然而在临近包围圈的一瞬间，小牛犊赫然变成了一条水蛇！埃修的身躯以不可思议地柔韧性弯曲着，轻而易举ะ地自两名骑兵间的缝隙滑了出去，而后翻身上马，冲出了北门。“废物！追！”小队长恼怒地咆哮，一鞭子狠狠抽在马屁股上。
一个ฐ魁梧的骑兵朝埃修扑过去，想要把他勒在怀中，埃修轻巧地错身缩首，从对方แ的腋ນ下扭了出去。那一瞬间他有出剑的冲动，对方的肋骨不设防地暴露在他的眼前，他很轻易地就能ม把剑锋送进对方体内，将脆ะ弱的脏器搅碎。但是在当下跟正规军起冲突绝对是一个愚蠢到家的选择，坐实了异教徒的名头不说，很有可能ม第二天埃修就会发现自己的通缉令已๐然遍布萨里昂。所以他只是一脚踹在那名骑兵的屁股上，将他踹翻在地。
对面一阵骚动，不知是在商量些什么，而后终于是推了一个民兵出来，他缓步朝埃修走去，半个身子都缩在盾牌后面，显然是十分忌惮埃修挎着的短弓。埃修自然看出了对方的顾ุ忌所在，解下了自己的箭袋，示意自己没有恶意。那个民兵松了口气，喊道“克温近来有山贼侵扰，已进入戒严状态，还请这位冒险者绕路而行。”
一日疾驰，在路上射杀了几个不长眼的毛贼，埃修总算是赶在日落前到达了克温村。然而他却被一群全副武装的民兵给拦在了村外，而且看他们这如临大敌的架势，埃修估摸着自己表露出接近村庄围墙的意图就会立刻招来飞蝗般的箭矢。
“并无大碍。”女武士说着伸手就来抢，老酒鬼倒是有心再逗弄一番，然而他的身体状况应付一个探险英雄实在是有心无力，才刚ธ有所动作就被爱丽ษ丝摁在了床上，他眼看着宝石就要易主，故技重施，右手如同水蛇一般灵滑地一探，就消失在爱丽丝视野的死角，而后轻而易举ะ地叼走了她的面甲。爱丽丝如同被烫到一般猛然回缩，紧紧ู地捂住了脸，但是老酒鬼已经看清了她脸上大块大块的淤青和青肿的眼角。“怎么回事？”老酒鬼看了一眼，低头把面甲递了回去。爱丽丝没接，退后几步，站到奎格芬身旁้，自始至终一言不发。
“是。”女武士领命，正要转身，老酒鬼突然探手，拈走了龙泪宝石。“不用啦，小姑娘受了伤就该好好休养，别ี干这些糙活。”老酒鬼懒懒地说，“我还没有瘫痪在床呢。”
令人尴尬的沉默。伊尔斯是一名出色而干练的军人，担任执法队队长五年，经手的案件多如牛毛，而他也将牛毛捋得顺滑，让拉里亚仿佛一头被骟的公牛一般在他的管治下服服帖帖。可此时他的讯问竟然有些难以为继，因为埃修所能反馈给他的讯息并不会比调查报告详实多少。但就此中止他又心有不甘，无关什么军人的直觉，只是个人私情而已。若不是你以价值连城的死亡骑士甲做赌注，恩师也不会受邀去做那公证人，更不会遭到เ丹利ำ那头肥猪的毒手！伊尔斯ั的脑แ海中这样的声音仿佛魔障一般不断重复着。平心而论，埃修在这桩案件中同属受害者，但若是追根究底，他才是始作俑者是他将重宝押在了丹利的面前，是他不留余地，将丹利逼上了破产的绝路，使得丹利铤而走险杀人夺宝。以上种种都让伊尔斯有理由怪罪，甚至是迁怒于埃修。他没有把这份情绪表露出来，已经是令人钦佩的职业道德了。他无奈地叹了口气“走吧。”他无心拿埃修帝国囚犯的身份作文章，潘德兵荒马乱，每天都有难民过境，只有村长跟镇长们才会头疼这些人的安置问题。对于伊尔斯而言，只要难民不作奸犯科，巡狩队就不会跟他们产生任何交集。
“没钱。”埃修朴实无华的回答噎ດ住了伊尔斯，他愣了一会才追问“你了解它的价值吗？”
杰弗里心下苦笑，如果自己没带着那个烫手山芋肯定是不吝征调野战无双的狮骑士，但动静自然也会更大。光是走漏一点风声就惹得死亡骑士不远万里地从高山堡赶至拉里亚，若是真是大张旗鼓地抽调狮骑士，坐实了匹夫怀璧的事实，恐怕诺多人都会从林子里冲出来拦截自己吧！他摇了摇头，显然是不想继续这个ฐ话题“进城吧。”
冷眼的金属质感让马克回过神来，他终于反应过来眼前的并不是货真价实的黑骑士，应该是某个ฐ无赖骑士行好运，凑齐了一身黑骑士的行头。可当他看清徽章上那亮银色的雄狮时，又有些站不住脚银狮徽记？见鬼！这支商队……直属于萨里昂商人总会！
“你要知道，美女会武术，谁也挡不住！因为一个聪明的女人，知道如何将自己的容貌作为潜在的攻击手段。防不胜防，不如不防。”老酒鬼长吁短叹，一副往事不堪回首的模样。“如果你制服了一个美女，千万不要给她求情的机会！”
“不要杀她！这个可是极品女奴，质量甚至还比诺多好上几分！”逃出生天的杰弗里狂吼着，商人的精明重新在他身上抖擞起来。只不过是一瞬间他就想到了几个ฐ可能的买主ว，开始盘算着如何把这个ฐ女性黑骑士卖出一个让人满意的天价来。
“我说扶我起来！”萨拉曼怒吼。杜拉克不敢违令，一把扛起了萨拉曼，而后把盾举在他身前，萨拉曼抬手再度击发，如法炮制ๆ地干掉了另一名巨力战士。
来不及了，萨拉曼“举”字才刚ธ出口，三根暗紫色的雷霆已๐经劈头落下，虽然他在下令的同时就做出了规避动作，但是小腿依然被一根投矛擦过，撕掉了一大块肉！“别ี管我！保持阵型！”萨拉曼疼得直抽冷气，但他的手依然不停，又是一枚弩矢扣上了猎弩，“杜拉克，扶我起来。”
“就这么走。”老酒鬼回头看了一眼目瞪口呆的埃修，眼中的嘲笑不加掩饰。
“野兽跟死囚痛饮着共同的敌人的鲜血仿佛那是辛辣的烈酒钢铁在哭泣这一天，仇恨的魔鬼挣脱了囚笼。”露西安娜在他耳边细语着，轻微得像是一阵漫不经心的和风。贾斯ั特斯一愣，他知道这句短诗，是马迪甘的长诗《预言实现》的第一段。可他还未来得及琢磨时，凯文军团长的惊呼声打断ษ了露西安娜“天哪，大人！快看！正门、正门……”当贾斯特斯ั顺着凯文的手指望去时，也不由得震惊失语。
发生了什么？死囚们惊疑不定地对视着，场中ณ只剩下冰熊带着血腥味的喘息。直到เ有人突兀地自观众席坠入竞技场中，在下落的过程中准确地投出一根投矛，干脆利落地插入了冰熊的心脏ู。在认出了这个不速之ใ客后——准确地说是认出了来人背后那柄标志性的巨剑。几个萨里昂俘虏畏惧地后退一步，恐惧溢于言表。
死囚们陆陆续续地逃出了平台，一眼就看见了垂死的冰熊，惊疑不定难不成是野兽自相残杀？但是那头恶名远扬的凶兽身上却找不到什么抓痕齿痕，反倒是一直在涌血的口腔明确地指出了致命伤。
年祭，开始了。
埃修不说话，他正在吃力地辨别墙壁上复杂的纹路走向，根据男ç人所授揣摩着其中的含义แ。这些鬼画ฑ符哪怕是一横的写法都会有不同的表意。两个ฐ完全一样的图形，笔迹的走势稍有偏差，翻译出来便是天差地别。刚ธ接触时，埃修可是没少因为翻译错误而被按到เ酒坛里。不过现在他已๐经能够比较熟ງ练地读写一些基础的字符，但这远不够他把这面墙上所有的鬼画符给翻译成潘德语。不过能ม翻多少是多少，埃修如是想着。
接到军令时提图斯耐住好大的劲才没在那个冷着脸的军官脸上抽一鞭子，他虽然是出了名的不识好歹，但是还不至于触皇帝ຓ陛下的霉头。“为什么เ？”他咬着牙挤出一句。
“临阵脱逃，扰乱军心。”军令官重复了一遍，眼皮都不抬，因为他根本就不期望提图斯能理解，不，就连听懂也是奢求。而皇帝陛下的意思，也只是要他服从命令而已。提图斯的乖张跟暴躁在他这边碰了个ฐ强硬的钉ล子，他喘着粗气，仇恨地盯了军令官一会，忿然离去。
塞布桥之所以叫塞布桥，是因为它北岸是塞伦米思，南岸则ท是布雷特汶。名字看似普通，但在帝国同萨里昂的军事地图中，这座桥向来都是以高度醒目的红色标记着，原因无他，萨里昂想要奇袭帝国腹地，就要占据塞布桥，才能ม长驱直入。而帝国若想有朝一日进军萨里昂，塞布桥也是必经之路。
布伦努斯公爵恶狠狠地盯着南岸严阵以待的帝ຓ队，却没贸然下令冲锋。塞布桥只是一座普通的石桥，宽度只容五匹瘦马通行，他引以为傲的狮子雷阵根本无法在桥面上展开，然而对方却很轻易地用弩箭构筑出一道死亡的火力线。布伦努斯再强硬，都不会傻到เ用人命去填这么一个ฐ无底洞，他是阿芬多尔的雄狮，不是榆木脑袋的野猪。
骑士长凯伊策马到เ布伦努斯ั公爵身旁，叹了一口气“看起来帝国人果然没这么เ傻，把他们的屁股护得很严实啊。”她是为数不多的活跃在战争中的女性，而能率领着布伦努斯公爵麾下的狮骑士大队，在正面战场上将男人们敲得东倒西歪抱头鼠窜的女中ณ豪杰，数来数去，潘德上也就只有凯伊一位。
“凯伊老师，请不要说这么เ粗俗的话。”布伦努斯ั公爵的小儿子，莫里斯子爵提醒道。然而凯伊只是斜眼，送了道半威แ胁的目光“还想不想去跟基亚喝酒了？”
莫里斯讪笑着，识趣地闭上了嘴。
南岸，帝国中军营帐。
提图斯光棍地坐在年轻的军团长对面“没有！什么都没有！就我一个！我可帮不了你打那头老狮子！”
安东尼厄斯皱了皱眉，没去搭理提图斯。他多少能猜出提图斯为什么เ会被发配到这里来，肯定是老毛病又犯了，不然也不至于身边只有几个亲卫。说起来这是他第几次这样被调到后方了？七次，还是八次？安东尼厄斯领军尚晚，能ม遗憾地没能ม数到两位数。他也不指望提图斯能够给他提供什么帮助，如果不添乱的话，或许安东尼厄斯ั可以考虑不把他五花大绑。
“你父亲呢？”提图斯ั大大咧咧地说，“就让你守卫塞布桥，他很放心嘛？不知道是高看了你还是低估了布伦努斯。”
“父亲已经率军赶往卡林德恩堡。”
提图斯一愣“这他都敢分兵？不怕两头照顾不到吗？”他突然狂笑起来“他要是输了面子就丢大咯！”
安东尼厄斯没去理会提图斯的大不敬之ใ辞，只是淡淡地说“卫兵。”
“是！”
“把他给老子绑起来，”安东尼厄斯指着狂笑不止的提图斯ั，按捺着语气中ณ的火气，“要五花大绑，顺ิ便把嘴塞住。”