只见鸳鸯换了一件素า色的衣裳，乌鸦鸦的头发简单挽了一个髻，老老实实跪在当下。贾母说道：“你年纪不小了，按着府里的规矩早该放你们出去，今儿这事你只管烂在肚子里去，明日叫你哥嫂领你回家，若是你有中意的小子，只管告诉我，我给你做主就是。”鸳鸯听了不由á面如土色，她本是家生子儿，谈起婚配也是在荣国府里，若是再碰见贾政，不比现今是老太太身边的丫头，只怕更难逃出他魔掌去。贾母见她无语，只以为她是一心一意要跟着自己，心里倒有几分感动，说道：“你是个好孩子，只是这时候再留แ在我身边却是不妥当的……”鸳鸯越听越害怕，正要跪下苦求，尤潇潇却是知道她的心思，于是笑道：“说起做媒来，我倒是有门亲事，老太太要是瞧着好，我便领了鸳鸯姑娘家去。”贾母听了，忙问：“你说。”尤潇潇便道：“咱们大简书院里有个总管，姓白，虽不是咱们家生子，但因着老爷与大爷信任，一直都是器重有加的，今年也不过是二十出头，每日里经手多少件事，都让人说不出一个不字，大爷早说满府里给他选个媳妇，挑来挑去也没个合适的，若是老太太有意发嫁鸳鸯，我便是厚着脸皮讨了去？”
邢夫人现在唯恐与二房沾染一星半点，况且此事又是为了贾母出气，平白无故叫大老爷同弟弟起龃龉，十分不妥，只迟疑不动。尤潇潇也瞧出大房不肯管闲事，忙道：“老太太，这事千万不能叨登大了，自己府里没什么要紧，只是怕人多口杂，即便不瞧着宫里娘娘的份儿上，咱们三姑娘刚做了王妃，二老爷年纪一大把了，传出去可让她们怎样做人！依着我说，就这般罢了，千万也别惊动了大老爷，我们同着大太太凤丫ฑ头自然是守口如**โ的。”
进了初冬，迎春出嫁。她虽是庶出女，却是一等将军家唯一的千金，兄弟刚又中了举ะ人，年末还有个ฐ妹子要往忠顺王府里做正妃，一时之间身价倍增，汪家自然不敢怠慢，再见她嫁妆丰ถ厚，更是高看几分。到了三日回门的时候，邢夫人与凤姐儿瞧着迎春喜色盈腮，处处大方，也知道汪家所待很好，外头贾赦同着贾琏贾琮与汪家二爷在书房另开一席，见他说话行事皆是规矩知礼ึ，不由á也满意万分。此一件大事了了，邢ฦ夫人心中ณ终于放下一块石头，眼前只剩下贾琮之事，想他年纪尚小，瞧着又像是前途无量的，说亲等事倒不急在一时，便每日里吃吃玩玩安心过活罢了。
却说贾琮中举的消เ息传到二房里去，贾政想着宝玉比起贾琮还要年长两岁，却连个秀才都没有过，好容易进了书院又被撵出来，自己有何颜面再送他去，越想越气便气势汹汹去找宝玉晦气。没料到刚进门时正碰上他跟着麝月做些勾当，十分不堪，这新仇旧恨勾起来，贾政想着如今老太太对着二房冷淡，何尝不是瞧着宝玉不出息，也是白疼他一场。那王夫人竟是个不会教子的，才把好生生一个儿子惯成这般不成器的样子，于是低头正要四处寻了物件打他——且说宝玉见了老子进来早ຉ吓得腿软，麝月匆忙间也不顾的整理衣裙，她往后倚靠的只有宝玉，知道这个老爷下手是没有轻重的，极怕出事，只跪在地上磕头不止。贾政见了儿子的通房丫ฑ头这样半裸着身子哭求，只羞得老脸通红，若是跨过去，传出去可怎么见人，于是便愤而甩手出门。那宝玉瞧见父亲走了，长长出一口气，又见麝月奋不顾身护在前头心下感动，再见她梨花带雨，竟比往日多了几分风韵，说不得那话、儿竟又精神抖擞起来，忙忙起身拉着麝月满嘴叫着好姐姐便又往榻上续着翻云覆雨起来。
皇后深知此中ณ之事，只是圣君发话，自己也不好驳，况且比着贾家的门第，倒也不辱没贾家姑娘。于是叫了元春过来，细细说与她听，又笑道：“既然是陛下指婚，自然咱们宫里也出一份嫁妆，你做姐姐的少不得破费些。”元春没料到此事竟是这样快就成了，虽然忠顺王不算什么良配，但依着探春的身份能嫁过去也是抬举了她，连忙就跪下替妹子谢过皇后恩典。皇后见她这般高兴，想她凉薄，心中ณ便有些不喜，往后越发疏远了不提。
前脚元春刚走，圣君便莅临皇后寝宫来，因问起刚ธ刚谁过来，李姑姑便道是贾妃。皇后见他面色冷淡，忙笑道：“她倒也是怪可怜的，过来求着给她妹子许个ฐ人家。”圣君听了，淡淡问道：“竟是为ฦ了这事来的？”皇后见他起疑，连忙道：“正是这事。”然后又笑道：“皇上瞧着可有什么合适的人？她好歹也是勋爵出身的姑娘，入宫这么多年，好容易熬到妃位上，给个体面也罢了。”圣君心里最看重皇后为ฦ人，从不做落井下石之ใ事，也知道如今后宫里头吴贵妃拔尖儿风头太盛了些，难免有时拂了皇后脸面，她既然说了，自己便不能不理，况且那贾元春入宫多年也算小心，于是沉吟了半刻才道：“贾政虽是从五品，但好歹也是荣国府里出来的子弟，贾妃位列皇妃，她妹子便嫁个王爷也使得。”皇后听了倒是一愣，若说是世子倒也罢了，论起现今的几个王爷年岁都已๐不小。圣君想了想道：“忠顺ิ王妃去了这些年了，王府里没个主事的人不成，就叫贾妃的妹子嫁过去吧。”然后又问年龄几何，皇后忙道：“该是十四岁了。”圣君眉头一皱：“小了些，罢了，先嫁过去，再一年后圆房也是。”皇后深知忠顺王为人，但圣君金口玉言，也只得赞个好字罢了。
贾赦见她狡辩，也不屑多说。旁人家闺女做了妃子，一家子都得济，自己这个侄女熬了这多年终于熬出头不说，后来除了花费家里的银子，竟是什么好处都没有。明眼人早瞧出来，只有贾母跟着王夫人还做着黄粱美梦，自己再不点醒，只怕王夫人肆无忌惮，越发不可收拾。于是也不再多说，只道：“弟妹，宫里如何咱们且不论了，今日咱们谈得是分家。”说毕又从袖中取出一张纸来，说道：“好歹兄弟一场，弟妹理家也是辛苦多年，我们也不能因为娘娘失势就践踏起来，公帐就是这般，既往不咎。只是外债等我们大房不跟着分担，弟妹自己้想办法补缺子，若是银子不够，便是要折算铺子了。除了祭田等，余下来的房舍田庄铺子皆是均分，这府里正院自然也是归着我们……”说罢停了一下，瞧了贾母一眼又道：“我是长子，理应供养母亲，那省亲别墅里头，珠儿媳妇与三姑娘照ั样住着，也别说大伯做事不留แ余地。”贾政正待说话，贾赦不管他，只对贾母道：“母亲瞧着这般可好？若是无异议，我便是叫琏儿告诉东府大老爷一声，找个日子理清楚就罢了。”
贾赦等了半日，见贾母不说话，便不耐烦道：“母亲，这主持分家的事自然要跟族中说一声，我瞧着后日正好，便去叫东府大老爷带着族中几个老儿过来分了吧。”王夫人哪里肯分家，眼下她掌管着府里全部出息，逍遥自在何等体面，一旦分家，大房又是承爵的，且不说自己一房的出息减半，自己少不得也要搬出荣禧堂去，自己堂堂皇妃之母岂能受这种委屈？于是泣道：“大伯说话好没道理，老太太仍在高堂之ใ上，子孙哪里就能ม论到分家？况且咱们也得给宫里娘娘留几分脸面哪！”贾赦早知道她要把元春拿出来说话，于是冷笑道：“二弟妹说这话糊弄外头人倒也罢了，宫里娘娘如今什么境地咱们心里都清楚着呢。”一语未了，贾母却是慌张起来：“娘娘怎么了？”
因为ฦ连着贾敬寿日，又是如此喜事，原定三日的寿宴便又要做到เ五日里去。凤姐儿留下来帮着尤潇潇张罗，外头贾蔷、贾芸等几个给东府里办事的哥儿们自然也走不开身。贾珍正在等着贾蓉回家来，忽听得外头来报：“大爷，大奶奶身子不舒服，已经喊了大夫过来，欢颜姐姐让我来回您一声。”贾珍听了，吓了一跳，连忙就往馨澜院里去了。凤姐儿瞧见他来，因是熟的，也不回避，只笑道：“给大哥哥贺喜了。”贾珍见她脸上带笑，知道尤潇潇无恙，但也不知道喜从何来，只懵懂着进去，惜春陪在尤潇潇身畔ึ，见了哥哥来也是笑容满面。贾珍心里隐隐约约有些知觉，强装ณ着镇定坐下来问道：“可是哪里不舒坦？”尤潇潇见他忙忙赶过来，便微微一笑：“也没什么，刚刚大夫来诊过了，是喜脉。”她话里虽是平静，但也遮掩不住几分欣喜。贾珍听了先愣了一下，又忙问道：“可知多久了？”尤潇潇笑道：“说是已经月半有余了……”话音未落，只见满院子服侍的丫头齐齐恭喜，贾珍今日真正志得意满，不由哈哈笑道：“馨澜院上下多赏三个月月钱！你奶奶身边贴身服侍的丫ฑ头再多加二两银子！”
探春擦了擦泪，说道：“姨娘说我克扣了五两ä银子，这却是姨娘冤枉我了，早ຉ几日我们便是换了规矩，因着府里要省俭起来，别ี说姨娘家的兄弟，就是老姨ถ奶奶家的亲眷过世也只得十五两……”赵姨娘越听越气，怒气冲冲道：“早不改晚不改竟是现今改了……”李纨见着她们两个实在闹得不成样子，下了座来亲自拉着赵姨娘道：“姨娘消消เ气，这是家里的规矩，又不是姑娘定下来的，她有心多给些也不能啊……”探春听了这话，又知道李纨在王夫人面前不讨好，便喝道：“大嫂子说的是什么糊涂ิ话！我为ฦ什么有心多给？赵国基与我何干？”
沉默了半日，王夫人打发人去叫了探春过来，一进门先称赞她理家甚好，又给了她几匹好料é子，说是宫里赏下来的，吩咐换季的时候正该做几身新衣裳๙。然后才淡淡道：“我听说赵国基前阵子死了，家里的规矩你都知道，横竖你做主，多给些银子也没什么。”探春正在玉钏儿手里瞧那镶着金丝的藕荷色绸缎，见着花样繁复，极显瑰丽，听了王夫人的话，连忙就回道：“一个姨娘的兄弟只按着规矩走就是，太太虽是大度，可也不能ม太宽纵了下人。”王夫人听了微微一笑，吃了一口茶，又赞道：“我每回进宫去，你大姐姐都问起你来，说如今咱们家只有你一个亲姐妹，只吩咐我要好好照顾ุ你，说起来姑娘们都是娇็客，你又是这样能干的，你大姐姐在宫里出来进去也不方แ便，将来说不得还是你贴心些。”探春听了，顿ู时红了眼圈道：“我心里知道太太疼我……”王夫人截了她的话去，假意嗔道：“傻孩子，你是我女儿，我不疼你倒疼谁去？”母女二人这般互诉衷肠，王夫人又亲自找了几样时兴首饰与她，才叫玉钏儿送她回去。
二人又说了些闲话，李纨笑道：“正巧你今儿来了，我还有事求你呢。”尤潇潇忙道：“什么เ求不求的，你只说就是了。”李纨方把赵姨娘想把贾环送大简书院读书的事说了，然后才道：“你也知道的，我平常不爱管这些事，只是环哥儿真出息了，咱们家再出个ฐ读书人也是光耀门楣的事。”尤潇潇如何不知道定是王夫人从中作祟，这等小事便满口答应。李纨笑道：“果然你是个能做主ว的。”尤潇潇瞧了瞧那屋里的贾兰，说道：“咱们自己家的孩子还能不叫着进去？”李纨顺着她目光，表情不由柔和起来：“兰哥儿明年再去吧。”尤潇潇点了点头，李纨忽而又一笑道：“老爷还要送宝玉进去呢，你们倒是收不收？”尤潇潇微微一笑：“我们老爷可是发话了，谁要进书院都是要考试的，宝玉若是也出息了，自然也收。”
送贾兰去大简书院里念书的事，尤潇潇早就跟李纨提过的，是她自己舍不得儿子，又怕的是深夜难熬，母子两ä个还能做个伴。况且儿子年岁确实小了一点，自己在娘家粗读了几本书也能带着启蒙所以就往后拖一拖。但是王夫人说的那话能ม是什么好心？赵姨娘的来意再明显不过，这种得罪王夫人的事她平常自然是不愿意招揽，能躲多远便是多远。可是没想到王夫人能把贾兰一块儿给否了，兰儿是她的亲孙子，这女人再恨自己也不该不念着贾珠，真真欺人太甚！自从元春封妃，王夫人的日子似乎过得太舒服了一些，也该给她添添堵来——这一回自己说不得倒真要帮贾环一把了。素า月小心翼翼在旁้，正要劝奶奶放宽心，却见李纨微微一笑道：“平常大家都说赵姨ถ娘是上不得台面的傻子，我今儿才知道她才是比谁都精。”