残阳如血，鬓如雪。林尽头，盘膝坐着一鹤老者，背靠山崖，面向落日，轻闭双目，神色安然，任风将他须鬓肆虐扬起。脚๐步声，踏碎一地落叶，雀儿惊起，密林深处，一抹水绿纱裙ำ。浅笑，划过老者脸庞。脚步声愈近，在老者身后五尺处，停住。绿色的裙摆仍被狂风上下拉扯，她皱眉，抖了抖被风掀上身的浮尘。笑容凝在老者唇角，却并不回头。“你果然在此。”朱唇轻吐，绿衫飞舞，只是她的目光，冷冽如霜。“我来向你辞行。”“十八年前，今日。”老者若有所思，似是答非所问。女子眉头一拧，眸里拂上层怒意，转瞬即逝。“我意已决。”她语气平淡。老者仍是笑：“恋仇人子，弑之ใ。”怒气又起，女子上前半步，低喝：“你休拿那些言语来唬我！时至今日，我对这俗世早无半点爱意，何来相恋之说？再说一次，我意已决，日后即便无你，我亦能成事！”她转身，裙角扫过一地尘土。背影冰冷决绝。“唉，”老者声音悠悠从背后传来，“十八载传道授业，竟不能换你称一声师父。”女子立住，微微动容。她仰头，残阳已去，哀风瑟瑟。密林深处尽是苍凉。“大仇得报之日，我必以命相偿，又何必拘泥于那ว两个字。”风吹过，眼窝一片干涩，是的，她的泪早已๐枯涸。“明日辰时，山脚๐溪畔等我。”她扭头，有些惊喜：“你是说，与我同去？”老者声音低沉：“十八年了，不知这世道已变成了何等模样？”她站定，唇角扯动了几分，却终于只勉强挤出些古怪的表情。那个叫做笑的字眼，怕是十八年前，就已经被彻底遗忘。老者站起，缓缓睁开眸子，眼里竟是一片迷离的白色。一只雀儿俯冲下来，栖落他肩头，好奇地探头看他眼中浑浊。侧头，倾听，微笑。猛地，他右手一抖，闪电般探向左ุ肩，竟以迅雷不及掩耳之ใ势，将那ว雀儿握于手中。雀惊，上下扑腾唧啾，挣落一缕雀羽。左手二指一拂，右掌轻舒，转瞬间，雀儿冲天，只剩指间雀羽。老者仰头大笑，声如洪钟，绵延不绝，一时间，惊雷闪过，风云变色。身后山林，肆虐飘摇。狂风落叶，漫天飞舞。女子视若罔闻，漠然静立，冷眼看远方山色。这一场风雨，已经酝酿了太久，该来的，终归是要到来。……天色渐沉，已๐近黄昏。一条宽阔的黄土道，蜿蜒伸向远处的夜色。篝火，荧荧驱散四周的迷蒙。路边栓着两匹马，借着火光，悠闲吃着足边的青草，长尾微微拂动，丝毫看不出已๐经经历了三天路途的劳累。朦胧中ณ，忽然有些许清袅的曲调穿林而过。树下，绿衣女子盘膝而坐，纤纤十指，正抚弄着膝上的古琴，一抹一弹间，琴音悠扬哀婉。她身边不远，鹤老者已换了身粗糙的布衫，靠着大树，睡得正酣，长须ี上下起伏。女子脸上蒙了层纱，看不见面容，也窥不见神情。只见她手指忽地轻柔，忽地急促，似将那曲调把玩在手中，时而绵延，时而湍急。“刷！”顶上那片灰色的夜，突然传来异响，似乎有什么物体从天而降。琴声依旧，鼾声不止。树下老者的脸上，仿佛还有隐约笑容。黑夜中，有人在低低狞笑。瞬息间，那物体已在头顶。竟是一张可怖大网。“住手！”不知何处传来一声娇斥ม。凛冽寒光，猛然刺破夜色，火光映照下，一道银芒腾空而起，越过绿衣女子和白老者，直冲向他们上方แ。用手指般粗细麻绳结成的大网被生生削成几份，散落在四周。“啊——”一个男人的惨叫后，零乱的脚步声冲向了树林深处。拔剑的少女正欲跟去。“菁儿，不要再追。”说话者，是土道边一名骑在马背上的妇人，此时方แ才看清，那拔剑的少女不过十四、五岁模样。“是，师父。”菁儿长剑入鞘，嘴里却还恨恨地啐了一句，“这帮无胆匪类，逃得倒挺快！”琴声不知何时已经止了，绿衣女子的指尖却丝毫没离开琴弦，她淡然道：“多谢二位女侠出手相救。”“不必。”那ว被菁儿唤做师父的妇人微微颔，“荒郊野外，盗匪犹多，姑娘多加小心。”老者的鼾声更盛，似乎丝毫不知刚ธ才生的一场变故。菁儿颇有些好奇，抢问道：“姐姐，那个老头也是和你一起的吗？你们为何半夜行走在郊外，不害怕么？”她少女心性，不知藏掩心事，丝毫未察身边的师父已๐经微微蹙眉。绿衣女子道：“此乃家中老仆，我二人正欲前往扬州投靠亲戚，无奈天色已๐晚，只好在这郊外留宿，明朝再继续赶路。”“扬州？”菁儿眼睛一亮，“正好与我们同路呢！不如结伴同行？姐姐愿否？”“菁儿！”妇人的声音中隐隐有些责备。“姑娘莫怪，你我虽然同路，无奈我师徒二人有事在身，必须在明日卯时前赶回扬州，结伴同行，只怕会让姑娘和老人家受累。”她边言语，边看了菁儿一眼。菁儿方才被呵斥，此刻不敢再插话，小心翼翼打量着师父的神情。“无妨。”绿衣女子的声音，仍是没有一丝涟漪，“方才女侠出手相助，盗匪定不会再来滋扰，此时又有火光相伴，野兽也不敢近身。这一夜，相信会平安无事。”“那好，二位保重。菁儿，上路。”菁儿飞身跨上另一匹马背，二人绝尘而去。树下的老者，此刻双目微睁，露出一线白色，他向着绿衣女子的方向，问：“可知这二人是谁？”绿衣女子淡淡道：“长者，飞花谷三当家屠冷月，少者，屠冷月弟子夏忆菁。”老者微微惊讶：“这十几年来江湖事，你都了然于胸？”“十之八九，除去十八年前那ว些往事。”她侧身，如炬的目光透过纱幔，直射向老者的面庞，似乎想从他的表情上捕捉什么讯息。老者却只是淡笑：“果然后生可畏，我这糟老头子，以后可以睡个舒坦觉。”说罢，竟又沉沉睡去。夜幕渐深，月色撒在土道上，更显清冷苍凉。“吁——”屠冷月忽地拉缰，白马一声嘶鸣，急促停下脚๐步。菁儿不觉已冲出几步，赶紧掉了头，策马回到师父身边。嗫嗫问：“师父？”“你可否瞧出方才那ว二人身份？”屠冷月若有所思。“身份？”菁儿不以为然，“不就是一老一弱？”屠冷月眉头锁得更紧ู，自言自语：“一老一弱，竟有两ä匹健壮好马；危险将临，丝毫不改面色；鼾声大作，却气息深厚沉稳……”她面色一沉，“不对！这二人分明是练家子，不仅于此，只怕还是绝顶高手！”她手腕急促一抖，喝道：“菁儿，随我回去看看！”菁儿一头雾水，却不敢怠慢，两人向来路上飞驰而去。树林、空地、灰烬……屠冷月皱眉看着地上那片焦黑，正在夜风抚弄下左ุ右摇曳。菁儿从林中ณ急急奔出，喘道：“师父，四周我都找遍了，不见他们踪影，甚至看不见马蹄痕迹！”屠冷月深吸口气：“也罢，是敌是友，身份未明，无须ี再多费气力。”“师父……”菁儿此刻才知，一番仗义แ相助，只是沦为方才那两人的笑柄，不禁满面愧色。“江湖险恶，你还需更多历练。”屠冷月翻身上马，“我们走吧。”月色清澈，冷冷俯视足下这片土地。树林深处的某一地方，有些幽幽的光芒在闪烁。月光透过枝蔓，班驳洒下，隐约看清老者和绿衣女子的身影，还有旁้边两匹悠然的褐马。女子俯身，脸上带着抹诡异的满足神情，她足下，赫然是具男子的尸体，尸身上泛着悠悠蓝光。老者叹了口气：“纵为生计所迫，也断不应做贼；纵是做贼，也不应惹不该惹之人。何必，落得此番狰狞死状。”女子微微挑眉：“你目不能视物，又怎知他死状狰狞？”“我目不能视物，却熟ງ知你行事手段。况且方才听他垂死前的呼喊，你定是以蓝冰魄封他周身大穴，逼毒入他骨髓，让他受尽万蚁噬、万火焚之苦，活活被自己的意念折磨而死。这样的死法，如何安然？”女子冷冷一哼，道：“他烧杀虏掠，本与我无关，怪只怪他运气不好，偏偏选了今日。”老者微微摇头：“也罢，这不怪你，皆是命运使然。”女子的声音突然有了怒意：“命运！命运！我恨这二字！我便是命运！明日起，扬州ะ城的命运将由我一手改写！”老者默然，再不言语。女子拂袖，恨恨望向苍穹中一轮月明。