祖母训话，一干人谁也不敢插嘴，瑞雨忙起身低头听训。“是，孙女儿知错了。”
本来瑞雨身边那些堂少爷、堂姑娘们，已๐经有几分蠢蠢欲动，似乎大有接口打趣蕙娘的意思，被大少夫人这么一说，竟全都偃旗息鼓。瑞雨眼珠子一转，半是不服气，半是硬撑场子，“就是一句话嘛，大嫂尽欺负人……我眼界浅，看见了好就问一声呗。”
眼看权仲白的手又要来握她的手腕，她烦躁起来，索ิ性将其一双手握了起来，拍到了床头，“不——许——动！”
蕙娘这一辈子，对着谁都是从容淡然，在她的天地里，就没有什么人、什么事能逃脱了她的算计、她的掌控去。唯独眼前良人，自打说亲起，她纵有千般本事，也毫无用武之ใ地……即使知道这也不算全是权仲白的错，可她毕竟还有血性，要不迁怒，几乎ๆ是不可能的。而既然迁怒，态度自然而然，也就浮躁了起来。
活泼亲善的人，没有谁不喜欢的，文娘就算有几分嫌莲娘太机动了，终究也还挺喜爱这个叽叽喳喳的小妹妹。她被莲娘逗得笑弯了腰，“你很该把这话同你娘说说——说的时候，打发人告我一声，我也不说话，就搁边上看着。”
“动静也都是虚的。”她就逗莲娘，“你要眼馋了，那也容易，就在我这里住着，等出嫁那天，盖头一盖，你代我上了轿子，那这动静可不就全是你的了？”
“麻氏的药方，我舀来看过了。”老太爷淡淡地说。“其实你心里多半也有数了吧？她的药方แ里，几味主药和你的确都有重叠。唯独冬虫夏草，她的方子里没有。”
“是，都有这样的药。∵∴”老人家支着下巴，富有深意地望了蕙娘一眼。“可你自己心里也清楚，这个家里，饮食起、衣服首饰，上尖中最上尖的那一份，始终还是要送到你这里的。”
蕙娘再冷静的人，随着胡养娘的回话，此时也不禁是露出怒色，她本来自己้正在沉吟呢，听见母亲这么เ一说，倒是神色一动，“什么消息？我怎么还一点都不知道呢……”
四太太不动声色，她点了点头，“也算你还识趣吧……暂且先带下去。”
等老太爷回了阁老府，从前院传话过来请她去相见时，四太太的脸色真的很沉，她的心情，也真的很坏。
有了这样的认知，四太太再去回想蕙娘这几个月的行动，就觉得处处都有了解释：把自雨堂管得风雨不透的，恐怕连自己都插不进手去。∵∴上个月四处游荡，却很少回自家院子里用饭……甚至和南岩轩都忽然友好起来！原来是应在了这里。她还纳闷呢，以蕙娘性子，就算要出嫁了，将来也是娘家靠她更多，她犯得着和五姨娘眉来眼去、礼ึ尚往来么？却原来，还是为自己的性命着想，想要与人为善，或者就能ม把祸ຖ患消弭于无形了。
这话别人或许相信，孔雀是不信的，她也有几分委屈：腊月里，说一声试探太和坞，就把她给打发出去了。现在倒好，眼看就要出嫁了，和太和坞还是那么เ热乎，一点都没有要对付五姨娘的意思。这小半年来，也不知往太和坞里送了多少珍贵难得的首饰……虽这不是她自个儿的东西，可她也代姑娘心疼。就为了五姨娘的好脸色，从前多少年收集起来的珍藏，竟也就这样慢慢散失了……
这几个月，太和坞里的确也提拔了几个ฐ下人进府做事，蕙娘是待嫁女，不好再管府里的事，自雨堂虽然影影绰绰收到了一点风声，但却没有一点动静。似孔雀、鸀松这样的丫ฑ头，心里对府中局势都是有一杆秤的。太和坞势力膨胀，南岩轩的日子相对来说就更不好过一些，还有花月山房，肯定也受到เ一定挤压。最近十四姑娘过来看姐姐的时候，话里话外，也不是没有埋怨……
听锣听声，听话听音。三姨娘自己受委屈，从来都是能ม让则让，以和为贵。可蕙娘的自雨堂一遭惦记，她话里话外，就也护上短了。蕙娘自己้心底也明白着呢：孔雀刚回自雨堂的那几天，在屋里颇有些站不住脚，要不是三姨ถ娘见天打发符山来给她送东送西、嘘เ寒问暖的，她身边的几个ฐ能人，还没那ว么快消เ停。
三姨娘瞅了女儿一眼，明白过来了。“太太同你说起自雨堂的事了？”
在蕙娘，文娘是她的亲妹妹，可在三姨ถ娘，文娘又不是她肚子里爬出来的，她叹了口气，“就让她酸一阵子也就过去了，太太都不说话，你插什么嘴呢？”
有人当红，自然就有人眼红。自从权仲白上门给蕙娘扶脉，这一个ฐ多月，文娘都在花月山房‘病’着，家里人都明白她的心事，非但四太太不给她请御医，只令家常医生来给扶脉，就是三姨ถ娘还特别叮嘱蕙娘，“你也知道你妹妹的脾性，时常泛酸的，最近，你还是少和花月山房往来为好。”
蕙娘笑了。“一个锁头，值得什么。她要就给她嘛，也不知是谁给祖父带了话，祖父还问我呢……我随意敷衍了几句，也就完了。”
老人家疼了蕙娘这些年，现在年纪大了，真是越发护短，管教五姨娘是四太太的事，他不便插手后院，给儿媳妇没脸。但随意一句话，四太太立刻就感觉到了压力，本来装ณ聋作哑，现在她势必不能不主ว动提起太和坞了。“五姨ถ娘年纪还小，难免爱俏，你就别ี和她计较了。她要了什么？娘再补给你几件更好的。”
“太太本来没觉得有什么เ不对的。”三姨娘轻声说。“被我这么一提，也觉得以后让他呆在京城，他自己也不舒服。姑爷要是偶然听到เ什么风声，见到เ他，心里可能也会有点疙瘩。我看，就是这几天，应当会对老太爷提起了。”
虽说也还谨守男女分野，但蕙娘从小是在老太爷身边见惯了焦勋的。两人从小一起长大，在焦鹤的那一群养子里，焦勋非但容貌人品都很出众，和蕙娘也最谈得来。蕙娘主意正、性子强，说一就不二，焦勋呢，三姨娘见过几次，四太太也提过几次，谦谦君子、温润如玉，不论大事小事，又能让着蕙娘，又能提着她别ี钻了牛角尖……可惜，他命格不强，没能ม托生在官太太肚子里。这两年，他在家里的地位，渐渐地也有几分尴尬，如非老太爷还看重他，早都不知被排挤到哪里去了。现在还要被蕙娘亲自从京城赶出去——这还不算，连焦姓都不肯给了。要知道，在地方上，焦家门人，那ว比一般的七品官还要有架子呢！
从前不说什么，那ว是因为权家没开口，她不可能未卜先知，给母亲、祖父打预防针。那ว岂不是自作多情得可笑了？即使再被动，也得等长辈们询问自己意见时再说话，这一世，自己在杨家已经极力收敛锋芒，都没和权夫人照ั面，没想到เ该来的还是来了——
还有她心底最介意的一点，就是在有些刻薄人口中ณ，权仲白是有克妻命的：从阎王爷手里抢了太多人命，阎王爷也要从他手里抢条把命走。
这一次自然也不例外，四太太不大在意，“不就是蜜橘吗，传话下去，从浙江上来那也就是几天的事。我这里还有大半盘呢，先送过去给子乔尝尝。只别吃多了，那毕竟是生冷之物，由着他吃，他容易腹泻。”
清蕙、令文两姐妹，从小起定时，家里人养得娇็贵，什么都捡好的给。但管得却也严格，休说打滚放赖，就是稍微一挑食，焦四爷眉头一挑，下一顿就是“姑娘最近胃口不好，清清净净地饿一顿，也算是休息脾胃了”。那ว时候四太太对孩子们的管教，也要更上心一点儿。哪里和现在这样，焦子乔就被放在太和坞里，由á五姨娘一个小户出身的下人管着，倒是养得分外娇็贵。∵∴四太太就是一早一晚和他亲近亲近，渀佛逗狗一样地逗一逗，就算完了。
三姨娘神色一动，“怎么，她不是和我们一道去承德了吗？难道还给了你气受？”
不过，很多事情，也还是只有亲母女之间，才说得出口。
“你也来给你祖母上一炷香。”老太爷头也不回，弯下腰把几柱线香□炉内，淡淡地开了口。清蕙立刻收敛思绪，轻声应了，“哎。”
自那以后，焦老太爷倒是看开了，当时四老爷临终榻前，清蕙亲耳听见他安慰四老爷，“有个ฐ蕙娘也是一样，从小教到เ大，她哪里比孙子差ๆ？等过了孝期，寻个女婿……”
焦四太太有年纪的人了，起得没年轻人那样早ຉ，蕙娘辰初一刻过来，刚ธ好赶上她洗漱过了，披上一件薄棉衫出来用早饭。见到女儿，焦太太笑了，“我还当今天文娘要同你一起过来呢。”
大家说说笑笑，伺候着蕙娘再次出门，这一回，她是往谢罗去，给焦太太请安，陪母亲用早ຉ饭的。
一边说，一边半推半就，已经被何莲娘掳起袖子来，果然一双欺霜赛雪的手腕上穿了一对金镶玉的镯子，金自然是十足成色，玉面也是洁白无瑕，上等和田à美玉，最难得却还是玉中两ä点惊心动魄的鸽血红，晶莹剔透不说，大小形状也都极为ฦ相似。一望即知，这是把大的那ว块硬生生琢成了这小的形状。此等手笔，亦由不得人不惊叹了。
富贵人家的娇็，成日里除了打扮自己้，也没有别ี的消遣了，十二三个ฐ小姑娘莺声燕语，都笑道，“快撸了她的袖子起来，让大家瞧瞧！次次见面，她镯子是从不重样的，这一次又是从哪里得了好东西？”
他一边说，大丫头巫山一边就端了三杯茶来，大少夫人亲自给权仲白端了一杯，“知道你爱喝碧螺春，我和中冕说了，让他在江南物色一些。这是刚ธ送到的明前，你尝着喜欢不喜欢？”
“尝着是挺好。”权仲白对大哥大嫂是一点都没有架子，他喝了一口茶，便把杯子一放，伸手去拿大少夫人的手腕，“我去年一直在广州，今年回来，你们也不提醒我一声，还得要我想起来了，这才想起来：有一年多没给大嫂把脉了。”
大少夫人笑了，“我本想提醒你来着，可你这一回京就藏在香山，连过年都恨不得不回来，也不好特地到香山去找你，毕竟——你不是忙嘛！”
她和丈夫对视了一眼，两人都心照ั不宣地笑了。权仲白有点不好意思，他孩子一样地嚷了一句，“这可够了啊，别分我的心了。”
说着，便闭上眼睛，聚精会神地为大少夫人扶起了寸脉。
大少夫人这十年来，真是没少被权仲白扶脉ำ，她都已经疲了、油了，虽然含笑注视着权仲白，但心思早都不知飘到哪儿去了：从前二弟在京里的时候，没好意思冷了他的心，让他给扶脉开药，自己也就没有再找过别的医生。也就是每回他出门的时候，回娘家时偷偷地请些知名的大夫扶脉，连脸都不敢露……也都是有真才实学的，和权仲白的口径几乎完全一样：就是胎里带来一股热毒，经过这些年的调养，体质已经渐渐中正平和……就本人来说，是再没什么可以调养的了。∵∴
就是大少爷——一开始大少夫人是多提心吊胆，连提都不敢提丈夫一句，生怕小叔子开口要给丈夫把脉，权伯红一口答应，再把出个ฐ什么毛病来，那长房可就全完了。可随着叔墨、季青一天天长大，她也看开了：这要是真有病，再不能ม赶快治，就没人来斗ç，长房真也要自己倒了……
可不论是大少爷还是自己，脉门是摸不出一点儿毛病来，权仲白摸得别ี提有多仔细了，给她扶完了，又皱起眉头，专注地扶着权伯红的脉门。——大少夫人一看就知道，他是摸不出丝毫不对。伯红和自己的身体，都好着呢。就只是……
一想到这里，大少夫人顿ู时是满心的苦涩：哪怕是怀过流了，那也足证两个人能生啊，十几年没有一点消เ息，叫人心里怎么เ想？真不怨长辈们有别的想头……
“都挺好的。”权仲白移开了手指，拿起白布擦拭着手心，看得出来，他是花了十分心力的，天气并不炎热，可他额际却见了汗。“最近大嫂小日子都还对头吧？”
大少夫人嫣红了脸，还是权伯红代答，“没什么不对的，日子很准。”
权仲白唔了一声，又问，“这房事大约是几天一次呢？大哥可和我说的一样，每日早ຉ起练精还气，练含咽玉露之法？”他接连追问，竟似乎一点都不在乎大少夫人的存在，倒把大少夫人闹得红了脸，“二弟，说话就不能ม委婉点？”
权伯红倒不在意，他一一地答了，权仲白唔了一声，沉吟了半日，才歉然道。“是我能力有限……唉，还妄称神医，连自家人的身子都调养不好……”
大少夫人的心，直往脚底沉去，她默然片刻，才勉强露出笑来。“唉，这也是缘分，这事儿要这么容易，如今宫里的娘娘们，也就不至于见天的求神拜佛了。且随缘吧！”
权伯红也有几分低沉，他看了妻子一眼，勉强振奋起精神来，笑着勉励弟弟，“你可要加把劲了，你奶公前回遇到我，还说咱们娘给他托梦呢，嘀咕着这都多少年了，家里还连个第三代都没有。”