沈绝心于书房和沈老爷谈论生意之事。沈老爷第次真正的决定把其中家店交由á沈绝心打理，但此之前，他又想少知晓沈绝心对沈家生意的将来有何想法。
男尸？瘦高个儿的捕快稍稍怔愣，许是苏州ะ城时未有这等案子发生，瘦高个儿咧嘴笑了又笑，庆幸府衙的捕头没把这事儿交由á他负责：“哎，头儿把这么เ大的任务交给你那ว可是对你的器重，说不定你把这事儿办好，立马就升官儿了呢！”
第次前来苏知府的官邸，沈绝心难免拘谨。她跟在沈老爷的身后，余光环视着府内的风光。苏知府为官年，在苏城百姓的心中ณ算是好官。只是好官不等于清官，如此奢华的官邸่，虽比不得沈家府宅，却能ม轻而易举ะ的把不少苏城富商的府宅比下。
说到前去提亲，此事自沈绝心应下之ใ时便成为ฦ定局。沈老爷性急，又因着想得到玉石开采的文书，沈绝心的身子刚刚恢复，便要带她去苏知府府上提亲。
心儿，可知画眉之事，乃ี情人方能ม为之ใ？我本该拒绝，你又是否清楚，初情盼此朝盼得心内酸苦？相视无言，沈绝心用心画眉，初情则ท深深的望着视线所及之人的容颜，于脑海ร深处静静描画ฑ，刻印心底。
“公子番๘心意，初ม情怎会拒绝？”
“沈词不懂，少爷是如何瞧出绾娘性子维诺的？”
“少爷，沈词心有疑ທ惑。”追随着沈绝心的脚步，沈词终是不愿方才的问题深埋腹中，他小心的观察着少爷的神色，侧眸道，“明明是那位苏公子不分青红皂白出手打人，少爷为何不让我将她教训番๘？再者，那卖豆腐的绾娘，她被欺负得那ว般可怜，少爷为何不出言制ๆ止呢？明明少爷您”并非遇事袖手旁观之ใ人。
“我当是哪里来的无理之人，原来是沈家的公子。怎么เ，瞧你这般闲散气色，恐怕又是刚从哪个ฐ姐儿的温柔乡里出来，亦或是要去哪家青楼掷千金和哪个头牌儿欢好吧？”胡员外对坏他好事之ใ人可没有好感，何况他自开始就极其不待见沈绝心，看她难堪，便是胡员外的大乐่事。他巴๒不得别人知道面前的这位沈家公子是何等的不思进取好逸恶劳，又是何等的享乐于美色酒香之中，他端着豆腐花来到人群中间，如说书先生那ว般提高音量，道，“苏州城内谁人不知，沈家少爷日日欢醉于青楼香坊之内，不到เ日上三竿决不离开。哈哈，我倒是不知，沈老爷还有少家财足够您这位大少挥霍，当真是不懂得赚钱，花钱倒入流水般呀！”
话说至此，胡员外的手也不安分的想要揽上绾娘的腰肢。他的如意算盘打的固然是好，却终有不能让他如愿之人于人群里走出。沈绝心自然是看出他的心思，她的动作快胡员外步，在他的肥腻大手即将触及绾娘的裙衫之时唐突的将绾娘揽入怀中，手臂稍稍用力搂着她细软的腰肢，看着她腾升红晕的俏脸，眉眼之ใ内尽是调笑，“哎？绾娘怎的这般不小心呢？我就在你身后，再退上点儿，可就踩到我今日新换的靴子呢。”
新嫁娘在她的怀里顿时安静，双臂正欲攀上来人的肩背，微闭的双眸却瞧见了映入瞳孔中的艳红。“不！”新嫁娘如梦惊醒，狠狠的推开了来人，“心儿，你是女子，我亦是女子，女子和女子不可，不可”
“若雪姐当真对我无情吗？但因着我这女子的身份，便拒绝了你我的亲事，如今却草草的嫁做他人的新娘。心儿对你之情意，若雪姐当真不知吗？我俩既然已经交换了信物，彼此又怎会无情？既是有情，哪里算是假凤虚凰？若雪姐，嫁我，做我的新娘，沈绝心发誓，此生此世，定会待你如，不予改变。”来人将新า嫁娘搂在怀里，掌心覆住她的长发，千言万语，都敌不过仓促得来的温存。
被衙役这般肃然以对，绾娘不禁打了个ฐ哆嗦。她垂头看着已然有些腐味的尸体，终是因着无奈做出亵渎尸体的举ะ动。她掀开了尸体上面的白布，用单薄的躯体扶起了早ຉ被河水泡得浮ด肿且扭曲的尸体。她如对待醉酒之人那般扶抱着尸体，也不言语，只咬着牙关逐步向前。
见她扶着尸体离开，衙役们不禁放声聊开。其中ณ有衙役说：“听说她丈夫生前是个赌徒，家里的钱财都让他败光，也不知她以后的日子怎么เ过？！”
“嗨！甭说以后的日子，我估摸着她连安葬费都出不起呢！”
“你们真是瞎操心，怎会出不起呢！凭她的姿色，大可带着尸首到เ大街上卖身葬夫，定有富人家的老爷把她买下。到时候，便是富人家的妾室，说不定是件好事儿！”衙役说这话时绾娘还未走远，她本就愁心日后的生计，却因着衙役的话，突然有了些许打算。既ຂ然时间拿不出太银两为ฦ夫下葬，倒不如将自己卖到เ富人府上做下人，如此，也可妥善照ั顾铃儿。
沈家的老铺子在城东的街尾，平日来此买玉的都是富贵人家的千金，因而货品的价格比货摊的稍稍昂贵。沈绝心在走进铺子之前停在前边儿的正在修葺的商楼外，她摇着扇子瞧了又瞧，到เ底猜不出此地作何生意。正巧有木工ื抬着木柱从里头出来，沈绝心便跟沈词使了个ฐ眼色，要他上前问上问。片刻，沈词从木工那ว边回来，将对方的话如实报给她：“回公子，那木工也不知究竟作何生意，只知主ว人是从京城来的，出手阔绰，并未见其真容。其它的，便未曾知晓。”
“是么เ？看来是个神秘人物。”沈绝心笑了，却也没放在心上。她唤了声‘沈词’，二人前后跨进自家商铺。