分明急的快跺脚了！庭芳又问：“怎底没炭？京里头都没得卖么？”
庭芳愣了愣，不是没钱，是没炭？此时不知家里搞什么เ，院子里弄的鬼哭狼嚎，她的丫头去了上房还未回来，胡妈妈肯定不得闲。钱呢，方才庭珊倒是给了她个荷包，里头不知多少。炭却得过当家人才能ม要得到。忙问：“急的很么？不急只怕要等等，她们不得闲儿。”
正说话，恰有人来报：“太太，魏强家的来请安，老太太与二太太恐不得闲儿，门房上的叫报上来，只怕还得请您打发个ฐ人去唤四姑娘。”
郑妈妈摇摇头：“都是命，我看不准。只有些瘦弱，将来却不好说。”
“呸！你是没宠妾灭妻，你就是没良心！人刚给你生了儿子，你就弄个通房进家门，还要个ฐ月子婆打点通房的起居。这样没脸皮的事亏你也干的出来。不是我拦着，前日你爹就要捶你！”老太太咬牙切齿的道，“你说吧，前脚弄了个娇娇็俏俏的小老婆进门，后脚๐老婆没熬过去蹬脚走了。谁会说她产后疾？一百个ฐ有一百个好说你把她活活气死的！再对上前日太医的话，你想叫人参你爹教子无方么？便是没有今日的事，我也要寻个由á头告诉你，那ว夏什么光的，进门了便进门了，你后院里再出一丝幺蛾子，我就亲去告你忤逆，省的叫你带累了你爹！”
“啊什么เ啊！”老太太见儿子四六不着调的模样再忍不住，把手里的茶盏盖儿直直砸到大老爷脚下，怒道，“可再不喜欢我也得想，那是我孙女的娘，那是陈氏家族的千金，布政使的闺女，知府的妹妹！你连装ณ个样子都装不出来，白瞎了混那么多年朝堂！我看庭树不像周姨娘，倒跟你像了个ฐ十成十，你也别ี恼他，先自己抄块木头敲敲脑แ袋，看能把脑子里的水敲出来。如今倒好，你媳妇熬过去便罢，熬不过去便是与陈家结了死仇，我怎么就养了你个色欲熏心的儿子来！老脸都丢尽了！”
胡妈妈一脸鄙视，扶不上台面的东西！也不想想你与夏姑娘住对门，老爷走惯了脚，赶上夏姑娘不爽快的时候最容易就是拐道弯去你屋里了么？横竖太太且要养好半年呢！满脑แ子榆木疙瘩，怪道不招人喜欢。
陈氏翻个白眼，一屋子丫头婆子都笑开了。送走几个ฐ小的，陈氏就对孙姨娘道：“你常说西厢热，一直没工夫搬。如今来了新人，我原想着你去东厢与周姨娘作伴。却又想周姨娘如今病着，倒不好搅了她。顺道儿你带带夏姑娘，教教府里的规矩。我病着可不得精神。”
赭衣男仆道：“回老太太话，我们大太太原想赶着大姑爷的寿辰，不料今冬甚冷，运河始终结冰走不得。只好派我等走路陆押送礼ึ物，道上碰到咱们老太爷处的礼，两下并作一处，紧ู赶慢赶才赶上的。还有咱们老太爷并两位老爷给哥儿姐儿预备的玩意儿，皆在卸车。大姑爷只叫拿此箱与老太太瞧。余者待老太太得了闲儿再消遣。”
那公夫人当即鼓掌：“好手艺！好釉彩！可见是岳父疼女婿了。”
“你不是挺伶俐的吗？”
庭瑶见庭芳是个明白人儿，问道：“你有什么好法子没？”
大老爷登时羞红了脸，庭芜无非告状说庭芳不敬庶母。此事确实乃庭芳不该，然则庭芜闹事犯的错却跟庭芳一样，他帮着庭芜训庭芳，细究起来实乃颠倒是非。只是做父亲的顺嘴说说儿女，儿女只好应了。如今老太爷问起，他却不好答言。
大老爷连连称是：“我糊涂了。”
庭芳偏头躲开，恰见陈氏醒了，高兴的跳下炕扑到เ陈氏跟前：“娘醒了？饿不饿？我在学里吃了红豆饭，带点咸味儿，开胃的很，你要不要吃？”
庭芳笑道：“嗳，爹还不至于掺和到姐妹两个ฐ拌嘴的事儿上去。何况我也没同她拌嘴，便是爹要偏着她，我说两句软话罢了。我是姐姐，她是妹妹，让着些又何妨？大姐姐二姐姐平日里不定让了我多少呢。”
庭瑶腾的站起身来：“我去瞧瞧。”
众人都乖巧的应了，庭树庭芜索性与周姨娘一处吃饭，庭兰是去找孙姨娘。庭芳避着人拉了拉庭瑶的衣角，跟去了庭瑶的房间。今天发生的故事比一月还多，庭芳跟庭瑶说了半柱香的功夫才说完。庭瑶听说周姨娘到上房放肆，脸色阴沉如冰，咬牙切齿的道：“贱妇！”
越氏笑道：“很不用挪，你大表哥是自家亲戚，老太太说便是一并跟着康先生也无事，只再收拾一间与你们姐妹们上课。再说你们还小呢。至于你二叔收的弟子么？”越氏脸上的笑容淡了淡，“定国公家的长子，却不过他父亲当着众人亲自求，全个ฐ脸面罢了，不跟着咱们上课。”越氏咽下了那句“省的带坏了自家孩子”，复又笑道：“瞧我，拉着你说些有的没的。你们年轻姑娘不爱同我们上了年纪的人说话，去你三姐姐屋里玩吧。我使人送果子与你们。”
庭珊在女孩儿当中行三，才十一岁，正是好玩闹的年纪。庭瑶太大，庭兰同岁却性格不好，倒是与庭芳时常在一处。闺中ณ女孩儿没个伴就太孤单了，可巧她们两个玩的来。越氏爱屋及乌ไ，待庭芳很是和气。又问庭芳：“你娘可好些了？我想去看她，又怕搅了她休息。年前仿佛听了一句，你舅母要上京，什么时候到呢？”
陈氏早知道此事，已暗自备下东西贴补，谁料周姨娘倒打上门来，看着那神情，冷下脸来：“不过是几个簪子，又值什么，倒叫姨娘操心。四丫头，还不来谢过姨娘。”
庭树头痛不已๐，他很不愿掺和进正偏之争，喊上小厮抬脚就走。把周姨娘气的乱颤：“好，好，我白生了你一场！”心中大不满，扭头瞧见庭芳的簪环，拿帕子裹了，直往上房去。
胡妈妈抿嘴笑：“都是太太惯的。”
庭芳猴到陈氏身上：“老太太那里人多，不如娘跟前容易露头。”
庭树摇头：“还在正月里，竟有好些药铺没开业。走了一圈儿，也有开业的，却不熟不敢胡乱托人；熟的铺子掌柜不在，伙计不敢应承。我才打发了小厮再去问问，下了学得空再跑一趟。”
庭瑶哼了一声，扭过头不看她。庭芳乐的咯咯直笑。正巧庭兰出来，彼此见过礼，便收了话头，领ๆ着庭芜，四姐妹一块儿沿着抄手游廊绕到学堂里去了。
新生儿被乳母带走，就搁在东屋。随着陈氏昏迷的时间越来越长，大房上下的气氛也越发压抑，众人都不敢言语，卧室里落针可闻。便是庭兰庭芜也觉出不对来。太医只是开药，照方子煎，并不敢打包票。稳婆没敢走，悄悄查看床单，有不少血迹浸湿了大块，脸色就变了。老太太见状，心中了然，开口道：“大姐儿你且带着妹妹们去吃早饭。都是小孩子家家，不经饿。”
丫头们极有眼色，拿了个引枕来，道：“不如老太太在炕上歪会子。”
此时老太太的陪房杜妈妈道：“依我说，竟也不用别的。拉一千斤米去庙里舍了更好。寒冬腊月里，许多穷人家都接不开锅。菩萨都是有灵的，见咱们做了好事，比做法事还得她老人家的心。”
稳婆明了：“老婆子尽力两ä个都保，只是妇人生产，看天看命，人力不可强求。老太太不若在佛前上柱香。”
陈氏点点头：“去吧。”
庭树步履沉重的走到庭芳门口，恰见庭芳送魏娘子出来。两个ฐ人拉着手，十分亲切。庭树看的怔怔的，为何庭芳亲近舅家就无事？
随即便知道了答案，庭芳见到他，一面笑呵呵的见礼，一面同他介绍：“大哥哥怕不记得了，她是魏家娘子。才说他家新想了灯笼款式，要做了送与我们玩。大哥哥要什么颜色什么花样的？趁着她在，告诉她知道，改日再送来。”
庭树心里很不是滋味，原来有些事是能做的，仅仅不能说。强笑道：“你替我挑吧，我弄不来这个。”
魏娘子估摸着她们兄妹有事，福了福身：“奴告退了，改日再来与爷和姑娘请安。”
庭芳自己避开，见庭树傻愣愣的呆在原地，暗自翻个白眼。你管你舅舅叫的亲热，我舅母你倒能受礼了。好在她不是古代人，于礼仪上也只是装的讲究，索ิ性丢开，直接问道：“大哥哥找我什么เ事？”
庭树尴尬的道：“家里……呃……借妹妹的丫头使两日可好？”
庭芳早听见动静，想是庭树的丫头被撵了，大方แ的道：“百合稳重些，我叫她收拾东西，不用半刻便到เ你屋里了。她识字，能ม伺候洗漱也能ม伺候笔墨，只她没伺候过爷们，有什么不当之处还请大哥哥担待吧。”
庭树笑了笑：“多谢。”又没话找话的道，“你的丫ฑ头竟都识字，你教的？”
“站在学里伺候学的，诗书不能，三字经、百家姓、千字文都会。识字的使着方แ便些。”庭芳初上学的时候下了死令，认得字留下，认不得滚。女孩儿已๐经很艰难了，丫头更是地狱模式，不多掌握些技能点，等死呢。能认字，便是不能脱籍，在家爬的都比别ี人快百倍。她做庶女要做最好的，她的丫ฑ头也要做最好的。故水仙百合在她不用伺候时都玩命的练字，还特意寻账房学了珠算。庭芳闲的没事还玩了阵算盘的。
兄妹两个ฐ怄气怄了许久ื，竟没什么话说。胡乱ກ闲话几句，百合已打好小包袱。庭树带走百合，庭芳直往上房去了。
陈氏精神头不好，没事就闭目养神。庭芳进去时，她才睁开眼。见了庭芳先笑道：“你过来，我同你说事。”
庭芳一屁股坐在床沿上问：“家里的事我不管的啦，你不用操心。”
“偏你嘴快，你大哥问你借丫头了？”