当然，在具体操作手段上，她亦有许多看法想和皇上商议，奈何一来贵人事忙，二来男女有别，蕙娘只好退而求其次，先写好了条陈，让皇上缓出手，惦记起这一茬时能够参阅。
再加上她亲自过去拜访的那次，亲眼见到เ文娘起居之地，并不输在娘家的住处，几个亲眷，也确实没有那ว一等好事之人，从婆婆米氏到弟媳渠氏，都是正经过日子的人品，这才慢慢地放下一桩心事。只安心处理票号入股的杂事，等桂家在西安，和乔大爷交割了三百万股银，这边准备文书正式入股。便算是把票号分股的大事，给办下来了。
皇帝长长地叹了口气，即使心境如此迷惘，依然也还能ม听懂权仲白的潜台词。“你是说，按一个丈夫待妻子来说，我待她就不够好喽？”
“以一个ฐ皇上待皇后来说，您待她是够好的了。∵∴”权仲白道，“几乎挑不出什么เ不是来，虽说您也有制ๆ衡之策，不愿后宫中她一人独大，但这也是您吸取前车之鉴，为自己้留的一记后手。要说动她的后位，动东宫的位置，您恐怕是未曾想过。一个皇帝ຓ能做到เ这样，挺不错的啦。”
一屋子猫叫狗吠，热闹得不得了，绿松进来回话时，蕙娘险些都没听清，她醒了醒神，才回过味来，有几分吃惊地道，“这么快？昨天才把消息送出去，今天就都回来了？”
一边说，一边也不禁笑了两ä声，弯下腰来亲了亲儿子的脑门，“啊，囟门长严å实了嘛，以后你要惹得我不痛快了，我就赏你几个爆栗子吃。∵∴”
她一面说，一面打量四周环境。郑氏也明白她的意思，因道，“不必担心，我这一次过来，人多。娘家就给打发了几个ฐ杂使婆子，这也是我从前在娘家住的老院子了。∵∴一会咱们到西里间去，门一关，再清静不过，声音稍微小一点儿，别人也听不见什么เ。”
“真是劳动权世兄了，”她眉眼含笑，温温和和地同蕙娘道，“昨儿劳累了一天，今儿还真有些不大舒服。正好就借着此事，我也躲躲懒，不到母亲跟前去，不然，又要应酬上一天光景。有些多少年没见的老亲友，也要上来问西北的事，这不仔细说说，还容易得罪了人……”
“累死了。∵∴”她将额头顶在权仲白肩头，轻轻转了转，低声抱怨道，“皇上没安好心，说什么只为了桂家的事，才在这时候把我喊来。分明还是有意安排，给我添乱，待会回去，又要和爹娘周旋，少不得也要安抚解释，令爹娘明白宜春分股不引权家入局，实在不是和家里离心。还要尽快同桂家谈妥，在朝廷有动静之前，把分股的事给办下来。”
宦海、商海风云，具体到每一句话真是都有讲究，都有对抗。权仲白提醒清蕙，“可既然皇上发话，那也不能瞒着桂家了。不然，日后桂家是要埋怨你的。”
蕙娘却也懒得做惶恐状，她一个女流之辈，被半路抓到这儿来，有点情绪也很正常，皇上难道还好意思和她较真儿？这福身，福到一半，听说皇上的意思，也就乘๖势算数了。她站在皇上身后，多少有几分好奇地顺着他的眼神，望向了墙上悬挂着的大绣件，才只看了个影子，便听得皇上低声笑道，“锦上有画、画ฑ中有景，深情空付、春光无数……”
“不必多礼ึ了。”皇上倒背双手，并未回头，仿佛正全心赏鉴着墙上绣件，“在宫中金銮殿上，我是皇上，这般微服私访、臣下屋中，又是和你谈生意来的，没必要太拘泥于礼数，不然，反倒听不到真心话了。”
阜阳侯夫人还没说话呢，又不知是谁，想起了蕙娘的身份似的，在一边笑道，“你是票号东家，不是说宜春在南边海外是有分号的吗？可算是有一手消息了，快说说，这孙侯的船队，还是全须全尾吗？到底这番去泰西，挣着钱没有？”
她容光焕发，显然高兴于蕙娘有份跟着婆婆出面应酬——这也从侧面证明了二房在国公府的地位依然稳固，蕙娘虽不声不响，但风头却依旧ງ压过何莲娘。∵∴紧ู跟着，她便问蕙娘，“仲白这些日子很少外出走动，别是也接了令下广州去了吧？”
“哪有你说得那么好？”蕙娘也不由á失笑，何莲娘瞅了她一眼，加重了语调，极是艳羡地道，“怎么不好？我听说，那里是能用上你那自雨堂里一样的抽水马桶的！”
她又遗憾，“就是你又跟着二哥去香山住，我们不得常在一起了。”
不过，话说回来，叔墨也就罢了，季青性子机灵、头脑聪颖，未必就不能当得起国公府。起码守成那是够了的，在这个地步，再谈往上进取，也没有太大的意思。将来婷娘若能生下一儿半女，维持和天家的亲戚关系，眼下已经隐然开始布局的夺嫡之ใ争，和权家是真的没有关系了，顶ะ多有他在，能ม提前和倒台者划清界ศ限。长辈们应该也能满意吧，有婷娘在，家里又是两三代，可以不必担心被权力中ณ心剔除出去。∵∴他也算是对这个家仁至义แ尽了……
只是放下挂碍、云游四海ร的计划，似乎又要往后再推上几年了。但这也没有办法，清蕙对宜春票号的执着，也是其来有自。再说，她为了他放弃对国公位的追逐，天下间，终也没有谁是真能心想事成的。此般无奈，他权仲白又不是没有品尝过。放弃既定目标，清蕙的损失是要比他更大的，要搁在从前，她未必要费尽心思增股宜春，按常理肯定能推断得出来，如能坐稳国公府世子夫人的位置，权家私下，难道就没有力量供她使用了吗？
“分号遍布全国。”清蕙缓缓道，“自然是有好处的，广西虽然穷困，可也不是没有人在外做工，好似南边的苏门答腊，宜春都有分号，很多海ร商更宁愿把银两存在分号，开出汇票回国兑银子，对他们来说，太省事了。票号规模越大，生意就越兴隆。其实这对朝廷来说，也不失为一件好事，票号的人能进去，总有一天，官军也能ม进得去的。据我所知，现在云南一带，已有不少人出江南做工了，毕竟，那个地方แ的人，穷起来真是连饭都没得吃，会造反，也还是图一口饭。”
她顿ู了顿ู，又续道，“还有一个ฐ，对朝廷来说，现在商税收得还是不够多。商富和朝廷无关，只有遇事半强迫的捐输，长此以往，其实非常不利。”
“二爷让我带话，”封锦便含笑对权仲白道，“他好久没和你把酒言欢了，今天这一顿，逃不掉的。就连这位齐公子，也是久ื闻大名，知其身世特出，不同一般，盼能一晤。子殷兄都把他带出来了，可见世俗规矩已不在眼中——二爷说，只是见一面而已，护花之ใ心，不必过分炽热了吧。”
其人声线清朗、隐含笑意，未见其人，只声入耳中ณ，便已๐使人忘俗，蕙娘自也有几分好奇，权仲白却无奈地吐了一口气，低声道，“是封子绣……看来今天是走不脱了。”
牛淑妃当然也很得意，她知道权仲白在皇上、皇后跟前的体面，不敢让他下跪行礼，可一个长揖，却是受之不疑。
牛淑妃居住的咸福宫，就要热闹得多了，皇次子正是刚ธ开蒙的年纪，很热衷于读书，权仲白才一进院子，就听见他朗朗的读书声，读的是《诗经》，“维天之ใ命，于穆不已……文王之ใ德之ใ纯。∵∴”
“你练了**功嘛。”权仲白说，“道家功法，，盗取阴阳交合时迸发出的精气，导引采补自身，只要修炼得当，这种事做多了还是有补益的。一会精气归化入脉，你就觉得倦了。”
从前没有比较，只觉得权仲白已๐经做得顶好，没什么可以挑剔的地方。比起江妈妈所说，男子年过三十，阳气衰弱，即使一月只四五次，一次只百余抽，也是人之常情。他的表现，何止优异了百倍，待她也是体贴软和，总是照料得她妥妥帖帖ຆ的。可蕙娘是直到这一回之ใ后，才知道他原来真正动情用心之ใ后，竟是这番表现……才知道原来闺房之乐竟如此重要，此时此刻，不论心中有多少丘壑，她也是从指尖餍足到了脚趾尖，什么都不愿想了，就愿星眸半闭，窝在权仲白怀里，由着他慢条斯理地拿热手巾给她擦身子，即使身下床褥，已是一片狼藉，皱巴巴湿漉漉，她也顾不得去在意了——就是看着权仲白，也觉得他实实在在，和自己是很亲近的。纵有那ว些不好，可终究，也还有许多好处，而只要有这些好处在，两ä人终究还是能ม走到一块儿的。
“两ä家毕竟是亲家，渠姑奶奶也不可能ม带走盛源的干股……其实说起来，宜春和王尚书的关系，不比盛源和王尚书的关系更远。”蕙娘徐徐道，“王尚书现在是旧党领袖了，没有一个话头，不可能贸然为盛源出头。不然，在祖父的老学生心里，他这成什么人了？我们也没必要给王尚书制造借口，让他出头吧？”
“就几位世伯所知，王尚书为盛源说过话没有？”蕙娘没接李总柜的话头，倒是反问了一句。
“也许是爹冥冥之间保佑。”清蕙坦然说，“我再醒来时，已是数月之ใ前。本也以为是一场幻梦，可这梦越过越真，从你们家再提亲事开始，这已经肯定不再是一场梦了。我早知道你要退亲，早ຉ知道你会南下，可我却依然也不知道谁要害我。我本以为是五姨娘，也就借力使力，给她制ๆ造了一点证据，可祖父把她的药找出来给我看了，她是有药，但那药不过是一包砒霜而已。吴家、乔๒家、你们权家，想害我的人不少，我以为你们权家人是最可疑ທ的，可没想到——”
“重活，你是重活到什么时候？”疑ທ问立刻๑就跟着来了。“重活到那天早上，服药之ใ前，还是——”
蕙娘皱眉道，“我看还是算了吧，上回你带我到杨家，去看毛三郎的人头，难道还把我吓得不够吗？还有那ว个ฐ杨大少爷，收集了一屋子都是泡的手啊、脚๐的，看了我半天吃不下饭。这会你还来吓我！”
可这会都住到冲粹园里，看来都做好常住的准备了，难道她竟这么轻易地，就把‘我自己的命运，我自己主宰’，‘除了站在这个ฐ家的最高处，我也没有别的路好走了’，这样的话，全都又吃下去了不成？
从正月二十开始，他孙女婿权仲白权神医，到เ他的徒子徒孙们从全国各地紧急选送来的当地名医，以及皇上派来的老御医，三四十名医生全都云集焦家，轮番给老太爷把脉，却是无人能挽回老太爷的病势：他这病，单纯就是老病。人老体虚，到了自然过身的时候，茶饭不思、日渐衰弱，也是很正常的事。甚至以他老人家的年纪来说，这还算是白喜，连悲哀都不必悲哀，八十多岁，实在也是活够本了……
牛德宝是镇远侯牛德玉的亲弟弟，如果他得到เ封爵，那牛家可真是了不得，一门两爵，在大秦可真是独一份儿。这在孙家来看，岂不正是给皇次子培养羽翼吗？而与此同时，抛开杨家、许家、卫家这样拐了弯的亲戚，孙家唯一最出息的孙侯，可是常年在外，一直都没有消息……
他冲床头小柜努了努嘴，“不过，燕云卫还不知道这东西的特别，若是他们找你查证，你也就一问三不知罢了。∵∴这东西不能交给他们去查……”
虽说他也明白，就算两人感情疏ຕ离，清蕙都会设法保住他的性命，但从她的语调里，他所能感受到的却绝不止理智、冷静、盘算，还有许许多多甚至称得上是柔软的东西。焦清蕙这个人就是这么讨厌，她要真的冷清到了极处，任是无情也动人——那ว倒也罢了，可她偏偏在无情外，又还分明有情，她的感情甚至还称得上浓烈奔放，即管为她自己所压抑，可只从偶然泄露出来的少许，便可揣想她心内的波涛了……
蕙娘一边说，一边不禁轻轻拍了拍妹妹的脸颊๐，自己้笑起来。∵∴文娘半信半疑地，瞅了她好几眼，才勉强道，“谁说我瞎操心了，你是我姐，我能不管你吗？你不知道，你刚ธ才那样，别提多可怜了……”
蕙娘真不知自己面上是何等神色，居然让文娘轻易地就调转了阵脚๐——从前还因为自己说了权仲白，又哭又闹地‘我哪里不如你’，现在就是‘他权仲白有什么了不起’。这胡搅蛮缠，变脸如翻书的一面，她倒是半点没改……她又是好气又是好笑，“你得了吧你，还告祖父呢，你有本事自己收拾他呀。自己的事还顾ุ不过来呢，就会瞎操心。”
“你也不用装ณ糊涂了，家外养了多少护院，你心里也不是没数的。∵∴有哪个道上高手，可以毫不惊动这些人，高来高去地闯进来，却只是扔了一颗人头就走？”良国公看来是动了真怒。“这摆明了就是家贼作怪，冲着他们小两口来的！”
良国公站在窗前，目送着灯火消เ失在黑夜之ใ中ณ，久ื久都没有说话，半晌，才慢慢转过身来，猛地一掌落在桌上，哼道，“真是千防万防，家贼难防。我们在外辛辛苦苦的，为了这个ฐ家旰食宵衣，自己家里人，倒是很热衷给自己家里人使绊子！我不管是谁安排的手段，一旦为我查出来，他这辈子都别想再踏进京城一步！”
她起身告辞，“还得去拥晴院那儿给祖母请个安，说说婷娘的事……”
可换句话说，自己้这里才和权夫人说了吵架的事，紧ู接着权夫人就把权季青给支过来了……