军中如此，朝中如此，宫中ณ何尝不是如此？这些女子们纵然不在乎地位高低的本身意义，也要在乎如此安排证明自己在庆忌心中的地位如何，庆忌可不希望她们彼此心生芥蒂，演上一出吴国后宫冷战甚至大战的戏码。所以总想把自己的安排先与她们商量一下，奈何这种事在这种气氛中提出来实在太煞风景，庆忌犹豫再三，总觉有些难以启齿。
谁配做上卿、谁能做中卿、谁应是下卿，每个人心里都有他的一本帐，若是庆忌的安排与他的推断相差太远，又没有令人信服的理由，便会牢搔满腹心生怨尤。这碗水永远也不可能ม端得让所有人满意，所以例来开国之君大封群臣这种大喜之时，背后也多多少少总有一些不愉快。
庆忌忍不住哈哈大笑，他拍了拍孙武的肩膀道：“长卿，你又来转弯抹脚的劝谏寡人了。殿上么，你我是君臣的名份，私下里我却视你如友如兄，说话不必如此委婉，你可是担心我会过于倚重一些世家，使得国力尽蓄于私门，我这吴国大王会受制于臣下？”
庆忌喟然叹道：“也只有听了他所说的话，你才会真正理解什么เ叫做富可敌国。这些巨商富贾的家底，真的是非同小可啊。”，
六卿之中，掩余排在最前面，职务是大司徒，治民事，掌户籍，管理田赋、民役，乃是六卿之首。自己担任大司空，六卿之中排名第二，管理土地、建筑、水利ำ、营建，乃是一个ฐ大大的肥差，这样安排实也挑不出毛病来。再往下，英淘担任大司马，主掌吴[]ຓ事，在庆忌身下这些兵将中算来算去，除了梁虎子和荆林，确也没有人能ม替代他。
掩余点点头，继续向下翻阅着，烛庸最在意的还是自己以及自己้这一派系将领的安排，方才匆匆一瞥，见到เ许多旧ງ臣名字，这才按捺不住提了出来，如今庆忌既ຂ这样说，掩余也表示同意，便不再言，低下头从最上端依次看起。
他猛一转身，披风“呼”地一声随之扬起，使他那高大的身躯看起来犹如一尊魔神：“易风，寡人让你筹备的事情可曾做好？”
身旁一员将领轻轻叹道：“大王，那些身经百战的士卒自然不会胆丧，可城中士族百姓，万千庶民，虽然发付了武器，却士气低迷，战力堪忧，城外攻势一天比一天猛烈，末将担心这些守城的国人早晚要生异心。”
“那么เ英将军在越国声称接到大王的事如何解释？”任成杰突然质问道。
赤忠狐疑地看看帐中ณ情形，说道：“孙将军，你一直告诉我们，大王在营中养伤，怎么英淘将军……”
小光把小胸脯一挺，不服气地道：“西陆口这地方แ我随爹爹来过很多次啊，不会迷路的，只要送走了大王，我就去华伯伯家先躲起来。”
“爹！要不这样呢。”小光姑娘眼珠滴溜溜一转，说道：“我带大王从水下逃开，找个僻静处登岸，这样……或许能摆脱他们。”
施大哥刚一回来，庆忌便急急问道。
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越国是大禹后人，先祖是夏后帝少康之庶子，禹封泰山，禅会稽中ณ‘封禅’大典中的会稽本来是在泰山附近，商朝时越国的封地也本在古雷泽地区，也就是如今的山东荷泽地区。再后来却逐次南下，在周朝诸侯的排挤下一路南迁，西周初迁至如今的苏州吴中ณ一带，随着吴国的强大和崛起继续南迁，才形成现在的模样，这个古国历史太悠久ื了，但是他们保留了许多祖先的记忆，包括会稽之名，包括祭祀เ大禹的神圣使命。做为一个ฐ历史悠久ื的古国，他们也盼望着能够重新强大起来，成为天下诸侯方แ伯。
他嘿嘿一笑，幽幽地道：“我苗裔夏禹之后，历受中原诸侯威逼，逐次而下，如今局缩于东南一隅，蛮荒之地。将我祖先富饶之ใ地拱手让于宗周诸侯，千年传承以来，如今总算是见到了一点希望，也许……以吴国内乱之ใ契机，我们苦心经营一番，便能将眼皮底下这路姬ภ姓诸侯消เ灭，进而挥军北上，渐渐收复祖宗江山。这些事，如果在寡人有生之年办不到เ，寡人希望能在王儿手中完成。”
“孙将军，借一步说话！”
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夫概大喜：“勾践，真信人也！”
灵姑浮ด左右一看，正想搭话，就听远处一片呐喊，河道上游二十多条渔船小舟拥塞了整个河面，向这里顺流驶来，河道左右林中也飞奔出许多身影，嗬嗬呼呼地叫着，向这里狂奔而来。
“大将军！”牟其舍满身是血地抢上山来：“大将军，夫湫山实在是守不住了，咱们退吧。”
水师船只一到，庆忌立即分兵上船，向夫湫山发动了全面攻击。在这样的攻击之下，夫概的人马终于抵敌不住了，庆忌又使出攻心之策，挑起自己的王旗向夫概士卒招降，夫概ฐ的人马在主将银威แ之下虽没有敢在战场上公然哗变投降的胆量，但是士气顿时大挫，夫湫山一角已被阿仇率人占领，前方迅速巩固的阵地，后续人马以此为跳板，源源不断地开始登岛作战。
城头守卒则用滚木、擂石、弓箭、沸油、沸粪水向下倾泻着，阻止他们登上城墙。这些守城武器中ณ最讨厌的就是滚沸的粪水，被粪水烫伤，伤口极易溃烂感染导致死亡，可不像其他武器那样只要没有伤到เ要害，大多可以捡回一条姓命。
“嗵！”第三下，城门吱吱呀呀地裂开了一道道细微的缝隙……
夫概树帅旗、牙旗于左军，做出中军在此的假像，自己้却亲率精锐藏于右军。试图趁敌人主ว力攻击他的左翼“主阵”时从右翼发动全力一击，迅速击溃敌军侧翼部队，使其主力孤立无援、惊慌错乱ກ，进而一战歼之。
夫概调兵出城，那ว些骂阵的老兵立即逃之ใ夭夭，孙武见对方出营挑战，便依规矩徐徐退出三箭之地，列阵相迎。在孙武徐退列阵时，夫概的大军也逐次出城，在城前排开阵势。瞧这样子，双方是要用春秋时代最常用的正面战阵打法一决胜负，然而双方列阵之时却是各藏祸ຖ心。
文舞之后，继由á武士手持干、戈、戚、扬、弓、矢登场起舞，象征武功。一个舞蹈姿势代表一个字，歌生唱一个字，乐生奏一个ฐ韵，舞生跳一个动作，每一献礼2个舞姿，三献礼96个舞姿，每一个舞姿ู展现，都犹如一副优美的群雕图。
回首这一年多来两人的命运交集，在似有情与若无意之间，命运似乎早已注定。想起他曾说的那句豪语：我庆忌若能得国，必纳你为妃。如今世事更迭，不论是自己的心，还是自己้的家族命运，都把她推到了这个男人的身边，可他身边，已经有了两ä个如花少女，自投入庆忌帐下，他和自己从未私下谈话，看那若即若离的态度，可是恼恨我任家直到事态即将明朗才做出选择么？想到这里，任庆惜不由á得黯然一叹。
玄鸟向他瞪起一双乌溜溜的眼睛：“你们吴人好象体质都不太好？你一个做大王的身子不爽利，怎么手下的大将也面带病容呀？早知道我就拉一车药草来，我们东夷人的药草最是灵验，这点伤风寒热之症那更是不在话下了。”
“咳咳……呃……”庆忌见她一派天真烂漫，且语带关切，倒不似作伪，一时间，给闹了个哭笑不得，只好一本正经地谢过了玄鸟姑娘的关心。
“拔剑，与我一战！”伍子胥嘶声说着，伸手便去抓剑。
伍子胥微微仰头，一片黑雾似的幻像消失，那人的眉目渐渐清晰起来，那ว是一个唇上微髭的瞿朗男子，看模样还不到三十岁，未披甲胄，肋下佩着一柄长剑。
夫概兵至奄城，稍作歇息，即令大军再度启程。三军整肃，刚欲拔营起寨，一马驰来，马上士卒肩插两面红色小旗，正是军中ณ信使打扮。他打马狂奔，到了夫概车驾前翻身滚落尘埃，急爬两ä步上前，一把拖住夫概的车轮，气喘吁吁地道：“报！大将军，紧急军情。”
庆忌的目光微微地眯了起来：“长卿何时派出一支探马绕过姬ภ光，反去打探御儿城消息了？似乎ๆ……他早知御儿城可能ม生变的模样……”，庆忌不由想起上一次谈起可能赴援姬光的各路吴军时，孙武就没有着意提起御儿城那支守军……
“是啊，此战虽胜，但是自己仍危机重重，等着自己一关关的闯过去，一坎坎的迈过去，哪怕有一关失败，我和我的大军就会永远埋葬在吴国的土地上。明年今曰，这被自己้扯断的野草会再次长出枝叶，那个时候，我在哪里，我的大军在哪里？”
在他脚下，一株野草轻轻地摇曳着，整个驻扎大营的旷野上几乎已๐找不到几棵完好的青草，这一株虽未被辗踏成泥，草茎草叶也已๐被鲜ຒ血染红。风和阳光，已๐把血迹干涸在它上面，于是那原本翠绿可爱，洋溢着无限生机的草叶便显得丑陋不堪起来。
夏天双手持矛，见他如此情形不由一呆，还没等他反应过来，被英淘裹挟在中间还始终不曾动过手的数百人一下子亮了出来。这些人个个手里端着造价昂贵的楚弩。只听“绷绷绷”一阵弓弦颤鸣，一排箭雨便没有丝毫迟疑地射了过来，完全倾泻在那密集的吴军阵营中。
若是换了一年前的英淘，此时必然脱去甲胄，持着长矛赤膊上阵跟他单挑了。但是此时……，这一年多，先后跟着庆忌和孙武两ä个腹黑人物厮混，英淘的个ฐ人英雄主义早已堕落了。
“前方已到เ天目山，大王，天色已๐晚，我们不能ม趁夜穿山而行，况且士卒实已迈不动脚步了，我们还是暂在山前安营歇息，候天明再行吧。”
庆忌与诸将闻言，也不禁为之失笑。
姑苏城周围四十七里，水陆城门十六个，即便在北方แ诸国中也算是大城了。城池坚固巍峨，内外两重城墙。城外的护城河充分利用了江南充沛的水源和附近湖泊纵横的地理优势，最窄处有十七丈，最宽处根本就是借用了原来的湖泊贯通的护城河道，居然宽达50余丈，仅这一道屏障，便不易攻到城下。
在这些箭楼之下，夫差还设下重重要道和关卡，负责检查曰常往来姑苏城的百姓、商旅๓、各地的信使。同时还派出许多由á伍长带队的五人小队，随时侦察姑苏城附近的风吹草动。这样严密的防御，任你有通天本领，也休想神不知鬼不觉地靠近姑苏城半步。
喊声震天中，只听后方แ吴军惊叫不已๐，王孙雄从一名士兵胸口拔出长矛，扭头一看，不由大吃一惊，庆忌对‘那ว处城’的城墙所做的修补加固有限，但是却在城门洞里做了机关，难怪城门上方แ加盖了城楼，原来里边暗设了悬门，此时刚刚ธ冲进城中不足两千人，自门洞中央竟落下一扇厚重的大门，砰然一声落地，将吴军内外隔断ษ。
王孙雄大喜，立即喝道：“击鼓，夺城！”
勾践启齿一笑，又道：“父王且慢！”
他听了父亲询问忙上前一步，禀道：“父王，众大夫的意见各有所据，攻有攻的道理，守有守的道理。臣儿听了众大夫的意见，权衡攻守的利弊，觉得方แ今天下大乱，我越国置身其外，未必便是好事。我越国南方，乃莽莽丛林、蛮夷部ຖ落散居之ใ地，西方乃是楚国疆界ศ，欲图壮大，必得北向吴国，打开通行天下的道路。吴国如今到处启衅，与楚、鲁、东夷等邻国燃起战火，正是我越国机会。趁他病，要他命，此时怎可闭关自守，等那ว吴国缓过气儿来，再欺压到我越人头上？”
“你放心吧，我一个妇道人家，在这兵荒马乱的时候出行不便，速度迟缓，你先过去，我会随后去寻你的。”
成碧这才对成秀道：“弟弟，如今天下大乱，又有哪一处地方是安稳之地呢？你呀，也不能一辈子让姐姐照ั顾着，总有自立一番事业的。拿着这卷轴去找庆忌，一旦庆忌复国，你就是开国功臣，总能搏个出身的。如果庆忌失败……这画轴上所载的一切，亦足可令你安身立命。”
扛着狼牙棒追杀逃兵的人马不听从鸣金号令，却不敢抵抗庆忌亲军的战车，等到庆忌的几十辆战车策马疾驰，绕到他们前边阻拦时，这些杀红了眼的地痞无赖终于止住了脚步，拖着血淋淋的狼牙棒一边往回走，一边弯腰从死尸身上搜刮ุ可能ม的财富。
庆忌脸上忍不住露出了笑意。
唯一可虑者，是庆忌的心思，他是要配合楚王灭我吴师于此地呢，还要是趁楚人与我纠缠时挥军吴国直取姑苏？所以，对庆忌的动向必要格外小心，不过……他数万兵马，想要调动并非易事，即便真要挥军东向，陆路来路，河流纵横，泥泽山川不断ษ，他们只能凭两条路走路，逢河架桥乘舟，逢山翻山越岭，速度不会太快。若是乘๖船沿大江东向，虽是顺ิ水，但大江曲折，以船速来论，同样不会比我们更快赶到吴国，何况吴国那边还有夫概与夫差两ä位公子阻敌，只要我们小心一些，当无大碍。
至于红色的线点图示，一个ฐ大大的红点定在郢都位置，周围几处要隘和楚都的卫城也是一些红点，犹如众星拱月般把郢都捧在中ณ间。在场的人都是吴王姬光的亲信将领，他们一看自郢都出来的那条粗大红线，就知是吴王已经敲定的返吴路线了。