基亚讷讷地笑了一下，去吧台要了两大杯啤酒。回来时却被人撞了个满怀，对方明显带着蓄谋的恶意，肩膀瞄着基亚手上的酒杯狠狠地顶过去。基亚猝不及防，被撞倒在吧台边，酒杯脱手，淡黄的酒液瞬间打湿了他的上衣。
基亚对凯伊不陌生，因为他跟莫里斯ั当初ม在狮骑士团总部的教官就是那头威名赫赫的母狮子。他突然不安起来“凯伊老师没点名要见我吧？”
明白了，又能怎样？基亚被这个问题震住了，他觉得只要到เ潘德中走一遭，内心的所有疑问都将迎刃而解。可之后呢？自己向着这个世界的黑暗张开了双臂，是要被它拥抱？还是被它吞没？
“就算你明白了，又能怎么样呢？你难道会放下刀剑跟马略๓把酒言欢吗？”老酒鬼呛了埃修一句，自顾ุ自地打起了呼噜，留给他一个沉默而萧索的背影。
奈德低低地吹了一声口哨，幽邃中中亮起一对狰狞的血红眼眸，然后是扑棱翅膀的声音。巨大的白影冲出了黑暗，落在了奈德肩膀上，嘶哑地叫了两声。
基亚·艾尔夫万！奈德突然知道源头了。虽然那ว个孩子眼神明澈，嘴里说着让人受用的奉承，可奈德打一开始就觉得他在试探。试探什么？自己究竟有没有重返商界的野心吗？金银之虎与奈德水火不容，施耐德只要坐在会长之位上一天，格雷兹家族最天才的商人就永远无法涉足商界一步，这是整个ฐ萨里昂都知道的事实。
奈德低头不语，只是凝视着茶杯，似乎是在消เ化艾尔夫万公爵带来的消เ息。当人在低头时，他有可能ม是在思虑权衡，也有可能ม是在掩饰内心情绪剧ຕ烈的波动。那ว格雷兹在想什么？抑或是在掩饰什么？基亚压抑着内心的波澜，紧张地注视着奈德的一举一动，意图能探出些蛛丝马迹，却一无所获。格雷兹老练地把自己้藏在了人情世故中，他低着头，偶尔抬起的眼神也在热茶升腾的雾气中闪没。
“公爵大人何必客气，在我力所能及的范围内，必然全力以赴。”奈德眼中闪过一道意味难明的光。
“一周？他还要留แ在萨里昂？”基亚敏锐地从含糊其辞的对话中嗅出了阴谋的味道，“做什么？”
“三天，时间够吗？”埃修转头看向门口。基亚这时才发现但丁与特蕾莎不知何时已经走了进来，只是一直没出声打扰而已。
然而影子刺客并没有朝西多利ำ厄斯出手，砍倒了他所有的部ຖ队后便飘然遁入黄沙中ณ。达夏人也没有冲上来，只是形成一个包围圈，保持着十步的距离。
西多利厄斯是主动要求殿后的，他让自己麾下的塔剑骑兵去狙击布伦努斯ั的狮骑士团，带着步兵与弩手在一个沙坡构筑了环形阵地，架起盾墙，强硬地狙击了达夏人长达两个ฐ小时！这时达夏军队没有重骑兵的尴尬凸显出来，一波冲不垮盾墙，就只能拿人命去填。
乌尔里克五世皱了皱眉“看起来这时候召回但丁确实是个ฐ正确的选择。那帮神职人员清闲太久ื了，是该敲打敲打了。”他很快平复了自己的情绪，愤怒对已经发生的噩耗于事无补，甚至还会对之ใ后的布置带来不必要的负面影响。“让卡林德恩堡的部ຖ队全部撤回边境。文森特那边情况如何？”
“托姆斯那边干什么吃的？偌大的异端裁判所，居然让异端堂而皇之地出现在他们眼皮子底下？”
“报！布伦努斯开始冲击帝ຓ后列了！圣墓枪兵正在拦截他们！”
“狮子雷阵，冲阵！”布伦努斯公爵须发皆张，犹如一头真正的雄狮，在他身周，是无数平端向前的骑枪以及狮骑士们的吼叫！
“潘德前一年，阿芬多尔保卫战，攻守方แ兵力对比是四十比一，参孙一人守城门，战事持续七日夜，参孙不眠不休连斩一千八百人，兵器卷刃便从尸体上取武器。城门前尸骨堆积如山。叛军为之震怖，不得寸进。待到卡瓦拉率领ๆ大军赶到เ，坚守多日的阿芬多尔中心开花，歼灭六万叛军，一举奠定了潘德帝国对中央大平原的统治地位。在卡瓦拉定都萨里昂后被封为ฦ护国武者。”基亚环视众人，缓缓地说着那从古老的腥风血雨中ณ撷取出来的片段，
“不错，你们可否听说过卡瓦拉一世的近卫参孙？”
“埃修·巴兰杜克。”
“嗯……”埃修看了眼面前怒意勃发的大胡子，总觉得跟《潘德志》中ณ那个眉清目秀的小伙子八竿子打不上一边，不过这对他也无所谓。埃修吐出嘴里的骨头，草草在桌子上揩了揩手“那可以开始了吗？”
埃修也在端详着施ๅ耐德，这位被冠以“金银之虎”名号的商人似乎ๆ比那几乎ๆ要溢出框外的人像还要胖上三分，眼中不时沉浮着似曾相识的光芒。埃修曾经在杰弗里眼中ณ也见到过类似的光，都是同样的精明狡黠，却少了几分奸猾，多了几分煞气。想到死去的杰弗里，他隐约想起施耐德曾经说过自己是中了名为“蓝星”的剧毒。那ว是什么毒？毒性确实极烈，埃修至今都还觉得右臂又酸又麻，像是一扎接在身上的稻草。
“没想到เ他居然会在这时回到萨里昂，肯定是为了萨麦尔一事。”艾尔夫万公爵肃然，“莫非事情已经严重到这种地步了吗？”他抬起头，“走，去找施耐德！”
特蕾莎起立，微微欠身“陛下，我从属神职人员，并不想过多沾染官僚事务。”