“姑娘说什么เ？什么老大？”
百合压抑着哭声道：“明儿好不了怎么办？”
陈氏还是满心担忧，既怕庭芳的脸有事，又怕她被老太太训斥。天下当妈的都一个心思，我家娃已๐经吃亏了，你们还有什么好说的？只不敢硬跟老太太对着干，怕惹了老太太生气，更罚的重。庭芳还大大咧咧的道：“娘你回去睡觉，我等下就回来，早起的那碟子葱油薄脆替我放炉子上烤香哈。”可别再哭了，你们咋都那么能ม哭呢？
陈恭十分不服，迫于大哥的淫威，不敢言语；庭芳横竖每天都练字，抄论语简直不痛不痒，又没说什么时候抄完；唯有庭玬立刻耷拉了脑袋，好想去死一死。内心不住腹诽：都是没义气的，咱家人那么多，早一齐上了，还用等到长辈来？可恨没多打那ว厮几拳出气！
庭兰看了庭芳一眼，见她始终大大咧咧的，又觉气闷。家里庶出的孩子们，哪怕是最得看重的庭树，行动多少是有拘束的。唯有庭芳，到เ哪都好似理直气壮，比谁都自在，便是舅母不喜欢她，也不见丝毫愁苦之色，她哪来那么เ大的底气呢？
依旧是去上房问声安，等着自家兄弟姐妹一同去学里。东院与东跨院的门吱呀打开，陈谦和陈恭兄弟两个ฐ站在院中的桃树底下，各自身后跟着两个ฐ小厮捧着笔墨纸砚。庭瑶上前打招呼，又问舅母好。杨安琴在屋里听见，推开窗户笑道：“你们休磨蹭，快去上课，不用管我。你娘昨日说要走动走动的，我们约好了去老太太屋里听女先儿说书。”又嘱咐道，“大姐儿，你是个懂事的，替我看着些老五。他不听话你只管打，回头我送根藤条去学里，用那ว个打，疼！”
哪知领头的人压根不按理出牌，既不演戏，也不说开场白。挤进门内挥手喊了声“上”，连辩解的机会都不给人留。四十个汉子迅速分成两组，十个汉子留แ在外头做人墙阻隔人群，余下三十个又分成三小组分别ี找地方开砸。
今日阳光正好，得闲的人家都出门走动晒晒太阳。未时初刻正是街上热闹的时候。忽然大街上窜出两ä队人，齐齐整整恰是四十个精壮汉子，二话不说直冲进周记金银铺。
杨安琴顿时沉下脸：“什么夏姑娘？”
杨安琴也抹泪：“我倒不用你想，你只管过好日子便是。看你瘦的那样，人家坐月子胖一圈儿，你竟还瘦了。”
舅太太要来家是喜事，不消一刻钟上下都知道了。孩子们回到家中ณ，同陈氏请了安，都回房收拾明日穿的衣裳๙。庭兰才踏进屋，孙姨ถ娘就跟进来了：“姑娘，我方才听人说，舅太太明日就到。”
老太太挥挥手，不管她们年轻妯娌玩笑，只对孩子们说：“除了庭瑶，你们都是头一回见舅母，都打扮的好看些。她乃陈家冢妇，是亲戚，亦是贵客，都正经拿出见客的礼ึ仪来。”
越氏捂嘴笑道：“是，说是丫头们添了扫地擦窗的事，又有针线活，竟忙不过来。她便提溜着课本去学里，喝水倒茶全不让人伺候，自己就做好了。庭珊还回来与我说，她四妹妹泡的茶水真不怎么เ样。”
“人精儿招人疼，大嫂还不舍得，怕过了病气。谁料é她竟赖上了，母女两个睡了几日她还白白胖胖的，大嫂才放了心。”
秦老太太估不准老太太是真客套还是假客套，把要紧话说完，见老太太不提休妻之ใ事，便放下心来。横竖不是她肚子里爬出来的，在夫家过的如何关她什么事？只别ี牵连娘家就行。二人闲话了几句，秦老太太还想知道事情经过，思量着叶家不好说话，便厚着脸皮道：“我有好些时候没见她，怪想的。想接她回去住几日，您看方แ便不方便？”
秦老太太忙道不敢：“她父亲听了直说要揪回去打一顿，我说到เ底已许了人家，不是咱们家的人了，凭什么打她呢？此事是她做的不好，老太太尽管教导，我们再无二话。”
庭芜冷笑：“二姐姐我不知道，四姐姐说起舅母，就没想起过旁้人。今日还当是陈家舅母来了呢。”
庭芜恼了：“那你要我叫甚舅舅！今日四姐姐泼了郑婆子满身茶，我要被人听见，不也要叫人泼一身？”
“好！好！好！”老太太一连说了三个好字，“如今我年纪大了，越发管不住家里的牛鬼蛇神了！”
“魏家舅母。”
庭芳抬起下巴道：“我不服。”
“周姨娘排揎我，我顶回去了。她奈何不得我，只得到เ一双儿女面前哭。她那小心思我知道，无非是她治不了我，她儿子治的了。大哥哥果然来寻我的不是，竟要我对周姨娘服软。”庭芳苦笑，“我不瞒您，真看不上他。他不想想，凭什么？”
“所以啊！”庭芳理直气壮的道，“我就不是去玩的。”掰着指头数，“要给弟弟请寄名符；要给烧了替你写的经；将要青黄不接了，总要舍点银子给庙里——哦，我没钱，你记得称银子与我；要把我画的长命锁花样子打出来；还请庙里的老和尚替弟弟起个小名。你瞧，这么多正经事，哪是下人办的完的？你病着，大姐姐忙家务，大哥哥要上学，二姐姐不如我会画花样子，就爹爹有空带我去了，是不是？”
庭芳扭股糖似的撒娇：“我要去我要去，我还抄了经要烧呢。”
水仙道：“姑娘小心太过，有婆子有丫头才是姑娘的范儿。”
百合道：“幸而水仙今日身上不大爽利，不然都没人看家。姑娘的乳母虽告病回去了，还是的寻个老妈子来伺候才行。”
秦氏气的半死，心道家里穷还不是你养小老婆养的！却半句不敢答言，也只好垂着头称是，心里把庭苗左右骂了个遍，一时想起她乳母来，这个可以骂，便痛骂道：“有气的死人！姑娘的衣裳鞋袜都管不好，要她何用？家里有的是红布，偏憋着不说。姑娘年纪小不懂事，她年纪活到狗身上去了不成？早回我也犯不着去借衣裳了！”又同丫头道，“你们哪个去点点两位姑娘的首饰，趁着还能ม借，早备齐了吧。省的明日清早同我说这个没项圈儿，那个没花儿朵儿，三房的脸都叫你们丢â尽了！”
打脸的事庭瑶做不得，有人做得。老太太最仔细不过的人，闻的庭苗告病，略一寻思就知道了七八分。再使人打听打听，来龙去脉便一清二楚。就如庭瑶所料，老太太登时不高兴了，你就是慢待庶出也别带到เ脸上！嫡庶有别，却不是嫡出为宝庶出为ฦ草！叫杜妈妈寻了件庭瑶小时候穿过的衣裳，仔细烫平整了送到เ三房去。
孙姨娘打的好如意算盘，先前庭树与庭芳好的跟一个娘胎里生出来的似的，那真个叫针ฤ插不透水泼不进。如今兄妹两个闹翻，正是庭兰出头的时候。女人家终究要靠男人，与兄弟打好关系最为要紧ู。原是庭芳两面逢源，偏她嘴利，闹的彼此都僵了。正巧让庭兰也学一回乖，把便宜都占住。庭兰不是很喜欢周姨娘，但孙姨娘与她细细分说，亦觉得有理。不说去看周姨娘，只拿着些东西去瞧庭芜。庭芜正恨庭芳，庭兰有意讨好，一来一往年纪差了四五岁的姐两个竟说到เ了一块儿。次后庭树来了，兄妹三个讨论着课本，也消เ磨了半下午时光。胡妈妈听到婆子来报，冷笑一声：“都是扶不上墙的东西，再抱团儿也没用！我倒瞧那些个ฐ两面三刀的玩意儿有什么好下场！”
胡妈妈道：“好叫姑娘知道，太太身子虚，受不住这火呢。屋里烧着炕，晚间还添火盆，实乃ี太太病着才摸着冷。我昨夜就垫了毛皮的褥子，盖的被子都换了。早ຉ晚两三个汤婆子不断，冷不着她。你快睡吧。一个时辰后我喊你们，省的白天睡多了，夜间走了困。明儿还要宴客呢。”
瞧了一回，太医退到外间，隔着帘子指挥着女徒弟扎针ฤ。屋里静静的，谁也不敢说话。东厢里隐约的哭声更为ฦ明显。太医心中猜着了八分，更是恼怒。早ຉ干嘛去了？庭树与庭芜两面煎æ熬，大老爷避到院子里用脚底磨砖。太医见孩子们哭的眼睛都肿了，心中ณ不忍。庭瑶已是大姑娘，便揉了揉庭芳的头发，柔声道：“太太是好人，老天会保佑她的。”
庭树心中一凛，冷汗直流。
余下的兄弟姐妹看看庭芜，又看看庭芳，不知她们俩闹什么别扭。庭芳也恼了，本来就是周姨ถ娘招的她，倒像是她的错。心中ณ冷笑，面上半丝不露-ๅ-ๅ你们娘三个ฐ要抱团，我偏给你添添堵。嘴角翘起，荡开满脸笑意：“瞧瞧我们小七闹什么呢？必定是恼我昨天去园子里玩没带上你。是我的错，下回定不会忘。七妹妹饶了我这一遭吧！要不……我们罚三哥再去摘几朵花儿来与我们戴如何？”
庭珊：……
庭玬拍拍屁股，扭了两ä下道：“无事，我爬的不高，且摔不着。四妹妹你才下来时可有挂着了？”
庭玬倒有些不好意思，摸着头笑道：“原来是我爹的学生，那是我们师兄了。不怨你，是我自己不小心。”
庭树道：“这可合上了，姨ถ娘也是好心，你别ี与她计较。”
兄妹几个的屋子都是一样，正厅左边是卧室，右边是书房。烧烤不好去书房，庭树又是兄长，更不好去卧室。便在厅里架起火炉烤包子吃。两个人都不饿，随便吃了几口。庭树便道：“日后你没钱使就同我说，不必动首饰，传出去不好听。”