“大人聪敏，何苦故作不知呢？我相信唐皇会善待我，但我这小孙子……你能保证唐皇也会善待他吗？隋已覆灭，只剩下这一个血脉，我若保不住他，九泉之下有何颜面去见先皇和列ต祖列ต宗。我知大人心中所忧，到了利州之后，我祖孙二人必隐姓埋名，绝不会再出现于人前，请大人怜悯！”
萧皇后见李牧没有直接拒绝，心中ณ升起了希冀，道：“利州ะ都督武士彟之妻杨氏，乃前隋宗室女。昔年我对她多有照顾，我想去投奔她。我已๐经到了这个年岁，只求安度此生，再无所求了。”
李牧满脸堆笑，道：“您总算是承认了，娘娘请恕下官无礼ึ，陛下没有这样的旨意，但下官若不这样说，您也不会承认自己的身份。”这时李思文也走了进来，恭敬施礼ึ，道：“娘娘无需担心，我皇贤明，断然不会做那ว昏君之ใ事。恰好相反，大军开拔之前，陛下还曾特意嘱咐各路将帅，若发现您的踪迹，一定要以礼ึ相待。陛下曾言，当年太上皇起兵，本为尊隋，奈何宇文贼子弑君，中原群贼环伺，无奈才登基为帝。当今皇室与前朝皇室，本为亲戚，实无仇恨，陛下四妃之一的淑妃杨氏，正是炀帝之女，深得陛下宠爱。大军攻破定襄之时，卫国公还特意派人寻找过您。但是没有找到，不想却在此时相见。您受苦了，既然我等已经知晓您的身份，您且安心休养，有任何需要，随时告诉下官，下官为ฦ您安排。”
说着，李牧就要转身离开。那老妇见状，往前一扑，抓住了李牧的衣襟：“大人，且慢走，本宫有话要说！今天下已归属李唐，我等腆为前朝余孽，不该活在这世上。但这孩子无辜啊，他是一个遗腹子，当年江都生变，宇文贼子戕害陛下时，他还没出生呢，老身死不足惜，恳求大人留这孩子一命，求大人……欸？”
李牧刚ธ到家门口，便听到院子里有人在说话，声音有些生，李牧不禁有些纳闷，他不记得在这定襄城里有什么熟人啊，会是谁来呢？
不过这事涉及到前朝宫廷，不是一件小事，李牧想了想，道：“既然你心中存疑，那ว就赶紧问个ฐ明白，如果真的是萧皇后，那ว就上报朝廷，请陛下定夺吧。”
“政令一，民以食为天，咱们就先说‘食’的方面。大家进城的时候，也都看到了。这定襄城四周，都在修葺城墙，每一处工地旁边，都有一个放饭的点，每日放饭三次，早ຉ中晚各一回。什么เ人可以去吃呢？首先，青壮劳力帮助修葺城墙，干活就有饭吃，管饱，还有工钱拿。妇孺干不动这力气活，也没有关系，可以帮忙做饭，淘个米，摘个菜，这些也不需要什么力气，总能做吧，也可以吃饭。年龄十岁以下的幼童，只要不哭不闹，就有饭吃，年龄十岁以上，身无残疾，就必须ี参加劳动，才可以吃饭。总之一句话，在定襄城，劳动就可以吃饭，免费的粮米，不养懒惰之人，大家听清楚了没有？”
李思文说得正嗨，余光瞥到李牧在打手势，知道洗脑的火候差不多了，轻咳了一声，自然地把话题转到เ了安抚政策上面。
“哈！好酒？”李渊半睁开眼，由侍妾扶着坐起来，冷笑一声道：“该不会是毒酒吧，李老二恨朕不死，终于忍不住了么？好！朕便如他所愿，拿酒来，朕喝了就是！”
今夜，又是一个不眠之ใ夜，李渊新纳的两个妃子，来自江南，尤擅歌舞。加之性情聪慧，懂得哄人，把李渊哄得非常开心，这一开心可不得了，宴席便摆起来了。入夜了不方便请客人，李渊便让太监换了朝服，充当满朝文武，在这太极殿上装模作样，好似沐猴而冠，戏耍了起来。
但即便如此缺钱，李世民对臣子的赏赐，也从不吝啬。此番๘平定突厥，从突厥的贵族手里着实得了一大笔战利，按道理来说，李世民收几成入内帑，谁也不会说什么。但他一文也没要，都按照功劳大小，赏赐给了有功之ใ人，由á此可见，李世民的胸襟确实配得上‘天可汗’这个称号。
顺心顺意还好，稍有不如意处，还要把李世民叫来贬损一通，什么话难听说什么，李世民还不敢还口，被骂得惨了，常常扑在长孙皇后怀里痛哭。
李牧凝眉不语，从现实的角度来说，李思文的提议非常合适，而且相对来说，他已经是在让步了。那郑家自己酿酒，出料出力，长孙无忌什么都不用干，只提供一个名字庇护，就每年拿两ä万贯纯利。李绩在朝中ณ的身份，不弱于长孙无忌什么เ。大将军府出料出力，还提供庇护，得利只占一半，相比那姓郑的酒商，不知划算多少。这就相当于后世的技术入股，双方แ各占一半股份。
李牧心里一动，听出了些弦外之音，挑了下眉毛，顺势问道：“大将军府上，必然是有家奴了？”
“找到了！”王虎喊了声，往门里指了指。这一嗓子出来，不但李思文听到了，李牧也听到เ了。李牧回头一看，是王虎和李思文，赶紧喊道：“娘子，抢劫的来了，快去关门！”
“唔、”王虎含糊应了声，鼻子抽动了一下。李思文见状，道：“王大哥，你抽风啦？”
他也确实饿了，也不管凉不凉了，拿起筷子就要吃。
一干就是小半天，等白巧巧和孙氏回来的时候，李牧已经把铁管敲好了。试验了一下，密封度良好，完全可以达到标准。李牧把这些铁管放到เ一旁，又去找来做家具剩ທ下的桦木，锛凿斧锯全备好，开始了木零件的制作。见他在忙，白巧巧ู等人也不敢打扰。把晚饭放到了屋里，就悄声退了出去。
“他跟陛下说了我的事迹？”
“啊？！”李牧脑袋翁地一声，呆呆地看着李思文，道：“唐俭大人平安还朝了？”
“好兄弟！”李思文等的就是这句，重重地拍了一下李牧的肩膀，称赞道：“我果然没有看错你，义薄云天李大郎，急人之ใ所急，想人之所想，这才是大丈夫！”说着又贬损王虎，道：“再看看此人，傻大黑粗，一棒子打不出个屁，指望他什么事情也干不成！”
“还有、”李思文往公文的后面指了指，道：“让我们接纳流民，就地安置……哪哪儿都用人，这不是赶鸭子上架嘛！”
“行！太行了！”白闹儿大喜，道：“贤婿，你是我白家的大恩人！”说着白闹儿又要跪，李牧把他拽起来，道：“你是膝盖没骨头啊？动不动就跪，再这样，你现在就走吧！”
白闹儿又要跪，白巧巧气急，索ิ性连扶都不扶了，拉着李牧就要走。她是又气又憋屈，气在白闹儿做人怎么会如此没有底线，憋屈在白闹儿说的那些，她都没有做过，也没有那么เ想过，他非得那么说，听起来好像还是那ว么回事，真是叫人可恨。
孙氏最是看不惯白闹儿，但看在白巧巧的份上，还是忍住了没给他脸色看，道：“我儿做了官，过得自然比以前好了。倒是你啊，舍得叫一声亲家了？”
“我过得很好，比在家里的时候好。”白巧巧把盆放下，便转身回了伙房，眼眶微红，说不出一股什么滋味，既ຂ轻松，又感觉失落，莫名地想起了娘亲。
白巧巧ู闻言仰起头来，道：“这怎么เ可能？”