宋柯笑道：“你胡说八道什么，不过是闹着玩写的，这样脂粉气的东西传出去，刘ถ大儒又该说我不务正业耽于嬉乐了。”
只听宋柯道：“那诗是浑写的，好什么。”
香兰将衣裳烫平整，整整齐齐叠好捧到屋里。只见床上架起炕桌，重新摆了果子糕饼，青岚正伺候林锦楼脱官服。
香兰抿嘴笑了笑。其实银蝶平日里对她还是热络殷勤的，只是今日瞧见林锦楼便失了态。
当下香兰便端了吃食进来，放在小几子上道：“汤没有了，有早上做的粥，还是极新鲜的，给大爷热了一小碗。”
林锦楼又唤住道：“爷这里还要人伺候，你要往哪儿去？我饿了，端两碟子点心来，不要千层酥，要是有汤也热一碗。”香兰只好到后头的小耳房里取了两碟点心，岚姨娘早ຉ晨用的粳米瘦肉粥还剩下小半锅，便放在炉子上热了一碗，放在托盘里端了回去。
其实春菱自从听说香兰是大爷亲自送来提的二等，心里不免惴惴，她本是秦氏身边的三等丫头，给了青岚升到二等，原指望青岚生了儿子，她也跟着沾光当上一等大丫鬟，谁想凭空杀出个陈香兰。
春菱说着说着便横眉立目，拉着香兰一道同仇敌忾，香兰便也只好做出一番๘义愤填膺的样子，用力点头说：“对，大爷想去哪屋去哪屋，大爷就咱们姨奶奶，任凭她们使再多手段也没用！”
银蝶显是心情极好，将包袱里的东西一样一样取出来，她是个自来熟，嘴里有一句没一句的套问香兰家中情形，听说她爹只是个古玩铺子的三掌柜，立时又将身价拿捏起来，捂着小嘴儿笑道：“我爹是京郊那处庄子的二庄头儿，就他的身份，若是在府里当差，大小也是二管家的身份，最差也是个ฐ执事，大爷对他器重得很……我堂姐含芳是在绫姑娘房里当差的，极有头脸，哪个小丫头见了不得恭恭敬敬叫一声‘姐姐’。”
林锦楼看了银蝶一眼，点点头，又看了眼香兰，见她仍是埋着头一动不动的模样，想引她说两ä句话，屋里却还有旁人在，想着来日方长便胡乱吩咐了两句转身走了。
曹丽环听了这话，哭得更厉害了，用哀怨可怜的神色看着林老太太，秦氏默默摇头，心想怪道王氏不招夫婿待见，这么些年，糊涂的脑子还不见一点精明。上前一步说：“若是按照你的意思，不帮你引见几位贵客，你就应该暗害二姑娘了？是以，你害了人，你还是有理的？”
秦氏皱了眉头，曹丽ษ环哭道：“我去赴宴，可一桌子的姐姐妹妹，还有宋檀钗，大表舅母都给互相引见给贵客介绍了，独独不曾说到我。纵然我知道自己้家里落魄，自己也讨了大表舅母嫌，可不是我愿意争这个脸，只是众目睽睽之下，让我怎能下得了这个台……我这才窝了火，我……我……”
“老太太还是喝点罢，先压压火气，因为我怕……我怕接下来的事只会让老太太更着急……”秦氏垂着头绞着帕子，一副想说又不敢说的模样。
秦氏赶紧向旁边站着的雪盏递了个眼色，雪盏会意，端了碗汤过来说：“老太太别气恼，为了她不值当的，喝完汤先润润肺。”
香兰真个儿觉着自己是死里逃生，惊魂未定，软着身子嚎啕大哭起来。
众人都认识双喜，知他和他双胞胎哥哥吉祥是林锦楼身边儿得用的人，便再不敢靠前，一个个ฐ吐舌头缩脑袋，灰溜溜的走了。
若是，若是四顺儿的事成了，香兰便同她一样倒霉了，不，不，比她还不如！
凭什么เ她就这么倒霉！
思巧ู含着泪说：“我如今知道，却也晚了……”
思巧呜呜哭道：“都怨我，要不是贪那ว对儿银镯子，心里觉着不过跟着附和几句没轻没重的话，谁知道竟然落到这步田地了……”
“这年头不过是撑死胆大的，饿死胆小的，就算死也得做个饱死鬼。嫂子便说帮不帮罢。”
曹丽环见赵月婵想到了，便也不遮掩，给赵月婵满上酒，脸色微红，淡淡道：“嫂子管我打什么主ว意，就只管给我句痛快话儿，我倒是能不能搬过去了？若事成了，我哥哥的差事便不必再谋了，我再孝敬嫂子一对儿镶着红宝石的耳坠子。”
王氏听秦氏的口风和宋柯的分毫不差ๆ，不由倒抽一口冷气，在她心里秦氏乃是她见过的第一聪明人，便忙一叠声道：“嫂子说的怎和柯儿说得一样，那此事该如何？要不，要不嫂子赶紧把那小蹄子赶出去罢。”
当下两人往大房的正屋来，秦氏正拿着算盘对账，见了忙命沏好茶，又重新摆上点心果品，王氏显是没有品茶的闲情逸致，一把扯住秦氏道：“我的好嫂子，我有话跟你说。”把人屏退了，命宋柯将话重新说了一遍，又将那信奉上，身子朝秦氏微倾：“大嫂，你看……”
香兰方才想起上回借给他擦衣摆脏污的帕子宋柯并未归还，便伸手讨要道：“既如此就赶快还我罢。”
香兰听这话说得暧昧，方才惊觉自己和宋柯靠得太近了，忙退了两步，定了定神说：“奴婢谢谢宋公子的赏，若没有别ี的事，我就先走了。”
香兰只回答：“我是在罗雪坞当差的。”
香兰见宋柯脸上笑意融融，更显得一张俊脸非凡出色，加之态度可亲，便也跟着微笑起来，心想：“这样的珠玉男子，就算当年萧杭号称风采冠绝京城也不过如此，怪道那几个林家小姐都吹皱一池春水了。”想到她前世的丈夫，心里不禁有些黯然，只低头看了看那脏污，说道，“幸好只是些泥巴，也好清洗了，留不下污迹。”
曹丽环喊了几声都没动静，脸上便有些挂不住，道：“这花儿可真是最上等的，听说做这一枝就要上好的工匠费上一天的功夫，宫里的娘娘们才戴得起呢，外头想买都买不到，这一匣子花儿，我哥哥花了整整二十两银子……”
香兰的目光顺过去打量，见一个ฐ女孩坐在炕桌另一边，满脸不屑的嗑着瓜子，看着跟林东绮年纪相仿，浓眉大眼，琼鼻檀口，生得英气俊俏，头顶只绾了一个ฐ髻，余下的编成一条辫子，上头缀着点点珍珠，身上锦缎的白色袄裙，绣着精致的白花儿，脖子上一个白银的项圈，缀着一块温润的白玉，是二房的嫡女，林家三小姐林东绫；还有一个女孩坐在林东绮左边，看着十三岁上下，鹅蛋脸儿，雪肤凝脂，柳眉秀目，神态温柔内敛，穿着半新不旧的云雁纹锦滚宽雪青领口对襟长褙子，下着墨绿裙子，头上戴着两三样金器，不觉奢华，却极有富贵人家的做派。香兰不知她是哪一家的小姐，又见她生得美，不由多看了两眼。其实这女孩儿是宋柯的妹妹宋檀钗ู，到林府上做客的。
秦氏脸上早已泛出慈之色，上前拉着曹丽环的手，把她散乱ກ的鬓抿到她耳后，语重心长的说：“你这傻孩子，我哪是真要赶你走，不过刚才见你不服管教，便编个话儿吓唬吓唬你罢了，都是一家子的亲戚，哪能说出两ä家的话？别说我们让你走，就是你自己要走，我们也是不依的。方才你还带了礼物特地来接我们，我这高兴得跟什么似的，一回来就打人给你送些土特产小玩意儿过去。只是你以后要记着，可别再跟丫头吵嘴，没白的丢â了身份，也让我们瞧着糟心。”
曹丽ษ环不肯起，只将头扭过去看秦氏的脸，万般的可怜凄惶，连那原本高壮的身子都佝偻起来，缩得更小，哀哀说：“表，表舅母……环儿真的错了，以后环儿即便出嫁……也会常回来……孝顺你们……求表舅母别赶我……”
秦氏看着曹丽环的脸色，暗暗冷笑，走到门口，回转身轻轻说：“赶紧回去收拾行李，回头我差人备好马车送你。”袅袅的走了出去。
秦氏仍然微微含笑，笑意却未达眼底：“姑娘这话我就不懂了，分明是你嫌了老太太，怨恨我们。这里是林家，你不是我们林家的人，把你送回去也是天经地义。”
怀蕊说：“大概也是念着往日里的一点情分，春燕到เ底伺候过大爷一场。”
香兰忍不住问：“那春燕怎样了？”
小鹃拿了一块松仁糕，一边吃一边把香兰引到她住的屋里。房间里一个人都没有，小鹃把门关好，笑嘻嘻说：“你分到哪儿去了？咱们同来的几个女孩子，唯独不知道你去了什么地方แ。”
且说香兰从赵月婵屋里出来，一个大丫鬟白露带她到旁边的抱厦里，抓了一大把糕饼点心给她，香兰用帕子包好，谢了又谢，出门的时候，看见小鹃正站在廊下等她。香兰连忙迎了上去，将帕子递到跟前，笑着说：“来，请你吃点心。”
“不是我，不是我，真的不是我！”芝草奋力摇头，张大嘴巴哭到เ打嗝，耳坠子乱摇打在她脸上。
芝草忽然放声大哭起来：“大奶奶，大奶奶，真的不是我！真的不是我推了春燕！”
曹丽环命怀蕊取来一只木匣，里面有十几条崭新的帕子，曹丽环挑拣出两块，递给香兰道：“你去绣这两ä块帕子，花样子是我昨儿个描的，放在妆台上了，针线匣子在妆台抽屉里。”香兰立刻领ๆ了帕子，正要去拿花样子的时候，曹丽环又唤住她道：“你领了帕子就去偏堂去绣罢。”说完领着卉儿和怀蕊进了卧室。