说是淮南有很多强盗，一个名叫宋江的是那些强盗们的头儿，他带着那帮强盗总是来骚扰我们淮北正规军的正常生活，日不能ม安心，夜不能安寝，让我们不得安宁，派一些人去捉拿逮捕他们，他们又跑到京东、河北去捣乱去了。
据《宋史;徽宗本纪》里面说：“淮南盗宋江等犯淮阳军，遣将讨捕，又犯京东、河北，入楚、海ร州界，命知州张叔夜招降之。”
施ๅ耐庵见时机成熟，说道：“顾兄啊，小弟我承蒙你看得起我，那个，我最近手头有点紧ู，你能不能先借个三五万两银子给我花花？”
既然顾ุ逖这位朋友这么重情义，施耐庵不去都不行了。他带着自己的老婆，弟弟，助手兼秘书再兼学生罗贯中ณ冒着空气中ณ的滚滚销烟渡江北上，找到了顾逖好友，泪流满面的说了一下自己้的情况，说自己倒了八辈子霉，才认识了张士诚这个ฐ草包，后来脑แ袋又被门缝给夹了，竟然跑去给他出什么เ馊主意。
就这样，施耐庵及时抓住了这个机会。他为ฦ了写梁山好汉，开始四处搜刮与他们有关的故事。他一边用棉花糖从小孩子口中骗取故事，一边带着一瓶二锅头去找那些上了年纪的老人家问有关梁山好汉的事情。
这真是一个大好机会啊！这些故事既然这么符合大众口味，现在苦于流散，如果我把他们连贯起来，写成一本书的话，到时上至八十老翁下至三岁屁孩谁不看我的书。
当时刘ถ伯温已经混到朱元璋身边去了，他施ๅ耐庵还只是个ฐ其名不扬的杭州小官。想起同时和自己高中的刘伯温竟然混得这么เ好，他自己感觉脸上无光，老脸往哪搁都觉得有人在背后对着他指指点点。
在《大宋宣和遗事》第四部分里面，也讲了宋江这号人物造反的事，正好替施耐庵的小说提供了一个人物雏形的影子。不过在那些文史里面出现的宋江，都只不过是宋江的一个影子，我们不可能ม对着一个影子画出他本人来。有了施ๅ耐庵的笔，宋江才真正开始揭开了自己的庐山真面目。