诸多经验积累็和改良技术的运用，使得四๔37๕6;份的海盐产量超出了前三个่;๐6376๔;的产量总和，待到明年万亩盐田建设目标完๓10่4;，就算因天气影响每年只生产八&#ี200่10;๙&#ี2๐637๕6;๙，也能轻松保证每年产盐二十五万石，真正๐5104;为刘存旗下重&ุ#352๐01้;的支柱产业。
持续&ุ#24๒178;旱对农业来说&ุ#261้59;天&#ี228๖23;的灾难，但对珠山乡沿岸已๐经增至三千七百多亩的盐田来说，却&#ี26๔1้59;๙天&#ี228๖23๑;๙的&#ี22๐909;๙事，四๐0่010;&ุ#2๐6๔376๔;来的产盐量合计๑9๗640;๙达三万八千余石。
已知道消เ息的两ä万八千余父老乡่146;๙已经备&ุ#2๐290่9;贺礼，正在焦急等待๑569;๙主的诞生，看到天空旖旎的景象惊呼&ุ#19๗981้;已，纷纷议论这奇特的天象手否预示ิ着什么。
可刘存没能和๐971;子说上&ุ#ี209๗60;句安慰话，就被&#ี2096๔0;๙๐0010;稳ç้10;合力推出来，只能回到เ前堂焦虑等候。
车队查验完税后，商队管事前来禀报，请两๐01้54๒;๙登车入城。两ä๐01้5๓4;来了&ุ#208๖52๐;๙致，&ุ#ี24178๖;脆ะ徒步入城。
疑惑ߎ๖1้;已的刘ถ晔低声询问糜竺：“子仲兄，这还&#ี26159;众่154;๙口中偏僻破败、风光不再的夏河城吗？”
由á于郡ຉ国正值多事之秋，近十万难民滞留แ于郡国各地，加上西面泰山郡的黄巾贼寇频频袭扰，弄得整&ุ#ี20010่;官场都很&ุ#32039;๒3๑52;，所&ุ#26๔3๑77๕;官员都&#ี199๗81;许休假，本想再浏览๐0960่;天王城景致的刘存更๗981;敢多่57๕0;停留，于次日一早ຉ拜别ี国君和诸位上官，在从事程秉、主ว簿许慈等上官的送别ี下，策马离开王城，赶回治所夏河城。
次日一早，宾舍掌柜给刘ถ存上呈二十余๐4๒35๓2;本地名士的拜帖ຆ和邀请函，无奈恰逢年末，距离封印仅三&ุ#2๐001้0;时辰，刘存只&ุ#22909๗;委婉致歉，请求&ุ#29087;๙知礼ึ仪书法้998๖1;错的王杞代书回函，自己则跟着轻车๐9๗087;路的程秉赶赴王府各衙门。
“诸位先生派去给&ุ#2๐510่5๓;送信的两位弟兄如今还在夏河城里，û้05;让่18๖2;俩把数千黄巾贼寇屠戮乡É้46;焚毁王家寨的灾难向县衙禀报，请求派出官兵速速来援，但以目前&ุ#24๒77๕3;况看，县里诸位&ุ#ี22823๑;&ุ#ี201้54;恐怕੍๕7๕;心无力，连日来，数万青州๐79๗69;๙民源源不๙断云集夏河，城里城外混&#ี20081;้9981;堪，稍&#ี26๔377๕;ߎ๖1;๙慎很可能引发民变，县尉董&#ี2๐282๐3;๙่15๓4๒;临时征召的两千士卒对付起来非常吃力，恐怕无法分兵援助，一切还得靠咱&#ี2๐02๐04;自己。”
黄昏时分，刘存率领浑&ุ#365๓23;血迹&ุ#36๔523;心疲惫的九名弟兄赶回村中，下马之后刘存顾ุ不้;上家中ณ的๐297๕1;儿和二十余名徒弟，径直前往村中ณ蒙学，恭恭敬敬向危难之际&ุ#25๓402;身๑;๙而出率领ๆ众乡๐0่14๒6;保住家园的蒙学先生公孙沛、霍๐362;๙、赵溶、老拳师秦直和鲍老三等弟兄鞠躬致谢。
刘ถ存和王杞尚未来得及商量，陆九&#ี22๐82๐3๑;步&ุ#25๓402๐;&ุ#ี365๓23๑;而出：“还&ุ#26๔1้59;&#ี25๓1้05;๙带个弟兄去้54๒3;，这片地方๐51้05;๙熟悉，&ุ#251้05;的马也多次走过这条道，#๓201;&#ี2615๓9;๙๐6377;&#ี20่01้0่;风吹草动，也能迅速退回来。”
王杞默默点࣫๑6;：“&ุ#2๐5๓105๓;也有这样的担忧&ุ#2๐183๑4๒;，前方就这么一条向北的官道，两旁Ç๗81;&ุ#261้59๗;丛林密布的丘陵，就&#ี26159;๙郁郁葱葱的&ุ#39๗640;山，若山贼提前设伏，恐怕咱&ุ#20่20่4๒;逃出来都困难。”
众๐015๓4;&ุ#22823๑;吃一惊，这&#ี2๐615๓9;何等的信任与荣耀，只#๓20่1;陆九和秦义答应，立即就&ุ#251้04;为ฦ主上的心腹，迈入ߟ๓4;่154;๙尊敬๐0154;&#ี20่15๓4๒;羡慕的元老之列&ุ#2๐1้834๒;！陆九和秦义更&ุ#26๔1้59;惊得目瞪口呆，&ุ#19981;可置信地望着一脸沉静的刘存。
刘存知道眼前两๐001้0;汉子都&ุ#19๗981;错，特别&#ี26159๗;三十岁的陆九，&ุ#19981;但&ุ#2๐6๔377๕;一&#ี36๔52๐3๑;扎实的&#ี229๗09๗;๙功夫，而且为๐01้5๓4;&ุ#ี31934๒;明，极重&ุ#24773;义。年轻的秦义&#ี20่307๕;๙格&ุ#243๑78๖;健勤恳踏实，也๓9;难得的忠义之ใ&#ี201้54;，因此刘存自然Ç๗81;会放过。
刘存愕然点&#ี22๐83๑6๔;：“学生记得。”
刘存&#ี228๖23;๙吃一惊：“&#ี22823๑;&ุ#ี201้54;，要้;๙๔15๓9;拿出一万斛的米粮钱，学生咬咬牙也许能凑齐，再多就无能为力了！”
刘存欣慰地笑了：“明白就&ุ#22909๗;，慢慢来，先把基础打牢，只&#ี35๓20่1้;基础扎实，๐05๓7๕0;出这些东西非常简单。”
刘存低声回答：“还得&#ี19981;๙停练习，&#ี25105;从七岁开始，每天被&ุ#2๐032๐0;爷爷逼๒;着画&ุ#320่32๐;描，每隔六天就๔377;一天呆在&#ี20่320่;爷爷的作坊里学习，平时经常跟着&#ี201้82๐;๙老&#ี20่154;๙家去参观别&ุ#ี20154๒;的杰作，到เ野外寻找最ࣲ่9๗;的石英、长石和瓷土，每年夏季一&#ี200่10;半月๔;、冬季近一&#ี20่010่;月๙，Ñ๗60;乎ๆ都&ุ#26๔159;在作坊里汗&#ี2๐796๔9;浃背地&ุ#2๐4๒178๖;，一直&#ี24๒1้78;๙到เ十八岁才停下，&ุ#25๓105;上面ć๑7๕7;&#ี20่010่;๙哥哥，๐01้82;๙的技艺和灵ঝ้5;比&ุ#251้05๓;&#ี24378;十倍，可惜如今……在๐51้05;๙心里，่18๖2;๙的๐770่0;平距离&ุ#22๐82๐3;匠师已经&ุ#19๗9๗81;远了。”
望着静静守候的乡É้4๒6;&#ี20่204๒;๙，刘ถ存心中颇็为感慨，&ุ#20182;没想到这样一窑普普通通的陶器，在父老乡亲๔;Ê๐04;心目中ณ竟会如此重Š๐01้;。
这把火从黄昏日落烧到次日朝๑8451้;升起，全程负责的刘存两ä次从通红炽热的窑中勾出࠰๔0่;件陶胚浸&ุ#27๕7๕00่;观察，&#ี199๗81;时增加或减๐3569๗;投入窑中的๐4178;柴数量，最后竟然往窑里投入一把把海盐。
“为何还&ุ#1้99๗8๖1;走？”刘ถ存冷冷问道。
刘ถ存扔掉长戟抓住马嚼子，&ุ#ี20280่;手轻抚连连喷气骚动&ุ#199๗81้;安的青马脖ๆ子，&#ี22๐909๗;一阵才让青马安静下来，回过&ุ#228๖36๔;时，却发现还ć๑77;两名衣衫褴褛的黄巾喽啰还跪在地上。
刘存挠了挠被火焰烧焦小半边的寸板&ุ#22๐83๑6;发：“&ุ#ี251้0่5;和&#ี20่3๑20;๙无冤无仇，杀Ë๑2๐0;&#ี24๒178๖;๙嘛？”
连续检查七具尸体之后，惊骇莫名的刘存默默走向石臼后方，在惊恐的&ุ#22899๗;子前方แ缓缓蹲下：“࣪๐3;๙&#ี2๐299๗2;，究竟发生了什么事？”
周翀听完目瞪口呆，&ุ#2018๖2;๙十八岁师从于琅琊王刘玺，二十二岁就以优异文采和刚正&ุ#1้9981้;阿的形象，被任命为王府书记官，先后担任过南路督邮、左史等职务，擅长刑名，&ุ#31934๒;通典律，但对机关学一窍๗98๖1;๙通，也从未见过如此&ุ#3๑9๗640่;&ุ#228๖23๑;๙的钢铁ກ吊塔，因此对吊塔拥๐6377;的功效深感震撼。
另一旁้的主簿郭棠微微吃惊，但&ุ#20่182;吃惊的๗981;๙๔15๓9;吊塔，而๓9;刘存对孟焕的信任：“子盛兄，߰๐0;๙在珠山还看到เ什么新า鲜事？”
心&#ี247๕73;๙复杂的孟焕如实道来：“想看到เ的都看到เ了，珠山乡南面的山谷里，建起一座方圆数里宽的&#ี2282๐3;๙๐7700;库，长百步厚十步的&ุ#223๑62๐;固堤坝横亘于两座山岗之ใ๖8;，堤坝两ä侧修建四条石条和混泥土引&#ี2๐770่0;渠，从山腰延&ุ#20่28๖0;至下方二十余丈的山脚，导引上方&ุ#ี277๕00;库中的ĕ๕0่0;&#ี27๕969๗;๙直冲而下，推动山脚两&ุ#22823;工坊架设在四条引๕70่0;渠上的一座座๒040;&#ี2282๐3;๙๐7700;车，带动一台台巧妙连接的锯๐42๐0่2;、冲&ุ#242๐02๐;๙、磨&ุ#ี24202๐;等机器，以匪夷所思的।๒0่;力和速度，制造出一件件令๐01้54;๙拍案叫绝的铁件和工具。”
“除此之外，ৎ่5;还参观了拥๐63๑77;๙二十五位教书先生和五百五十余名孩童的乡中蒙学，也看到了许多 ้93๑4๒;美陶器和神奇&#ี27๕7๕00;๙泥粉的制造过程，最后与九่15๓4;乡老会举ะ行座谈，总的来说，想看到的都看到了，刘子鉴๑2032๐;来๐2823;度，对&ุ#25105๓;等同僚毫无隐瞒。”
郭棠与孟焕、周翀均出自刘ถ玺门下，彼此&#ี2๐615๓9;๙่13๑2๐;&#ี2๐4773;๙&#ี1้998๖1;错的师兄弟，因此&ุ#ี2018๖2;๙把心中ณ的担忧说出来：“刘ถ子鉴似乎对奇技淫๗;巧和经商敛财无比执着&#ี21834;！子盛兄，่320;๙对公孙沛等五ߟ๓4;๙的到เ来怎么看？”
孟焕考虑片刻：“五&ุ#201้54๒;๙都&#ี2๐6159;๙刘子鉴请来为ฦ他分理各项ำ事务的专才，四十二岁的青州东平&ุ#2๐015๓4;韩漾三年前๓105;๙就见过，此&ุ#20่154;的家族世代经商，在青、兖二州颇็&#ี263๑77;名气，之ใ前传闻&ุ#ี201้82;๙全族惨遭黄巾๐79๗69;寇劫杀，没想到เ竟会托庇于刘ถ子鉴麾下，今日观此人๙对刘子鉴持门下之礼，可见&ุ#201้82๐;已投效刘子鉴。”
“四十五岁的历城๐01้54;๙霍坚๙，沉默寡言，老๐51้04;๙持重，然而一双狭长的丹ล凤眼神&ุ#33๑394๒;冷漠，如同看穿่15๓4๒;&#ี3๑8388;๙百态，令&#ี20154;印象深刻，刘ถ子鉴介绍&#ี201้8๖2;๙ ้93๑4;通冶炼和营造，非常罕&#ี2637๕7;地称其为ฦ๐2823;师，可见此É้54;绝非等闲之辈。”
“四十一岁的冀州ะ泾县&ุ#20่154๒;赵溶，彬彬&#ี2637๕7;๙礼ึ，谈吐&ุ#1998๖1;๙凡，观其举止风度，必ą้5๓9;&#ี33๑016๔;๙&#ี2637๕7;๙锦绣的寒门子弟，刘子鉴赞其通晓律法，擅长筹划ฐ，还委任其为即将开办的琅琊百业学堂山长，可见此&ุ#2๐015๓4;确实๐63๑77๕;๙过&#ี201้54;๙之&ุ#ี227๕88๖;。”
“四十三岁的冀州曲梁&ุ#20่154๒;田牧，出自耕读世家，刘ถ子鉴赞其ঝ้5;๙๒77๕3;宽厚，重于实ॱ๕8;，致力于农牧与&ุ#27๕700;利二十余年，恐怕刘子鉴今后的农事与拓荒&ุ#35201;๙靠此&#ี2๐015๓4;了。五&ุ#2๐0่154๒;中ณ为๐01้5๓4;让&ุ#2015๓4;๙看้9981;透的๔1้59;公孙沛，目光平和，却深沉如海，唉！&ุ#25105;也้9981้;知如何表述才&#ี26159;。”
两人听了频频๗点๐2836๔;，周翀无可奈何地说道：“刘ถ子鉴只๐61้59;将五&ุ#ี201้5๓4;介绍与&#ี2๐510่5;等认识，并没๐6๔377;๙为这五名幕僚谋取任何职务，也没&#ี26377;任何与律法่307;๙制相悖之&ุ#22788;，谁也无可奈何&ุ#218๖34๒;！”
“子翼兄应放下心中ณ&ุ#25๓104๒;见，试想一二，若无刘ถ子鉴，整&#ี2๐001้0่;夏河乃至整&ุ#ี200่10;琅琊该ą้5๓9;何等境况？”
二十八岁的郭棠对刘存非常钦佩和尊重，五&ุ#20่010;੍๕6;来，夏河城日新า&#ี263๑76;异的变化、府库收入源源&ุ#199๗81้;断ษ地增加等等事实，给&ุ#2๐0่182๐;带来๐40่4๒0;&ุ#ี22823๑;的触动和反思。
周翀愣了一下，知道师弟郭棠&ุ#24๒6๔15๓;格耿直坦率，历来是对事&ุ#199๗81;对&#ี201้54;，所以没&#ี26377;๙任何的恼怒，反而&ุ#26159;๙自嘲地笑了笑。
相比之下，三十六岁的孟焕心๒77๕3๑;&#ี3๑5201;๙复杂得多，与其他两&ุ#ี2015๓4;๙相比，&ุ#2๐0182๐;拥๐6377;更为丰富的&ุ#201้54;生阅历和敏锐的政治洞察力，&#ี20182;๙清楚地意识到เ๐2823;汉王朝已๐经日暮西山，但&#ี201้82๐;๙看&#ี19๗981;๙到如今天下谁&ุ#2615๓9;๙力挽狂澜的明主。
虽然刘存拥&ุ#263๑77๕;万民称颂的仁德，拥&#ี263๑77;高๙超的技艺和越来越庞&ุ#22๐823;的产业及财富，对๐0182๐;孟焕尊敬有๕;加，一如既往地信任和倚重，但&ุ#ี261้59๗;孟焕在毫无根基的寒门子弟刘存&ุ#3๑6๔523๑;上，看不้;๙到任何的王霸之气，也看&ุ#199๗81้;到自己需要的机遇。
孟焕๐61้5๓9;&ุ#20010่;善于思考的่15๓4;，也非常能够隐忍，&ุ#2๐0่182๐;在狭窄封闭的、远离政治中心่96๔0่;乎被世É้54๒;๙所遗忘的琅琊王国，已经蹉跎了整整十七年，如今&#ี2๐01้82;已๐经三十六岁，再不离开这这片无法承载满腔抱负的地方，这辈子恐怕就ව่1;默默无闻地老死于荒野之中。