却说国子监里学业苛刻，腊月二十三放了假来，正月初ม六便都要上学去。尤潇潇见状索性就把陈氏母子留在府里，在书院旁้辟了一个小院儿给他们母子住。陈母实在不愿意麻烦，还是尤潇潇劝道：“陈嫂子你回家去清锅冷灶的，倒不如就在咱们这里住几日，等着一块再送他们年后上学去。”陈母见她诚心，反不好再推托。一日，贾敬招了他二人来，一一考校了功课，见都获益匪浅，便十分满意，正要夸赞几句，贾蓉又道：“学里的师傅叫陈兄预备年后的会试，陈兄倒想再缓一年，老爷给劝劝吧。”那国子监里除了吸纳举人，便是贵族世家，贾蓉与陈颐๖梁本无功名在身，因着进了国子监，便能随着进春闱，这也是一些平常人家挣破头也要进国子监的缘由。只是，大门疏ຕ通了关系还能ม进，若本身无功名，再没有课业师傅举荐，想参加春闱也不是那么容易的。陈颐梁刚ธ进学没有半年，原先也是白丁一个，竟得老儒们如此青眼，可见天赋奇佳。
宁府里虽说未像荣府那ว般车水马龙，但来的都是一家子骨肉，比旁้人家都热闹许多。腊月二十三，贾蓉从了国子监回来，因着陈颐๖梁丧父，深知他回去也是冷冷清清，便早早ຉ打发小厮跟尤潇潇说了，叫接了陈母到府里来过年。又因为ฦ贾芸正在给大简书院种花栽草，格外尽心，贾珍连忙也就留在府中ณ，尤潇潇便有意打发了银蝶去接了卜氏过来。再如贾菱、贾菖等在书院里学习的族中子弟，自然也愿意借机与宁府亲近，便都留了下来。加上客居的林如海与黛玉，在家族团年宴中已经算是十分热闹了。外头布的是圆桌，贾敬与林如海上座，贾珍、贾蓉、陈颐梁、贾芸等顺势排下。因着一桌子都是读书人，贾敬不免问些国子监里先生如何教授的话。贾蓉站起来规规矩矩答了，林如海笑道：“此地读书虽是难得，老师们学问虽深，但还是要看个ฐ人造化的。”贾敬笑道：“你们姑老爷是当年的探花郎，这般教诲你们也要牢记才是。”说罢，又笑道：“不是我自夸，我这个孙子是极肯下功夫的。”那ว贾蓉自读书来，第一次听祖父这般夸奖，又是当着父亲同学一桌子人，不由á略有些面薄。贾珍瞧了，心中ณ却是万分欣慰，起身给老子倒了一杯酒，让贾蓉跪着敬了。因着满桌子都是贾家人，只衬着陈颐๖梁一个外姓，林如海早ຉ听说他天赋极好，如今又见他沉稳大气，知道是个能ม耐的，不由á也有几分惜才爱才之心。众人说些锦绣文章之事，贾珍虽是不甚通，但也愿意听着，见贾蓉形容认真，又想起秦可卿之事快过了一年，也该张罗着给他续娶ດ的事了。里屋内，门前用着一架喜鹊跳梅梢的十二扇屏风隔开来，尤潇潇自是主位，带着诸位嫂子、姑娘们坐席，因着大家都是率性人，在一起说说笑笑倒不拘束，到后来多吃了几杯酒，更是唱啊笑啊闹起来。外头听见里头一片春光灿烂，也都纷纷举ะ杯畅饮。到了后半夜，外头照例放了烟火，众人出去细细观赏了一番๘方散。
送走周瑞家的，平儿见凤姐儿脸色发白，连忙叫丰儿去要一碗热热的参汤，又急急扶她躺下来，一面揉搓她的胸口一面劝道：“奶奶想开些，横竖一千两ä银子咱们又不是挪不出来！”凤姐儿只觉得心灰意冷，叹道：“一千两银子事小，只是姑妈也太贪心了，明知道年底下的帐都收完了，还打发人来说这些？难不成是要我年根下逼出人命来？你瞧瞧周瑞家的说的话，娘娘的大事耽误不得，自从娘娘进了宫，咱们家都跟着赔进去多少银子了，如今好不容易做了娘娘，除了盖了大园子，还有什么好处给了我们？瞧着吧，这宫里的花销以后便是个ฐ无底洞，若是每一回都从我这里要，咱们这点子银子哪里够填补的？”平儿见状，忍不住道：“奶奶明知道这般，还在这里做什么？奴婢有句话，求求奶奶也顾忌点身子吧，上回子大夫怎么说的，奶奶平日里就是忧思过度，才难受孕的？好奶奶，实在不成咱们回了大老爷那边儿去，你安安心心给二爷养下个白胖哥儿，这管家理事的谁爱操心谁去做！”凤姐儿见她真心为自己着急，不由á笑道：“又是你啊我啊的。”平儿不言。
凤姐儿得了贾母的话，满头雾水，也不知道是个什么意思。要跟贾琏商量，知道这也是个不中用的，于是就跟平儿说话，正说道老太太的态度蹊跷，黛玉走得也突然，外头来报周瑞家的来了，二人连忙敛声不说。平儿亲自迎出去。凤姐儿笑问：“可是太太那里有话？”周瑞家的笑道：“正是呢，太太让奴才来回二奶奶，说今年留แ着宝姑娘在咱们家过年，叫吩咐底下人千万别怠慢了去。”凤姐儿听了，笑道：“自然是的，宝姑娘是咱们家贵客，倒有哪个ฐ敢怠慢的”说罢，又叫平儿去传齐了管家娘子，把太太的话好好吩咐过去。
到了午饭时候，周瑞家的又来了，说太太给三姑娘送了一幅画ฑ儿和一套湖笔来，听说探春要去迎春的屋子，连忙殷勤的去帮忙在中ณ堂挂了起来。探春知道这是王夫人打一巴๒掌给个甜枣，面上还要笑，给了周瑞家的赏钱，打发她走了，再木呆呆瞧着丫头们收拾东西，心里顿ู时火烧火燎起来。侍书见她不喜，凑过来小声道：“姑娘要不要跟老太太提一句？”探春摇头道：“不中用。”贾母若是心里真的疼这些孙女们，便不能在林黛玉来之后把她们一并撵出来。在这府里，无论贾母还是王夫人，她们眼里只有宝玉，贾母疼着林黛玉，王夫人宠着薛宝钗，也都是因为她们是理想的宝二奶奶。探春望着窗外，只见一片萧瑟，她突然想起贾环那一日送来的银子，眼角便偷偷滑下一滴泪来。
却说薛家搬出荣国府去，王夫人硬是出面把宝钗留下来，贾母听了，也没说什么。薛蟠本是摔桌子反对，薛姨妈却是又哭又叫，直说做哥哥的要误了妹妹。薛蟠无奈，眼见她们母女一条藤儿的往贾家靠，自己้也没得办法。况且自己也要准备娶亲之ใ事，只好撒手不管了。因为迎春与惜春都搬出贾母院子后头的抱厦，王夫人便趁势让宝钗搬进去，如此这般跟着宝玉也接近。只是那抱厦本身便是狭小，其中最好的一间又一直是探春住着的，周瑞家的带着人去瞧了几次，只见迎春的旧屋虽是宽敞些，但是光线不佳，惜春的那一间采光尚可，无奈十分逼仄。王夫人听了，沉吟了半天不语，当时宝钗在座，忙道自己随便住在哪里都好……王夫人瞧了她一眼，却似下定了决心：“你娘跟哥哥都去了外头，只剩下你一个人在大宅子里，我怎么能ม放心。周瑞家的，你去跟三姑娘说一声，让她在那两间中随便捡一个ฐ住，她现在住的屋子留给宝丫头吧。”周瑞家的听了，满脸堆笑：“知道了，老奴马上去与三姑娘说。”宝钗在旁้吃了一吓：“姨妈，这可使不得！我去住二妹妹的屋子就是了……”王夫人拍了拍她的手，示意她不必担心：“你是客，哪里能委屈你呢！”周瑞家的在旁้也笑道：“宝姑娘是太太心坎儿上的姑娘，包在老奴身上，姑娘明日一早便能搬过去了！”
薛姨妈此时正在榻上哭诉：“姐姐我真是命苦……”因为这话不好让闺女听见，身旁只有丫头陪侍。王夫人劝道：“妹妹你有什么事尽管告诉我，实在不行还有咱们老爷在……是不是蟠儿那ว个ฐ不省心的孩子又惹出事来？”薛姨妈听着，眼泪扑簌扑簌的掉：“可不就是他！昨儿他去了宁府找了珍大爷吃酒，到晚儿才回来，谁知道……”薛姨ถ妈说着脸色一羞：“他能在人家府上做出那种事啊……”王夫人听她断断续续，想着薛蟠的秉性，约莫也猜到些，眼见着宝钗ู等不在，便小声道：“你哭什么เ！这才是多大的事？随便摸把个丫ฑ头，哪家子不是这样过来的？你就打发人去抬回来做个妾就是了。”薛蟠房里已经有了一个香菱，再多一个少一个的也没那么讲究了。薛姨ถ妈却是哭道：“哪里是丫头？那个孽畜是把珍哥儿媳妇的妹妹给……”说罢，自己也羞于说出口，止不住呜呜哭起来。王夫人大惊：“珍哥儿媳妇的妹妹”那尤氏就是个ฐ破落户，哪里还有妹妹？是了，早听说了，她那个ฐ继母嫁过来的时候还带着两ä个跟前头男ç人养下来的丫ฑ头呢！王夫人想着，不由气的脸色发黑！这成何体统！若是将来宝玉跟着宝钗做成了夫妻，也跟着同那ว样的人家勾连着，到时候捏着鼻子叫嫂子可臊不臊得慌！
尤潇潇见她知事，又叹道：“你记得以后是要给人家做正妻的，有些话该劝只要劝，夫妻之ใ间一荣俱荣一损俱损，往后你也该硬气些。”然后又把香菱的为人与她细细说了。那香菱是个憨à的，从来都安分老实，而尤二姐的性子也是不会算计人的，如此这般正好。薛蟠这傻大爷若是个有福的，有了这对娇妻美妾心满意足往后不再出去混去，倒也能ม皆大欢喜。这边一一交代清楚了，尤潇潇才喊了银蝶来，说闷了些时候，不如带二姑娘往会芳园里逛去。银蝶立即心领神会。尤潇潇笑着点了点头，银蝶回头对尤二姐笑道：“二姑娘，快随我来，咱们园子里菊花开得正艳，怪喜人的呢。”
正巧，宝玉正跟着贾母一同吃早饭，凤姐儿在旁布箸放巾，看见黛玉进来，先咯咯笑道：“快来快来，熬的好紫米粥，枣儿甜甜的，也来吃一碗。”贾母笑道：“你这猴儿，什么都是你说的香，就该日日夜夜跟着我一起，倒是能多吃一碗饭。”说毕，又对着黛玉笑道：“过来，快跟着宝玉一同陪我吃饭。”黛玉也不好说不，只依言脱了大衣裳，坐在贾母右手边，跟宝玉一左一右，凤姐儿亲自给她盛了一碗粥，又将一盘子姜ä丝腌鸭挪到她跟前：“这个佐粥极好，你试试看。”贾母点头道：“你再拿一个ฐ栗子面小窝头给她。怀柔昨儿送来的板栗，正好是这时候儿吃的，那ว芥蓝豆腐从南边来的，恐怕她爱吃，也给她。”一旁的宝玉嚷着要吃水晶蟹粉小笼，鸳鸯忙替他蘸好东华醋放入盘中，宝玉尝了一只，赞不绝口。凤姐笑道：“秋日的蟹都肥得很呢，味道自然极美。”贾母见他吃的开心，便一叠声喊明日也做这个。黛玉默默吃着，忽而抬头见宝玉正对着她笑，心下讶异，再循着他的目光，侧过脸却瞧见身后站着的紫ใ鹃微微弯的唇角。她心中ณ一冷，低头不语。
三姐姐的话好没道理。宝玉比自己还大，还不是照样在内院厮混着？她的月例银子能应酬到哪里去？不都是花在宝玉身上了么？一会儿做双缎子鞋一会儿送稀奇果子，给了买办打点，哪一样不是为了讨好宝玉和太太的？她心里还记得自己亲娘与亲弟弟么เ？上一回，姨ถ娘要打点书房里的贾瑞，实在没法子才偷偷过来找她要银子，却被直剌剌抢白一顿，虽然姨娘回去只偷着抹眼泪，什么เ都没说，彩云却是一五一十告诉了的。贾环越想越气，本要抬脚离去，但是一想到赵姨娘殷切的脸：“环儿，你把这银子悄悄给你三姐姐送去，我过去太扎眼，若是被太太瞧见了只怕不高兴……她一个ฐ姑娘家跟在老太太身边是要打点的，我瞧着她又瘦了些，正好也能叫些滋补的小食吃……你千万小心些，别让人看见了。”银子是姨娘千方百计求着老爷拿了画ฑ回来换的……每一次老爷来姨娘房里，太太就要喊自己去抄半日书，还要克扣丫头们月例……只是三姐姐也是可怜……贾环咬咬牙，生硬的打断探春的话：“这是姨娘让我拿给你的。”说毕，就把银子放到身旁้的小几上，也没等探春回应，就急急跑了出去。探春见状不由á愣住了，那锭银子少说也有五六两，阳光闪得刺眼，她低下头去，忍不住哭了起来。