古代生活艰难，很多手艺人的生意不好，除了顶尖的那ว拨儿，普通的都是日日等米下锅。故庭芳定制ๆ的剥橙器很快就打好了。橙子是冬日佳品，二月已๐是过季。幸而家里剩了半篓，上手试了试，果然比徒手剥要方便的多。看着丫头喜笑颜开试用的模样，庭芳深深觉得“屁股决定脑袋”这句话简直至理名言。她都穿来九年多，要不是为着回礼，剥橙器早被丢到犄角旮旯里去了。因为ฦ从来不需要她自己剥啊，只说句想吃，丫头们齐齐整整的弄了来，摆在银或瓷的碟子里，连籽儿都去了。她只管吃便是。哪里想过工具的问题。
秦给事中拍大腿道：“得，我看你就不明白。人傻有傻办法，我告诉你，从此你就规矩点。女戒上说什么就是什么。那玩意保不得你荣华富贵，总保的你平安康泰。你道娘家教你那ว玩意，是要你去受气的么？那ว是要你实在没脑子就照做！你有理了，赶上不那么坏心眼的人家，够使了。叶家不算难缠，你规规矩矩的就行。再闹幺蛾子，不用叶家发话，我自去接你回家，再送到庙里当姑子去！你想好了！”
陈氏点点头：“你先打一套我们试试，好用呢就细细打上几套花样子好的，各处都送些。能做金银的么？”
陈氏来了兴趣：“好使不？你用过？”
庭芳听见便宜舅舅还没病，松了口气：“我也不知道往哪里买炭。你且等等。”说着把桌上的糕儿往魏娘子面前推了推，自己掀帘子出门找庭瑶去了。
分明急的快跺脚了！庭芳又问：“怎底没炭？京里头都没得卖么？”
郑妈妈跟着笑：“谁说不是呢。既是她来了，我便跑一趟吧。”
正说话，恰有人来报：“太太，魏强家的来请安，老太太与二太太恐不得闲儿，门房上的叫报上来，只怕还得请您打发个ฐ人去唤四姑娘。”
“你少干些缺德事，不然不叫你气死，也叫你羞死了。”
“呸！你是没宠妾灭妻，你就是没良心！人刚给你生了儿子，你就弄个ฐ通房进家门，还要个月子婆打点通房的起居。这样没脸皮的事亏你也干的出来。不是我拦着，前日你爹就要捶你！”老太太咬牙切齿的道，“你说吧，前脚弄了个ฐ娇娇俏俏的小老婆进门，后脚๐老婆没熬过去蹬脚走了。谁会说她产后疾？一百个有一百个好说你把她活活气死的！再对上前日太医的话，你想叫人参你爹教子无方么？便是没有今日的事，我也要寻个由á头告诉你，那夏什么光的，进门了便进门了，你后院里再出一丝幺蛾子，我就亲去告你忤逆，省的叫你带累了你爹！”
不管怎样，人进了门。夏姑娘清早ຉ与陈氏磕了头，陈氏照ั例赏了她一对镯子。夏姑娘名义แ上是送灯之人，自然不会带铺盖家伙。正是身无长物，连衣裳都只好穿昨儿那套。送礼的人打扮的娇俏，要娇็俏便不暖和。不过几层薄纱，风吹着好看的紧，只把人冻的骨头缝都生疼。幸而是打小训练的，硬忍着不敢抖。如今在屋里还好些，想着待会儿还要搬家，更是想死的心都有。陈氏是个心软的人，若是那等硬肠子，庭芳怎么讨好都没用。既对庭芳软，对旁้人也难狠。见夏姑娘光身一个人进来亦是可怜，怨她有什么เ用呢？被买来买去的又自己做不得主，只要日后不出幺蛾子，倒也无须怎么着。说来说去都是大老爷的不是！一面吩咐红梅替她配齐生活用品，一面心里把丈夫恨了个ฐ死！
胡妈妈一脸鄙视，扶不上台面的东西！也不想想你与夏姑娘住对门，老爷走惯了脚，赶上夏姑娘不爽快的时候最容易就是拐道弯去你屋里了么？横竖太太且要养好半年呢！满脑子榆木疙瘩，怪道不招人喜欢。
男仆道：“我们出发时已是准备动身，运河比官道快，想来至多三月便到了。”
赭衣男仆道：“回老太太话，我们大太太原想赶着大姑爷的寿辰，不料é今冬甚冷，运河始终结冰走不得。只好派我等走路陆押送礼ึ物，道上碰到เ咱们老太爷处的礼ึ，两下并作一处，紧赶慢赶才赶上的。还有咱们老太爷并两ä位老爷给哥儿姐儿预备的玩意儿，皆在卸车。大姑爷只叫拿此箱与老太太瞧。余者待老太太得了闲儿再消เ遣。”
庭瑶白了庭芳一眼，沉吟片刻，道：“我倒有个法子，只是须ี得大伙儿齐心协力。”
“你不是挺伶俐的吗？”
大老爷低头不语。
大老爷登时羞红了脸，庭芜无非告状说庭芳不敬庶母。此事确实乃ี庭芳不该，然则庭芜闹事犯的错却跟庭芳一样，他帮着庭芜训庭芳，细究起来实乃颠倒是非。只是做父亲的顺ิ嘴说说儿女，儿女只好应了。如今老太爷问起，他却不好答言。
“早ຉ备好了，绣了‘万事顺心’的荷包。”庭芳道，“大姐姐做的是汗巾子，绣的是‘福至心灵’。”
庭芳偏头躲开，恰见陈氏醒了，高兴的跳下炕扑到陈氏跟前：“娘醒了？饿不饿？我在学里吃了红豆饭，带点咸味儿，开胃的很，你要不要吃？”
大丫头茉莉立刻就去正房找胡妈妈。胡妈妈进来时，半点笑意也无：“我正想去请姑娘们。叫姑娘们猜着了，下半晌就有些不好，太太偏不让叫人。也是我糊涂，想着太太躺躺便是。谁料天黑了都叫不醒，又宵禁了，又不敢硬喊。还请两位姑娘拿个主意。”
庭瑶腾的站起身来：“我去瞧瞧。”
庭芳道：“我才吃了包子，不饿呢。有果子没？我们吃果子。”
越氏笑道：“很不用挪，你大表哥是自家亲戚，老太太说便是一并跟着康先生也无事，只再收拾一间与你们姐妹们上课。再说你们还小呢。至于你二叔收的弟子么？”越氏脸上的笑容淡了淡，“定国公家的长子，却不过他父亲当着众人亲自求，全个脸面罢了，不跟着咱们上课。”越氏咽下了那句“省的带坏了自家孩子”，复又笑道：“瞧我，拉着你说些有的没的。你们年轻姑娘不爱同我们上了年纪的人说话，去你三姐姐屋里玩吧。我使人送果子与你们。”
周姨娘扯了扯嘴角：“你大哥哥心疼你，拿私房银子替你补上了。姑娘家的贴身物件儿还是收好吧，流到外头，到เ叫人说嘴。”
陈氏早知道此事，已暗自备下东西贴补，谁料周姨娘倒打上门来，看着那神情，冷下脸来：“不过是几个簪子，又值什么，倒叫姨娘操心。四丫ฑ头，还不来谢过姨娘。”
庭芳默默道：我越级拍马屁，嫌命长啊？陈氏年轻，老太太年老，当然侧重点在陈氏身上。要赶上陈氏早ຉ逝，那叫命不好，再拍老太太不迟。
胡妈妈抿嘴笑：“都是太太惯的。”
庭瑶点头：“正是这话。”横竖陈氏看着没什么大碍，她也不急了。
庭树摇头：“还在正月里，竟有好些药铺没开业。走了一圈儿，也有开业的，却不熟不敢胡乱托人；熟的铺子掌柜不在，伙计不敢应承。我才打发了小厮再去问问，下了学得空再跑一趟。”
老太太不耐烦的道：“吃不下也得吃，别叫你娘担心，快去。”
新生儿被乳母带走，就搁在东屋。随着陈氏昏迷的时间越来越长，大房上下的气氛也越发压抑，众人都不敢言语，卧室里落针可闻。便是庭兰庭芜也觉出不对来。太医只是开药，照ั方子煎，并不敢打包票。稳婆没敢走，悄悄查看床单，有不少血迹浸湿了大块，脸色就变了。老太太见状，心中了然，开口道：“大姐儿你且带着妹妹们去吃早饭。都是小孩子家家，不经饿。”
杜妈妈郑重的点了点头，做好事做出人命，只怕菩萨要恼。亲点了几个得用的人，立刻就开库房去了。
此时老太太的陪房杜妈妈道：“依我说，竟也不用别的。拉一千斤米去庙里舍了更好。寒冬腊月里，许多穷人家都接不开锅。菩萨都是有灵的，见咱们做了好事，比做法事还得她老人家的心。”
庭芳挥着小手帕：“去吧去吧，娘有我呢，保证她好吃好睡，一个字儿的纸都别ี想摸到เ。”艾玛，她要好好收拾收拾，争取给表哥们留แ个好印象。亲哥哥靠不住，将来砸砖小分队里的主力可是堂哥与表哥们。务必壮大队伍，人数越多越好。她不喜欢男人征服世界ศ，女人征服男人这句话，可形势比人强，她只好卖萌求生存了。
庭芳摩拳擦掌，表哥们，看好了，你们的萝莉妹妹来了！