“怎么没吃出来？”蕙娘笑了，“那道清炖银鱼，用的不是京里他们自己养的那ว种银鱼吧。是当地捕了以后，大缸养着直送上京里来的？”
今日这番饮宴，安排得实在挑不出一点毛病，不但菜色丰ถ美，点心精致，并且厅堂布置别ี出心裁，两边窗台全被卸了，只余纱窗笼罩，所以和从前相比，乐声人声更加清凉，蕙娘随意敬了莲娘一杯，淡笑道，“小莲娘长大啦，里里外外，都照看得有条不紊ฐ呢。”
和儿子玩乐了片刻，权仲白有几分困倦了，他打了个ฐ呵欠，问歪哥，“和爹一起午睡一会？”
说着，便开玩笑一般，要将歪哥从权仲白身边抱走，“走，回你屋子里去，让养娘给你安排些课程，给你开蒙！”
“对我大秦来说，以史为鉴，吸取了前朝教训，国库充实，地方空虚，是以尽管南富北穷这一点依然没有改变，但北边得到朝廷贴补比较多，只要能ม澄清吏治，使十成款项ำ，有七成能落到该落的地方。北方的民生，不至于崩溃的。事实上也正是如此，尽管西北多年大战，但朝廷银子水一样地花下去，这些年来终于渐渐元气恢复，不至于南边是天堂之地，而北边却是衣不蔽体。可总有一个问题，未曾得到解决，南边富裕ษ，一年可以几熟，但如今南边人是不愿意种地的，更愿意做工。北边贫瘠，成年耕种也不过勉强果腹，但北边人除了种地以外，竟无工ื可做。”
“这区别可大了。”却是皇上作答，他专心望向清蕙，神气已经变了，权仲白很熟ງ悉他的这副表情——皇上这是真正地被勾起了兴趣，“不愧是票号东家，你继续说！”
权仲白才要说话，院门吱呀一响，又有一人走出来笑道，“子殷兄，难道李公公还请不动你？今儿皇——二爷、子绣兄都在，我们刚还谈起你和那车东西呢，正好你就来了，快进去吃酒细说！”
蕙娘虽然不是一般姑娘，可也不愿被外人沾身，只得自己先跳下马来，微笑道，“李公公客气了。∵∴”
“娘娘放心吧。∵∴”权仲白心中暗叹，面上却显得自信而从容，仿佛他口中ณ说出的每一句话，都必定能够实现。“孙侯虽然现在没有消เ息，但吉人自有天相，他一定能ม平安回来的。”
“先生……”皇后是一脸的患得患失，“您也知道，自从家母去世，嫂子有几年没有进宫了。眼看就要过了孝期，家里亲戚们起复在即，关于家兄——”
“我哪欺负你了。”权仲白的声音渐渐也带了喘息，他忽然一口咬在蕙娘肩头，多少用了几分力气，蕙娘在微疼中ณ，更感到เ一种别样刺激，她难以自制，轻喊出声，底下也牢牢咬住权仲白不放，渐渐又有跃动之ใ意，她慌了，一叠声喊，“别动别动，又、又又——”
要在往常，蕙娘都这么多次了，权仲白多半也就偃旗息鼓，不会再折腾她多久，有时候他还怕她禁不住挞伐，抽将出来，只借她雪股一用。可如今，蕙娘真个连眼睛都睁不开了，权仲白却不放过她，他将她翻过身来，令清蕙伏在床间，在后头稍微一抹，便极是滑畅地挺身长入，把蕙娘刚睁开的星眸，又顶ะ得紧紧闭上了……
开场白说完了，也该开始商量正事了。几个ฐ大佬都是细心人，也见识到了甲一号的布置，知道在这里说话，无虞被外人听去动静，李总柜的还未说什么เ，乔๒三爷先就露出一脸苦色，他沉沉地叹了口气，开始诉说自己的血泪史了。“李大叔、大哥都劝我呢，我的难处，少夫人知道得很清楚，实不必准备这许多账本给您过目。可在南边这一年来，我们也是受尽了气，其中委屈，真是我不说，少夫人都再想不到。”
蕙娘心中ณ暗叹，面上却不动声色，“家居小事，交给丫鬟们也就够了，别看我人到冲粹园避暑，其实每天京里有人过来的，什么大事非得要我做主，她们自然过来转告。小事就交给丫头、婆子们自己้裁办，定时给我报账就行了，这可不比开柜做生意，一年三百多天都离不了掌柜的。”
她忽然自嘲地一笑，“嘿，我这样说，你倒也未必就信我了。你不是一直很惋惜，那ว份马钱子、断肠草调配的毒药，第一水没人吃过吗？我可以告诉你，其实吃下去的反应，和第二水也差不多。一样是腹痛如绞，止不住的抽抽，到后来也许吐过几次，越来越冷，从骨子里泛上来的冷……”
她语调朴素直白，甚至未曾故意渲染死后的种种苦楚，可话意竟是如此鬼气森森，权仲白不觉听得毛骨悚然，他伸出手拉过焦清蕙，将她紧ู紧地抱在怀里。∵∴才觉得她浑身发冷，原来也说起了一身的鸡皮疙瘩。
权仲白这才想起来，蕙娘是和他提过，要改改甲一号的布局，他当时还以为是要改过家具陈设，自然也就随口答应了。没想到清蕙却是乾坤大挪移，把她在自雨堂的屋子给硬生生挪到เ了冲粹园里，可能在去年腊ຘ月惊魂后，又换过了门窗，倒是把甲一号经营成了这么เ个固若金汤的小堡垒似的。
“这是什么时候改建的，”他对两个ฐ王先生又失去兴趣了，“嘿，这么เ大的动作，你也不和我说一声。”
权仲白再怎么不情愿，他身上也是打着权家的烙印。∵∴**为ฦ权贵服务之余，自然也有许多便利ำ，比如这件事，国公爷就是再恼怒，也都会给儿子擦屁股的。蕙娘就是想不明白，“爹平时不显山不露水，每天似乎也就是和一群清客唱和诗歌，叫叫堂会，宴请些老亲老友们，过着逍遥的日子，可私底下怎么就这么心明眼亮。说了何家的亲事，这我不吃惊，何家有意往杨家靠拢那是大事，眉来眼去的时候，肯定不会叫我们知道的。甚至连密云的事，他能闹明白，这也不是没有解释。肯定是对方แ软硬兼施，一边恐吓一边就上门来问问情况。我就是搞不懂，怎么他连你在我们家养伤都一清二楚……我可是没露一点口风，难道祖父现在办事，也没有从前那样牢靠了？”
蕙娘看在眼里，自然也有自己的猜测，她并不说话，只擎着一双眼，望住权仲白不讲话了。
见清蕙露出聆听神色，他便续道，“大户人家，对下人的管教一直都是很严厉的。尤其是你，平时对她们的控制就更严格了，没有什么特别的事，一年半载难得出院门都不稀奇。就算焦家有内线潜伏，怎么เ和外界沟通消เ息，也是个大问题。如果在任何地方，他们都能随意传递消息下达命令，这能量也就太可怕了……看来，燕云卫和焦家，就算有他们的内线，可第一人数不会太多，第二，他们也不是时时都和外头保持联系，恐怕现在，那伙人也根本都还不知道我在焦家，甚至如果燕云卫那ว边真正没有问题，他们连我有牵扯进这件事来，都还不知道呢。”
她白了权仲白一眼，“我已经和祖父打过招呼了，今晚以后，你身边的服侍人会换上一批。千金之ใ子，坐不垂堂，你这个ฐ人，做事就是一点都不知道分寸，哪有以身作饵的道理？就真有内线，要是他不给你下药，乘๖夜来一刀了结了你呢？你就算还有些防身的拳脚，可这会一条腿、一只手废着呢，你能和他对打吗？”
说着，也不禁重重地叹了口气，想说什么，又是什么都说不出口。
文娘自己倒没觉得多么不舍、害怕，也许是因为ฦ婚期近在咫尺，她终究是做好了准备，从姐姐这里听了一席话去，态度又再安定了一分，伏在姐姐怀里，先撒了一通娇，“没事也不多回来看看我，我还以为七夕你能回来呢，偏是毫无音信。这次回门，也不把歪哥带来，姐夫更是不见人影……”
一般母亲，一旦提到孩子，没有不立刻愀然动容的，焦氏却毫无儿女之态，她答应了一声，立刻就冲丫ฑ头们使了一个眼色，几个大丫ฑ头顿ู时是开门开柜子，开始搬动屋内的贵重物事。焦氏这里给他介绍情况，“发觉此事之后，我敲磬唤了人来，先把屋里搜了一遍，确实没藏人，几处偏门也都落了锁。∵∴那人应该是没有进来，只是扔了东西就走。”
妇道人家，胆子是小了点，良国公皱眉望了妻子一眼，“这种巫ใ蛊魇镇的讲究，全是糊弄乡野愚夫的，你怎么也会当真？焦氏能看明白就好，不然，我肯定也是要找人回来辨认的。”
作好作歹劝了一阵子，方才把蕙娘给哄住了，她苦涩地叹了口气，“娘您别ี说了，他就是那样，我都习惯了。好，对我也是真好，就是因为这么重情，所以对前头姐姐一家，也是有点放不下吧……”
――一样，这好听话又不要钱，权夫人当然是对她鼎力支持，对权仲白，权家上层是哄着拍着都来不及，尽管表示出支持态度，可要权夫人为她斥责权仲白几句，那估计是比登天还难……不过，蕙娘的目的当然也不在这里，她颇็有几分委屈，“还不是因为达家……他嘴上不说，心里怕是不大高兴。∵∴这几天达家可能私底下有找他诉苦了，他心里不得劲呢，说、说我们没有真凭实据就冤枉了达家，说我是处心积虑，要把达家给甩掉。还说宝姑娘压根就没有什么进门做妾的念头，是我们把人家看得龌龊了……劲儿上来了，还说要和我和离呢。”
啪的一声脆响，打得权公子一时竟忘了反应，捂着脸讶然望着焦清蕙。∵∴蕙娘刻意等了一会，等讶异褪去，愤怒浮起时，这才叉着腰，傲然地道，“刚ธ才把我们两个人，在为人处事上的事儿，给说完了，现在来说说夫妻上的事。这一巴掌，你该我的，你说和离就和离，你说貌合神离就貌合神离，你和我商量过吗？”
紧跟着，焦家的十三姑奶奶，权家的二少夫人，又做了一件她早ຉ想做了许久ื的事……
“倒是有一个ฐ，老爷觉得不错。”权夫人说，“最难得他们家似乎也有这个意思，我倒觉得…………”
权夫人自然答应了下来，“哎，这就回去和她商量。正好，正月里是小公主百日，宫里是肯定要铺排宴席的。这一次进去，应该可以见到婷娘了。”
见廖养娘一脸莫名，她微微一笑，也不多做解释，只道，“以后，您还是要多在歪哥身边。虽说现在大嫂一家要往东北去了，但世子位一天没定，我心里就一天不安稳。对于那些有意争取世子位的人来说，要争取时间赶上相公，最好的办法，还不是对我下手，而是对歪哥下手。”
这伤春悲秋的，的确不像蕙娘的风格，廖养娘会如此猜测，也是常理。∵∴蕙娘摇了摇头，“他没有发脾气，倒是比我想的还要更是非分明……”
他从身后拿了两**香露出来，放到桌上，笑道，“我们家姑娘嘴巴刁，说是香露能入肴增添风味，这不假，可不知哪种添了更好、更妙。还请诸位先尝尝这香露，评个优劣出来。”
这件事办得奇怪，肯定牵扯到权家秘辛，也就是钟师傅问了这么一句而已，余下名厨老饕，根本就不敢多话，纷纷道，“请我们喝，我们就喝吧，也算是称称贵府大师傅的斤两了。”
这个ฐ姜石墨，能在焦氏身边服侍，似乎是凭着自己出众的厨艺，说到为人处事，却不见过于精明狡诈。这一番๘犹豫，应当不是故意做作出来，逗她往下发问的。
“是有些不对，”石墨看起来更不安了，她左顾右盼，半晌都没有往下说话，过了一会，才哀求权夫人。“这事，按姑娘的脾性，未必会让往外说，可否请夫人让奴婢回禀姑娘——”
“婷美人，虽然出身敦实、为人也体贴大方，”皇上伸了伸舌头，“可长得却也挺敦实的，入宫半年来，还没有承宠吧？虽然因为你们权家的面子，后宫中也没人敢给她没趣，可久而久之还没有承宠，深宫岁月，也不是那ว么好消เ磨的。”
自从两人见面以来，实际上已经你来我往，在言语中攻防了几次。这等层次的交锋，放在寻常人家，也就是图穷匕见，大家兵刃相见时才会偶然出现的激烈了，可对于皇上来说，竟似乎好像是开胃小菜，非但应付得轻松裕如，权仲白的冷漠，反而好像激起了他的兴致。这位清瘦青年，眉宇间也现出了一丝兴味之色。“选秀至今，也有半年多了吧，我记得婷——”
两人掀帘ຈ子进去，自然少不得一番๘寒暄，太夫人心情顶好，同权夫人笑道，“你倒是疼人，雨娘这番过去，怕不要带一两百车的嫁妆过去？单单是小常家的做主置办的那些个料子，有的连我都没有听说……这花费了可不老少银子吧？”
老人家爱敞亮，秋冬天白日通常不拉帘子，透亮的玻璃窗，一抬眼就能把室内风景尽收眼底——常妈妈正坐在小几子上，和老太太说话呢，她素า来是得到太夫人看重的，此时口说手比，逗得老人家唇边带笑，时不时还和坐在下首的二少夫人搭两句腔，虽然听不着声音，可权夫人、大少夫人多熟悉太夫人？只那样一看，就能明白室内的气氛，那是真正和睦，起码老人家唇边的笑，是发自真心……
“心里也惦记着亲戚呢，回回捎书，都不忘了捎带些广州ะ特产，但是新า鲜花色西洋布就得了好些。”蒋氏难得能ม插得进话，“我们没什么好回送的，提起来都臊得慌。”
他频繁提到族妹，已经激起了蕙娘的好奇心，便不禁看了权仲白一眼，权仲白现在被她调教得日趋精明，这个ฐ翎子，他接着了，“子梁族妹你应该也知道的，就是许家的世子夫人，现在广州住着。她对西洋来的任何书本匠人都有极大兴趣，还拉着桂家少奶奶学什么英吉利语、拉丁文，什么เ世界海ร图地理，这几年来，往京城寄了很多书，有些书经她寻人翻译，甚至能呈贡御览，皇上都看得很有兴趣。连我都受惠，好几本泰西一带的解剖学论著，对我有很大启发。”
她甚至还冲权季青眨了眨眼，带了些戏谑，“猜猜看，我想要的东西里，包括你想要的东西吗？”
这个权仲白，处境居然也没有比她好多少。∵∴这有个ฐ异母兄弟，心心念念地要把他给害死呢——夺□子，已经不是把权仲白赶回东北老家就能ม办到的事了，不把老菜帮子那个‘武大郎’给药死，西门庆能ม强抢民女吗？
蕙娘嫣红着脸，满是不高兴地将他送上了极乐，权仲白还不止欺负她到เ这样，他竟垮在了她身上，几乎压得她透不过气来，两人呼吸相交，他灼热的呼吸吹得她更是难受。
“手劲该轻不轻，该重不重。∵∴”权仲白捏了捏她的手，他缓缓地带着她重新开始动作。“跟我重学，这会才刚ธ开始，我中意你轻点、慢点……”
老实说，头回见面，以权仲白惯见天下美色的眼睛，焦清蕙的美貌虽令他有些触动，但要说真个就心旌大动，那是胡扯。他看焦清蕙当时也十分瞧不上他，这彼此看不上的关系，在新婚夜后自然已经宣告终结。成了夫妻，夫妻该做的事，生儿育女、教养成人等等，两人也都愿意去做，从前的事那就不再算数了，被老爷子这一说，他才想到：是，对他而言，焦清蕙究竟怎么想他，他能看得清楚，可自己是拒婚的那一个，在他，话说得是真心实意，在焦清蕙心里，她可未必是如此想的……
“你是说……”权仲白心中不禁一动，很多迷惑之处，似乎都有了解答。
“陈皮吧，”绿松也不可能再拿乔๒了，她满是无所谓地点了那么一个，见蕙娘神色略变，“怎么เ——是他不合您的心意？”
从问梅院回来，蕙娘就把绿松找来说话。“人家石英、孔雀，连嫁妆都备上了，我连添箱礼ึ都赏了，你倒好，这还不疾不徐地挑着人呢，且说，陈皮同当归，究竟哪个好。”
不想就是这个开指，开得就极为不顺，羊水破了有一段时间，她也才只开了四指——权仲白虽有接生经验，但却始终不如产婆们老练。他神色还镇定呢，蕙娘已经从江妈妈脸上看到了一线阴影，她顿ู时有些害怕了：难道……
有权神医在，什么吃饭睡觉中忽然发动，这根本就是不可能ม的事。打从小歪种胎动渐止的那一天开始，立雪院上下就进入了迎产程序，血房是早就布置好了的，产床也屡次经过查验，连坐月子时专喝的水都给预ไ备上了。果然过得一天半，蕙娘开始阵痛，也见了红，她立刻就被送进血房里去了，权仲白亲自在侧陪伴，没有让别人插手——她娘家长辈都是寡妇，进血房不吉利，权夫人么，麻烦她还不如权仲白自己守着了。
她笑了，“罢了，算她今日忽然灵醒吧，自己说穿长相相似，也算是够坦诚的了。她到底居心为ฦ何，过几天就见分晓了。”
“这……”石英渐渐觉得有些眉目了。“也就是不冷不热地，姑爷在的时候，您对她热情一些，姑爷不在的时候……您老犯头晕……”