林木森找到许主ว任说：“这样我什么เ时候才能画ฑ完？”
林木森正在供销社食堂餐厅作画。后厢院照壁画虚惊后，许主任找王建华商量，让林木森把供销系统所有的“宣传画ฑ”都绘画一遍。
钱红英嘻笑地说：“慧丽真象哪家的大嫂呀？”
“朱家墙门”一片笑声。朱丽雯被“女知青”围着，听她扯谈外界ศ的新า闻；看来她这一次走了不少地方แ。徐武在作“大厨”；杨慧丽领ๆ着几个人忙进忙出地准备吃饭。钱红英被笑声牵住，刚ธ想凑过去，被杨慧丽叫住：
林木森不由笑了，说：“钱红英，早。你的新名词真多，怎么又来了个‘钱北羊肉宴’？”
隨着歌声，钱红英来了。见到林木森，她很高兴地招呼：
“他说，让姨妈帮忙卖到银行去。银行收金子要证明，他结婚急需用钱，又不敢让大队知道。”
“姨ถ妈，这是一个朋友托我卖的。他家是地主，这是他阿爸留给他的。”
“阿土叔，新华没娶，红玉没嫁，他俩结婚，天经地义，又符合《婚姻ี法》，有什么开不得证明？”林木森见王阿土不吭声，使激道，“阿土叔，新华和红玉都是二队的人；二队就是一个ฐ家，你是二队的‘当家人’，他们有事，不依仗你还能靠谁？阿土叔，新华阿爸临终前可拜托过你，你也答应照ั顾他的！”
先找到王阿土开生产队的“证明”，王阿土沉吟片刻，说：
王建华说：“大队不许编，你让她们怎么编？”
王建华的嘴唇都起了泡。太湖大队是他哥哥当家，在哥哥眼中，王建华可不是什么收购站站长。
王建华俩口子比他还早ຉ，把收购站扫得干干净净。
林木森早早地来到เ收购站。舅妈和李金凤忙到เ半夜，磨米作团子；团子扁扁地，让他送去。林木森不肯，舅妈说：
“知青”头次列入这等队伍，林木森和金德江不由有些沾沾自喜。会场主ว席台上红旗簇拥着巨幅画像（这是林木森的力作；一年多没见，此时感慨之余，仍有几份自豪）大队干部都坐在一边，不时看着主席台上那只闹钟็。徐武迎了上来，把他俩领ๆ到เ会场的前面；与众多的会议一样，与会人员都愿意挤在后面，而前面却是空的。徐武小声说：“他俩栽了。昨晚在兆丰端鸡窝被发现了，俊文骑车闪了，革明藏在水花生藤泡了一个多小时，才沿着河港溜开。”
吃了早饭，林木森很懊ิ悔；他知道，第一步没有迈出去，再想启程会更难。林木森察觉自己有个致命的弱点，怕温柔。“低头弄蓮子，蓮子清如水。”且不说“大丈夫志四海，萬里猶比鄰。”至少也应“大丈夫相時而動。”李金凤猜测到了林木森的心思，时时注意他的行踪；用一双大眼睛忽闪着望着他，在炽热的亲吻下，林木森欲欲燃起的火星又熄灭了。左ุ思右想，犹豫不决。折腾了二三天，走不成了。接公社紧急通知；各大队有关人员听传达《中ณ央文件》……
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菜好便开“席”；杨慧丽首先端起酒碗，朝林木森示意，说：“木森，先敬你！近几日，你可成了钱北街的新闻人物。如果有得罪地方แ，请谅解！”林木森回答也爽快：“一切误会和不愉快，喝了就忘！”大家拍手喊好。徐武与杨慧丽ษ正在恋爱中ณ，卿卿我我；金德江在追钱红英，殷勤倍致；林木森乐得吃喝自在，一个念头掠过——高大威猛的徐武爱小鸟依人的杨慧丽，老气横秋的金德江追青春丽质的钱红英，曼妙多姿ู的朱丽雯的“乘๖龙快婿”又是何等人士？徐武窥见林木森在笑，正要开口问；门外有人叫
直播稻象股风刮过，生产队长们却还惦着直播稻的化肥奖励指标。下午，大队开生产队长会，刚提到“秋种”；生产队长们说，“正好，用化肥‘吊’一下，种批‘早秋菜’。”可大队干部都不接茬。队长们便闹开了；客气点的说：“我们总不能驼背跌跤，两ä头不靠吧？”嘲讽的说：“我算是开了眼了，五八年的‘卫星’没赴上，今天自己放上了。”强硬的说：“让我们在田里种的稻草怎么เ办？抵公粮还是卖余粮？”最支持田à树勋的沈金生装着解手溜了，大队干部只得推给公社；一边作思想工ื作，心里、嘴上也忍不住地埋怨田树勋两句。
田阿旺忍了，可话传到他娘子耳朵里；女人肚子怀得孩子装ณ不了事，阿旺娘子找了堂弟媳。树勋的姆妈只得一个劲说好话；陪着笑脸送出门，硬把包“椒盐桃片”塞进堂嫂手上，让她带给孙子吃。树勤娘子春苗见到婆婆带回的“椒盐桃片”，马上端来碗自家晒的笋干豆。田à树勋喜欢吃笋干豆，树勋的妹妹却惦着这包“椒盐桃片”，把笋干豆来历告诉了哥哥。
作“违规事”，脸皮要老，气派要足。林木森走到เ柜台前，理直气壮地要了一斤包子，服务员用盘子装好；他拿了只包子咬了一口，把一元钱放在柜台上。服务员望着他，等粮票；他望着服务员，等找钱。服务员侧开脸，找了五角钱，说：“汤自己舀。”
“不用；肖姐，我真的有钱。”林木森将手中的一元钱扬了扬。
林木森正想松开手；李金凤身体后仰，无力地倒在他的怀中。说不清激动还是兴奋，林木森触到两团柔和的＊房，手掌心都在冒汗。
一股青春的躁热使林木森周身激奋；他伸手扳住李金凤的肩膀，从床上站起身。李金凤有些惶恐，一扭身，挣开他的双手；见她欲跑，林木森一把搂住，正抱在她胸ถ脯上……
那是沈金生的“逸事”。湖乡男ç性传统服装ณ是对襟衫，大裆ด裤。这个大裆ด裤的裤头七寸长，腰身特别肥大。穿着时腰身对折，先把裤腰朝左ุ边一扯，贴着腰折叠再向右折，用口手按住用布裤带缚住。其优点除了浪费布，可能ม是护住了肚脐眼（一条裤ไ子肚脐เ眼处就有三层）。哪天，沈金生进城卖小白菜，洗菜时把裤ไ子弄湿了，只好穿儿子的“西式裤”。卖菜时沈金生就奇怪了，一家挨着摆两ä个摊，儿子那ว里忙不赢，他这里无人问津。后来见有人指点，沈金生才发现丢丑丢â大了。原来他习惯了大裆裤ไ，用布裤带一缚，忘了“西式裤”前面是开裆，要把扣子扣上。衩开“空档”吆喝，买菜的多是女性，刚ธ拎起把小白菜，见卖菜的裆ด间黑乎乎一团，还不赶快丢下菜便走？一时间“沈金生卖菜——‘空档’。”成了钱北的笑谈。
阿淦上岸，冲林木森一耸下身，挺认真地说：“沈金生卖菜——‘空档’！”
“种了‘直播稻’，只是万里长征走了第一步；我们要管理好‘直播稻’，使‘直播稻’获得高产。高产靠密植，农业生产的‘八字宪法’中就有这一条。现在要促分蘖，‘直播稻’用的种谷比移插要多一至一点五倍；我们抓住了分蘖，也就会有比大田将近增加一点五倍、甚至二倍以上的禾苗。我们保守些，只以二倍的百分之ใ八十五的增产率计算，就能ม增产……”
林木森看到了希望，我没有输！“人的正确思想，只能从社会实践中来”。的教导真英明！好胜的心理作祟下，使林木森象只“公鸡”——一只从水里爬起来，边抖动着身上被水粘成络束的羽毛，一边伸长脖子，准备“决斗”的公鸡。
甘平正在开“农办”的动员会，抽出身作了一番解释。姨妈把这个ฐ不知是好还是坏的消息带回来，林木森只是淡淡地一笑。“招工ื”的流产，对林木森算不上什么เ安慰；他很是茫然，不知怎样走出这个低谷困境？
徐武垂头丧ç气来找林木森时，林木森已作好回钱北的准备。
“误会了不是？我的意思很明白，你们也认可；四个老人的娱乐是可以的，只是娱乐的方แ式不对。方式不对也只是用的娱ຉ乐工ื具不对，是不是这样？”
“徐支队长，久仰久ื仰！开句玩笑话，徐支队长千万别当真。依我看，打扑克比搓麻将的问题更严å重。麻将可是中国人发明的；属于‘四旧’，现在不作行搓麻将了。以前有句话，不会搓麻将只算得半个湖兴人。徐支队长，我还听过一个ฐ‘白话’。说是有一个小孩启蒙晚，快二岁了都不会说话，家用人好着急。一天，小孩的外婆与人搓麻将，哄他说，‘等会外婆赢了钱，给你买麦芽糖吃。’可外婆手气不旺，小孩急了，就在一边看；一副牌刚打几张，突然小孩叫了一声，‘碰’。原来对门打了只九万，外婆手头一对九万想留着作‘将’，外孙这一叫只好碰；转手又摸只七万配‘将’，谁知外孙又叫‘碰’。硬着头皮碰了。巧了，接下去连着摸万牌，还都是对对碰，三五张一打，一副‘万一色的碰碰胡’牌‘叫听’，还摸上‘搭子’可来个ฐ‘杠上花’。外婆问，‘怎么เ样？’小孩说，‘开花！’外婆眼一闭，把骰子一拋，开中了，这才想到外孙会说话了。桌上的人都说，这孩子一开口就叫了副‘万一色、对对碰的杠上花’，前途不可估量！据说还果然如此。而扑克牌是外国传进来的，湖兴的老人说是洋鬼子的玩意，学不会，又不肯学，还说打扑克是崇洋媚外……”
乡里姑娘不懂ฦ什么爱情，其实下了这个决心，李金凤已爱上了林木森。爱情，无所谓来得晚或早，只要来了，永远都是来得刚刚ธ好。
其实林木森摸过她两次，头次她光知道怕，半夜里突然多了只手，魂都吓散。后来作了准备他却不摸了。她不敢肯定，去年林木森“搜丝袜”那次算不算？当他将手转过放在＊房上，＊房好胀，有一种酸麻酸麻的感觉，还绵酥酥地很舒服……闻到เ了鬼“花香水”；莫名其妙发了脾气。今天，鬼摸了头？
阿淦说：“这是土乌ไ菱，要吃老菱。生吃还是兆丰的水红菱。”
菱角是“公社ุ水利办”种的。每年除了来摘采一两次，平日里也不管。菱角的成熟期有十几天，不及时摘，成熟菱便会脱落，成了种菱。几年下来，河里菱藤蔓越来越茂密，菱角越结越小。
“阿桂、阿桂，我们还是别扯远了；什么เ美国不美国，放到เ一边去。阿桂，我看木森的话有一定的道理，作田无样，春种冬藏，首先是不误农时。姑娘还没长全，你能ม让她生娃娃？”
“林木森，你好反动！我们种田为革命，你竟敢拿美国来比？美国佬是什么เ东西？张牙舞爪，还不是被我们打回老家去了……”
肚子饱，林木森睡了个ฐ安稳觉；睡前还抽了支烟。
“没事……”林木森摇摇头；一想到明天，他浑身又感到疲惫了。象是给自己打气，他又说，“明天拌稻，不能ม歇！”
于是，田à里爆发出一阵笑。集体作业就是这样，只要有人带头，总是一片歌声一串笑。大家的情绪高兴了，相互之间也友善了。
“门前有块圆磨石，姑娘坐定自思量，远看姑娘象孟姜，风吹一阵粉花香……”
大牛不信，可很快伙食标准降下来了，荤菜里的辅菜多了一半；每天肉食采购计划不变，增加了人，只好多加些萝卜、土豆、大白菜。但菜里油水足，大牛说：“作工人真好！”
大牛说：“工程队比民工团强上一百倍，就冲着这伙食，干上十年八年都值。作工人真幸福！”
“知青”是农村的“特殊群体”。时间一长，社ุ员们对“知青”习以为常了。从内心里，他们很不以为ฦ然，“知青”除了有张“鸭子嘴”别的本事没有，凭什么เ拿全劳力工分？“寸土惜金”的自留地，到了他们手上，草比人高！
林木森对朱丽雯信服了。由衷赞叹：“好一个叛逆的奇女子！”
有个曾被林木森“训斥”过的人瞟着林木森，寻开心说：
价是价，货是货。甲â鱼“咬人”，咬上不松口；钓甲â鱼要用猪肝作饵，“猪肝比肉贵，钓不上贴大本”，更无人敢问津。据说，王富贵钓甲鱼不用猪肝用蚯蚓。用蚯蚓？一时间；，许多人纷纷校仿；结果无一收获。
“事情都过去了……”徐贞女支吾道，“木森，我们不说这事了……”
林木森下床，活动一下手脚；喝了半碗粥，突然问：
林木森作好了被审讯的准备；可一连三天，谁也没来。一只吹得鼓鼓的气球，一戳就炸；谁也去不碰，二三天下来，气体悄悄泄出，气球怏了。瘪了，再去挤去捏，气球也炸不了了。林木森就像这只气球；第一天，他昂首挺胸，在茧站里四处逛；只想有人来为ฦ难，他可与人“理论”一番。第二天，他恢复了常态，回到庭院里蹓跶。第三天，躺下了，感到เ浑身无力，怏了！
林木森几乎要破口大骂，但张开了嘴发不出声；想暴跳如雷，却四肢软弱无力。一个＂中ณ统＂囚犯，“四清”时，迫于“运动”的压力，揭发父亲的“历史问题”，把父亲“打倒在地”，连子女也被“踏上一千只脚๐，永不翻身”。一个ฐ“军统”囚犯，想“立功受奖”，炮制了一个ฐ近三百人的“救国太湖别动队”，清来查去，没查出成员，却把追查人给捎上。悲哉！