“娘，娘，您要是不答应……我就跪死在……这儿……”珠娘声泪俱下，任凭小辣椒怎么拉扯，就是不肯起来。
“您看我都病成……这样，有谁要我呀？娘，您看在我从小跟着您，也给您赚过大钱，就再宽我几天……”珠娘从床上爬起来，一面哭求着，一面抱着小辣椒的手臂跪在了地上。
“他们有时把孩子送来，一般把他们放在台阶上。”珍妮特眼中闪过调皮的目光，说道：“怎么？你有一个要送来吗？”
阿发的心沉了下去，看着珍妮特并不是特别在意的神情，他知道这种事情对她来说已经司空见惯，可他的视线一直没离开布袋里的那ว个小东西，他觉得心里堵得慌。
“以后还会有汽车呢，这叫进步。”阿发随口说道。
车夫在拐角猛然刹住了车，一辆马车叮叮当当地从他们面前驶过，马车夫居高临ภ下，傲然地俯视着弓着身子的黄包车夫。
阿发霍然起身，将手中的碗用力扔了出去，伴着连串的响声，这个小贼摔倒在地，引起了旁้人的注目。但很快，大家又转移移了视线，显得漠不关心，这是一个各扫门前雪的时代。
彩凤的眼睛越瞪越圆，只看着这个ฐ“讨厌阿发”一下子变成了“饭桶阿发”。直到觉察到เ阿发向她示意的眼神，彩凤才醒过味儿来，摇头说不吃，把面前的一碗饭也推到阿发面前。然后，她双手一支下巴๒，饶有兴致地看着阿发毫不客气地表演。
“回来，你干什么？”一位娘姨ถ叫住了她。
一顿酒饭足足闹腾了两个时辰，酒足饭饱的家伙们才抹着油嘴上楼ä凑牌局去了。小云子等人收拾了剩饭剩菜，和几个ฐ娘姨ถ和一个叫小琴的丫ฑ头坐在外面吃饭。卖唱的爷孙俩坐在楼梯角下，吃着席上分出的一些剩饭，三口两ä口便吃完了，却又不敢再过来要。
在一片嘈杂声中ณ，彩红痛苦地低垂着头，那ว张脸比死人还难看。小辣椒抽冷子捅了她一下，提醒她别这么哭丧着脸。然后满脸飞笑地冲着门外的伙计喊道：“快把各屋的姑娘们请来，让她们见见各位爷们。”
彩红坐在大床边等着应酬客人，一见周二爷进来，就象老鼠见了猫似的缩成了一团。周二爷一进门，便眯起那双肉眼泡，贪婪地死盯住彩红那ว苗条的身躯和涂着脂粉的脸庞。
有了罪恶的行当，罪恶的人更多地会聚，他们希望能在这里淘出满意的黑钱，他们深知靠正当的劳作，一天累็死累活的，结果挣来的钱连存活都难，只有漆黑如墨的钱才能不加节制，肆无忌惮的挥霍。因此，“希望”在此聚集，坏蛋恶棍在此靠拢，社会渣滓在此沉淀，江湖在此形成。
自光绪年间起，上海ร辟立租界ศ，作为一个承上启下的大港口自然是众列ต强的首选之地。英、美、法等租界在上海ร县割据封主，形成了光怪陆离的十里洋场。
这个中ณ年人叫赵奉松，外号赵黑子，是赵太爷的族亲，是县上的捕快头。别看他对阿发表示了礼ึ貌的问候，阿发可知道这家伙的黑心。明是捕盗缉贼，暗地却不少干兵贼一伙的事情。而且，官差衙役对于底层的百姓来说，也是惹不起的存在。所以，这些家伙经常仗势欺人，敲诈勒索。
“阿发出息了。”说话的是个老朽，他身后是一幢大瓦房，乃是塘桥数一数二的大宅院，老朽也是镇上最有名的乡绅。
尽管在阿发的前世的眼光看来，这把单动式发射时要先用手压倒击锤，使它处于待击状态，然后扣动扳机射击实在是有些古董，但却是现在弥补他的身手和技能ม的最佳选择。
……………
“嗯——”阿发停顿ู了一下，客气地说道：“老人家，能ม不能给我点吃喝，我那个ฐ，实在走不动了。”
所以，阿发想找个地方แ静静地呆几天，等身体完全恢复，再适应性地训练一下，顺ิ便规划ฐ下自己้的新人生。
“你先休息吧，我出去办点事。”阿发不等她说完，便站起身，又指着旁边珍妮特给的药说道：“这个ฐ是吃的，一次两片，一天三回；这个ฐ是洗疮疤的，一天一回，用温水。”
“我知道了。”珠娘点了点头，说道：“告诉老四姐和彩凤，我谢谢她们，谢谢她们。”
阿发点了点头，转身走了出去。珠娘确实要感谢老四姐和彩凤，在那种环境下，还能ม有那样的同情爱护之心，有那ว样的古道热肠，实在是太难得了。
…………
已经是午夜时分了，红袖阁和其他娼馆依然是灯火通明。
阿发站在巷๕子外一个拐角的阴影里，斜ฒ靠着墙，不时向红袖阁的门前看上几眼。这个ฐ时间应该是客人们在打牌消เ遣，老四姐差ๆ不多该走了。
熟悉的乐่声传来，阿发转过头，顺着乐声望去，从红袖阁的大门口蹒跚地走出了卖唱的爷孙俩。老者在前，拉着胡弦，夹着马竿，盲女在后，用吴侬软语轻声唱着。
一饭之恩！阿发想上前去，又停下了脚步，手在兜里用力捏紧了银洋，然后又慢慢松开。在这里见面叙谈不合适，既然他们常来这里，他又知道他们的家，有的是机会报答，倒也不必急于一时。
爷孙俩的背影慢慢走远，拐了一个弯，消失在一堵高墙之ใ后，只剩ທ下一缕轻烟似的歌声，随着晚风飘过来。
……………
老四姐走出了宫灯照耀下的大门，晚风吹乱ກ了她额前蓬散的头发，她却拢也不拢。擦着火柴，点着纸烟，老四姐一边吸着，一边沿着巷子蹓跶着向前走去。
“四姐。”阿发从阴影中ณ闪出，轻声叫道。
老四姐愣了一下，看清是阿发，才急着问道：“阿发？珠娘怎么เ样了？”
“嗯，珠娘没事儿了。”阿发停顿了一下，伸手示ิ意老四姐往另一边走，嘴里说道：“咱们边走边说，好吗？”
老四姐狐疑ທ地看了看阿发的脸，吸了口烟，跟上了阿发的脚步，不解地问道：“珠娘在哪呢？是不是赎她的钱不够？”
“不是钱的事情。嗯，也跟钱有关系。”阿发停顿了一下，把事情大概ฐ讲了讲，只是进行了下改编，更略去了杀人的情节。
老四姐睁大了眼睛，愣愣地盯着阿发，好半晌才说道：“这样啊，那我去照ั顾珠娘吧！钱呢，等我卖了首饰，再给你些，估计你得去另租房子了吧？”
阿发说道：“偷孩子的事情过去了？你不来红袖阁，小辣椒会不会怀疑ທ你？”
“怀疑ທ就怀疑，她不能把我怎么样。”老四姐把烟蒂扔在地上，用脚狠狠踩灭，“再说，这也没什么大不了的，没了孩子，她还指望着老六再给她接客赚钱呢！”
阿发想了想，点头道：“那就先这么เ办，咱们这就回去，我还有些事情想向四姐打听打听呢！”