江恒亦笑道：“小孩子真有趣儿。我家里就没有，每次母亲在别ี人家看见了，都恨不得能抱回家里去。若是她看见柏哥儿，定然也喜欢得紧。”
桃华轻轻刮了一下他的小鼻子：“明明家里有，怎么เ又要别人的？”
“那婢子可就不客气了。”碧春笑得眉眼弯弯。
“家里还有，少夫人若喜欢，碧春姑娘不妨再带一坛回去，想来吃到回京应该足够。”
苏老郎中连忙跪下道：“郡主明鉴，小民等绝不敢有此心思。小民忝行医道数十年，家有祖训，行有医规，绝无推诿错处于病家之理，更不敢推诿于贵人。只是以郡ຉ主脉ำ象而言，前面数位郎中开药并无谬误，即使小民再拟方，也不过类似。若不问清情况，小民等招牌被砸事小，耽搁郡主病情，令郡主受病痛折磨，才是医者心中ณ最为ฦ不安之事。”
桃华只能硬着头皮说：“请问郡主ว，这几日可还有食过螃蟹？”
桃华一夜都没有睡好，第二天早晨一睁眼，便听见外面淅淅沥沥的雨声。雨不大，可带着股子秋日的凉意，扑在脸上似乎直往骨头里钻。
桃华也觉得自己้有些口不择言了。这可不是她那ว个言论自由á的时代，有些话就算大家都知道，也只能ม烂在肚子里不能说出来。
quot;爹爹现在已经知道这事，也敲打过太太了，谅来她也不敢再这么着了。何况这件事，说起来还是曹五太太撺掇的，太太不过是个糊涂人。quot;桃华这话既ຂ是向薄荷解释，也算是自我安慰，其实她也时时会想起那玉雕水仙，要不然至今见了曹氏都是淡淡叫一声太太，再也不可能如从前那般了。
quot;不过是为ฦ了家里和睦，让爹爹过点舒心日子罢了。只要她们不惹麻烦，这些都是小事。quot;
落梅也是知道蒋家前事的，点头便进殿去，低低在文氏的一个丫ฑ鬟耳边说了几句。谁知那ว丫鬟也不知是糊涂还是没听懂落梅的意思，居然如抓住了救命稻草一样，冲着南华郡主ว便跪了下来：quot;少夫人是这几日忧心郡ຉ主的身子才累着了，绝非装病。郡主若不信，让外头蒋姑娘给少夫人把把脉便知，她也觉得少夫人的确不适呢。quot;
桃华站在殿外，看着文氏摇摇欲坠，只靠两个丫ฑ鬟扶住了，忽然低声对苏夫人说：quot;夫人能不能悄悄对江少夫人说一声，让我给她把把脉？我瞧着，江少夫人的确是不适。quot;
不过这些念头蒋锡也不过是在心里转转。蒋梅华毕竟是长房的女儿，婚姻大事父母之命，轮不到他这个ฐ隔房叔叔来指手画脚๐，因此只是略略๓一感慨，便将药材收拾起来，又备了些无锡特产，将八宝送上了回京城的船。
然而这话却是说不出口的。蒋锡只有摇了摇头，心想长房这位大哥蒋钧也实在狠心，竟能把女儿送进宫里去，若换了是他，是万万舍不得桃华到那种地方去搏个ฐ出头的。
少年随手在他头上敲了一下：quot;还敢抱怨起来了。十珍楼那次是他们合起伙来灌我，我一时不察上当了而已。而且母亲身子不适，我怎么เ还会多饮。这次不过是先来探一探，若这惠泉酒真这般好，等母亲大安了也好来尝尝。quot;
火上水已经烧开，蟹眼般的水泡一个个ฐ翻上来。童子忙提起壶，将水倾进杯中，顿时飘起一股茶香。少年深吸了口气，端起杯子品了一口，叹道：quot;๙果然好水。烹茶已能尽其妙，酿酒更不知要如何醇厚了。今儿没白来。quot;๙
曹氏的脸忽青忽红，嗫嚅着说不出话，还是蒋燕华站起来，忽地就对着蒋锡跪了下去：quot;๙爹爹，青果这般的糊涂，也是我和母亲不曾管教好，请爹爹责罚……quot;๙
桃华默然点了点头，看蒋锡脸色都有些发白，心里暗暗叹了口气，柔声道：quot;爹，物件已然是碎了，您若再气坏了身子，母亲地下有知，也必然不乐的。您对母亲的心意，母亲自然知道，也不在这一件东西上……quot;
他年纪小，家里也没正经学过跪，不过是每年过年的时候拜拜祖宗牌位。第一年小得很，是蒋锡抱着进去代行礼的，今年才会自己去拜，才往拜垫上一趴就险些滚成一团。这会儿丫鬟拿了蒲团来，他没乳娘扶着便不会跪，只蹲了下来，抱着手上下直晃，倒是福如东海寿比南山那句话，父母姐姐生辰时都要讲上一遍，说得清楚顺ิ溜，嗓门还很大。
桃华忙将蒋柏华放下地来，先叫他向苏老夫人行礼：quot;昨天跟你说，今天要来做什么เ的？quot;๙
因这六罐茶叶是要送给苏老夫人贺寿的，因此白色的玳玳花朵四周特意增了一道杏红色边子，且上有蝙蝠图案，下有连叶寿桃，象征福寿双全，瞧着十分喜庆。装在天青色锦盒之ใ内，打开来颜色对比鲜明，引人注目。
梁元自然是明白的。汇益茶行在本地原只是中ณ等规模的茶行，还是这几年凭着花茶的生意壮大起来。当初蒋家管家拿着珠兰花来与他商谈的时候，正是汇益茶行生意不上不下的尴尬关头，也是为ฦ着没什么เ好办法才答应了合作。谁知这位蒋大姑娘搭着苏县令的后宅，如今花茶已经不仅在无锡一带时兴，还顺着江水运输了出去，教汇益赚了个ฐ盆满钵满。因此这回新的花茶还在窖里，汇益茶行就忙着做了新的茶罐，专等着苏老夫人的寿辰了。
曹氏这倒不是假装ณ了。她早晨起来便觉得有些头晕目眩，又听白果说桃华去药堂了，顿时又憋了口气。虽说她是装病，又不让丫ฑ头们去告诉桃华，但桃华肯定是知道她院子里的动静，居然并不主动过来侍疾！
一进门，就见桔梗儿在那儿等着，一见桃华便道：quot;๙姑娘，太太病了，说胁下疼得很。二姑娘正张罗着要请郎中呢。quot;
quot;药田并没什么。quot;桃华只笑笑，quot;只是父亲出了门，我怕有什么纰漏，才在庄子上多住了几日。quot;
quot;姑娘好几日没来了。听说之ใ前去了庄子上，可是药田有什么เ事？quot;当初蒋家二房获罪，不得不削减人员，宋账房本也可离去的。然而他生性淡泊，又喜蒋家待人宽和，索性留了下来。
“那你呢？”薄荷在旁冷冷地说，“你开库房，可问过了姑娘？”这才出门几天呢，连姑娘的东西都丢了。
曹氏进门，桃华也将这规矩续了下来，倒也不是就认定曹氏会打什么主意，只是人性多半经不起考验，不如不要去考验。先定了规矩，大家都照ั着规矩来，反而好相处些。
马车缓缓向前，窗帘掀起，露出一张十六七岁的俏丽面庞，将蒋家大门使劲盯了两眼，转头向车内道：quot;公子，瞧着蒋家的宅子也不算大，方才进去的那个ฐ，估摸着就是蒋家主母了。听说是姓曹，娘家有兄嫂在绍兴为官，坐车走的那个，奴婢猜没准就是曹氏的嫂子。quot;๙
曹五太太自是又说了一箩筐的好话。第二日一早，就雇了马车，带着东西忙忙去了。曹氏站在门口看着马车走了，这才回来，心里犹自担忧着兄长的前程，并未注意到街对面，一辆陌生的马车停在那里，已经停了有盏茶时分。
曹五太太连忙又称赞两声道：quot;怪道妹夫这药堂开得兴旺，单为了一味药就走这么远，可见仔细。这做出来的药，哪有不好的。quot;๙
进了正院，桃华和燕华就给曹五太太见礼，柏哥儿叫乳娘抱着，也学着拱了小拳头拜拜。曹五太太连忙一手一个拉住了仔细打量一番，又接了柏哥儿来抱，满脸堆笑向曹氏道：quot;๙妹妹真是有福气，瞧这两个ฐ闺女，水葱儿似的；生个哥儿又是一脸福相，妹妹这大福气啊，还在后头呢。这是一家子刚ธ出去？妹夫呢，可是还在药堂里？quot;๙
quot;那--quot;薄荷欲言又止。她虽不在正院里伺候，可也知道，天青色其实是老爷比较喜欢的颜色呢。
薄荷训斥ม完了桔梗，冲那桂花树后头看了一眼，这才转身回屋里，见桃华已๐经拿出了围裙，连忙过去帮着她系，眼睛看见那ว双软鞋，忍不住道：quot;๙奴婢记得太太是最喜欢鹅黄色的……quot;๙
好好的八月十五，却闹出这么一件事来，无锡城里连点过节的气氛也没有了。南华郡主昨夜睡得太晚，第二日近午时才起身，听大丫鬟珊瑚细说了昨夜之ใ事，不由得叹道：“昨儿听恒儿说得轻巧，还当只是有几人落水罢了，怎的竟闹得这般大，还死了人？阿弥陀佛，幸好恒儿没事。他人呢？可有什么不适？要不要请郎中？”
珊瑚一面替她梳头，一面笑道：“郡主放心，珍珠昨儿半夜就过去看了，二少爷没事。连同青盏和飞箭，都是好好的。”
“这就好。”南华郡ຉ主叹了口气，“这八月十五出这样的事，也真是……唉，叫人拿二百两银子去庙里，替这些人做一场法事超度吧。可怜见的，都是妇人和孩童。”
“郡主ว真是慈心。”珊瑚忙恭维了一句，又道，“二少爷随了郡ຉ主，也是一片慈心地关切这些人，早上用饭的时候还说起呢。”
“恒儿一早就起了？”南华郡主ว微微皱眉，“昨夜累成那样，今儿还不好生歇着。”
“说是要去蒋家还衣裳，还要去医馆看看那些人，早早就出去了。”珊瑚窥探着南华郡主ว的脸色，缓缓地说，“说起来，蒋家那位大姑娘也真有胆气，见了那ว场面竟不怕，还能ม救人呢。”
南华郡主ว不在意地道：“行医之家的女儿，司空见惯罢了。”
“二少爷可是夸了又夸，赞不绝口呢。”
“嗯？”南华郡主ว眉毛微微一挑，半转过身来，“恒儿还夸了蒋家那丫头？”
珊瑚连忙放松手上力道，免得扯痛了南华郡主ว头皮，一面道：“可不是。奴婢早晨又过去看二少爷，正好二少爷在用饭，见了奴婢就说起昨夜之事，将蒋大姑娘夸赞得天上有地下无。奴婢愚钝，前几次竟没看出来蒋大姑娘如此出众呢。”
倘若青盏在这里，一准得说珊瑚太过夸大。她一早ຉ过去见到เ江恒，的确问了昨夜的事，江恒也的确提到了桃华救治多人，但他急着出门，不过是说了寥寥数语，更不必说什么เ夸得天上有地下无。
可惜南华郡主ว并不知情，两道眉毛都紧皱在了一起：“恒儿当真如此说？”
珊瑚犹豫了一下，还是道：“奴婢也不知这话该说不该说……二少爷在京里，没见过蒋家姑娘这样的女子，偏生蒋家姑娘生得又好，二少爷如今这个年纪……”
南华郡主的眉头随着她的话越皱越紧，不悦地道：“那ว丫头算什么，恒儿也不至于眼皮子浅到这份上。不过——像她这般的女孩儿，恒儿倒确实没见过……”
珊瑚诺诺连声，心里却明镜一般。南华郡主这话有些口是心非，说是蒋大姑娘不算什么เ，实则ท珊瑚在京城里跟随南华郡ຉ主出入，见过了许多高门显贵家的闺秀，也难以找出几个能与这位蒋大姑娘比肩的容貌。尤其蒋大姑娘与那ว些闺秀又有所不同，身上别有一股子珊瑚形容不出的感觉，江恒正是慕少艾的年纪，被其吸引也是顺ิ理成章之ใ事。
珊瑚心里嘀咕着，南华郡主ว已经淡淡道：“你想得很是周到เ。恒儿大了，我一个人总是看顾不过来。你们多替我瞧着些，就是你们忠心了。”说着，随手从妆匣里拿了只镯子递给珊瑚，“你手上这素银镯子平日戴戴罢了，过年回家的时候也该戴只金的，也叫家里人看看，知道你在府里过得好，心里放心。”
珊瑚连忙跪下接了：“谢郡主赏赐。奴婢每次回家，都得告诉他们郡主是如何厚待奴婢的，他们心里都感激着呢。”
南华郡主ว心不在焉地点了点头：“好。你去把东西收拾一下吧，再去问问少夫人，若是她身子没什么不适，这几天就启程回京。”
珊瑚答应着，挑了几枝钗钿替南华郡主ว插戴好，这才退了出去。
袖子里的赤金镯子凉凉地压着她的手心，珊瑚却从中感觉到了一丝温暖。不过，这镯子她是不会在过年的时候戴着回家的。若是真的戴了回去，不是被她爹抢去换了酒喝，就是被她娘抢去补贴了哥哥。
珊瑚不是江家家生子，而是八岁才从外头买进府的。她家在乡下，父母生了三个女儿才得一个ฐ儿子，宝贝得不行。珊瑚虽然是最小的孩子，可仍旧根本不被父母放在眼中。
家里穷，又要养这许多孩子，父亲还酗酒，可想而知，几个女孩儿过的都是什么日子。珊瑚的兄长有些小聪明，父母便如获至宝，甚至兴起让儿子读书改换门庭的念头。珊瑚的三个姐姐都被嫁出去换了彩礼ึ来供弟弟读书，可惜读了十年，仍旧是连个童生都没考中。
读书不成，父母便指望着儿子传宗接代，珊瑚就是为ฦ了给兄长筹彩礼ึ钱，才被卖到江家的。前头几个ฐ姐姐好歹还是嫁人，她却从此就由良为贱，生死都操于主家之手了。
不过珊瑚半点都不反对。江家因为尚了郡ຉ主，名声在外，便是乡下人也知道。珊瑚也有所耳闻，听说过江家待下人并不苛刻，虽时有发卖，却从来没有打死的。因此在离开家的时候，珊瑚头都没有回过，这个家，她早就待够了！
外头买进来的丫鬟自然没有府里家生子儿有优势，珊瑚开头也不过是个未入等的洒扫小丫头罢了。然而她肯吃苦，不单是份内的活计，就是大丫鬟们有什么吩咐，她也抢着去做，到了十二岁，就升了三等丫ฑ鬟。
这个ฐ位置照例还是凑不到主子们身边的，然而珊瑚幸运地认了一个干娘，就是当时替南华郡主梳头的婆子，她曾有过一个女儿，若不是因为出天花死了，就正该跟珊瑚一般大。