他不是一个ฐ温柔的人，许多养子和小偷、盗贼对他的印象只有冷酷无情。许多人因为犯了他的忌讳，被切掉了赖以为生的数根手指，被丢到城外任其自身自灭。
在这座城市中ณ，只要能活下去，有尊严的活下去，任何手段都是一门手艺，值得人们去学习的手艺。不管是杀人、偷窃，还是用身体取悦他人！
这个世界的城市建设其实和其他世界的城市建设没什么区别，在其他世界一个城市会分为市中心、一环线、二环线之类的，在这里就是金环区，银环区。帝ຓ都金环区的一处庄园的价格最少在二十万金币以上，按照ั贵族的尿性，这处庄园的价值说不定在百万金币之上或者更多。就算这个消息是假的，贵族不会把这么เ重要的东西放在马车上，那ว三万金币的证明也是假的，但零钱呢？
“但是你们不知道，那ว辆马车上有什么！”，他抿着嘴，下巴上挑，眼神明亮，“我从鲁西那里弄来的消息，马车上有一个ฐ帝都金环区的庄园地契，还有三万金币的证明以及上百个ฐ金币的零钱！！”，他用力挥了挥手臂，“那些贵族可真是该死，居然这么有钱！”
理查笑的很难看，点点头，“我在这座城市已经待了九年，最好的年景也就征收了一百个金币。”
雷恩摩挲着左手食指上的一枚青铜戒指，这是他母亲留给他唯一的东西。他不置可否的点点头，看不出心中ณ的喜怒哀乐，理查肥肥胖胖的脸颤了颤，继续说道：“对不起，我已๐经竭尽所能了。您知道，这座城市想要征税实在太难了，那些暴民根本就不配合我的工作，他们甚至敢武力抗税，该死……，这群家伙们都应该被吊死在绞刑架上！”
此时雷恩如果怯场，恐怕明天天还不亮，他就会成为ฦ一个笑料传遍整个奥尔特伦堡，从此人们不会尊敬他，不会畏惧他，甚至会欺负他。
特莱特，也就是与雷恩一起来到这里的中年大贵族，他侧过脸对身边略๓微落后自己半步的雷恩低声说道：“这个ฐ人叫哈维，看上去是一个老好人，实际上他是贝尔行省乃至帝国南部地区最大的奴隶商人，死在他手中的奴隶早已数不清。他每一个毛孔中粗壮的汗毛，都是被无数奴隶的鲜血浇灌长成。不要因为他看上去不错，就忽略๓了他，他也是你主政奥尔特伦堡的麻烦之一。”
雷恩笑了起来，“在我所拥有的认知中，这个世界ศ上的人分为两种，第一种是我的朋友，不分贵贱，我们会互相帮助、扶持。第二种是我的敌人，我会尽可能ม的送他们去见光明神，无论他们是否招惹过我。”，雷恩摊开手，用一种吃定了的态度直视着理查，“现在你可以自由á选择了。”
理查毫无尴尬的大声叫道：“我当然是您的朋友了，尊贵的大人，请您接受我的请求，让我帮助您！”
这是一个ฐ人精，用得好比一百个武士还有效果。雷恩站了起来，手扶在腰间的细剑上，宝石熠熠生辉，迷幻的光泽形成一个ฐ个光晕。理查挪动着他肥硕的身体，圆滚滚的颠到罗西下首，吃力的跪在了地上，低下了自己的头颅。雷恩呛的一声拔出细剑，平放在理查的肩头，“效忠吧！”
理查暗中咬了咬牙，形势比人弱，他是真没办法。这个叫做雷恩的贵族和其他贵族似乎不太一样，至于哪里不一样他还没有发现太多，至少奸诈如鬼，手段狠辣是肯定的。效忠这种人，要么เ将来飞黄腾达，要么เ陪着他一起去见光明神，这与理查为人处世的准则不太一样。可他内心深处，似乎也有一种力量，在蠢蠢欲动。
有一种，正在破土而出！
“我，理查，现在向伟大如您的黄金荆棘献上无与伦比的忠诚。在我的有生之年，您的意志将是我的目标，您利ำ剑所向将是我的敌人，我以远古神圣祖先的名义起誓，永远效忠伟大如您！”
雷恩嘴角一翘，“我接受你的效忠。”
效忠是一种很形式，很仪式性的东西，但是不可否认的是，在这个充满了欺诈的世界里，效忠仪式依旧是神圣的，不可欺骗和侵犯的。即便是最反复无常的人，一旦ຆ宣誓效忠，都很难背叛。这种一种超越了价值观之上的东西，神圣，也圣洁。
仪式结束之后，雷恩让理查坐下，如果是之ใ前理查还会推让一下，可现在他就一屁股坐实在椅子上，态度上也随意了许多。从某方面而言，现在理查等于是雷恩的家人，值得信赖的家人。
这种荒唐的事情也只能ม在这个世界ศ发生。
“说说吧，为什么九年没有完成征税任务，你还可以坐在这个位置上，我很好奇你是如何办到เ的。”
经过效忠，理查也没有什么需要隐瞒的，他缓缓的将雷恩所询问的答案徐徐道来。
奥尔特伦堡的情况贝尔行省方แ面也很清楚，这是一个非常纠结的地方，从帝国版图上来看，奥尔特伦堡曾经属于贝尔行省。在和拜伦帝国的征战期间，这里又从贝尔行省的统辖范围内给划ฐ了出去，成为一个ฐ独【】立的城市。由此奥尔特伦堡所负责的对象，从贝尔行省直接升级到帝都中ณ央政权。
换句话来讲，这里的小官员们，其实都属于“京官”，由á中央政权直接委派。如果这里是一个ฐ如亚历山大港那样的经济区，中ณ央肯定会盯着不允许出现任何错漏。可这里是混乱之ใ都，邪恶之城，人渣的聚集地。一届又一届的税务官都因无法完成征税被开革，中央政权对这里的期望值也越来越低，最终甚至放弃了这个地方。
理查之所以能九年还不被人踢走，实在是因为他很聪明，比起那些上任没多久就被割了脑แ袋的税务官，以及一个金币都收不上来的税务官，他还算有本事的，至少每年都能见到一点金币。这就足以糊上那些官员的面子问题，同时也保证了奥尔特伦堡还在“可控制的范围内”，还是奥兰多帝国的奥尔特伦堡。
这就足够了！
这里的官员在这里不需要有什么作为ฦ，只要能活着就行。
至于为什么理查会顺ิ水推舟的宣誓效忠，也同样出自这个问题。他干了九年，已经三十三岁了，他不知道自己还能干多久，可他明白，如果不再找条出路，他的一辈子都会被拴在这里。不只是他，还有他的妻子，他的孩子，他的孙子，以及他所有的后代。他们会渐渐变得平庸，从特权阶级被革除，沦为普通人。
也许他的后代会死于市井中的冲突和矛盾，甚至会沦为罪犯，这是一个税务官无法忍受的事情。可想要跳出这潭死水，他又没有那ว个能力。帝都的大人物安于现状，只要主ว权问题不出现波动，其余的都不重要。一个能ม活着并且坚持下去，彰显主权问题的税务官比那些总是莫名其妙就送了命的税务官用着更合适。
至少他们不需要每年都向皇帝陛下表明，奥尔特伦堡又死了个税务官。
雷恩也猜到เ了一部ຖ分，理查的叙述只是侧面证明了他的猜测，他并不惊奇。他沉吟片刻๑，说道：“税务官的职务你继续做，和以前一样就可以。我的目标是彻底掌控奥尔特伦堡，到时候你会有大用，如果不出意外，一届城主ว我会留แ给你，当然你也要有本事才行。我从来不会因为身份和地位从而将某人的价值恒定，只有表现出更大的价值，才能得到เ重用。”
“这张地契的事情，不要泄露出去，后果不是你可以承担的。在局面明朗之前，闭紧你的嘴。”，雷恩挥了挥手，“你可以回去了！”
看着理查离开之后，罗西又陷入了沉思当中，选择理查也是他经过深思熟虑之后才做出的决定。他需要在固有的特权阶级中找到一个ฐ可以合作的对象，方แ便他谋夺整个奥尔特伦堡的权力。
警备队长理应是第一人选，可通过雷恩的观察，那ว个看似古板的警备队长实际上并不可靠。如果他真的如他所表现出的那样刻๑板，不知变通，那么เ他早就死了。在这座充满了罪恶的城市中，那些警备队员和街头邪ิ恶势力表现出的融洽，绝不仅仅是表面所表现出的那种程度。用同流合污，可能不太恰当，不是说这个词汇侮辱了警备队，而是太高估了他们。
城防军也不是一个好的选择，不是雷恩看不上奥尔特伦堡的城防军，而是这里的城防军看不上他。就如同警备队一样，作为帝国最锋利长矛的帝人居然眼睁睁的看着这个ฐ城市一步步脱轨直至成为今日的模样，只能说这是他们放纵的结果。警备队、城防军，都在有意无意的维持现状。为什么会这样？其实除了利ำ益之外没有别的答案。
他们也可以说是这座城市中的势力代表，和那些帮会唯一不同的就是他们有着官方的身份，他们有着同样的利ำ益诉求，一个混乱的城市，显然比一个有秩序的城市更符合他们的利益。想想看，一个有秩序的城市谁会给他们上供？只有这座城市混乱ກ了，他们才能得到自己้想要的东西——特权，以及金币。
书记官也不是一个ฐ好的合作对象，因为他有退路，只要书面报告做的漂亮，上级机构才不管你是不是真的尽职，时间一到เ就能升职。与其和一个衰败落魄的贵族混在一起，他能有更多的选择。
所以理查，才是雷恩需要的那ว个人。