3月3日，日军兵临牛庄城下，清将魏光焘、李光久急忙率军由á海城以西回援。3๑日夜间，日军从东、南两个方向逼近牛庄。
大岛义昌是日军少壮派的代表，一向深得桂太郎的器重。他不但以勇猛凶悍著称，同时还嗜血如命，喜欢玩刀劈人头的游戏，被同僚们称为“魔鬼”。他屡屡对陆军第二军在旅顺灭绝人性的大屠杀赞美不绝、津津乐道，曾几何时还在得意洋洋地幻想着攻破牛庄城后，作为占领者耀武扬威แ，烧杀掳掠的情景。他信誓旦ຆ旦，要亲手把牛庄变成第二个“旅顺”。
雪已经停了，一弯新月高高的挂在天空，在白茫茫的雪地上投下一片淡淡的银光，几颗明亮的寒星在深蓝ณ的夜空中不停的眨着眼睛，让人越发的感到冬夜的寒冷。为ฦ了赶时间和迅速摆脱日军第五师团的追踪，义แ勇军在匆匆用过晚饭后，并没有立刻๑宿营，而是借着雪地反射出的微弱光芒开始了连夜行军。
兵贵神速，青苔峪战斗还没有完全结束，冯华已๐经命令作为预备队的特种大队立即向鞍山进发，义勇军主力也在脱离青苔峪战斗之ใ后，全军迅速向鞍山方向运动。
简陋的茅屋中异常的安静，除了冯华那慷慨激昂、抑扬顿挫的话语，就只有昏暗的油灯不时的爆出一两个ฐ灯花。除了邢亮，参加会议的所有人都被冯华那振聋发聩、精辟独到的分析镇住了。当然，李九杲、林喜及萧山等人更多的是佩服与崇拜，他们对冯华的口才、能力及神机妙算早就佩服得五体投地了；而连顺ิ、冯德麟、张作霖等人则真的有些震惊了，他们平常虽然也觉得冯华气度不凡、见识和见解具有独到之处，但决未想到他对大势及具体战局的把握是如此清晰、准确。冯华上面介绍的大部分情况，他们作为远征军高级将领也都知道，但是他们绝对没有想到这么多、看得这么เ远。
他一反先前时的平和沉稳，语气一下子激昂起来：“诸位，目前在山东登陆的日军主ว力已经占领了威海，北洋舰队也遭全歼，朝廷上下惶惶恐恐，可以说中日战争的战局最终如何，将系于辽东的这最后一战。胜利则可以挽回稍许不利的局面，失败则ท中华民族将从此任人宰割，甚至亡国灭种！”
这些日子，冯华每天除了就日常工ื作与义勇军的其他领ๆ导人员进行一些沟通交流，以及对部ຖ队的训练备战情况做例行检查外，他剩ທ余的时间几乎都呆在了自己的屋子里。
1894๒年12月下旬，日军第二军第一旅团长乃木希典率部8๖0่00人进犯盖平，盖平守军章高元部英勇抵抗，血战十昼夜。
啊！终于来了，那支神秘的日军从东南方向的树林里钻了出来。由于一路上都没有遭遇到任何中国的正规军或地方แ团练，这让一直都非常小心翼翼的日本兵有些放松起来。尤其是在洗劫了那个叫小石圪嗒的山村，大肆吃喝了一通之后，他们更是把先前的小心谨慎抛到了九霄云外。很快，这股日军就毫无戒备地进入了义แ勇军的伏击圈，并踏响了二营埋下的地雷，突然的爆炸立刻๑打乱ກ了日军的队形。手心早已是汗的冯华，深吸一口气后下达了开火的命令。首先，炮兵连的迫击炮开始火力急袭，接着二营的机关枪也狂啸起来。
因为ฦ高地的雪都被狂风刮走，山窝、洼地里的积雪越发显得厚重。原本坎坷不平的山沟谷地，被雪填平补齐，变成白茫茫的一片雪原。还没有完全上冻的汤河，给这白茫茫的大地画上了一道蜿蜒奔流的曲线。
逃到磨盘山的残匪只剩得不足百余人，还有许多是带伤的。兵工ื厂的地雷又一次大显神威，面对着东响一声，西爆一个的地雷阵，土匪乱成一团，根本没有人想到要抵抗，只是乱哄哄的瞎跑，恨不得赶快逃离这个鬼门关。地雷引爆后，二连又进行了一轮火力射击，然后一个ฐ四面出击，山沟里除了十几个举手投降的土匪外，就再也找不到活着的匪徒了。清扫战场时战士们发现了“双江蛟”的尸体，这让一心想手刃“双江蛟”的李九杲连声大呼：“可惜！可惜！”
回师路上，又接到เ“双江蛟”进攻关街，邢亮率第一连救援的消เ息。听到“双江蛟”的名字，冯华心中一阵绞痛。老蔡、小李的音容笑貌又出现在他的眼前。哼！这次是个好机会，绝不能放过“双江蛟”＃蝴暗自攥紧了拳头。
“天灵灵”想得很简单：义勇军大队人马远在龙口街，落虎崖上只有三十几个人，自己能偷袭更好，不能ม偷袭就强攻。只要把出山的路封死，切断ษ落虎崖与龙口街之间的联系，断了山上的外援，还愁拿不下落虎崖？“天灵灵”算盘打得很如意，可命运却不如意。
由á于戒备很严，这次“天灵灵”匪帮还在伏虎关之外，就被萧山撒出去的暗哨给发现了。接到报告后，萧山立即从山顶ะ调一个班增援伏虎关，同时让电å报员向龙口街发报求援。
贺菱寸步不让：“不行，冯大哥说了，喝酒贪杯会误事。”
话声刚ธ落，就见贺菱和警卫员小董端着几碟清淡的小菜走了进来。摆好小菜，贺菱又返回去拿来了一小坛烧酒，边斟着酒，嘴里还说着：“谁也不准多喝，每人一杯。”
冯华有些疑ທ惑，平时有说有笑的菱儿今天怎么变得扭捏起来了？再三追问，贺菱才吭吭嗤嗤地说出来：“冯大哥，我也要参加工作。”这贺菱与冯华和中ณ华义勇军接触久了也是满口的新า名词。
“冯大哥，我，我——”本来举止大方、行动自然的菱儿却“我”了半天也没有“我”出个究竟来。
听到冯华与贺国光的对话，那些士绅们也停止了议论，都想仔细听听这个“神奇”的年轻人有什么高论。经过这三十多个小时的接触，义勇军的军纪严明、英勇善战以及冯华等人的谈吐气度、果断干练，已经让这些本来对义勇军不以为然的士绅们刮ุ目相看。他们尤其觉得这个叫“冯华”的年轻人不但见识不凡，而且分外的神秘。
日本谍报人员的突然出现，把冯华的思绪一下子就拉到了烽火连天的甲â午中日战争的战场：按照ั时间推算，甲â午战争应该已๐经爆发。时下，怕是汉城以南已๐经完全被日军占领，日军正在向平壤挺进。想到这里，他突然抬起头：“五爷，您是否听说过咱们大清和日本人在朝鲜开战的消เ息？”
郑偃武离开后，冯华对义勇军进行了简单的战斗动员，出征人员与留守部队都开始忙活起来。由于义勇军兵分两ä路，周天宇带回来的两ä台无线电收发报机此时派上了用场，通讯班当下也分为两组，分别跟随主力部队和留守部队。
接着，冯华又对作战的具体方案进行了分析，他指出：前面的两ä次战斗ç之所以能ม够连奏凯歌，除了战士素า质高，手中武器大大优于对方แ的因素外，还有两ä个主要原因，就是敌明我暗和出其不意。这次出山，部ຖ队的行动还一定要加强保密。只有打“小飞龙”一个措手不及，才能一口吃掉这股人数数倍于我的悍匪。
落虎崖气势峥嵘。远远望去，在环列ต的群山之中ณ，一峰拔地而起，直指云天。别看落虎崖山势陡峭，峰顶却是分外平坦，背阴的一面有一方嶙峋巨石突兀而出，犹如一只张牙舞爪的猛虎随时要从峰顶扑下来。隘口有一土匪用石木筑起的关城，只有一条由á采药人踩出的小路可以通往崖顶，称得上是“一夫当关，万夫莫开。”匪首“黑山豹”给关口起名叫“伏虎关”，意思就是百兽之ใ王也得在我黑山豹脚๐底下服服帖帖。足见黑匪的骄横跋扈。
在与李九杲、黄德贵进行商议并得到เ了支持后，他们经过反复讨论决定选择距离义แ勇军最近且民愤极大的“黑山豹”绺子作为剿灭土匪的第一个目标。消灭这股土匪既能扩大义勇军的影响，又能免除自身的威胁，而且还可以变“黑山豹”的财力为ฦ己用。
轰然一声应诺，十几骑骏马风一般的向前驰去……
大炮头的一席话其实也正是姚老六的想法，眼见着兄弟们对这次打签子兴趣极高，他的心思不由得也活了：我是不是太谨慎了？这十几个人都是自己้的心腹和精锐，别说一、二十个ฐ老客，就是再多来上一些跳子，也别想在自己这些弟兄手底下讨到便宜。
看到เ敌人全都撤走，几个人紧张的心情这才为之一松。紧ู走两步，大个子来到了冯华他们跟前，一抱拳道：“三位哥哥，今天的这番情义恩同再造，今后只要有用得着我们兄弟的地方，赴汤蹈火，在所不辞！”说完，拉着大喜和三林两ä人跪下身子叩头不已。
“不好了，二掌柜的睡了战死！”匪徒们在领教了对方火器的厉害之后，又被首领的阵亡所震慑，对大笔赏金的欲望也被心中ณ的恐惧冲淡了，毕竟小命才是最重要的。
与邢亮他们失去联系，邢书记开始时虽然有点儿着急，但还不是很担心：三个年轻人他都非常了解，都不是鲁莽之人，尤其是冯华这孩子更是尤其难得，他的那份儿冷静和沉稳连自己都有所不及。而自己的儿子邢亮不但对这一带的山林相当熟悉，而且办事也向来很稳重，他既然说了两天后回来就应该不会有太大的出入，可是现在……邢亮这个不知天高地厚的臭小子回来一定要扇他两个大耳光，在最后那次通话时，自己听到他们距离石磨沟不远，还一再叮嘱他不许进入，看来他们还是把自己的话当做了耳旁风。
此刻，邢亮所在的林业局也正在紧张地忙碌着。从三个ฐ年轻人出行的第四天中ณ午开始，与他们失去联系已经整整72๐个ฐ小时了，虽说在大山里通讯信号不好，可是前几天的通话都很正常。就在两天前，邢亮还在通话中报告了他们的方位，并告诉说再有两天就回去。
“华哥，咱们这就回去了？要不咱们再多往前走一点儿，到เ前面的那个崖壁后再回头！”心有不甘的周天宇显然仍有些意犹未尽，凑到冯华面前建议道。
天已๐近中午，三个ฐ人来到了一处草盛林稀，树木零落的所在，这样的情景在密林中是极其少见的。为数不多的红松、云杉、冷杉，到也不显得十分高大。一棵粗大的白桦，像是被狂风或是霹雳折去了树冠，只剩下那粗壮的树干，孤独、傲岸地矗立着。许多东倒西歪的朽木枯藤、高矮不齐的断树残枝格外引人注目。那些横七竖八倒伏在地的枯树枝干上长满了苔藓，几棵挺拔的校荷树奇迹般地扎根在倒木腐朽的树干上。透过稀疏林木的空隙，只见前方大约一里地之外，一座外形有些类似埃及金字塔的崖壁，威แ严å的矗立在山谷之中ณ。
点了点头，李光久边斟酌边慢慢说道：“魏兄所言极是，想要全歼大岛义昌难度确实很大，不过缺少了补给和炮火支援的日军，其战斗力也是大打折扣，如果能顶得住开始这一段儿的攻击，给予日寇一次重创，我看还是有可能的。现在关键就要看这个李九杲是不是能守得住狼岩寨？”
与连顺并肩而行的冯华在收到李九杲的报告后，先是面容一展，紧跟着眉头又皱了起来。不过，事情既然已๐经发生多想无益，他随即就根据实际情况重新对部队进行了部署：命令走在最前面的一营一连立即进行急行军，迅速抢占狼岩寨右前方แ的榆树岭，尽快与二营形成犄角之势，对二营提供有效支援；二连、三连则火速增援狼岩寨；其余的后续部队加快行军速度，迅速赶到狼岩寨、榆树岭一线。
在了解到牛庄的战况后，此刻๑最激动的莫过于连顺。此次挥师西进，青苔峪和鞍山驿两战两捷已经让他对冯华佩服得五体投地，对义勇军的快速机动、勇猛顽ื强的战斗ç作风惊讶万分；如今，在牛庄我军主ว力部ຖ队还没有出手，只是李九杲的先头部ຖ队又取得了这么大的战果。他想，如果大清的军队和将佐都如远征军一般，何愁倭奴不灭，中华不兴！
对于摧毁日军的炮兵阵地，连顺兴奋之余又不禁扼腕叹息：那ว些格鲁森快炮本来是清军的武器装备，在鸭绿江江防之战中ณ，日军曾缴获清军丢弃的火炮78尊，其中的一部就分配给了第九混成旅团。现在这些大炮虽然没有物归原主，让他感到有些可惜，可敌人炮兵部队的覆灭，对于我军来说仍然是个特大的好消息！
夜幕已经完全笼罩了大地，狼岩寨、牛庄城以及周围的山岗、树林也都逐渐隐没在了浓浓的黑暗之中。看到战士们全部ຖ进入了简单构筑的工事之中ณ，李九杲不由á得心潮起伏，他知道关系中ณ日战争东北战局的最关键一战就要到เ来了。虽然自己的这个决定可能会使许多义勇军战士失去他们年轻的生命，不过想起大哥曾说过的“只要能让中华民族再次崛起，即使抛头颅洒热血也在所不惜”的话，李九杲胸中的血禁不住再次起来。一个人或许只有像大哥这样胸怀天下，才能真正称得上男子汉、大丈夫吧！