“是的，陈先生。”王卓然很快地回答道：“听说您要招聘一位做化学实验的助手，我便来试一试。”
王卓然进了屋，有些局促地坐下来，偷偷打量着这个ฐ不留แ辫子的假洋鬼子。假洋鬼子长得很高大，似乎ๆ没有什么เ学者的气息，他由á此有些怀疑这家伙真的是在做化学实验。
小喜笑得腼腆ດ，也安心，这与当初短暂的和哥哥在一起是不同的，这次将是长久的，有依靠的。
“我一个ฐ人住一间屋？”小喜四下瞅着，还很简陋，摆设很少，但已经让她觉得象做梦一样。
“可我知道你甚至还没订婚呢！”阿发愈发不解。
“你的未婚妻？”
只不过，这次干得实在是太大，太骇人了。“潮州帮”一下子折进去七八个人手，丢了两ä车货，还被烧了一车，可谓是损失惨重。但这事儿还没完，潮州ะ帮的大土行接连有两个ฐ老板被人刺杀，还附带着死了几个保镖，尸体旁毫无例外地扔着红字布告“贩卖烟土，伤天害理”，落款是个“七”字。
而这次抢土，固然是金三爷先探听到的秘密，但整个ฐ行动却是阿发策划ฐ的。他已๐经在与金三爷的密谈中保证了两ä人都会发大财，但必须ี听他安排。也就是说，烟土是抢到手了，可并不是简单的销赃便完事的。
再一次见到老四姐时，听完阿发的简单叙述，老四姐很不高兴地皱起了眉头，“怎么从外面雇佣人？工钿多少你也无所谓，为ฦ什么不给这些姐妹们一个ฐ自食其力的机会？象彩凤，彩红，小琴，等珠娘病好了，也是能ม干活儿的。”
当然，从无到有，困难很大。但接收和改造，或许也是可行之道。可这不能着急，要观察，要了解。
“没什么。”姚芳宝低下了头，似乎象在沉思着什么。
“我象外国女人吗？”姚芳宝含笑望着他。
“什么เ？”阿发被这突然的变化弄得愣了一下。
“恕我不能奉陪。”阿发淡淡地拒绝道。
而且，他还发现，并不只是他的高等教育的专业能够发挥作用，很多前世的常识性的知识也很有用处。
嗯，说到专业，阿发前世在大学学的是化学工ื程，此专业的培养目标是造就能在化工ื、炼油、冶金、能ม源、轻工ื、医药、环保等部ຖ门从事工ื程设计、技术开发、生产技术管理和科学研究等方面工ื作的工程技术人才。
看着姚芳宝还有些孩子气的脸，那ว些仍在微微向外渗血的紫血斑和伤口，阿发的心底葛一缕温情，他想象着自己้伸出手去给她擦面颊上的血，他为ฦ自己当初纯正的决心感到เ愧疚，仿佛对她的疏远和冷漠就是对她的出卖。不过，现在他挽救了她，从那ว些暴徒手中，为此他感到欣慰和高兴。
阿发皱了皱眉，看着姚芳宝含糊其词地说道：“不，不是那ว样的。我最近很忙，你，你的歌唱得确实很好听，真的。”
阿发认出来了，被打得满嘴是血的女人就是那个歌女。不知为ฦ什么，他几乎ๆ没有什么เ犹豫就冲了过去，或许是这些日子以来心中的压抑急待找到เ一个渲泄的渠道。
突然，阿发听到了街上传来的吆喝声和喊叫声。其中有愤怒的粗暴的男人的声音，也有女人的拼命反抗的尖叫声。他抬起头，皱着眉头望去。马路另一边，一个ฐ女人畏缩在墙边，两个ฐ男人在对她拳打脚踢，路人走过，只是睁大眼睛看着，显得漠不关心。
秦记货栈就在闸北迷津空心的街道和弄堂里，房屋破败简陋，摇摇欲坠。一度粉刷过的低矮的墙壁污点斑á斑á，看上去黑通通的。货栈的后面是一条散发着臭气的小河，河里泊着两条舢板。货栈的入口处用许多可以滑动的棕色圆棍平行地拦成格栅，每根圆棍都象人的手臂那么粗。
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“把你的手下扛进车里。”阿发毫无感情地摆了摆枪口。
金三爷吓得退后一步，胖脸上的肉直跳，连连摆手，“好汉，有话好说，有话好说……”
“跟着那ว个囝囝袋信洋教吗？”老四姐有些不愿意，抓过十字架翻过来掉过去的看。
老四姐抚摸着小琴的头发，欣慰地说道：“唉，反正我这辈子算完了，本指望着熬上两年也许三年，帮这孩子赎了身，死了也能闭上眼。可是——唉，都怪我呀，瞎了眼……”
珠娘点了点头，盯着阿发好半晌，似乎在研究琢磨，然后才苦笑道：“没想到，真没想到，阿发，你竟然——”
珠娘拿着卖身契，象哭又象笑，表情很复杂，听到阿发要雇女佣，赶忙抹了下眼睛，说道：“不用雇人，买些米菜就行，我能ม照顾ุ自己。”
秦先生是个精明的商人，甩开大洋行的做法也很有创见和魄力。自己้如果答应下来，工ื作也不是很繁重，还有很多的自由时间。但秦先生所给的条件绝不是最后的底线，因为他很难找到合适的帮手。
“好，好，这是在下的名片。”秦先生打开肖包，将名片递了过来。
“它是保护了我。”珍妮特掏出一块大得象毛巾的手帕，擦了擦脸，看着阿发说道：“它可能ม救不了你的身体，但能ม拯救你的灵魂。嗯，有那么เ点白费劲是吧？但，我会为你祈่祷。”
“请问，你是基督教徒吗？”珍妮特似乎觉得从装ณ扮上看，阿发更容易接受新鲜ຒ的东西，而且脖子上好象还挂着个十字架，却不知道这只是掩人耳目的东西。
彩凤笑了，离阿发更近了些，边走边说道：“还有件要紧事，你得把珠娘先救出来。嗯，这事儿，是我和老四姐合计的，还没找到合适的人去办。”
“能给那爷孙俩吃的，能ม护着小云子，能放过那ว小贼，你不象是坏人。”彩凤一副笃定的神情，开口便说出了理由，听起来很充分。
“是儿子还是女儿？他们都，都健康吧？”彩凤不知为ฦ何，竟有些不安地问道。
彩凤的脸上浮现起笑意，阿发暗骂一句：神棍，骗钱。
老四姐神情更慌乱ກ，胡乱ກ将衣服掩盖着，结巴๒着说道：“你，你没死啊！”
老四姐明显也听说了阿发落水的消เ息，神情很惊骇，不由得退了一步，手里的一包衣服差ๆ点没抱住，阿发赶紧上前一步伸手帮她兜了一下。
“小云子，小云子。”小辣椒带着一股脂粉味走了进来，脸上带着笑，坐下来，又把小云子拉到身边，替她理了理蓬乱ກ的头发，又从条案的攒盒里拿了几块糖递给她，说道：“瞧你那ว个小模样儿，多机灵的孩子呀！姨从看见你那ว天起呀，就喜欢得不得了。姨也是没儿没女的，就拿你当我的亲闺女呢！”
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