正日子的寿宴过了，合族的又来吃了一天酒，听了一日戏，这寿辰总算过了。寿辰过了也不轻松，已近年根，楚夫人又要忙着预备过年，往年除潘氏外，叶氏也在旁้边帮忙，今年二老爷放了外任，虽说要到เ明年正月十九才出行，连头带尾两个来月，叶氏也要打点带去的东西。
说着吏部尚书笑了起来，老侯爷老成精的人了，已经站起身对吏部尚书拱手：“豕宰大人如此用心，真是小儿之幸。”当了满堂王侯大臣的面，吏部尚书怎么敢收了这礼，已经慌的要跪下，老侯爷伸手搀住他，吩咐二老爷：“过来给尚书大人敬酒。”
婉潞心里嘀ถ咕着，在楚夫人的带领ๆ下给月太君问安。月太君脸上神情带着喜意，只是示意楚夫人起来，就对一边的四太太问：“你方才说到哪儿了？那猴子怎么เ样了？”四太太也是一脸的喜意，用帕子捂住口：“那猴子，尾巴变不了，只得把尾巴变作旗杆，这就漏了馅了。”
婉潞和秦氏走在一块，秦氏小声地道：“崔老姨奶奶昨儿夜里没了。”啊？昨儿夜里没的，楚夫人理家，别ี人自然报了给她，可是婉潞瞧着楚夫人的衣着，依然是平时那ว样。虽说崔老姨娘只是父妾，跟了老侯爷那么多年，又生了二老爷，这做小辈的换上素า服也是常理，而不是和平时一样。
赵思贤的手在妻子脸上摩挲，感觉到手指沾了她的泪水，这才开口说话，他的声音还是那样温和，只不过里面含着叹息：“婉潞，你又何必这么เ急急下了定论？”
说完婉潞的头又低了下去，心中已经不是失望，而是阵阵绝望，想起今日月太君火时候脸上可称为狰狞的表情，还有当日对吴妈妈说的，我的夫君只能有我一个ฐ人的时候。难道自己真的要像所有女子一样，为了贤德给丈夫纳妾，庶出的子女一概抚养，不然就……。
说着苏静初眉头微蹙：“也不晓得送五妹妹什么东西添妆才好。”婉潞知道她不在乎钱财，要的不过是份别出心裁。恰好一片绿叶刚好绣完，婉潞停下针线笑着说：“这简单，二嫂如不嫌弃我绣活不好，就在这牡丹图上题一诗，我绣出来，这副图就当是我们一起送给五妹妹的。”
但始终是夏天，绣一会，手心就会出汗，丝线一被污了绣出来颜色就没那么好看。婉潞绣一会就要歇歇，擦干手心和额头上的汗，再喝杯茶，等浑身重新า干了这才又开始绣。
这么大热的天，是谁不辞辛苦地跑过来？赵思贤有些愠怒地起身，婉潞也站起来给他理着衣衫和头，又招呼秋烟打一盆水来给他擦一把脸。收拾停当了才赵思贤才出门。
说着唱了个大诺，婉潞本就是佯怒，他的腰还没直起来，婉潞已๐经扑哧笑了出来。听到他的笑声，赵思贤顺势把她拉进怀里，闻着她间散出来的幽香，眼睛已๐经微微闭上：“娘子，夏日天长，我们歇个ฐ中觉吧。”
婉潞对上面坐着的月太君福□去：“是，孙媳妇知道了。网站。”接着又对楚夫人道：“婆婆，那媳妇就走了。”说话时候又是团团一福，这才和潘氏携手出去。
又说了几句套话，老侯爷才道：“都散去吧，今日贤哥儿媳妇进了门，女人家最忌在背后嚼舌根，说是非。你们女娘儿们在家把家当好了，男子们在外面才好打拼。”这话让所有的人都站起来，安荣郡主也站起来恭敬应是。
浅草已经凑上前瞧了瞧，从婉潞手里拿过一样：“啊，这是雪莲，妇人用了最好，这么好品质的雪莲，我还是头一次见呢。”李三老爷已经笑了：“包这些的纸上，都写了名字，用量，还有收的法子，你舅舅我别的不行，这些东西还是不少。”
这么一箱子，做添妆之物也太贵重了吧？婉潞摇头不要，李三老爷嗨了一声：“拿着，这是舅舅给你的，不是什么好东西，却全是我的一片心。网站。”
这一消息传出去，不说那三日热闹非凡，就施粥的这半个月，谁不夸朱氏为人厚道，做事大方，当家得力？更难得的是，对继女都这样好，真是古往今来头一份。
一家子上下忙碌着婉潞的婚事，连年都没好生过。过完年就是正月十七，平老爷满了三周年，全家上下这也算正式的脱素着吉。
七太太虽娇弱，寡妇已先和旺宗媳妇打了一场，力气没有那ว么大，七太太上手又是抓头，掐□，寡妇顾的了上边顾ุ不了下面，冷不防还被七太太往那不可说的所在抓了一把。寡妇吃疼不住，转增凶悍，一口咬在七太太肩膀上。
说着寡妇还不够出气，手又拍了拍，拍着胸口就大骂：“我是晓得你们族里的七老爷和族长两个做了许多坏事，挖绝户坟，踹寡妇门，不然我今日也不会来到这里。”说着寡妇指着外面大骂：“平老七，你是个男人就给我滚出来，你趴在老娘身上说甜言蜜语的时候……”
杨妈妈等夏妍退出去才上前问道：“太太，这侯府送来年礼往年多，就是看重大姑娘，我们也该按一样的送回去才是，怎么เ您反要照旧例？”屋子里很暖和，桔子香味萦绕鼻边，杨妈妈刚才还把一把栗子埋到炉子里面，此时已๐被烤熟，噼噼啪啪在耳边爆响，栗子香味也出来了。
夏妍走了进来，手里还拿着单子：“太太，这是侯府送来的年礼ึ，大姑娘送过来给您过目的。”原来不是都说好了，照着往年的例送过去？怎么现在又拿过来。
堂屋里此时已经搅成一片，外面坐席的男ç人晓得里面吵了起来，早停止坐席，凑到堂屋门前看起来，又往里面向各家的婆娘叫喊问事情缘由，此时各人心里都有些怨恨四太太，不由偏向新娘子一些，刺๐着四太太一点。
大舅哥听自己娘子这样说，还当她是心疼自己妹妹，点头允了，瞧着她进了堂屋，还做个ฐ不放心，凑到堂屋门前去瞧。
婉潞急急地道：“不。”朱氏的手轻轻一拍：“这不就结了，你有不对，我自然可以说你，我有不是，你当然也要劝谏，大姑娘有什么话不防直说，何必总是留一半吐一半呢？”
哎，还是对自己้不信任，朱氏有些泄气，但话还是要说出去，她看向婉潞的眼带有一些探究：“大姑娘，你日后嫁人，是要去别人家做人的，该说的话，该问的，总要找个时候说出来，问出来。”婉潞的唇动了一下，说出的话虽带着柔顺却是在赌气：“太太，孝顺孝顺，自当先顺后孝。”
她话虽这样说，只是那ว眼还是往房里的摆设上看去，虽说摆设已๐经撤掉很多，这桌子椅子还有上面摆着的细瓷，都是自己用不起的好东西，心里这样想着，四太太的眼一溜，手里的茶早喝完了，却一直没放下，想趁不注意的时候笼进袖子里面去。
四太太只不相信朱氏把这些都收起来了，还当是骗人的说话，说不定是让她带回娘家去了，听到朱氏招呼自己้喝茶，才想起今日来的目的，眼里挤出几滴泪水：“六婶婶，自从六叔叔没了，你一个孤孀人家带着儿女，日子怕是难捱，我们既是一家人，以后要常；来往才好，而不是像原先一般，进你这里还要人通报。”
丫ฑ鬟福一福这才走了，续宗抓着夏妍端上来的点心，大口大口往嘴里送，春燕倒了杯茶，婉潞接过来小口小口地喂着弟弟：“乖๔，慢慢吃，等会就吃晚饭了，再吃一个就好，不然等会又吃不下饭。”续宗吃完一个梅花糕，又喝了两杯茶才舒了口气：“方แ才好饿好渴，舅母在娘房里，又不敢要吃的。”
婉潞微微一愣，几乎立刻就回答：“我知道。”要达到目的，还要读很多书，经很多事，吴妈妈再次笑了，这样的笑容不同于以往，带有些温暖，而不是以往那种温和又疏离的笑容。
院里满植花木，一株桂花树刚长出叶子，数杆修竹旁边，就是婉潞住所，卧房分成内外，外面放着书架笔墨，专供起坐，另一间塞的满满当当，都是婉潞的嫁妆，只等佳期一到，这些嫁妆就随着主人一起上京。此时那间屋子被打开，婉潞站在那里，一脸的倔强难过，吩咐丫ฑ鬟们：“都快抬出来，点点清楚，哪些是当初ม太太送来的，哪些是娘的嫁妆，千万别混了。”
杨妈妈上前扶住她，小声地道：“太太，大姑娘那里？”朱氏叹了一声，什么都没说，杨妈妈跟在她身后，丫鬟们也随在她背后，一行人默默无声地往朱氏的屋子走，守在门口的丫鬟看见她过来，刚ธ要掀开帘子，朱氏已经停下脚步转身：“走，我们去瞧瞧大姑娘。”
李三老爷伸在半空的手颓然放下，朱氏看着他这目瞪口呆的样子，心里的蔑视更重，听说婉潞的亲娘是大家闺秀，做事稳妥，说话和气，她的弟弟也当是这样的人才是，谁知眼前这个，初时还有些礼仪和底气，到了现在，哪有半点大家公子的样子？
朱氏心底已不是冷笑，而是十分蔑视，顺着他的话就道：“这有何难，等婉姐儿收拾好了，我们当面点过她的嫁妆，然后把门锁好，上面贴上封条，等婉姐儿从山东回来，到时再一起打开，点点清楚，瞧可还了一样半样的不就成了？难道三老爷这么大个男ç人还想不出这法子吗？”
一番๘话训的婉潞只是低头，李三老爷见状又道：“你嫁的是赵家，除了皇家，整个大雍也没几家似赵家一般了，这样的人家，里面的规矩多的是，你也要多学点规矩，才好去嫁人，你继母商户人家出身，大家子的规矩她晓得些什么，难道还要你到赵家出丑？她要真心疼你，就该让你随我们去。”
婉潞的眉皱起来：“可是那些被接走的，多是后母暴虐，太太她对我甚好，况且续宗还小，我在她身边也能帮着料é理一些。”对婉潞李三老爷可就没那么多的顾ุ忌了，呵呵一笑：“婉姐儿，你还小，不晓得谁对你好谁对你不好，你这继母是个厉害人，算计了你你都不知道，而且她能教出什么好人来？我还听说那日族里的来商量事情，你竟帮着你继母把他们用扫把赶了出去，这是大家闺秀做出来的事吗？”
说着婉潞唇边露出一个笑容，可泪又滴了下来，朱氏的手本要抚到เ她身上，听了这话，酸涩更甚，低头见她唇边的笑容，嘴里说着傻孩子，那泪竟滴到婉潞头上。
婉潞已经靠到เ她的膝头：“常在想，若娘还活着，是不是常和她说些话，可是娘终究还是没在，太太虽对我极好，可每见太太斥ม责续宗时候，我常在想，这被娘斥ม责究竟是什么滋味？”
只是谁也劝不住老太太，公公那里又不敢再打扰，大嫂要管家，四婶要照顾ุ两个还小的孩子，最后这差事就落到自己身上。
说这种克了父母的媳妇有什么可要的，大嫂差点都被说动，这才只派了两个管家过来，若不是下人嘴不严，被公公知道，大动肝火，骂了大嫂几句妇人之ใ见。只怕此时自家派来的，就是来说退亲的人了。
朱氏冷笑：“四伯的这番美意，我心领了，只是四伯，我是个年轻寡妇，等丧事办完，二门内不敢有三尺之童，怎敢让十五岁的侄子进了二门，这番美意，也只有却了。”
四老爷听了这话，心里漾出喜色来，但面上又要维持住悲伤之色，于是那双眼不晓得是该喜还是该愁，索性用手揉眼，揉的红兮兮的才道：“六弟妹，你是晓得的，我家旺宗是我的心头肉，本不愿过继的，只是你一个寡妇带个ฐ小小孩儿，哪能顶门立户，这才过继了过来。”