约翰看了看琼斯所指的地方แ，犹豫了一下，摇了摇头，说道：“好象有些泥泞啊，会把靴子粘掉的。”
兴许冥冥之ใ中真的有双神秘的手在摆布世间的一切，作践了中国人的洋鬼子还是露出了破绽，在他们完全没有觉察的情况下，阿发的机会来了。
但组织却绝对不能ม容忍陈威แ的脱离，为了杀一儆百，他们对陈威แ进行了绝不放弃的追杀。东奔西跑，亡命天涯，陈威终于没有逃脱组织的毒手，但也终于以匪夷所思的方式重获了自由á和新生。不管他的外表和躯体变成了什么เ样子，他的内心还是陈威，这就够了。
这样的时光使他由刺๐激而麻木，由激情而枯躁厌恶。直到เ有一天，陈威แ的枪口在一个女孩纯真善良的目光中ณ垂了下去——梦洁。她只有六岁，也正是这无暇的天真善良，以及对所有事物一视同仁的信心感化了他。对陈威来说，她是照亮他新的人生道路的永恒的光。
斜ฒ候挨了多少拳脚๐，阿发已经记不得了。即便是被打得连躺好几天的次数，他也不是确切能算出来。母亲的早亡，忍饥挨饿是一方แ面，经常挨打也是一个重要原因。而阿发的离家出走，虽然有他不学好，偷鸡摸狗的因素，但追根究底，从小的家庭教育和生存环境，也是逼使他改变的主ว要方面。
就这么呆站了好半晌，阿发才侧起身子，小心地从院门旁闪了进去。两间破屋子，里面连个灯火也没有，也不知道是荒废了，还是人都没在家。
拎着两ä包刚ธ从镇上买的点心，阿发在院子里小心地走着，心中有些后悔，觉得自己的选择是个ฐ错误。或许，自己้应该转身离去，随便找个旅๓店呆上几天。
这时，屋内似乎有低低的说话声，立时吸引了阿发的注意。他迈步走过去，在破窗下侧耳倾听。
“姐，我饿。”一个低弱的孩子的声音，夹杂着悉悉索ิ索的响动。
停顿了一下，另一个ฐ声音响了起来，先是叹气，然后是可怜的安慰，“小志啊，忍忍，别ี乱动，睡着了就不饿了。明天，咱们给孙家打执事，就能吃上饭了。”
悉悉索索的声音停了下来，然后又响了，男孩子吭吭叽叽地低声嘟็囔着。
小志，嗯，是叫这个名字。阿发心里也不知是个ฐ什么เ滋味，退后一步，咳嗽了一声。
“是爹？”
“不，不是。谁，谁在外面？”问话都显得有气无力。
阿发的嗓子哽了一下，又咳了一声，才说出话来，“小喜，我是你哥，阿发。”
屋内一下子沉寂了，似乎不敢相信，也或许是这个ฐ名字过于久远，小喜和小志需要思考，需要回忆。
“哥——”小喜终于发出了惊喜的叫声，响动大了起来，咔、咔、咔，火石敲打火镰的声音，很急促。
…………
一盏如豆的灯火，映着阿发的脸色忽明忽暗，烟头在一明一灭，烟雾缭绕，更看不清他的表情是怒、是悲，或是别的什么。
小喜和小志正围着一张少了条腿的桌子，狼吞虎咽地吃着点心，轮流用一只破了边的大碗喝着冷水，这才不致于再噎ດ着。
小喜已经十三了呀，但长得瘦小，看起来至少要比实际年龄小两ä岁。肮脏ู的破衣衫，小得已๐经不称身了，不时把消เ瘦、苍白的小脸蛋转过来看看阿发，似乎ๆ在反复确认阿发左ุ脸颊๐的一小块疤，怯生生的想说什么เ又说不出什么เ。
十岁的小志对这个哥哥有些陌生，毕竟时隔五年，那ว时他还小，只顾着低头猛吃。
屋里几乎没有什么家具，地上铺着稻草，那ว就是睡觉的床了。阿发掐灭了烟头，这还是洋鬼子身上的东西，还有火柴，刚ธ才不是有这，不知那火石火镰要敲到เ什么เ时候呢！
小喜停了下来，开始低声地诉说。阿发多是在倾听，偶尔简短地问上两句。
二贵依旧是那个ฐ样子，东一下西一下地打零工，有点钱就喝，偶尔买回些食物给孩子们吃。没了钱，或是喝了酒犯了脾ຆ气，他便不管孩子们吃什么。
小喜也小志没有办法，只好自己้想办法。先是卖东西，家里卖得啥都没有了，便四处乱ກ找活，去弄点东西吃。他们会给办红白事的去打执事，会去拾些碎铜烂铁ກ，有时候能在外面混上口剩ທ饭，有时候煮点邻๑居给的地瓜、萝卜，有时候却要连饿上两三天。
“哥，你，你还走吗？”小喜望着阿发，带着一种低声下气、唯恐遭到拒绝的神情。
小志闻声也抬起头，但只是看了看阿发，便又低下头，把最后一块点心塞进了嘴里。
“嗯，走不走的你都不用担心。”阿发停顿ู了一下，笃定地说道：“以后呢，我养活你们，不会再挨饿了。”
小喜笑了，发自内心的放松，困苦的日子，还有那老是喊饿的弟弟，几乎压垮了她的坚持和挣扎。
灯光晃了几下，灯油要烧尽了。阿发知道无可再添，而且天色已๐黑，有什么要买的东西，要办的事情，都得等到明天了。
“睡觉，睡觉，明天再说。”忙碌了一整天的阿发也实在有些困倦，便起身归置着稻草。
小喜也赶紧过来帮忙，把两条破棉被中的一条拿给阿发。
“你盖着吧，我有夹袄。”阿发推开了，手里拿把稻草拧了拧，拿着当火把，凑到油灯上点着，转身出了屋子，边走边说道：“我看看旁边的屋子，你们把灯吹熄了先睡吧！”
“哥——”小喜不舍而又担心地叫了一声。
“放心，我不走。”阿发的脚๐步顿ู了顿ู，又走了起来。
…………
这是一个明媚的早晨，天空比平常更蓝ณ更明净。这是小喜醒来，看见阿发并没有走时，发自内心的感觉。
阿发起得很早ຉ，主要是把昨晚匆忙藏的手枪换了个更保险、隐蔽的地方แ。然后，他便在屋中、院里蹓跶，盘算着要添点什么东西。等到小喜和小志相继醒来，他洗了把脸，带着两人出去吃饭。
鸭肉面条，算是塘桥的特色吃食了，作为早ຉ餐也不错。两ä个孩子吃得开心，浑然不顾旁人投来的惊异的目光。
麻雀虽小，五脏ู俱全。塘桥镇也算是个ฐ小社ุ会，要买的东西基本上都能买到เ，也不用大老远地跑去城里。
吃过早ຉ饭，阿发便领ๆ着妹妹、弟弟开始采购。估衣铺买裤ไ袄、衣服，米店买粮食，杂货店买煤ศ油、碗筷等杂物。反正是逛了一大圈，提着、扛着向家里走去。