两个多小时后，警车、消เ防车、矿山抢险车、救护车呼啸而至，所有能调动的力量都调集到เ了这里。县政府也来了不少指挥救援的领导。
抢险指挥部的部长就是幽灵洞旅游开公司的总经理曾楚松。他对幽灵洞的地质结构非常了解，并且绘制出了洞穴的地质结构图。经过初步分析，得出了两种可能ม性结论：一种是洞顶坍塌，另一种是洞底陷落。在场的一位地质学家指出，洞顶坍塌的可能性很小，因为洞穴经过几百万年的演化，洞顶ะ已经达到最好的力学结构。最有可能ม的是洞底陷落，因为ฦ传说中，洞穴下面有一个巨大的地下湖泊，湖水在漫长的岁月中腐蚀了下面的支撑石壁，加上游客在上面行走，产生了共振，所以使洞穴突然之ใ间陷落了下去。
地下湖究竟有多大？有多深？九黎氏建造的地下岩城是否真的存在？这一切都有是个谜，因为ฦ到目前为止，这些都是民间传说，除了2๐oo3年那三位已经丧生的法国探险家见到了地下湖，再也没有其他人亲眼见到。
医生和护士把医疗设备都准备就绪，可以随时抢救生还者。警察在外面拉好警界线，隔离外面围观的人。六位消防队员和十八位矿山抢险人员穿着防水衣，戴着探洞头盔，拿着急救包，抬着单架向幽灵洞里面跑去。还有的抢险队员拿着铁ກ锹和尖嘴锄，用来挖掘坍塌的碎石。
这时，一位满头银的老头从人群中跑上来挡在了洞口，他就是幽灵洞专家刘智湘。刘智湘是湖南大学著名的历史学教授，考古学家，洞穴探险家，地质学爱好者。他对幽灵洞的研究已๐经有四年了。在幽灵洞还没有开之前，他就深入到เ里面进行过研究，获得了宝贵的一手资料。对这里的地质结构、水文、生态系统、历史文化、宗教信仰和风土人情都作了深入地研究。
他责问道：“你们研究了几套抢险方案？你们了解这里的水文吗？你们知道里面的生态系统吗？你们有没有携带防卫武器？……”
消防队长急躁地打断了他的话：“教授，我们不是进去做研究，我们是去救人！”
刘智湘认真地说，“一个士兵如果不了解敌人的情况就端着枪向前冲锋，这是很愚蠢，也是很危险的。你们想想，如果里面产生了大量有毒气体，或者有高强度辐射，你们没有戴防毒面具，没有穿防辐射衣，你们非但救不了人，反而自身不保；如果里面出现了大量的积水，你们没有穿救生衣，怎么救人？如果里面现了攻击性强的未知生物，你们没有带武器，用什么方法对付它们？如果里面生了坍塌，你们带了绳子吗？而且，作为一个ฐ消防队员，你们的任务是灭火，这是火灾吗？”
这时，指挥抢险的领ๆ导暴跳如雷吼叫：“快进去！人命关天，你们还有时间和一个疯子扯淡？”
救援人员听到命令，立刻向洞穴里跑去，他们带了两部对讲机，希望能够随时和和外面保持联系。
刘智湘的建议不被采纳，他懊恼地从人群里走了出来，向自己租的寓所走去。他在幽灵洞附近的一户农民家里租了一间平房，住下来做研究，每月一百二十块钱的租金。他希望自己在有生之ใ年能找到传说中的地下岩城，解开幽灵洞的所有秘密。
抢险总指挥曾楚松和县里的一些领导正在研究第二套抢险方案，因为六位消防员和十八位专业的矿山抢险员，一共才二十四人。而里面的游客至少在六十人以上。二十四人是不可能ม在最短的时间内救出所有的游客的。迫于当前的紧急情况，曾楚松立刻给上级领导打电å话，希望派武警部队前来救援。
六辆救护车，一辆消防车，四辆警车，三辆矿山抢险车，还有一些其他车辆停在洞穴口外面的公路上，所有的目光都焦急地盯着洞穴内，空气紧张得要凝固。
这时，一辆吉普车在离洞穴五十米远的地方停了下来，从车上下来了三位背着探洞包的年轻人，两男一女。他们一下车就立刻๑向洞穴走来。
走在最前面的那位高大英俊的年轻人叫李征远，他曾经在野战部ຖ队当过数年的特种兵，经历过残酷的“魔鬼训练”。攀岩、探洞、登山、潜水、漂流，无论在哪种极端环境下都表现出强的生存能力。退伍后，他拒绝了上级给他分配的工ื作，与一位战友合伙，开了一家户外用品专卖店。数年的军旅生涯使他骨子里注入了一股挑战极限的探险精神。他每年都有大半的时间进行户外活动，是位铁杆“驴友”。
当七十岁的老太太都能登上珠峰的时候，登山已经不再是一件值得炫耀的事。那么，在所有的探险活动中，洞穴探险无疑是最神秘、最有挑战性的活动了。在两年时间里，李征远到过广西、贵州、云南、重庆、湖南，探索了一百多个著名洞穴。有一次他在贵州绥阳双河洞内二十三公里深的地方แ迷路，在里面呆了四天四夜才出来。还有一次在广西的洞穴潜水中受到เ不明生物的攻击，手臂上至今保留着那只怪物的爪印。
在所有的洞穴中没有哪个洞比幽灵洞更神秘也更恐怖的了。自从幽灵洞开以后，里面那堵厚厚的隔离墙便把所有的谜都封锁起来了。几年来，没有人闯入过禁区。
李征远不止一次地来到幽灵洞，但他无法进入禁区，所以，每次前来，都会遗憾地离开。
而这一次，他在网上听一些网友说，从主洞旁边的一个ฐ支洞可以进入禁区，所以，他抱着希望和热情再次来到เ了这里。万万没想到，幽灵洞生了事故。
另一位年轻人叫陈海涯，他是上海一个ฐ户外运动俱乐部的起人，也是一位经验丰富的洞穴探险爱好者。2oo5年6月，陈海涯和李征远在重庆小寨天坑的地缝里认识的，两人一见如故，成了铁哥们。
三人中，那位俊美的女孩叫欧阳若曦，她是湖南大学著名教授欧阳明的女儿，欧阳明是考古界一位德高望重的人物，他参与过长沙马王堆的考古挖掘工作。并且在建国以来开挖的几座帝王陵中，都有他的身影。他研究过三星堆文物之谜，良渚文明消失之谜，史前洪水之谜，是位享誉海内外的考古学者。
欧阳明的家里有许多古董和绝版文献，欧阳若曦从小就是在这些老古董的陪伴下长大的。她十三岁的时候就跟着她父亲穿梭于世界各地的博物馆，十四岁便和她父亲并肩挖掘刚现的古墓。
她还有一个本领ๆ让她父亲都佩服不已，那就是对古老象征符号、神秘的地图和古文字的研究，都可以称得上是天才。她认识的甲骨文多到让许多专家吃惊。
当然，欧阳若曦也是个狂热的探险爱好者，她被驴友称之ใ为“流浪的雅典娜”。对探险的爱好缘于她对身世的追寻，因为她并不是欧阳明的亲身女儿。她至今不知道自己的父母是谁。
今年11月，三人在网上约好，计划从幽灵洞主洞旁้边的一个支洞闯入禁区。三人来新化已๐经呆了一个星期，他们住在大熊山林场的蚩尤宾馆里，离幽灵洞只有三公里远。
昨天，欧阳若曦在幽灵洞里面做初步考查，想从其中一个支洞闯入禁区的时候，碰上了刘智湘教授。刘智湘和欧阳明在同一所学校教书，是几十年的老朋友了。欧阳若曦从小就叫他刘叔叔。
刘智湘把这里的水文和地质结构做了分析，并绘制了详细的洞穴地质图，正当他们准备明天闯入禁区时，没想到今天就生了事故，大大出乎ๆ他们的意料。三人立刻๑带好装备，开车来到幽灵洞协助救援。