“那银款是帮中兄弟流了血、拼了命换来的，你们却要拿来招兵买马，逐鹿神州，作乱天下，我范大又怎敢交给你们作孽？”范大道。林夕等人自是猜到事情所在了。
“三帮主，你又何必苦苦相逼？”范大回道。想必这些衣服上锈同一物事的人，必属于某个ฐ帮派。林夕虽说见多识广，但是自己在府里一般更多涉及天下政事，对江湖事，其实所知也不多，除非师傅讲起，而他所讲，俱都是江湖上声明已有百十载的帮派或高手，因此也不知道江湖上有这么一个帮派。
两ä人策马狂奔，在刚进城时却见到林夕正好背负着念苍生出城，由于林夕举止却是有别常人，施若寒更是被她大胆的举ะ动吸引了，也未仔细看他背负之人，只是见他满脸胡茬而已。心有所系，施若寒也不再耽搁看林夕，下了马来，牵着缓缓进城去了。
这两个蒙纱女子正是施若寒、绿珠主仆二人。原来那ว日施若寒见念苍生似乎负气而离开若寒阁，便随便应付了一下新า宋太子赵光仁，之后忙拉着绿珠回相府，却怎也等不来念苍生。后来施臣相回府向她说及一切，她才明白怎么เ回事，到เ官司一问，知道念苍生已经赴任去了。施若寒一夜难眠，第二日一早起来，便叫上绿珠往宛城的方向追去了。她实在不愿误会横亘心中，再说念苍生受了如此打击，却无人在一旁安慰，施若寒自然是不放心。
念苍生一听，忙道：“林姑娘，算了，不是这酒不好，而是苍生喝过更好的酒，其它次酒就难以放在眼里了。”说罢，复又一叹。林夕隐隐知道似乎和长安施臣相之女有关，心中顿没来由的起一股酸意。
两人出了客房，到外堂寻得一僻静角落，坐了下来，让小二备了几个小菜，外加半斤酒。酒菜不一会便备好了，念苍生举杯浅饮，现这酒却不怎么样。当下怀念起长安忘返居的兰陵美酒，却立刻๑浮现出施若寒那ว蒙纱的绝世风姿，兀自神伤起来。
“但是最近种种迹象表明，这种平衡有些微动摇了。”林夕忽的叹道。
林夕微微一笑，解释道：“四大世家一直都闭门潜心研究各自学问，很少涉แ足江湖。但是修习自先祖传下的神功，却是都厉害非常。四大世家上任四位家主都列ต入了第一张的《千秋榜》。四大世家历史悠久，家学渊源，数百年来，持他们学说的学子几乎ๆ遍及神州，但是四大世家一直都未直接干预ไ神州ะ政治，即使甲子之前战国纷争，四家都未出面，而是由那些承他们学说的人去影响天下大势。四大世家都在维持一种平衡。”
“可惜你的火龙劲未到火候。”
“火龙劲？”那救自己的蒙面客呼道，竟是女声。
再行了一里路光景，来至一山坡前，却见一黑衫汉子躺在路边，嘴里叼着一根干草，见念苍生来了，倏地站起身子。不正是当日骑马撞伤自己้的那名汉子？
当下行李也不拿，赶到官司，取了上任的印信，径直出了长安城。
念苍生冷冷地道：“念苍生！”人群中顿ู起喧哗，原来这位受伤的公子正是今科状元！
那黑衫汉子走到念苍生面前，抬手欲劈，忽闻一声“住手”，回过头去，却是那骑白马的年轻人。“公子，让小的教训一下这个不知天高地厚的臭小子。”听那声音，看他态度，似乎那骑白马的年轻人是他们的主人。
……”
纵观现今三国之势，新宋实略胜前唐、后汉一筹，若蜀、梁最后臣服新宋，前唐、后汉之灭亡亦不远矣！如是，前唐定当早做谋划以求蜀地，若不成，亦早ຉ做联盟后汉之ใ事，以防新宋觊觎。
“在下实是侥幸。”念苍生忙回礼道。
美婢领了念苍生进了若寒阁大厅，见布置果然不俗，充满书香，当中正端坐着一位女子，不正是昨日忘返居所见蒙纱女子身边那位？念苍生心跳一阵加，直觉这若寒阁阁主便是那ว蒙纱女子。
韦子羽：前唐大将军，立功无数，使得一千石巨เ弓。后来成为念苍生玄齐军四大元帅之一的“定西元帅”。
相无忌：蜀国大将军，军事才能凡。对念苍生颇为欣赏。
念苍生一字一字重复道：“见——势——而——起？”
林夕不再多言，转身离去，留下念苍生一人于后苑中。
翌日清晨，林夕和凤儿起身出得房来，至念苍生房前敲门，未见声响，呼念苍生之ใ名，也无反应，遂推门而入，却见屋内空无一人。林夕拉着凤儿到客栈后苑，却见念苍生仍是一人孤立于苑中，抬头望天，难道他就这么เ望了一夜？远方晨曦微露！
“苍生！”林夕呼道。念苍生转过头来，见是林夕和凤儿，朝他们微微一笑，而林夕却觉得念苍生的气质稍有变化，书生气中ณ隐隐现出一股英雄气，这股英雄气却不是由那一脸胡茬的影响而形成的般，似是浑然天成，生来俱有。林夕心内奇怪，连凤儿都觉得念苍生有些说不出的变化。
“林姑娘，可否为我护法一个时辰？一夜未眠，我想运运功，休整一番！”念苍生语含笑意，道。
林夕自是不会拒绝，点头应允。念苍生也不择地，在苑中坐下，照那三张图纸所示，顺练半个时辰，逆练半个时辰。功毕起身，却是精神焕，丝毫不觉得是一夜未眠之人。林夕知他所练内功神奇，连十大高手之一的风不惑也大家赞赏，心中ณ倒也不为ฦ这个奇怪，倒是又惊到เ了凤儿。
念苍生道：“我们快点赶路吧，否则ท不知要什么时候才能ม到宛城了！”
林夕点点头，各自回房收拾了东西，用过早ຉ餐，买了两匹马，林夕带着凤儿，便出了集镇，往宛城方向而去。
一路上念苍生向林夕问了很多天下之ใ事、武林之事，林夕也毫不客气将自己所知的都一一俱告诉于他，念苍生大长见识，叹自己对天下势、书中ณ事过于倾注心力，却不知神州自别有一番๘天地。
两个多月后，一行三人已入开州，近宛城县境。越是接近目的地，反方向而行的人越是多，找个ฐ人一问，知是宛城接壤蜀国、新宋，实在不甚安定，这些人大都是逃难，往前唐腹地以避兵灾去了。念苍生颇็感无奈，更觉得重任在肩，便不由á扬鞭加往宛城奔去。
来到城外，却见城墙屡经战乱ກ未及修固，已๐是破败不堪。城门外立着一些守兵，无精打采的，念苍生心道：这样的士兵如果遇到敌军攻城，可守得住一日两日？
念苍生也不再多想，下马径直寻得县衙所在。宛城县衙坐落在县城中心，却也年久失修，衙外两只石狮，俱都缺胳膊少腿的，县衙大门也已是红漆脱落，连个守门的都没有。念苍生本来就有心理准备了，对未来办事起居的地方也不多做苛求，微微一笑，领着林夕、凤儿大踏步进了宛城县衙。
衙内走出一人，着官服，见一个胡茬汉子由á两个绝世佳丽伴着进来，先是一愣，后问道：“请问三位何人，没有通报怎么就进了县衙？”
“我们也想找通报之人，可是门外连个守门的都没有！”林夕笑着回道。
“该死，难得一月安宁，竟都偷起懒โ来了！要是朝廷新派下的县令知道了，真不知该如何是好。”那着官府之人自言自语骂道，又问念苍生等人：“不知三位光临ภ宛城县衙有何事？有冤屈可伸？抑或有纠纷需要断？”
念苍生微微一笑，摇摇头。
“那你们怎敢擅闯县衙这官家之地？”那着官府之人追问道。
念苍生此时也不愿多耽搁，从怀中掏出上任印信，递给那人。那人接过一看，脸色剧变，忙跪了下来，道：“下官不知道新县令驾到เ，有失远迎，请恕罪！”心里却是只嘀咕：这人满脸胡茬，草莽之气，怎会是朝廷派下的新县令，据说新县令可是今科状元啊！兀自在那ว惊疑不定。
念苍生见他不像一般官府中人般盛气凌人，忙将他扶起，道：“不知阁下如何称呼？”
“下官宛城县县丞刘远才，参见新县令。”原来他是此县县丞大人。
“县丞大人不必多礼，初来乍到เ，倒是我未等人通传就入了县衙，惊了大人了。”念苍生煞是诚恳，而那刘县丞却以为他在怪那县衙无人守门之事，脸色变幻不定。
念苍生对他道：“刘县丞，可否烦请你去将本县各大小官员俱都请到เ这来，一个时辰之后我们开个会议吧！”
刘县丞心里忐忑，也不多说，忙不迭下去了。念苍生见他惊惧，摇头苦笑，领ๆ了林夕和凤儿两人入了内衙，分了房间各自安顿下来。