林木森被姨妈的紧ู张神秘逗乐了，说：
关好门，沈少宝把黄金首饰逐一捡放在手中，掂了掂，；取了只戒指放在嘴里咬了一下，放下。她双手合拢，手心沉甸甸è地，打开手，揉搓眼睛，一看都完整还在，放心了。她又把手合拢，紧了，怕“黄货”捂溶；松了，怕“黄货”跑掉。忐忑不安地问：
李新华和蔡ກ红玉满腹疑惑跟着林木森。依照乡村习俗，“悔婚”等同于耍赖；比“耍赖”更遭人蔑视，因为你还耽误了别ี人的“終生大事”。
林木森想起当时王兴荣也退了“彩礼”，李新า华“大气”，说朱家“照料”他许多年，其它什么也没要。林木森被他俩的泪脸所激动，说：
丁小六急了，说：“怎么办？就门口这点，还出去签合同吗？”
一阵风刮ุ过，黄裱纸灰烬四散，倾刻无痕无迹。林木森猛然悟到，这是陆阿福给他的“谶语”。林木森并不信神信鬼，却很畏惧；去年的龙溪茧站一劫，陆阿福简直料事如神，不得不令他叹服。林木森不得不对“谶语”认真揣测。若从纸条字面上看，“山青、楼秀、顺ิ水”，应兆“吉利”。问题是谶语的词语过于直白，平淡中ณ藏有玄机。林木森又从词句上分析，“山外青山楼ä外楼”出自宋朝诗人林升《题临安邸่》，诗曰：“山外青山楼ä外楼，西湖歌舞几时休。暖风熏得游人醉，直把杭州ะ作汴州。”诗是讽刺南宋小朝廷的贪官只顾ุ自己醉生梦死，把酒言欢；这些无论从诗意还是政治背景，与自己都可谓有千里之ใ遥。单从词句分解，“楼外楼ä”、“山外山”都是杭州繁华的餐馆，也与人生之ใ境搭不上介。再看“龙溪河水向北流”，更为ฦ平淡，一句地静现象而已。龙溪港上游是西苕溪，因在湖兴城西，故名。上游有南溪、西溪两源，西溪为正源，源于浙江安吉和安徽宁国两县交界ศ的天目山北侧南北龙山之间的天锦堂，东北流至安吉县塘浦乡会合南溪后始称西苕溪。苕溪的得名，是由于流域内沿河各地盛长芦苇，进入秋天，芦花飘散水上如飞雪，引人注目，当地居民称芦花为“苕”，故名苕溪。东、西苕溪在湖兴合流后，称龙溪河经由数十条港娄，向北注入太湖。浙北不拜正神，似乎任何事由á都另有一种传说。相传，湖兴原是一片水泽，人们生活在几个ฐ孤岛上，很不方แ便。一位和鲧同时代的，被舜王封为“治水英雄”的防风氏双臂压出河道，故，东、西苕溪在湖兴合流。水入太湖，露出了地，而洼地形成了众多的湖泊漾荡。后来，禹王误听馋言杀了防风。尽管禹王为之悔恨，并在《夏律》中特别ี增加了重用人才、防备内奸、立言立德、自我戒备等等，当地山神、百姓仍存怨恨，故，浙北一带拜防风氏而不拜大禹。平淡也就更蕴藏玄机。林木森猛然想到一句话，只是与“顺水”有些不搭调。钱北街有段茶馆小调，曰，“前世姻缘今世仇，龙溪河水向北流，倘若想要河水返，化作云烟变雨流。”若套此意，“谶语”藏有玄机。林木森思索再三，感到เ思路总在“话”的框外转，似乎ๆ懂ฦ又不知其解。事情陆阿福弄得如此郑重，林木森又不敢与人探讨，寻思了两天，硬琢磨不透，想想总体上还是吉庆，便放下了。要打开芦蓆市场，首先得落实生产计划。消息放了出去，谁知太湖、兆丰两个ฐ大队的领导并上了，谁也不肯先开口。当初一声“芦荡收回大队所有”，得到了公社的支持，现在“放”下去，公社不发话，大队干部只有等待了。
龙溪公社供销合作社的开始，只是由部ຖ分小商小店，走乡货郎组成的“商业合作社”；供销合作社吸纳了农业合作社社员的“股金”，形成了一个供销合作商业经济体。成立人民公社ุ后，统筹了全乡供销合作商店，又把各种手工业作坊也归拢一体。供销合作社统筹了农村生活、农资物资的供应和农副产品的收购；成了国家商业部ຖ门的协作部ຖ门。每逢农副产品的收获旺期，收购部ຖ门都要聘用些“临ภ时工”来作仓储、物流工作。钱北收购站在钱北桥北堍，这里原是前清的钱北巡检司衙门；民国时是乡公所，解放后是“农会”。成立供销合作社，作了钱北收购站，大堂作了收购门市部，原粮仓草厩作了仓库，官邸作了宿舍。钱北收购站属中等站；配三人，站长、检验、库管。忙时加二人，协助检验和库管的工ื作。说是各行其责，实质上分工不分家。司磅表面只是个称秤的，可他与检验员是“搭档”，加上有后台，就是一个“狠角色”。
“木森，木森，有人找你。”“建华！”林木森没料é到来人是王建华和抱着儿子的田à云娇。“黑了，瘦了。不过壮实了！”田à云娇感慨地说，“强强，叫叔叔。”田à云娇胖了一些，脸色也红润了；她的眼中已没了忧郁๗，而是流露出一种幸福的神采。林木森抱起强强，情不自禁地举了二下。方แ才挺怯生的强强乐得笑个ฐ不停好快呀！转眼之间强强就要两岁了。外屋里“扯白话”的人中，有人认出来客是太湖大队党支书的兄弟，慌忙让座。王建华向忙着泡茶的徐贞女说：“不要忙！舅妈，这是我娘子。”“舅妈好！”田云娇接过儿子，让他叫人，“强强快叫舅婆；还有金凤姑姑。”“结婚都不说一声。”林木森有些失落；从口袋掏出一元钱，塞到强强的口袋里，说，“给强强买点心吃。”“快谢谢！”田à云娇举止大方แ，说，“木森，建华有事与你说。”“木森，我已๐调公社供销合作社ุ；罗老八不出事了吗，社里让我来收购站。怎样，到收购站帮我一把？帮我管司磅；工分由á供销社负责买。”屋里一片惊异。林木森苦笑，说：“我？我倒是想，可……”“木森，只要你愿意就行！”王建华加重语气，说，“我倒要看看，谁还敢欺负你！”“建华，谢谢！你刚到钱北，不要为我……”“书呆子！建华已和供销社ุ说了，他没文化，要你帮他。许主ว任已๐同意了。”屋里的人顿时个ฐ个殷勤地招呼王建华一家；徐贞女张罗着要煮ุ“宵夜”。王建华推说还有事，让林木森明天早ຉ些来，便告辞了。送王建华一家出门，林木森久ื久ื地望着，眼泪几乎滚了出来。李金凤依在林木森肩上，抓住他的手都在颤栗。
李金凤从林木森手上接过塑料é包，说：“你真好！”
“别ี去，好吗？”李金凤走过来，依偎在林木森的身后；她把头靠在他肩头，轻声说，“阿爸的话，你不要放在心上……我不想你去，别去，好吗？”
“打住打住！”林木森忙说，“再说下去，我都会不知道姓什么了。”
林木森闻之ใ一惊，忙问：“等等，怎么弄出个小老大来了？”
街上一片哄笑。田阿旺真想“买块豆腐”，一头撞死在街上。
田阿旺很奇怪，说：“我队里没有养什么蒙古羊啊！”
“龙溪‘知青’，不好意思；我出门急，没带皮夹。你去前面那家大饮食店，他们可以不用粮票。每斤包子贵二角钱。来，把钱拿上！”
“有。”林木森从她眼中看到เ信赖，说，“我没有带米；哦，肖姐，没有粮票……”
“不行，我要。”
李金凤把糖又吐出一半；林木森从她绯红的脸，半眯的眼里得到一种暗示。他站起来，试探着把嘴凑上去，李金凤羞怩地转过身，低声说：
王兴荣和阿淦只穿了条短裤，站在河水里；一次一手拿二把小白菜，往水里一浸ฤ，根对根一搓，四把一并，放进筐；筐满，提到岸上，顺着码头的台阶竖起排码。秋水凉了；他俩让朱丽洁在船上“丢”菜，叫林木森去岸上码菜。忙了一个ฐ多小时，小白菜上了岸；又舀水冲洗船舱，用竹筐占好摊位，一切停当；他俩趁朱丽洁拎着半篮米去换早点（乡下没粮票，到เ城里吃饭都得用米去换），到河里洗了一下，脱去短裤ไ，“空档”穿上外衣裤。
林木森醒来时，船已泊在湖兴城北门的码头上。他们正在洗小白菜。
林木森感到闲暇无事，细观“直播稻”禾苗；虽说只比大田矮不到二三寸，翠绿一片，特别茂盛。“直播稻”的种谷用得多，加上播种时的粗心，有的每蔸竟有十四、五株禾苗；密匝匝挤在一起，禾苗细，有的还冒出嫩绿的蘖芽。林木森知道，“直播稻”的最大缺陷就是易倒伏；“晚粳七三”是长穗品种，即使能结穗，如此细弱的稻杆能ม承载长穗吗？
林木森根本无心去听田树勋的高谈阔论，他只觉得田树勋的无知。
“知青”家家有，公安局、“城市民兵”都无从着手，措手无策。听了汇报，地、市、县革委会更是莫名其妙，忙让市、县“知青办”出面辟谣。谁知一夜之间，谣言纷纭；说是“招工名额”被些“有权势的据为已๐有。”众议成林，市、县“知青办”招架不住。地、市、县委与各级革委紧急榷商，决定分而治之ใ；一方面让各公社、大队派人进城，劝说“知青”返乡；一方แ面让各部门、单位领导带头，立即动员自己或亲友的“知青”子女返乡。
一人传虚，众人传实。“双抢”后，“知青”大批回城，“招工方แ案”堂而皇之地浮ด出了水面；尽管各个单位领ๆ导都如坠五里云雾，却为自己的亲友感到เ幸慰，便宽慰道，“如果真有‘招工指标’，一定考虑！”
一个胖子挺敬畏地介绍：“这是我们‘城南支队’的徐支队长！”
高个子坐下，说：“打打扑克也就算了；问题是他们搓麻将。”
李金凤的脸发烫，忙用湿毛巾蒙住了脸。
“傻！怕什么？早晚是他的。你多好，男人就在身边……被人摸，酸酸麻麻地；挺舒服……我被几个人摸过，先是大丰那个；后来和些男人开玩笑，他们占我的便宜，我装作不知道。我大，但不鼓。我想让大，好到大丰去作‘蚕花娘子’！”
阿淦一笑，说：“菱角开花了，木森，想不想吃嫩菱？”
上田à港是钱北、钱南两个大队的“分界线”，原来连通龙溪河。往年水位随龙溪，水浅时钱北、钱南两个大队为了争水而年年争执。为了保证农田用水，“公社ุ水利办”在上田港入河口上筑了坝；龙溪河水位低时，用抽水船备足水，为ฦ两ä个大队作调剂๘水库。动用上田à港水要通报大队，以备及时补水。阿淦不去开闸门，三下二锹掘开应急渠口，灌渠的水一下补上了。
王阿桂一拍桌子，训斥ม道：
“你懂ฦ个屁！育秧插田，秧苗需‘返青’，等于死了一回。‘直播稻’是直接生长，肯定长得壮；秧好一半田，肯定产量高！再说种‘直播稻’还有化肥奖励……”
“明天歇一天吧！”徐贞女说。
“烫呀！你急什么？”看见林木森被烫得张口结舌，李金凤咯咯地笑个不停，说，“起来；起来喝碗稀饭。”
接下来割稻的有人应和：
果然，翻田的队伍中传来应和的歌声：
大牛咧着嘴笑，说：“铺完了。铺轨的民工分成了三摊，大部ຖ分回去了；有百多人去补基石，加枕木了；只有不到三十人进了工程队。”
“木森，猜猜我是谁？”
人，一天天地长大，有时却一下子成熟。
躺在床上，林木森回想朱丽雯的话，嚼嚼有一定的道理。
甲鱼在乡间并不被看重；黑不溜秋又凶神恶煞模样。特别是吃它“花不来”；甲鱼有股腥气，又全是胶ด质与瘦肉，吃甲â鱼要炖肉，“捉只甲â鱼贴上半斤ภ肉，吃得心痛！”诱人的是，甲â鱼肉防癌治癌，卖到城里价格要比青鱼高上一倍；还不要喊，只要拎着一“现身”，立刻有人上来，追着屁股要。徐武说，有次他买只甲鱼回家；就被人从北门追到了西街上，他与人讨价还价蛮开心，结果让“城市民兵”给堵上了。若不是抬出哥哥徐文也在“城市民兵”，差点“赔了夫人又折兵”。
“我没听见。”王富贵把鱼篓递给金德江。
“行不行？知道饿就好……慢一点。”
“说什么？”徐贞女端进碗稀饭，说，“把木森扶起来，我给他喂粥。”
“沈书记便提出二条，一是严格保密，二是暂不成立‘专案组’。决定由沈书记、王主ว任、我、还有刘ถ副书记、派出所李所长五个人负责。李所长跑‘外调’，我负责公社ุ‘内查’。我调查时发现举ะ报材料与事实不符，钱北有些‘知青’提出了一些证明。最近，省里也发了‘协查通报’，解除一批‘敌特组织’的‘清查’；其中有‘太湖别动队’，说是一个‘军统’囚犯想立功编造出来的。李所长也‘外调’回来了，有材料证明，你父亲四六年就离开湖兴，与‘敌特机关’没有任何关联。这样你的事也就无证可究了。另外，有人把事捅到เ了省里，省‘知青办’来了电话……木森，木森，你怎么啦？”
“你呀！你这小老大是书读多了，念蠢了！这两天公社就会研究对你的处理决定；我给你透透风。
“建华，到เ底是谁图谋不轨？”
王建华仰头，回味一阵，笑了，说：
“梅英对我很好。只是她心里怎么想，不好问。”