说，“我只能给您提出最好的建议。我能办到เ这一步，已经是奇迹了。您并不一定要这么办。您可以另找律师，还可以——”“不。”她知道这个人是诚实的，鉴于她的愚蠢行为，在目前的情况下，他已经为她做出里最大的努力。要是她能和查尔斯商量一下就好了。然而他们需要现在就答复。她也许还能幸运地免去缓期宣判的三个ฐ月监禁呢。
“我——我同意。”特蕾西说。她费了好大劲儿才说出这几个字。
他点点头：“你真是一个聪明的姑娘。”在她再次被押到法庭之ใ前，不准她和任何人通电话。爱德·托波站在她的一侧，佩里·波普站在另一侧。坐在法官席上的是一位五十多岁、相貌出众的人。脸庞光滑，没有皱纹；头发浓密，发式时髦。
法官亨利ำ·劳伦斯对特蕾西说：“本法庭得知被告愿意由不服罪改为ฦ服罪。是这样吗？”“是的，法官先生。”“其他两方แ都同意吗？”佩里·波普点点头：“是的阁下。”“证人同意，法官阁下。”区检察官说。