尤潇潇因笑道：“怎么也不见傅夫人过来逛逛？”黛玉微笑道：“母亲原来也要来的，只是有了身孕，大夫嘱咐要当心。”邢ฦ夫人在旁听了顿时十分羡慕。原先傅秋芳嫁到林家，她背地里也有嘀咕的，如今这样快有了身孕，若是一举得男ç，这后半生可是有靠了。尤潇潇听了却是细瞧黛玉，见她面上毫无抑郁不乐之色，知道也是真心高兴的意思，忙道：“这等喜事，我们也该去恭贺一声的，倒是怕惹得她烦，待会子收拾着补品你给捎回去就是了。”邢夫人听了，也忙道：“正该如此。”说着一叠声打发王善保家的回府里备礼。黛玉正要推脱着不必客气，迎春笑着站起来：“还是我回去一趟吧。”如今大房里的事务都是她帮忙打点，邢夫人舒服惯了，见她能接手，连忙道：“我的儿，辛苦你，还是你妥当些。”迎春笑了笑，带了丫ฑ头出去不言。卜氏见状打趣道：“二姑娘与林姑娘都是这般能干，我身边却只有个ฐ粗心大意的小子，什么时候也能松快几分。”尤潇潇坐下来笑道：“芸哥儿年岁不小了，给你娶房媳妇回来不就是了？”卜氏却道：“你不知道，我们芸儿最是牛心古怪，做媒的来了好几户，却是没有能瞧得上的，我该劝的也劝了，该说的也说了，他不松口，我也心里急着呢。”因说起娶亲嫁女，众人都来了兴趣，七嘴八舌说起来。惜春与黛玉免不得脸红，银蝶知趣，忙带着姑娘们去了内室避开。
那ว邢夫人听着大简书院里出了一个头名会元，敬大老爷又特地选了琮哥儿一同饮宴，急急去与老爷说了。贾赦暗想，二房里虽是贾珠早夭，但也正经是个秀才。而大房里这些年都没出个读书种子，贾琏不提也罢，如今瞧着琮哥儿是出息了，这又是与新贵结交的好时机。于是想了想，便同着邢夫人一起往东府里来。贾珍听说贾赦亲自来了，略吃惊，贾敬却是点头道：“他也是为ฦ了琮哥儿打算，好歹是亲生儿子，老子哪个能ม不盼着好。”贾珍听了，想着自己的行事，不怪父亲前些年灰心，不由脸上就火辣辣的。
王夫人送走了婆婆，回屋子暗忖贾母的话，秋纹在一旁脸色煞ย白，正是她往王夫人那里报信，才将二人抓了正着，听着老太太的话，却是一个都留不得了。袭人与宝玉的勾当，小丫ฑ头们不知道，麝月与晴雯却是最早知晓的。只是麝月为ฦ人厚道，眼不见心不净，况且又跟袭人素来交好，便不爱管闲事。晴雯心里则是另有算盘。她虽是贾母给过来的，但是将来也是要守着宝玉的。
却说宝玉天天守着天仙儿般的宝姐姐与云妹妹，一个端庄妩媚，一个俏丽软香，他又是初尝过滋味儿，天天是万爪挠心，不胜煎熬，幸好，倒也知道不能造次，只好拿身边的袭人泄火。袭人也是胆大的，这几年愈发出落的眉眼如画ฑ，二人搬进园子里去，躲了众人的眼，就肆无忌惮起来。那日正是耳鬓厮磨、柔情蜜意的时候，没想到却被王夫人拿了一个正着。袭人衣衫不整，当下被混着拖出去关在婆子们上夜的房里，若不是诊出脉来，早被打发了卖了。宝玉见王夫人大怒，只跪着不敢说话，原想着等平息些再去讨情。没想到才两三天的功夫，袭人就去了。他心中又惊又痛，当下就头晕脑胀糊涂ิ起来。麝月自然不敢瞒。王夫人急急来了，守在一旁一面落泪，一面喊宝玉的名字，又想起贾珠来，更是哭得痛心疾首。麝月、晴雯、秋纹、碧痕等皆在一旁้束手而立。太医已经过来换了两幅方子，服药下去均不见好。王夫人正打发人出去再去太医院寻新大夫来，只见贾母扶着鸳鸯颤颤巍巍进来了。
一会儿就到了宁府，瞧着自己家门口也拥挤不堪，尤潇潇在车里笑道：“这是怎么了？比着书院开院那ว日还热闹呢。”终于进了馨澜院里，只见贾珍躺在藤椅上一脸疲色，见了尤潇潇进来，说道：“我可是累乏了，夜里早点歇着罢了。”尤潇潇一面脱衣裳๙一面问道：“外头那么เ些人……”欢颜早ຉ给尤潇潇端了一碗橘子酪，贾珍却坐起来拿过来吃了一口，叹道：“姑老爷如今做了尚书，又在咱们书院里兼馆，外头好些人去了林家找不到门路，竟然齐齐到咱们家来了，你说咱们跟着姑老爷是什么เ关系？哪里敢随便应许什么？有几家子又非要把儿子送进来，解释了半日也解释不通，老爷不耐烦，令人挂了书院已๐满的告示，然后关上大门就罢了。”尤潇潇这边儿换了家常衣裳，卸了妆环，然后过来与他轻轻揉了揉肩膀，笑道：“就听老爷的就是了，你也别焦心了，我临走时打发小厨房熬了淮山芡实粥，配了林妹妹刚送的珍珠茭白，炒一盘子吃了咱们就睡觉去。”贾珍听说林妹妹三个ฐ字，又打起精神问起林府的事来。尤潇潇知道他疲累็，简单说了几句，就先服侍他睡了。
原来傅秋芳自嫁过来之ใ后除了侍奉林如海ร，平素า不怎么出屋子。黛玉掌管家事，照例给配了六个丫ฑ头，再加上她陪嫁的两个ฐ丫ฑ头，一共是八个丫ฑ头的例，她也不怎么使唤，顶ะ多带着一起做做针线。如今家里一应大小事情还是黛玉在打理，她也从不过问。可笑的是，那ว傅家人原以为ฦ攀上大树，便天天往林府来打秋风，黛玉脸薄，按理要跟傅大奶奶叫声舅母，再听她说得可怜，顾忌着继母的脸面，手头难免散漫些。没料到有一日傅秋芳却到了议事厅里，也不管一旁坐着的傅大奶奶如何上赶着叫姑奶奶，只跟着黛玉道：“她算是姑娘哪门子的舅母，打出去就罢了。”黛玉书香门第出身，没见过这种阵势，听了不免发愣。傅大奶奶还笑道：“姑奶奶好大的火气！”一句话未了，又见傅秋芳上前又狠狠啐了她嫂子一脸，狠狠骂道：“谁是你们家的姑奶奶！我如今姓林不姓傅，若是再敢冒了亲戚的名跑来林家滋事，便是叫姑娘使人打断ษ你的狗腿！”黛玉第一次见人如此泼辣，目瞪口呆，直直说不出话来，还是俏眉机灵，喝着几个ฐ婆子架着傅大奶奶直接扔出府门外去。经此一事，那傅大奶奶心里也知道姑奶奶已经恨毒了傅家，就不敢再登门来。后来林如海ร知道了，找了一个中人给了傅家一千两银子，傅家人老老实实收了，也知道再也不能往林家去了。后来，傅夫人更是寡淡起来。黛玉瞧着，心里其实极同情这个继母的，禀明了父亲给她月例里多加了二十两银子，因为ฦ她嫁妆简薄，万一将来没有子嗣也有条后路。傅夫人也不在面上作感激，照ั旧淡淡的，如此却是正好，母女两个处得甚是平静，老大人也很满意。
正好外头婆子送了果子进来，尤潇潇忙道：“这是旧年他们想的法子，秋天的时候送来了好几篓子白奶子葡萄，咱们分了还是吃不完，索性就装在地窖里,想着过年的时候市面上找不到鲜果子，正好拿出来吃。年前开了窖，瞧着也坏了些，但未糟蹋许多，味儿还好，太太尝尝。”邢夫人见那葡萄粒子个ฐ个晶莹剔透，拈了一枚吃了，甜香满口，便笑道：“这法子好，果子存的当。”尤潇潇见她喜欢，又叫欢颜道：“我记得还有些高丽果，快叫端上来。”邢夫人听了摆手道：“我吃些葡萄就罢了，不比你们年轻，这些个果子虽好吃，都是凉性的，怕是克化不了。”尤潇潇笑道：“吃不了就带走，给二姑娘琮哥儿吃去。”邢ฦ夫人听了也就罢了。二人说些闲话，便又谈起十五那日元春省亲的事了。
话说邢夫人这么多年天天留着一个悭吝的名声，不说旁้人瞧不起，自己本也不愿意这样窝囊，难道她不想同贾母与王夫人那ว般，随手赏这个赏那个ฐ？只是巧妇难为无米之炊，自己不当家理事，跟着贾赦也关系冷淡，时不时还要应付娘家人上门打秋风，手里的银子自然是一个ฐ掰成两半花。想想过去的日子，邢夫人心里也是一肚子苦水。如今终于好了，自接了迎春与贾琮在身边，贾赦对着自己้也多有笑脸，平常的管家理事的差事也肯分些过来，慢慢的手头终于活泛起来，于是也能好好显摆自己体面了。
这日，贾母正带着宝玉、湘云、探春与宝钗一起掷骰子玩乐，忽听外头来报二老爷带着姑老爷来了。湘云、探春、宝钗等听了连忙避到碧纱窗后。宝玉跟在贾母身边，见了林如海ร进来，规规矩矩上前叫了一声“姑父”。林如海ร不动声色瞧了一眼宝玉，见还是懵懂孩童样，知道是家中宠惯了的，只自悔自己当初轻浮，竟想着把女儿嫁与他。贾母未见提前通报，乍ๅ然见了女婿，未说两ä句话，忽然就泪如雨下道：“可怜我的敏儿自去了江南还未曾回来一趟……”贾政见了连忙过去劝解，林如海坐在一旁，也拿衣袖轻轻蘸了蘸眼窝。贾母哭了一会儿才道：“你回来的不巧，黛玉与她四妹妹在东府里呢，早知道你来，我便该打发人接她回来的。”说着就一叠声催着人去接。然后未等林如海开口，又道：“可是我老糊涂ิ了，你刚刚回来，该先歇着才是，早没报个信来，我已经打发你二嫂子给你收拾的院子，你带了几个人？若是不够，再挪地方แ就是。”
却说贾母接了史湘云过来，王夫人听说了只冷冷一笑。想着走了一个ฐ林黛玉，又来一个ฐ史湘云。她与贾敏是前世的冤家，当初嫁到贾家，没少受这千金大小姐的气，再瞧林黛玉的模样，跟着她娘在时神似七八分，后来冷眼瞧着，也是爱拔尖使小性儿，只把自己的傻儿子迷得三魂五道。加上贾母有意偏袒，她心里更是拧不过这口气来。在婆婆手底下憋屈了半辈子，好容易自己้熬成婆了，怎么能要个顶眼的儿媳妇！因此林黛玉是万万不成的，听见她去了东府，只巴不得一辈子不回来。至于这个史湘云，其他的倒也罢了，平常嘴巴也甜，王夫人只嫌她命太硬，况且又是贾母的侄孙女，虽然平常瞧着不讨人厌，但家底太薄，她那叔叔亲儿子亲闺女养不过来，倒能ม给她什么！王夫人心中自有筹划ฐ，宝玉还小呢，离着定亲还有些年份，眼前的宝钗虽是跟自己贴心，但是商户出身说出去也不体面。且慢慢看着吧，娘娘如日中ณ天，万一将来还有更适合的姑娘呢？倒也不便让宝玉与宝钗太亲近了。
贾珍在旁也跟着道：“妹妹千万别外道了，有事尽管跟你嫂子说就是。”黛玉站起来一一谢过。尤潇潇见该说的都说完了，知道彼此都拘束，忙上来打了一个圆场，说了两句话，带着黛玉与惜春便要出去。贾敬忽又想起一件事来，说道：“前儿庄子上送来的几块雪狐皮子，都是整张儿的，珍哥儿说要孝敬我，那毛色甚好，珍哥儿媳妇你叫人制ๆ三件褂子，正好赶着年下你们几个穿着避寒。”尤潇潇听了，忙笑道：“多谢老爷，只是我们也不白拿老爷的好料子。”众人听了，连着贾珍都忍不住都笑起来。贾敬笑问：“我听听，倒是怎么个不白拿？”尤潇潇便又接着道：“说起来都是老爷的福气大，今儿一大早媳妇就在院子里瞧见一笼子黑貂，是夜里刚送过来的，个个ฐ乌黑油亮，底下人说是在东北林子里费了数十日才捉回来的，如今媳妇已经打发人去硝皮了，正好给老爷换件大氅穿罢。”贾敬听了，微笑不语。
惜春听了，也站起身来：“既然如此，我同着林姐姐一块过去吧。”林黛玉连忙也站起来，虽是她对贾敬不熟识，但是想着自己头一次进西府的时候，老太太让舅母带着自己拜会舅舅去。大舅舅倒也罢了，虽是没出来见，但传的话倒也客客气气的暖心肠，二舅舅只言片语没有且不说，倒要二舅母噼里啪啦训诫了半日，给了个下马威。这还都是母亲嫡亲的兄长呢！现今到เ了东府来，且不说自己该去拜访长辈，大堂舅能这般给体面，于是心中十分感激。
王夫人叹口气道：“千金难买一个ฐ我愿意，既然蟠儿这般坚持，我们也去请个媒人吧。”薛姨妈睁大眼睛道：“姐姐的意思是真要娶了尤家姑娘进门？”王夫人点头道：“没有法子了，让她做妾也不肯，若是不娶回家，将来闹出事来，更不好开交……你若是想抬了银子去私了，珍哥儿媳妇那关就过不去！幸好是低头娶媳妇不是抬头嫁闺女，就算接进来蟠儿估摸着也只是三两ä天兴头，实在瞧不顺眼，随便拿个错休出门就是了。”薛姨妈是个没有主ว心骨的，丈夫在时听丈夫的，丈夫死了听姑娘的，投奔了姐姐就听姐姐的，如此这般，也就抹抹泪，认真去找个媒人。
姐妹两个正商议着，只见薛蟠兴高采烈的进来，他昨天趁着兴头儿把话说完就回屋大睡去了，哪里知道能掀起轩然大波。见了王夫人在，薛蟠便给姨妈行了礼，又对母亲笑嘻嘻道：“我若是成了亲，再住在姨妈家里可是不好，早ຉ起我就出去打发人去收拾宅子，再置办置办，若是能赶在三月里成亲，太太同妹妹也一起跟着我搬出去吧。”王夫人见他一进门自说自话，脸早沉下来。薛姨ถ妈气得嚷道：“什么เ成亲？我允了么？你也不打听打听那尤家都是什么人！能跟着你这般勾勾搭搭的能ม是什么清白姑娘！”薛蟠原以为ฦ十拿九稳的事，如此又被劈头盖脸斥了一顿，又听母亲说二姐不清白，哪里愿意听，心里的横劲儿上来：“反正她都是我的人了，你们同意也得娶不同意还得娶ດ！”也不管王夫人在场，赌气就出去了。
尤潇潇见贾珍走出来时有些狼狈，不由笑道：“薛大爷还在里头呢？”贾珍点头道：“可不是，说了这半日，我又不好撵他。”那薛蟠虽是个混不吝的性子，但是对着朋友倒是够傻义气。贾珍其实也知道他是个天真烂漫的性子，想着那备给老千岁棺材的事儿八成是这个ฐ傻子被人骗了，也就不好再提，今日又见他满腹真诚来说心里话，还提到自己้老娘白白给了王夫人一大笔银子的事，连个借条都没打，想着西府里王夫人的为人，心里不由就更同情他了。所以这半日也就陪着坐着，尤潇潇听了，哪里不知道薛蟠为ฦ人，微微笑道：“薛大爷来的正巧，我正好想给他做个ฐ媒呢，倒是先跟大爷商量吧。”
尤潇潇不由叹气，虽说心里十分不待见尤老娘等，但毕竟也是自己้便宜老爹娶ດ回来的老婆，正儿八经上了族谱的，任由á她这么不顾体面的闹下去，说起来也是自己娘家丢â人。若是那尤老娘再年轻几岁，倒也能找人把她打发了，无奈现今就是牢牢占住尤府，又把两个闺女当摇钱树使唤，传出去自己也被连累叫人笑话。银蝶见尤潇潇往花厅方向走，知道是要寻贾珍说事，连忙就打发了人先告知一声。
探春对这差事自然是极欢喜的。一旁的尤潇潇见她那般精心，处处谨慎，细想她也是生存不易，虽然得了王夫人青眼，却是踩着亲娘上位，也正因为ฦ如此心里自卑，对亲娘就更刻๑薄，唯恐沾染一星半点。尤潇潇跟着她拿了花样册子，翻了一本又一本，终于消磨到了晌午，才决定给贾母做一身牡丹红的披风，绣万寿延年的新花样，滚金边镶宝胜花。王夫人一向不喜艳妆，便选了秋香色做氅衣，配缠枝莲花，因为怕压不住色，便镶赭色滚边更显得稳重。
虽是深秋，到了午时，日头却是毒起来。惜春便邀请迎春与黛玉回和枫院吃饭去，因为又不能不管探春，就打发人去问三姑娘在哪里吃饭。不消一会儿，回去的路上就撞上了尤潇潇与探春二人。“我们正打算往园子里寻你们，正巧碰上来。”尤潇潇笑道，“这半日里若不是有三姑娘帮我斟酌着，恐怕现在还没时间吃饭呢。”探春听了，也忙笑道：“大嫂子客气了。”